Никита Тихонов – Последний отсчет (страница 9)

Медленно, явно смакуя каждый момент, мужчина поднес нож ближе к моему лицу. Это заставило меня отступить пару шагов назад на ватных ногах. Я почувствовала, как спина коснулась холодного фасада дома, что оказался позади и поняла, что больше мне деваться некуда. Движения мужчины были преувеличенно размеренными, как в кошмаре, от которого невозможно проснуться. В голове метались разные мысли. Обычно говорят, что при потенциальной угрозе смерти у человека вся жизнь проносится перед глазами. Ничего подобного. Единственное, о чём я могла думать, так это о том, что будет просто обидно умереть при таких вот нелепых обстоятельствах.

И вдруг – резкий рывок. Один из них грубо схватил мою сумку и с силой дёрнул. Скромное содержимое в виде пудры, помады, ключей и учебных принадлежностей рассыпалось на мокрый тротуар. Тетради, учебник по истории и мелкие вещи – всё это теперь валялось под ногами. Мужчины даже не взглянули на вещи – весь их интерес был сосредоточен на мне.

– Деньги и телефон, – холодным тоном отрезал второй. Тот, что был без ножа.

Даже если бы я очень хотела что-то сказать – не смогла бы. Колени дрожали, руки непроизвольно сжались в кулаки, а голос, как мне казалось, почти пропал. Понятно, что сопротивление – плохая идея, но и сдаваться не хотелось. Но что я могла сделать? Зажмурившись, я дрожащей рукой полезла в карман, чтобы достать всё, хоть сколько-то ценное, что может понравиться этим людям.

И тут произошло нечто неожиданное. Время как будто дрогнуло. Я заметила странное колебание воздуха, которое едва ли можно было уловить невооруженным взглядом. Невидимая волна прошла надо мной, а тонкий звон повис в воздухе. Мир вокруг застыл. Мужчины замерли в движении: рука одного неподвижно зависла на полпути к моему лицу с зажатым в ладони ножом. Второй же застыл точно восковая фигура. Я понятия не имела, что именно произошло, но важно было одно – это что-то помогло мне избежать страшного поворота событий.

Я старалась отдышаться, лихорадочно ощупывая свою шею на предмет повреждений, когда, прямо передо мной, сквозь густой сумрак, начала вырисовываться фигура. Это был высокий парень с пронзительным взглядом, в длинном темном пальто. Казалось, он находился здесь всегда, в ожидании этого момента. Это был он – таинственный незнакомец, которого я видела раньше. Теперь он шёл ко мне, реальный, как никогда. Я внезапно ощутила, как страх уступает место странной, почти незнакомой уверенности. Парень окинул меня внимательным взглядом и коротко кивнул, словно подтверждая, что теперь я в безопасности.

Я молча наблюдала за его действиями, пытаясь понять, что вообще происходит. Парень же казался невозмутимым. Он подошёл к грабителям, вытащил нож из руки одного и швырнул оружие в сторону. После принялся собирать мои вещи в порванную сумку. Только в этот момент я опомнилась и присела рядом, чтобы помочь ему.

– Кто ты? – я знала, что мой голос звучал почти истерично.

– И это вместо «спасибо»? – парень по-доброму усмехнулся, закидывая последний учебник в сумку. – Надо скорее убираться отсюда.

Мы поднялись на ноги и мой новый знакомый быстрой походкой направился в сторону очередного темного закоулка. Как только мы отошли достаточно далеко, я почувствовала, что движение за моей спиной возобновилось. Я остановилась как вкопанная, разинув рот и развернувшись лицом к грабителям. Мужчины растерянно крутили головами и тихо переговаривались между собой.

– Ты ещё поболтай к ним, подойди, – парень схватил меня за локоть и потянул за собой в укрытие.

В немом шоке я смотрела на него, и в моей голове возникали всё новые и новые вопросы.

– Что? Что это было? Кто ты? – сбивчиво и почти заикаясь я закидала своего спасителя вопросами.

– Я тот, кого тебе, возможно, не следовало бы видеть, – после небольшой паузы произнес он, пряча глаза. – Но раз уж ты оказалась втянута в это… – он тяжело вздохнул.

– Эй, и что? Давай уж, будь добр, поясни! – мне не терпелось получить ответы.

– Скажем так, мое присутствие здесь не случайно, так же как и эти… необычные истории, происходящие с тобой, – такое расплывчатое объяснение меня, конечно, категорически не устроило.

– Что это за вспышки? Почему ты появляешься… из ниоткуда? – голос у меня слегка дрожал, но я старалась держаться. – Почему постоянно ошиваешься где-то рядом со мной?

– Потому что ты не просто часть этой реальности, – парень, наконец, поднял на меня глаза. – Мне кажется, ты как-то связана с будущим. Будущим, которое я пришёл защитить. Вероятно, ты играешь в этом важную роль.

Я посмотрела на него с недоверием. Будущее? Это что ещё за новости?

