Николай Дубчиков – Пандемия в зените (страница 39)
Лев Николаевич надеялся быстро прорвать окружение внезапной атакой. Сонные зомби, по его предположениям, должны быть медленными и неуклюжими. Президент с размаху ударил бутылкой вина по голове лысому мужику в спортивном костюме. Раздался звон разбитого стекла. Получившейся «розочкой» президент ткнул в глаза маленькой полной женщине в разорванном платье, а затем швырнул осколок бутылки в проснувшегося старика. Тут же перебросив нож из левой руки в правую, Лев Николаевич воткнул острие в горло подростка, который очнулся и сделал шаг навстречу. Затем изгнанник пинком отбросил назад молодую девицу с объеденным лицом. Она упала на трех людоедов и повалила их на асфальт.
Появилось небольшое свободное пространство, и человек бросился вперед, не обращая внимания на хрипы и визги проснувшихся противников. Он увернулся от долговязого зомби в рабочей одежде, снес плечом девочку, которая кинулась наперерез, и уже почти вырвался из окружения.
Впереди стояло лишь двое инфицированных, президент приготовился вонзить нож, но в этот момент почувствовал удар по ногам сзади. Он пошатнулся, потерял равновесие и свалился, больно ударившись лицом о землю. На мгновение Лев Николаевич даже отключился, но через пару секунд пришел в себя.
В образовавшейся суматохе зараженные начали драться друг с другом, не понимая, что происходит. Когда беглец упал, людоеды потеряли его из виду, в темноте они плохо различали предметы, а нарастающий хаос не давал сосредоточиться. Это спасло президента от мгновенной смерти, он успел подняться и сделать несколько прыжков вперед. Человек отмахнулся ножом от коренастого бородача со сломанной ногой, оттолкнул субтильного клерка с тонкими усами и, наконец, вырвался на открытое пространство.
Несмотря на седые виски, Лев Николаевич бежал с прытью школьника, сдающего экзамен по физкультуре. Он перепрыгивал кусты, сминал молодые деревца и, словно матерый лось, убегающий от стаи волков, быстро поднимался вверх по холму.
Через десять минут беглец почувствовал такую острую боль в правом боку, что пришлось остановиться и отдышаться. Крупные капли пота падали с его лица на траву. Во рту пересохло и болезненно першило. Лев Николаевич оторвался от погони, и зараженные потеряли его из виду еще у подножья холма. Но останавливаться надолго было опасно, немного отдохнув, человек скрылся среди деревьев.
Глаза привыкли к темноте, но идти быстро все равно не получалось, беглец едва различал очертания предметов в двух шагах перед собой. Сейчас Лев Николаевич в полной мере понял, насколько страшен мир за пределами убежища. В новой реальности любая ошибка могла стоить жизни. Человек превратился из хозяина природы и венца эволюции в загнанную испуганную жертву.
Президент решил переждать остаток ночи в лесу и продолжить путь уже с рассветом. Его не покидала надежда найти поселение с живыми людьми и обрести хоть какое-то убежище.
Вскоре небо стало понемногу светлеть, звезды потускнели, и даже воздух стал чуть другим. Все говорило о приближении утра. Изгнанник быстро зашагал по лесу, стараясь двигаться параллельно трассе, насколько он мог помнить ее расположение. Через пару часов Лев Николаевич взобрался на очередной холм, вышел из-за деревьев и увидел впереди тонкую линию дороги, а чуть в стороне – крыши домов небольшого поселка.
Эпизод 35. Дальний
Ранним утром Лев Николаевич добрался до поселка. Несколько сгоревших домов на окраине навевали невеселые мысли, но в целом поселение не выглядело заброшенным и разоренным. Где-то вдалеке залаяли собаки, но ни одного человека или зомби на улице не показалось.
Одно, двух и трех этажные домики стояли ровными рядами, образуя небольшие улицы. Президент углубился в поселок, присмотрел один коттедж и перелез через забор. Он обошел дом вокруг, все окна были задернуты жалюзи или плотными шторами, дверь оказалась заперта.
– Значит, тут живут. Надеюсь, нормальные люди. Еще рано, не буду их будить, подожду где-нибудь поблизости, – решил беглец.
Он увидел в конце участка амбар и решил укрыться там. Президент сел на кучу пустых мешков, которые валялись на полу у дальней стенки, и стал ждать. Не считая кухонного ножа, Лев Николаевич был безоружен, а значит, через несколько часов с ним могло случиться все что угодно. Хозяева имели полное право запросто расправиться без суда и следствия с чужаком, который вторгся на их территорию. Но все-таки президент надеялся, что с людьми удастся договориться, в отличие от стада зараженных. Некоторое время изгнанник боролся со сном, но, в конце концов, последние силы покинули его, человек опустил голову и захрапел.
