Николай Дронт – Семьянин (страница 46)

Второй путь — растрясти заначку и достать шкатулку с амулетом-накопителем Бертиоса. Некроэнергия в чистом виде, собрано достаточно много, ведь копилось на ритуал перерождения в лича. Мне особо не нужна, но вещь дорогая, а главное, где ещё найти столько чернейшей маны? Держал для случая и вот, похоже, тот настал. Кстати, может и хорошо, что собранное с многих покойников, потратится на благое дело.

Это рассуждение промелькнуло у меня в течение нескольких секунд, а затем я обратил внимание на совершенно расстроенного Эмона и попытался его успокоить:

— Возможно, нам удастся найти другого специалиста. Причём с другой направленностью. Не на снятие проклятий, а на…

— Нет! Я чувствую, что Вторав прав. При неудачном ритуале, призванная тварь кинула мне мыслеобраз. Что-то вроде рыбы на песке, наверное, это то, что меня ожидает.

— Хм… У меня есть возможность получить доступ к двум зельям Высшей Алхимии. Могу дать их названия и то, что накопали мои алхимики про них в библиотеке Гильдии. Возможно, стоит попробовать вам поискать информацию — вдруг поможет? Но сразу хочу предупредить, что зельям более ста лет, и я совсем не уверен в их сохранности.

Эмон был готов ухватиться за соломинку, потому радостно пообещал разобраться.

Мне же придётся срочно уехать, проситься на приём к королеве. Снимать проклятие нужно уже завтра, ведь далеко не факт, что если отложить, приглашённый эксперт когда-нибудь появится вновь. Формально он свою работу выполнил — кое-что показал. Не смог помочь? Так ведь и не обещал снимать все проклятия, которые возможны. Не был показан второй пациент? А чья это беда? Уж точно не Вторава!

Ставлю жену в известность и отправляюсь во Дворец. Это раньше у меня была привилегия заходить к Лагозу, когда захочется. Сейчас пришлось прорываться через дежурных. Но кое-какой авторитет у меня накопился, потому удалось добиться, чтобы доложили.

Дальше дело пошло проще — Мариана никогда не была дурой, а представленные мною варианты предлагали или выпить непонятное зелье с неясными последствиями, или инкогнито, представившись простой дворянкой, согласится на осмотр проклинателем. Вариант «ждать у моря погоды» даже не рассматривался.

Не знаю, как и какие силы были задействованы, но уже утром королева в приличном, но простом платье, конечно, под вуалью, зашла в мою аптеку на Дворянской. Оттуда порталом я её переправил в башню, где нас встретила Шарлотта и проводила на свой этаж так, что о гостье знали только Черныш и Иония.

Вторав уже позавтракал, вновь без вина, и был готов к продолжению консультации. Однако я очень мягко, чтобы вдруг не обидеть, поинтересовался о возможностях его магического резерва.

— А что, — заинтересовано спросил специалист, — у вас есть доступ к Некромантическому Источнику?

— Что вы! Это такая редкость! Но от Анатома, к сожалению, ныне покойного, остался накопитель.

— Ну-ка, ну-ка! Дайте посмотреть…

Представьте юношу, только-только вышедшего из возраста, когда его называли отроком. Как он идёт по берегу реки, и вдруг ему открывается зрелище юной девушки, купающейся нагой? Столь же вожделеющие взгляды Вторав бросал на амулет. Его глазки замаслились, а тон стал столь сладок и умилен, что мог заменить полную плошку мёда:

— Княже! Эта вещь не нужна стихийникам и целителям, а вот мне просто необходима! Давайте, слабый Источник вы оставите себе, а как плату отдадите этот амулет. Я даже готов добавить что-нибудь ценное в придачу.

— Мы не торгуемся, чай, не купцы. Если князь Фатей не будет против замены — накопитель ваш. За подаренную книгу, я же должен чем-то отдариться? Значит, ни о какой «придаче» даже речи быть не может!

— Так что мы стоим, князь Стах⁈ Идёмте, я покажу вам, как снимаются проклятия вещей!

И скорым шагом пошёл к лифту.

Все посторонние были отосланы, остались я, Вторав и пациентка. Я, что понятно, как наблюдатель и гарант. Если что-то плохое случится, кто виноват будет? То-то! Действо началось, и я сразу понял уровень своих способностей общаться с клиентами.

Каков мой стиль работы? Часто косметическое лечение делаю сразу, без подготовки. В крайнем случае, кидаю Маленькую Смерть на пациента, затем творю какое-нибудь сильное заклинание. А вот Вторав показал, как должен работать истинный профессионал.

Откуда-то он достал что-то среднее между гонгом и мелкой, но широкой пиалой и биту, такую небольшую штуку с шариком на конце. Для знатока понятно — обе вещи сделаны из золота. Специалист или хороший ювелир определит, что из старого золота! По ауре ясно, что предметы хорошо так зачарованы. Школа? Иллюзии! Что странновато для некроманта. Заклинания? Максимум 3-й Круг.

