Никита Воробьев – Черный Василек. Наекаэль (страница 81)

— Не целься, там уже, кажется, занято. — Произнес он, вытягивая перед собой руки и потягиваясь.

— Эх, не быть мне счастливой. — Театрально заломила она руку. В другой девушка сжимала небольшой сверток белой ткани.

— Это что? — Поинтересовался инквизитор, указывая на него.

— Вчера рядом с нами ужинал торговец тканями. Он как раз собирался уезжать, но я успела перехватить его и купила несколько хороших обрезков. — Гордо произнесла она. Рихтер уважительно покивал. Торговца приметил и он, но не думал, что девушка пойдет так далеко.

— И даже за них ее едва не ободрали как липку. — Проворчал Охотник. — Повезло что я мимо шел, они почти ударили по рукам.

— Ну знаешь. — Обиженно прошипела Вера. — Для этого ты с нами и едешь. Чтобы защищать, даже если речь идет о жадных, лживых, невоспитанных торгашах. — Охотник иронично улыбнулся, скользнул взглядом по комнате, задержавшись на Алисе, одобрительно хмыкнул и принялся собирать вещи.

— Слушайте, а он всегда… так? — Сипловатый голос Алисы звучал еще более хрипло из-за того, что она пыталась говорить тихо.

Вера оторвалась от перебирания кусков ткани и обернулась. Девушка снова сидела в дальнем углу телеги, опираясь спиной о небольшой бортик. Она провела ладонью по доскам вдоль дна повозки, чтобы поменять положение, но случайно натолкнулась на сапог Охотника и одернула руку. Чудотворка фыркнула. Сам Ратибор (похоже, что так теперь стоило его называть) мерно сопел, вытянувшись по диагонали. Вещи он частично разогнал по сторонам, а что по мягче засунул под спину и голову. Алиса подобрала ноги, накинула капюшон, и полностью завернулась в его плащ, став похожей на большой умилительный кулек. Погода была солнечная, но ветер продувал ощутимо.

— Думаю, привычка. — Не понижая тона ответил Рихтер. — Честно говоря, ни разу не видел его выспавшимся. — Добавил он задумчиво.

— А вы давно дружите? — Заинтересованно спросила она.

— Не то, чтобы дружим. — Инквизитор вздохнул, подбирая слова. — В общем мы вместе работаем. И да, уже довольно давно.

— Как вы познакомились? — Повернула голову на бок Вера, отодвигая ткань в сторону. — Мне он никогда не говорил. — Инквизитор возмущенно обернулся к ней, отрицательно мотая головой. — Ой, да… прости. — Виновато пробормотала девушка, украдкой взглянув на Алису. Та, будто почувствовав это, вздохнула. Вере стало стыдно. — Прости, мы… не можем о таком рассказывать, я думаю. — Извиняющимся тоном произнесла она.

— Ничего. — Равнодушно ответила Алиса.

— Но, если твое вступление к нам в монастырь одобрят, я тебе все расскажу, обещаю. — Серьезно добавила она. Девушка в повозке оживилась. — Кстати, он и сам частенько заезжает к нам и рассказывает о своих приключениях. — Вера перевела взгляд на Охотника. Взмахнув красивыми светло-синими крыльями ему на кончик носа села большая бабочка. Чудотворка хихикнула. Не просыпаясь, тот шморгнул, прогоняя ее прочь. — Вот смотрю как он спит, ну ангелочек. — Весело сказала она. Рихтер покачал головой. — Расскажи что-нибудь о себе. — Обратилась она к Алисе. Та в ответ ненадолго задумалась.

— Даже не знаю, ничего интересного со мной не происходило, до встречи с вами, конечно. — Она слегка смутилась. — А что именно ты хочешь знать?

— Ну-у… — протянула Вера, снова раскладывая на коленях ткань, — как раньше жила, может что-то про родителей или деревню.

— Можешь говорить громче. — Перебил ее Рихтер. — Он все равно не проснется, пока сам не захочет.

— Как это? — Удивилась Алиса.

— Не знаю. — Инквизитор пожал плечами. — Просто так было всегда.

— О, точно! — Вдруг дёрнулась на своем месте Вера. — Ты говорила, что рассказывала поросятам сказки. Ты понимаешь животных?

— Ну… да. — Неуверенно ответила она. — Только не рассказывайте никому, ладно? У моих родителей из-за этого были проблемы. — Вера перевела озабоченный взгляд на Рихтера. Тот с непроницаемым видом смотрел на дорогу.

— А как это? — Поинтересовалась чудотворка. — Слышишь их голоса вместо обычных звуков?

— Не совсем. — Задумчиво ответила девушка. — Я просто понимаю, что они хотят сказать. Что они сказали бы, будь они людьми.

— Ого, — Вера отмахнулась от назойливой мухи, — как странно.

— Думаю они понимают меня так же. А вот Ратибор…, - она помедлила, — он делает это по-другому, те волки, — она поежилась, — в лесу, сразу поняли, что он им сказал. Словно говорили на одном языке.

— Да ну? — Обернулся Рихтер. Голос его лучился скептицизмом. — И как он это сделал?

— Не знаю. — Честно ответила девушка. — Лучше у него спросить.

