Никита Наумов – Тайна Сундуков: Наследие (страница 10)

– Я ищу казармы воинов Рамириона. Когда-то давно мой отец прибыл в столицу, дабы вступить в ряды армии и защищать покой рода людского. Мне нужно найти его.

– Как его имя? – спросил трактирщик.

Только Асмунд открыл рот, как двери в таверну широко распахнулись. Несколько свечей тут же потухли от дуновения ветра. На пороге стояли два человека, полностью облаченные в сверкающие доспехи. На груди у обоих был герб Рамириона – меч и пшеничный колос, перекрещенные над короной. За спинами этих двоих не развевались алые плащи, что давало бы основание думать, что эти рыцари – всего лишь рядовые пехотинцы в армии. Хоть они и имели престижный когда-то титул рыцаря, отношение к ним было скромным. Ныне правящий король Бельгаверт в самом начале своего правления издал закон о посвящении каждого, кто вступал в ряды воинства Рамириона, в рыцари. «Большая честь быть одаренным столь благословенным титулом», – думали многие. Но из-за слишком внушительного количества желающих пополнить численность армии король не мог посвящать каждого лично. Именно поэтому все новобранцы после прохождения суровых тренировок собирались в главном замковом холле и там получали столь желанное благословение королевского меча, поднятого в воздух над их головами.

Сев рядом с Асмундом, рыцари заказали себе по кружке эля и стали о чем-то беседовать. «Вот и мой шанс! Они словно сами пришли ко мне!» – подумал Асмунд. Он не мешкая обратился к одному из них:

– Мистер, – Асмунд похлопал сидящего к нему боком рыцаря по наплечнику.

Тот неприветливо зыркнул на него и спросил:

– Чего надобно?

Асмунд осознавал риски поставленных напрямую вопросов. Услышь они имя своего товарища из уст какого-то хлебороба без каких-либо оснований, явно ничего не расскажут. Из того немногого, что Асмунд знал о рыцарях Рамириона, была дружеская связь, сформировавшаяся у воинов за многие годы, проведенные вместе, в сражениях плечом к плечу. Они не стали бы так просто делиться информацией о своих товарищах по оружию с каким-то незнакомцем в трактире. Именно поэтому Асмунд начал издалека.

– Право, сожалею, – сдерживаясь молвил Асмунд. – Я лишь хотел поинтересоваться, что такие бравые воины, как вы, забыли в столь недостойном вас месте, как это?

– Не видишь, что мы пришли пропустить по стаканчику? А место нас ни капли не смущает, главное, чтобы выпивка была добротной.

– Мы такие же люди, парень. Пусть мы и носим сверкающие доспехи, тени за нашими спинами от этого не становятся светлее. – ответил второй рыцарь, снимая свой шлем и давая волю пышным волосам.

– Последнее время орки сильно докучают нашим ребятам в фортах. Вечные налеты, грабеж оружия. Нехорошо все это…

– Мой отец давным-давно вступил в армию Рамириона, с тех пор я его не видел… – опуская голову, молвил Асмунд.

Воин, сидящий ближе к нему вздохнул.

– Я знаю, каково это – видеть, как кто-то уходит и не возвращается, – он положил руку собеседнику на плечо и хорошенько вгляделся ему в глаза. – Как его звали?

На мгновение, сам не понимая почему, Асмунд замешкался, но затем ответил:

– Альсварт из Галлиота.

– Альсварт? – удивленно переспросил второй рыцарь.

Асмунд нервно кивнул.

– Хмм, знакомое имя… – задумался один воин.

– Точно! – вспомнил его товарищ – Это же тот здоровяк, который уложил Дьюна одной левой! Такой высокий, с короткими волосами. Да, умелый воин был твой отец, только вот вечно лез в самое пекло.

– Эх… Да, знали мы твоего отца. Только ты не расстраивайся, но случилось как раз то, от чего все здравомыслящие парни в форте его предостерегали.

– Не слушал он никого – подхватил второй, – отправился со своими лучшими и рисковыми воинами в руины Ловариот, позарился на золото да серебро.

– Ловариот? – переспросил Асмунд.

Рыцари нервно кивнули.