Проклятая вещь без осмотра была положена в пиалу. После первого удара битой, началось, видимо, хорошо отрепетированное и неоднократно отработанное действо. Длилось оно не менее трёх четвертей часа. Волшебник подвывая, загробным голосом читал зловещие мантры, а из гонга то сыпались разноцветные искры, то доносились страшные, скрежещущие звуки, то начинало пованивать серой и сильным тлением. Пациентку часто кидало в жар от искр, но сразу прилетал порыв могильного холода и морозил её. Вторав взмок сам, чуть не довёл до обморока Мариану, а затем, без помощи зачарованных вещиц, прочитал заклинание Круга 7-ого, из пиалы раздались стоны и рыдания, заблистали чёрные всполохи, если можно сказать так про тьму, а ожерелье в пиале стало рассыпаться в песок. Королева было застонала от боли и… всё закончилось. Из ауры пациентки пропала наведённая чернота.

Словом, результат достигнут. Правда, объяснения «как оно работает» я получил позже. Сначала доставил государыню в свой дом на Дворянской и вернулся. По пути Мариана призналась, что чувствует сильную головную боль и слабость, но и ощущение, что с неё сняли двухпудовый мешок, а из ушей вытащили затычки, которые последние дня четыре всё сильнее и сильнее что-то шептали на каком-то непонятном языке.

Дома эксперт подробно объяснил мне действие и способ творения использованного заклинания. Рассказал, в каких случаях его можно и стоит применять. Про уничтоженную вещь упомянул мельком — не идентифицировал он её, да и не умеет такого делать. На той лежала довольно известная защита, которую не очень сложно снять, если знать как. Было бы на порядок сложнее, если бы хозяин надел артефакт. Предмет, распадаясь, оставляет уродливые следы ожогов.

Что до спектакля с иллюзиями… Клиент должен наглядно понимать, за что платит свои деньги. В принципе, профессионал и мне посоветовал завести что-то подобное — бубен, чётки, жезл или, если маловато денег, то какого-нибудь идола, можно подобие рунного круга с пентаграммой. По его опыту, тогда люди не пытаются задержать выплату гонорара, много проще расстаются с деньгами, а часто, наоборот, добавляют наградные за сложность.

Пациентка с неделю будет приходить в себя. Возможны головные боли, депрессия и дурное настроение. Для купирования можно использовать лауданум, но в меру. Хотя лучше обойтись физическими упражнениями в виде конных прогулок, охоты или танцев на балах. Советовать не стоит, но можно намекнуть, что прекрасно помогает внимание мужчин.

Личность пациентки и знание о том, как она получила проклятую вещь, специалиста не волновало от слова совсем.

Дворец

На следующий день, против королевского расписания, я отправился на службу в Зелёный дворец. Никто из придворных не удивился — понятно, ведь столько событий сразу, надо быть под рукой. Сожжение тел произошло вчера, но даты похорон с развеиванием праха сейчас только согласовывают. В один день нельзя — государи соседних и дружественных стран должны поприсутствовать и там, и там.

Обе вдовы, великие герцогини Силестрия и Лаура, уехали, чтобы присутствовать при кремации мужей. Мало того, уже дошли слухи о том, что в Синедолье наследник попросил свою мать о помощи в делах государственных. Обещал должность тайного советника при Троне и все полагающиеся к тому привилегии.

По мнению дворцовых, это он правильно сделал. Вдова имеет кучу связей во всех соседних странах, сама политик далеко не из последних, кто другой так поможет сыну? Из того следует, что великой герцогине-матери придётся резко сократить количество времени, проводимого в родном Хаоре. За государственными делами не будет возможности, да и станет невместно жить где-то дольше, чем дома. На эту тему сейчас из Жёлтого дворца забирают все оставшиеся вещи Силестрии. Даже про Клубничный павильон начались сомнения, но его, наверное, оставят. Где женщине жить, когда она приедет навестить родственников или на очередное заседание Регентского совета?

Про будущую роль Лауры в Айзенерде ещё ничего не ясно. Конечно, наши дипломаты работают, но пока сыро, очень сыро, нет даже надёжных слухов.

Невзирая на кончину государя, пограничный полк всё же выступил, и прошлые владельцы начали передавать ему пограничные укрепления.

Экспедиционный полк сейчас в Колониях, а из оставшихся в Айзенерде, один хотят полностью расформировать с отставкой всего личного состава. Это будет уже второе такое сокращение. Первое случилось сразу после окончания войны.

Если кто-то захочет остаться в армии, то может перевестись в другой полк, подыскав на своё место армейца, желающего покинуть службу. Помимо положенного выходного пособия, дворяне могут получить имение из брошенных, а простолюдины свободный участок. И не просто так — с двухлетним полным освобождением от налогов! Это же касается всех заслуженных ветеранов, покинувших армию ранее.