– Ты… из будущего? – я непроизвольно перешла на шепот, потому что такие вещи было странно произносить вслух. Создавалось ощущение очень плохого дежавю. Вот миссис Картер сидит передо мной и высказывает сомнительные гипотезы, а теперь этот парень на полном серьезе сообщает, что он из будущего. Новый же знакомый уверенно смотрел мне прямо в глаза и согласно кивал.

– Нет, это ерунда какая-то, – после короткой паузы бросила я, махнув рукой.

И если честно, мне хотелось поскорее унести ноги. Потому что я прекрасно видела всю эту магию с остановкой времени, но в голове оно укладывалось слабо.

– Я понимаю, как это выглядит для тебя, – начал парень, его взгляд стал более сосредоточенным, – Но время… оно гораздо сложнее, чем мы привыкли думать. Временные петли, перемещения в разные эпохи – всё это не просто догадки парочки сумасшедших ученых. Это реальность, в которой я живу, и ты тоже стала её частью.

Теперь меня пробрала дрожь. Я едва держалась на ногах, стараясь осознать услышанное.

– Зачем я тебе нужна? – спросила я, еле слышно, но он прекрасно улавливал каждое слово. Его взгляд стал задумчивым, даже печальным, словно он и сам был не до конца уверен в этом, но знал, что без меня ему не обойтись.

– Потому что иногда просто нужно делать то, что должен. Я не могу сейчас рассказать тебе всего. Но, коль уж мы встретились, скажу, что твоя помощь мне бы пригодилась.

– Чего вообще? Хоть кто-то после таких слов будет вписываться в сомнительную авантюру? Фильмов пересмотрел?

Парень тяжело вздохнул и закатил глаза, скрещивая при этом на груди руки.

– Ладно. Ты можешь считать меня полным психом, но я тебе спас жизнь. Поэтому так просто отмахнуться от меня, согласись, будет слишком даже для тебя, – он хитро прищурил глаза.

– Но это полное безумие! «Я пришел защищать будущее»! – вскрикнула я, разводя руками.

– А вспышки – не безумие? А остановка времени? Что здесь вообще «не безумие»? – его аргумент показался мне убедительным.

Кроме того, после сиюминутного анализа нашего диалога я пришла к выводу, что он прав. В том смысле, что я понятия не имею, что бы случилось со мной, не вмешайся бы этот незнакомец. Наверное, я и правда могу чем-то помочь ему.

– Как тебя зовут-то? – перевела тему я.

– Меня зовут Лукас, – ответил парень, глядя мне в глаза, – А тебя – Клэр. Я знаю.

Заметив смятение, Лукас, кажется, понял, что мне снова требуются объяснения, пусть даже частичные. Он, вероятно, предполагал, что словами не передать все детали, но мне нужно было сказать хотя бы что-то, что могло бы вызвать у меня доверие. Его взгляд стал мягче. Но я решила не ждать, пока он что-то выдавит из себя.

– Давай сначала. Ты сказал, что я – часть этой истории, – наконец произнесла я, пытаясь удержать в голосе твёрдость. – Это что значит? Почему именно я? Почему ты знаешь мое имя? – Я стиснула кулаки, чтобы скрыть дрожь в руках. – То, что ты сделал… ты действительно можешь останавливать время? Это всё правда?

– Я наблюдал за тобой последние пару дней, так что кое-что о тебе узнал…

– Ты, прости, что??? – мой голос раздался эхом по пустому переулку.

– Не в этом смысле! Не кричи ты! – быстро пробормотал парень, озираясь по сторонам, – Да, я могу останавливать время. Я не то, чтобы им управляю, а скорее… использую его возможности. Но я правда не могу рассказать тебе всего, по крайней мере, здесь и сейчас.

Я вздохнула, осознавая, что даже малая часть правды, скрытая в его словах, меняет мое представление о мире.

– Обалдеть… – выдохнула я, чувствуя, как тяжесть новых открытий давит на меня. – Ты дал мне повод поверить, что все эти сказочные события могут оказаться реальностью, – я схватилась руками за голову, – Вот только есть одна проблема: я понятия не имею, как это переварить!

Лукас понимающе кивнул.

– Ты чувствуешь себя потерянной, потому что ещё не знаешь, как смотреть на мир с этой стороны. Это всегда немного пугает.

– Нет! Это не просто пугает! Это меняет всю мою жизнь! А это, черт возьми, очень жутко!

Повисла тишина. Я вопросительно продолжала смотреть ему в глаза. Он лишь виновато поджал губы и опустил взгляд.

– Да, Клэр. Я понимаю, что не об этом ты хочешь думать в свои девятнадцать лет. Но я прошу тебя, доверься мне.

Лукас многозначительно посмотрел на меня.

– Ладно… наверное… – мой голос звучал потеряно, даже я сама это слышала. Когда человек медленно тянет каждый слог и старается не смотреть в глаза, но при этом говорит, что у него всё нормально – не верьте ему.

Лукас уверенно шагнул вперёд. Его фигура, освещённая слабым светом фонарей, казалась одновременно близкой и недосягаемой.