Николай Грошев – Эволюция Хакайна (страница 116)

— Ага, не понимают. — Старик послал ему такой долгий взгляд, с непонятным выражением глаз, что Велесу стало не по себе. Араб вспомнился, аж мурашки по спине побежали.

— Так что насчёт Шарого, вы его знали?

— Что ты на вы всё?

— Стараюсь быть вежливым.

— А, понятно. — Старик сделал круглые глаза и покачал головой — кажется, записал в число людей, слегка больных на голову. Вот так оно и случается со всеми культурными людьми, рано или поздно.

— Так вы слы…

— Вы, вообще, нихера не слышали. Они водку пьют и колбаску кушают. — Проворчал старик.

Некоторое время оба молчали, Велес в костёр смотрел. А вот старик, в костёр не посмотрел ни разу. Велес только сейчас обратил внимание. Даже подкидывая новые ветки, Меченый не смотрел на огонь. Почему, оно понятно. Глаза привыкли к темноте, но один прямой взгляд на яркий свет и потребуется секунд десять, что бы способность видеть в темноте более-менее восстановилась. Как всё-таки проблематично человеку жить на этой удивительной земле! Не нюха нормального, ни слуха нет. Одни глаза и те откровенно слабые, да по большому счёту, практически вообще слепые.

— Меченый, ты знаешь что-нибудь о Шаром и его друге?

— Я их немного знал. Шустрого, со вторым не общался, так, два раза пересекались, здоровались. — Буркнул старик. Помолчав, рассказал то, чего Велес ещё не знал. — Твой Шарый, это Шустрый. Иногда его Шустриком называли. Он бегал очень ловко. Добегался мать его…, друг его, никакой он ни негр. Хер знает с чего такие россказни пошли. Обычный хохол, тупорылый правда. Обжёгся он в аномалии, харя почернела, пот и прозвали Нигер.

— Благодарю.

— Не за что. — Старик ухмыльнулся. — Хочешь узнать больше о них?

— Да, это было бы просто замечательно!

— А что у тебя полезного есть? — Так же ухмыляясь, спросил старик.

Велес улыбнулся в ответ на хитрую ухмылку старого сталкера и снял рюкзак со спины. Пока он этим занимался, старик вдруг хохотнул и спросил.

— Велес, а что у тебя с кофтой?

— С кофтой? — Сталкер поставил рюкзак в ноги и коснулся груди пальцами, холодно, однако. А теперь, без рюкзака, ещё и спина мёрзнет. — Несчастный случай. Уснул с сигаретой.

— Ага, а на голову лампа грохнулась, когда с дивана соскочил?

Велес ойкнул и положил ладонь на макушку — бугристая, щетинистая, как в каске прям…, лицу стало жарко, от прилившей к нему краски стыда.

— Да ладно, твои проблемы, можешь не отвечать. — Хохотнув, махнул рукой старик. И указал пальцем на рюкзак. — Если там есть кусок колбасы на пол кг, я тебе расскажу вообще всё что об этих двоих знаю и даже то, что только слышал о них. — Велес совсем смутился и замер, склонившись над рюкзаком. Старик облизнулся нетерпеливо. — Ну что, есть там у тебя колбаса?

— К сожалению, нет.

— Бляяя… — Разочарованно протянул старик. Вздохнул и поведал. — Давно знаешь, хабар приличный не попадал…, так хочется чего-нибудь этакого пожрать. Колбасы какой-нибудь, да хоть что-нибудь не из пакетиков.

— Увы, — развёл руками Велес. Посмотрел в рюкзак. Сверху мягкая бумажка, а что внизу — хоть убей, вспомнить не получается. Начал было копаться, а потом взял и подал рюкзак старику через костёр. — Смотри Меченый. Если найдёшь что-нибудь, что тебе понравится, будет твоим.

— Серьёзно? — Старик впервые отпустил и поставил дробовик наземь. Однако не слишком далеко. Он по-прежнему мог схватить его в долю секунды и тут же начать стрелять.

В рюкзаке старик копался минуты три. Время от времени посылая Велесу странные взгляды. Наконец, он взял несколько вещей и рассовал их по карманам, после чего передал рюкзак обратно. Любопытно, что самое ценное — мягкую бумажку, Меченый брать не стал.

— Ты больше так рюкзак никому не давай. — Заметил старик после минутного молчания. На молчаливый вопрос гостя, ответил так. — Видно, что вещички у тебя с кого попало набраны. Может, мародёрством ты их набрал, честно трупы обносил, а может сам эти трупы трупами и сделал. Или вовсе за бандита примут. Две секунды и дырка в башке. Так, на всякий случай пристрелят.

— Благодарю за науку.

— Не за что. — Старик снова закурил. — Три года здесь и такой простой хери не знаешь — не любит народ Зоны вопросов. Появились вопросы и пуля в лоб, чисто ради профилактики.

Старки докурил молча, а затем, устроившись поудобнее, заговорил.