— От этого никогда ответов не дождешься. — Проворчал он и отвернулся. — Одни чудеса. — Добавил он тише. — Куда ни плюнь. — Повозка резко подскочила на особенно крупном камне. Алису вжало в пол, Ратибор подлетел на дюйм над досками, шлепнулся назад, но так и не проснулся. Вера схватилась за бортик, а Рихтер дернулся в сторону, стараясь удержать равновесие, отчего вожжи хлестнули Перикулума по спине. Конь недовольно заржал.

— Ой, ты понимаешь, что он сейчас сказал? — Крикнула за спину чудотворка.

— Да. — Помедлив, произнесла Алиса.

— Можешь сказать?

— Лучше не буду. — Застенчиво ответила девушка.

Вечерело. Инквизитор почувствовал, что что-то не так как только начало темнеть. Сначала это был только небольшой зуд в районе зубов, довольно быстро переросший в уколы в висках, а затем в полноценную головную боль, постепенно усиливающуюся до сих пор. То и дело Рихтер крутил головой, озирался в поисках источника угрозы, но ничего не находил. Даже редкие путники, встречавшиеся днем, пропали. Радовало одно: до города они точно успевали добраться до полуночи, и он все подгонял и подгонял коней, стараясь приблизить прибытие. Вера нервно ерзала рядом, видно ощущая то же самое, но по-другому. Охотник так и не поднимался, а вот Алиса, поклевав носом, свернулась клубочком в углу и заснула.

— Тоже это чувствуешь? — Рихтер аж дернулся на своем месте от неожиданности, а чудотворка вскрикнула. Он обернулся. Охотник сидел на корточках, прикрыв глаза и принюхиваясь, словно гончая.

— Твою мать. — Не сдержался инквизитор, Вера активно закивала головой, поддерживая его. — Что ты делаешь?

— Каждый чувствует магию по-своему. — Тихо ответил он. — Для меня это омерзительный запах, который ни с чем не спутаешь. — Он замолчал и немного поменял положение. — Это впереди, приближается к нам. — Инквизитор выругался, он и сам уже мог ощутить источник опасности. — Сзади тоже догоняет. — Слишком спокойно для сложившейся ситуации добавил он. — Бежать некуда.

— Что это такое? О чем вы говорите? — Вера непонимающе тряхнула головой. — Вы тоже слышите этот противный звон?

— Магия. — Мрачно ответил инквизитор. — Но вместо звона у нас свои ощущения. Знаешь, что нас преследует? — Крикнул он через плечо.

— Пока нет. Слишком далеко. — Сразу после его слов в своем углу завозилась Алиса.

— Что-то случилось? — Сонно произнесла она и зевнула. Ответом ей было напряженное молчание. — Эй! — Девушка мгновенно очнулась, сбрасывая остатки сна.

— Останавливай. — Потребовал Охотник. Инквизитор отмахнулся. Пока источник магии не определен, перспектива застрять посреди пустой дороги в окружении непроходимого леса виделась ему куда менее перспективной, чем попытка прорваться насквозь. — Тормози! — Еще громче повторил он, тряхнув Рихтера за плечи. Тот зашипел от боли и натянул поводья. Лошади заржали, но вскоре встали как вкопанные.

— Что ты творишь? — Воскликнула Вера.

— Смотрите. — Он встал на скамью между ними, указывая рукой в сторону горизонта.

— Вот дерьмо. — От более крепких слов инквизитора удерживало только присутствие рядом Алисы. Чудотворка непонимающе пригляделась.

— Туман? — Удивленно спросила она. По каменистой укатанной дороге на самой границе видимости стелилась тоненькая полоска молочно-белого тумана.

— Не просто туман. — Дрожащим голосом ответил инквизитор, роняя поводья. — Это вампирский туман. Кто-то натравил на нас баргестов.

— Быть не может. — Охотник проскрипел зубами. — Это просто невозможно. Только кто-то, имеющий власть над демонами может им управлять. — Его лицо исказилось в осознании.

— Чертов колдун все же выжил?! — Выкрикнул инквизитор.

— Бред. — Прорычал в ответ Охотник.

— Тогда кто? — Продолжал он.

— Сейчас это не главная проблема. — Спокойнее произнес он, беря себя в руки. Рихтер в ответ с силой ударил по сиденью кулаком.

— Успокоились оба! — Выкрикнула Вера. Инквизитор от неожиданности снова схватил поводья. — Что нам делать? — Обернулась она к Ратибору.

— Сможете развернуть телегу в сторону леса? — Глядя ей в глаза спросил он.

— Ты с ума сошел? — Инквизитор уже даже не злился, вид стремительно наползающего тумана внушал в него отчаяние. — Там сплошная стена деревьев, мы никак не проедем.

— Сможем. — Спокойно ответила чудотворка. — У тебя есть план? — Охотник кивнул. — Отлично. Сэр Балдер. — Громко произнесла она, спрыгивая со своего места. — Не подсобите ли даме? — Бормоча под нос ни то проклятия, ни то молитвы, инквизитор слез за ней следом.

Одним шагом Охотник спустился на землю чуть поодаль. Сделал шаг в сторону деревьев, но вдруг почувствовал, что что-то держит его за полу дублета.

— Я могу как-то помочь? — Сиплым тоном спросила Алиса. Из-за этой особенности голос казался куда старше.