Николай Баженов – Подводный флот Муссолини. Итальянские суб- марины в битве за Атлантику. 1940—1943 (страница 13)
Через 48 часов после атаки другой самолет, обследовавший район, увидел большое нефтяное пятно. Кроме того, в этом месте на поверхность поднимались масляные пузыри, но пузырьков воздуха видно не было.
Из соответствующих немецких и итальянских документов известно, что ни одна из подводных лодок стран оси, проходивших через Бискайский залив 10 сентября и впоследствии возвращавшихся на базу, не сообщила об атаке самолетов в этот день на позиции атаки или где-либо поблизости от нее. Кроме того, ни одна из немецких подводных лодок, находившихся тогда в море и потерянных впоследствии, не могла быть целью атаки. Единственной лодкой, которая подходит под описание данного боя, была «Маласпина»…
Для контраста здесь стоит привести результаты атаки конвоя HG.73 немецкими подводниками. Небольшая «стая» в составе 4 лодок (U-124, U-201, U-203 и U-205) вечером 25 сентября нанесла разящий удар по этому каравану. Три немецкие субмарины потопили 9 судов суммарным тоннажем 25 818 брт. Не смогла добиться успеха только U-205, поскольку она была повреждена в самом начале боя. Если напомнить весьма известные фамилии командиров немецких лодок — Мор, Шнее, Мютцельбург, то станет понятна причина различия в результатах атак немцев и итальянцев.
В наступившем октябре радоваться итальянцам тоже не было причин. В середине месяца Дёницу поступило сообщение из абвера о готовящейся отправке из Гибралтара конвоя HG.75. Он тут же послал к выходу из Средиземного моря 11 немецких подводных лодок, а англичане ответили на этот ход усилением противолодочной обороны в районе сосредоточения немецких подлодок. Конвой HS.75, в состав которого входили 27 торговых судов и 13 эскортных кораблей (4 эсминца, 1 шлюп, 7 корветов и 1 судно с катапультой), вышел из Гибралтара 22 октября.
После полуночи следующего дня конвой был обнаружен лодкой U-71. Немцы сразу же атаковали его, но успеха не достигли. Лишь 24 октября U-563 (командир — Баргстен) потопила эсминец «Cossak», а U-564 (командир — Зурен) — транспорт тоннажем 7 200 брт.
25 октября к атаковавшим присоединились 4 итальянские лодки («Барбариго», «Маркони», «Архимеде» и «Феррарис»), которые вновь пускали торпеды неудачно, да еще и понесли потери. «Барбариго», в командование которой только что вступил капитано ди корветта Энцо Гросси, обнаружив с помощью гидрофона суда конвоя, всплыла на поверхность и попыталась выйти на дистанцию атаки. Во время этой погони, видимо из-за неопытности командира, лодка оказалась в опасной близости от эсминца из охранения конвоя. Экстренно погрузившись, лодке удалось оторваться от преследования, но и контакт с конвоем был потерян.
Подводной лодке «Галилео Феррарис», которая вышла из Бордо в боевой поход 14 октября, повезло меньше. На подходе к конвою HG.75, находясь в надводном положении, она в 10 часов 41 минуту была обнаружена английской патрульной летающей лодкой «Каталина» из 202-й Sqdn. RAF, которая сбросила на субмарину две глубинные бомбы. По какой-то причине те не взорвались. Лодка после этой атаки осталась на поверхности. «Каталина», не пытаясь атаковать еще раз, продолжала циркулировать над лодкой, вызывая на помощь корвет «Lamerton». Итальянцы, заметив приближение этого корабля, увеличили скорость, пытаясь оторваться от преследования в надводном положении. Корвет открыл по лодке артогонь с расстояния около 11 км и после продолжительного обстрела добился нескольких попаданий, несмотря на сильное волнение. В результате этого боестолкновения 25 октября лодка получила тяжелые повреждения и была затоплена экипажем восточнее острова Мадейра (37°07′ с. ш., 14°19′ з. д.). Команда, оставившая свой корабль, была вскоре подобрана английским корветом.
Немецкие подводные лодки продолжали атаковать конвой GH.75 до 28 октября, но не смогли добиться большого успеха. Они повредили судно с катапультой и потопили только 1 транспорт (1 600 брт). Надо отметить, что 3 корабля эскорта были оснащены новейшими РЛС типа 271 сантиметрового диапазона, а на 7 других кораблях охранения были установлены РЛС старого образца. Видимо, хорошей технической оснащенностью кораблей эскорта и наличием авиационного сопровождения следует объяснить тот факт, что атаки объединенной «волчьей стаи» лодок были не только отбиты без больших потерь в судах, но и то, что охранению конвоя удалось потопить сразу 2 лодки (U-204 и «Галилео Феррарис»). Как оказалось, нападение на конвой HG.75 было последней атакой «волчьей стаи», сформированной из немецких и итальянских подлодок.