— Смотри по сторонам, две пары глаз видят лучше, чем одна. Шустрый, был хорошим сталкером. Давно. Тогда тут, не поверишь, ещё баб считай и не было. А те, что были, их всех по именам знали по обе стороны реки. Тогда я с ним пару ходок сделал. Так, до Припяти, дальше не совались. Потом мы разминулись как-то. Зона тогда менялась, новые люди, новое оружие. Хорошее время было парень, хорошее. — Старик замолчал, минут пять сидел, печально глядя в сторону от костра. Наконец, снова заговорил. — На Кордоне даже шлюхи у торговцев появляться стали. Не по себе мне с такого было. А с другой стороны, всегда баба рядом есть. Только хабар таскай и всё будет, обслужат по полной. Тогда он с этим хохлом и спутался. Полудурок он был, Нигер этот. Припёрся как-то к торговцу и втирал что-то Шустрому, никто не знает, о чём точно там речь была, но говорят, Нигер пытался уболтать Шустрика на поход к Оврагу.

— Овраг? — Что-то знакомое в этом названии. Только вот что? Впрочем, может дело в другом, овраг — слово обычное, ничего особенного в нём нет, может потому и кажется знакомым.

— Овраг. — Кивнул старик. — Ты молодой, а Зона другая теперь. Оврага уже нет. По крайней мере, того Оврага нет. Он близко от Центра, сейчас там просто низинка такая, всё травой поросло, а раньше жуткое было место. Туман стелется, кто в него вошёл, назад уже не выйдет. Говорят там Шустрик и сгинул. Нигер ушёл в Зону один и сгинул. А Шустрик, тоже ведь молодой был дурак…, впрочем, и я тогда не лучше был. Во всякое дерьмо лез, а вот нахуя?

Старик снова надолго замолчал. Велес не торопил — одна тайна уже раскрыта! Понятно, почему место гибели Шустрого, никто не смог найти — оно так изменилось, что, даже имея подробное описание, найти его невозможно. Точнее можно, даже по нему пройдёшь раз двадцать, но и тогда не поймёшь, что уже достиг своей цели.

— Он двинул его искать, больше о Шустром, ничего не известно. Думаю, он спустился в Овраг. Тогда место это все знали. А сейчас уже многие мертвы, очень многие. Ты ведь Овраг ищешь? — Велес кивнул. — Я расскажу, как найти. Слушай…

Меченый очень подробно описал место, где располагался таинственный овраг.

Потом они просто разговаривали. Беседа вышла интересной для обоих. Меченый, много знал о Зоне, об артефактах и группировках. Что говорить: он помнил дни, когда в Зоне ещё не было Свободы и Долга — почти древняя история. Старик жил в этом аномальном безобразии минимум лет десять, а судя по всему, даже дольше. Он знал немало интересных способов покинуть Зону. Прямо рассказал только о возможности «на хвосте у волны». Конечно, без особых деталей, так в общих чертах, всё-таки они просто общались, а не обсуждали важные дела. Нюансы таких вещей, настоящий сталкер, бесплатно не рассказывает. Но старик упомянул, что именно так в своё время, Зону покинул «самодовольный щенок». Речь шла, конечно, о Дезертире. Меченый, отчего-то был весьма не высокого мнения о парне. Об остальных возможностях, которых как оказалось, довольно много, старик говорил в двух словах и часто с юмором. А Велес слушал, с некоторой долей разочарования — ему бы о том знать четыре года назад, можно было бы обустроить бизнес немного иначе, с большей отдачей…, впрочем, такие эмоции сталкера быстро покинули. Он уже давным-давно, не имеет отношения к тому прибыльному мероприятию, бразды правления коим, Араб ныне делит с Лизой.

А вот о базе Организации и новой возможности, легко и просто слинять за Кордон, старик понятия не имел.

— Хех, издеваешься над стариком, да? — Криво усмехнувшись, проворчал Меченый, когда Велес упомянул о таком безопасном и быстром, но жутко дорогом способе покинуть Зону.

— Что ты! Я говорю искренне и совершенно серьёзно! — Воскликнул Велес, а Меченый ему сразу поверил. Висок вот пальцем указательным…, вовремя почесал, досадливо крякнув. Как-то на автопилоте, он собрался было что-то другое сделать этим пальцем, но вовремя спохватился и почесался. Правда, не шибко убедительно. Велес покраснел от обиды и выложил старику информацию о местоположении базы, именах, паролях (из головы совершенно вылетело, что систему из трёх паролей, для облегчения идентификации положения сталкера и той суммы, какую с него надо содрать, Лиза сочла неэффективным припиздяком босса и безжалостно устранила). В общем, всё рассказал. Старик молчал довольно долго и смотрел на него тяжёлым, пронзительным взглядом.

— Проверю, как-нибудь. — Наконец, сказал он.

Велесу вдруг подумалось, что этот человек, однажды придёт к Лизе в гости. Не сейчас. Месяцев через шесть — кто знает, вдруг гость просто бродит по Зоне и всем встречным поперечным рассказывает сказки, а в указанном месте сидит снайпер и десяток бандитов. Валят сталкеров, да обирают. Вполне может быть, Зона всё-таки. Лучше выждать, а потом осторожно проверить место. Велес поступил бы совершенно по-другому, а вот Оля, сделала бы именно так. И пришла бы вооружённая до зубов, да к месту подходила бы аккуратнее, чем крысиный волк, в лагере спящих сталкеров к рюкзаку, полному еды. В общем, остаток ночи оба провели в доверительной беседе ни о чём — а больше сталкер бесплатно всё равно не доверит, жизнь у него такая. Всё чаще голодная.