Спустя пару часов в доме отворилась входная дверь. Из нее вышел молодой мужчина лет двадцати. Сжимая в руке небольшой топорик, он быстро зашагал к амбару. Отворив дверь, человек немного опешил от неожиданности. В первое мгновение парень решил, что перед ним зомби, который забрался к ним на участок, но быстро понял, что это какой-то бродяга. Хозяин подошел чуть ближе и недоверчиво стал рассматривать незваного гостя. На полу рядом со спящим валялся нож, парень пнул оружие в сторону и громко сказал:
– Эй! Вставай! Ты кто такой?! Зачем пришел сюда?!
Лев Николаевич так глубоко провалился в сон, что очнулся не сразу.
– Да проснись ты! – повторил требование парень и слегка ткнул его ногой.
Президент вздрогнул и подскочил на месте. Он замотал головой, пытаясь понять, где сон и где реальность. Перед ним стоял человек с топором в руке и недобрым взглядом.
– Нет-нет, подождите… Я шел всю ночь, мне просто нужно было укрытие.
– Ты из джаваровских? – грозно спросил хозяин.
– Что? Каких джаваровских? Нет, я из Москвы…
– Ого, прям из Москвы сюда пешком дошел?! – парень ухмыльнулся и сделал шаг назад.
Лев Николаевич понял, что его не узнали. Вид у него, конечно, был не как на экране во время выпуска новостей, но всё же президент удивился, что его так быстро забыли.
– В горах отдыхал, потом искал людей, помощь и вот сюда пришел, – ответил «бродяга», решив пока не раскрывать все карты.
– Ладно, пошли к бате, пусть думает, что с тобой делать. Нож я заберу, – хозяин отступил спиной к двери, вышел на улицу и жестом дал понять, чтобы «гость» шел впереди.
Президент послушно зашагал к дому, у него появилась небольшая надежда, что здесь он найдет помощь. Парень шел чуть позади, покачивая топором из стороны в сторону:
– Батя, выйди! Я тут одного туриста нашел из Москвы…
Вскоре распахнулась входная дверь, и на крыльце показался плотный широкоплечий мужчина лет пятидесяти. Хозяин дома был коротко стрижен и носил пышные казацкие усы. Большой лоб, крупный нос, глаза с легким прищуром придавали его лицу добродушное и вместе с тем властное выражение. А шрам от брови до виска добавлял суровости. В каждом его движении чувствовалась зрелая могучая сила, которую еще не тронула старость.
– Кто такой? – с любопытством осведомился батя, с ног до головы смерив внимательным взглядом «туриста».
– Ищу безопасное место, где можно на время остановиться, – ушел от прямого вопроса Лев Николаевич.
– Хм, я бы тоже хотел найти безопасное место, но, похоже, таких больше нет. Разве что в Антарктиде бешеные не гуляют…
Президент выдержал пристальный взгляд собеседника и продолжил разговор:
– А как ваша станица называется? Как тут в целом? Много зраженных?
– У нас не станица, а поселок. Дальний называется, – поправил «бродягу» парень с топором.
– Нежити хватает, «своих» вроде всех перебили, но чужие тоже заходят, хоть мы и далеко от больших городов. А Вас как сюда занесло? – казака что-то смутило в незнакомце, и он даже перешел на Вы.
– Я был в горах, когда все началось. Без связи, потом, когда узнал об эпидемии, уже не смог вернуться в Москву, – вкратце изложил свежепридуманную легенду Лев Николаевич, – так и скитался, пока к вам не вышел.
– А семья, дети?
– Только сын, больше никого. Он сейчас в другом месте, – ответил президент и бросил взгляд на Леху, – помладше вашего, моему 13 сейчас.
– Угу-угу, ясно…, – пробурчал хозяин, скрестив руки на груди.
– Вы извините за вторжение, просто хотел найти угол, чтобы поспать, у меня была тяжелая ночь. Не хочу вас стеснять, может, подскажете, какой тут дом пустует, чтобы я там мог остановиться на какое-то время…
– Да почти все пустуют, народу-то, считай, не осталось, – ответил сын казака, который продолжал стоять за спиной «туриста».
Хозяин хмуро рассматривал гостя:
– С бешеными встречались? Вас кусали? Как вообще самочувствие? У нас тут новые люди редко появляются…
– Встречался, но не кусали. Думаю, я не заразен, – Лев Николаевич старался говорить убедительно, большой опыт в политике в этом помогал.
– Ну, пойдемте к нам, там побалакаем. Вы как раз к завтраку…
Парень удивился такому радушию бати, который и в прежние-то времена не очень любил принимать гостей, но промолчал и последним зашел в дом.
Переступив порог, президент очутился в уютном холле. Все в доме говорило о том, что за жилищем ухаживает заботливая женская рука.
– У нас хоть бедненько, но чистенько, как говориться, – слегка смущенно пробубнил казак, – садитесь за стол. Оксана, у нас гость!
Из соседней комнаты на кухню вышла миловидная, чуть полноватая женщина. Супруга казалась младше мужа, но даже в эти непростые времена женщина не переставала следить за собой. Она поставила на стол свежее молоко, вареные яйца, абрикосы и вчерашний пирог с мясом.