30 октября Дёниц приказал своим подводникам прекратить атаки караванов при наличии воздушного прикрытия.
Подлодка «Барбариго» после неудачной попытки атаковать конвой HG.75 продолжила свое патрулирование севернее Азорских островов. Время знаменитого Энцо Гросси пока еще не пришло. Примерно в этот же период итальянцы потеряли еще одну лодку. «Гульельмо Маркони» вышла в поход из Бордо 5 октября. Потом она получила приказ атаковать все тот же конвой HG.75. Итальянские источники утверждают, что «Маркони» была потоплена кораблями эскорта этого каравана. Последний раз субмарина вышла на связь днем 29 октября из района в 550 км западнее Гибралтара. Кстати, в известной работе Еремеева и Шергина «Подводные лодки иностранных государств во Второй мировой войне» подлодка «Маркони» числится потопленной по неизвестным причинам 18 ноября. Видимо, в этом случае просто указан предельный срок автономности корабля данного типа.
На уровне слухов, повторенных некоторыми охочими до дешевых сенсаций отечественными авторами, итальянцы по непонятным причинам якобы подозревали в потоплении «Маркони» немецкую лодку U-67 (командир — Мюллер Штокхайм). Дутая сенсация лопнула как мыльный пузырь, так как U-67 по немецким данным в период с октября по декабрь 1941 года в море вообще не выходила. Много подобных тайн еще таится в глубинах Атлантического океана…
В ноябре 1941 года состав действовавших в Атлантике итальянских подводных лодок уменьшился еще на одну единицу. В этом месяце подлодка «Джулиани» отправилась в Балтийское море для прохождения переподготовки в школе подводников в Готенхафене, где она и задержалась до апреля 1942 года. В результате в составе итальянского подводного флота BETASOM осталось только 10 действующих подводных лодок.
С 7 по 20 ноября в зоне к юго-западу от Азорских островов патрулировала лодка «Да Винчи» вместе с двумя другими итальянскими субмаринами. Командование «Да Винчи» недавно принял капитано ди корветта Лонганези Каттани, ранее командовавший подлодкой «Брин», на которой он потопил в июне 1941 года два судна. Но на новой лодке его первое патрулирование было безуспешным. Другие командиры итальянских лодок также не смогли добиться результатов. На этой грустной ноте так и закончился для итальянских подводников «малоурожайный» 1941 год.
Глава 7
Зимние раздумья и миссия спасения в Атлантике
В декабре 1941 года успехи итальянских подводников сошли на нет. На результативную атаку претендовала только подводная лодка «Капеллини», командир которой, тененте ди васкелло Альдо Ленци, доложил о том, что 2 декабря добился двух торпедных попаданий в английский транспорт «Miguel de Larrinada» (5 231 брт), что впоследствии не подтвердилось.
Сложно определить главную причину резкого снижения результативности атак итальянских подводников в период с сентября по декабрь 1941 года. Районы их патрулирования в океане не изменились, интенсивность движения конвоев не снизилась, а боевой опыт у итальянцев постепенно накапливался. Возможно, сказалось уменьшение количества действовавших на коммуникациях противника лодок, смена командования на некоторых из них, а также ухудшение погодных условий в Атлантике. Но ведь в таких же условиях немецкие подводные лодки продолжали атаковать английские конвои и добиваться впечатляющих успехов. Вероятно, основными причинами неудач итальянцев в этот период явились все-таки резкое усиление противолодочной обороны у англичан и увеличение воздушного прикрытия конвоев, к чему итальянские подводники оказались явно не готовы.
В декабре 1941 года командование Реджиа Марина вновь вернулось к мысли о приостановлении боевых действий своих субмарин в Атлантике. Адмирал Бертольди проинформировал Дёница о том, что между декабрем и январем 1942 года все итальянские лодки должны будут вернуться в Средиземное море.
Каковы же были мотивы такого решения итальянского командования? Что могло послужить причиной столь радикального негативного подхода к весьма важному вопросу — участию в битве за Атлантику? Во-первых, наверное, сказалась слабая результативность действий итальянских подводных лодок в сентябре — декабре 1941 года. Во-вторых, итальянцы хотели по мере возможности усилить защиту своих морских коммуникаций между метрополией и Северной Африкой. Там с 18 ноября 1941 года в Киренаике успешно развивалось наступление англичан, которые 9 декабря смогли деблокировать осажденный Африканским корпусом Тобрук. Итало-немецкие войска опять откатывались на исходный рубеж своего наступления к Эль-Агейле и испытывали большую нужду в снабжении горючим, боеприпасами и другим военным имуществом, а также в пополнении военной техникой и личным составом.