– Развалины проклятого древнего города, где по легендам сокрыто великое сокровище. Не знаю, правда, что это за сокровище такое, и существует ли оно вообще, но золота и всяческих драгоценностей там действительно хоть отбавляй. Вот только самые бесстрашные суются туда. Те места кишат гоблинами и орками. А после сорванного гномами договора, там даже стали появляться скелеты, живые! – жестикулируя пояснял длинноволосый рыцарь.

– Если вкратце, – перевел тему второй воин, – то твой отец отправился в Ловариот, дабы найти сокровища. Его не видели с тех пор. Чертов глупец… – сидящий подальше рыцарь приложился к кружке с элем, пытаясь запить горе потери своего товарища.

Осознавая, что опоздал, Асмунд почувствовал, как все внутри опустилось. Отправься он на поиски отца чуть пораньше, может быть, смог бы спасти его и уберечь от беды, но было слишком поздно… Он не мог поверить в свою беспомощность, невозможность повернуть время вспять.

– Ну, не вешай нос! – похлопал его по плечу один из воинов, видя, как Асмунду тяжело.

Размышляя об услышанном, Асмунд что-то уяснил. «Верно!» – подумал он.

– Еще не все потеряно. Да, он не вернулся, но это совсем не значит, что он погиб! Я разыщу его! – твердо сказал он.

Оба рыцаря застыли в оцепенении, не веря своим ушам. Ловариот был поистине гиблым местом. Если ветеран, прошедший бесчисленное количество стычек с орками, не вернулся, то что сможет хлебороб, самоучка в тренировках на мечах? Но Асмунда это не волновало, меч был у него на поясе, все нужное было при нем, и он не собирался отступать. Встав из-за стола, он быстрым шагом пошел к выходу. Один из рыцарей хотел было остановить его, но другой дал ему знак не вмешиваться, покачав головой.

Не успел Асмунд покинуть таверну, как шестеро высоких, закутанных в лохмотья разбойников преградили ему путь. Их оскал говорил все об их намерениях. Против шестерых вооруженных, пусть и таких бесталанных, как эти, у Асмунда не было шансов. Не успел один из них даже вытащить кинжал, как лишился руки. Светловолосый рыцарь, словно молния, отсек ее своим длинным одноручным мечом. Воин с легкостью расправился еще с двумя нападающими, поразив их на смерть. В глазах Асмунда читалось явное изумление.

– Отойди! – крикнул кто-то позади.

Это был второй рыцарь, на бегу достающий свой меч из ножен. Одним горизонтальным взмахом он пополам рассек самого рослого из разбойников. У трактира царил настоящий хаос: все его посетители разбежались, не желая попасть под разящие со всех сторон удары мечей. Жестокость была частью человеческого мира, сущностью всего. Для выживания одного необходимо было принести взамен другое, что-то равнозначное – другую жизнь. А иногда жизнь одного могла стоить тысячи других. Суровая правда, которую Асмунд постиг теперь, когда на его глазах два рыцаря, защищающие его, без колебаний уничтожали врагов. Его мысли прервал крик.

– Берегись!

Асмунд, успев уклониться, вынул свой меч из ножен и встал в оборонительную стойку. Но не успел он и взмахнуть клинком, как разбойник, что стоял перед ним и готовился атаковать, был повержен. Сталь прошла сквозь его грязное брюхо. Тело недруга упало на землю, несколько раз дернулось в предсмертной агонии и стало навек недвижимым. Когда все закончилось, рыцарь улыбнувшись похлопал Асмунда по плечу и сказал:

– Все! А тебе еще выпадет шанс сразиться и не раз, тем более, что ты держишь путь в Ловариот.

Асмунд был неимоверно благодарен этим двум рыцарям за спасенную жизнь и подаренную возможность разыскать пропавшего отца. Без них его бы прирезали на месте. Только он собирался поблагодарить рыцаря, как произошло нечто странное. Довольное выражение лица воина резко переменилось на удивление. Меч выпал из его руки, и воин незамедлительно последовал за ним. Пред Асмундом лежало теперь уже бездыханное тело. Прежде, чем он смог сообразить, что же произошло, Асмунд услышал громкое: «Ложись!» Резко отскочив в сторону, он смог уклониться от стрелы, которая пронзила бы его череп насквозь. Но кто мог стрелять? Сейчас это было не важным, единственное, что имело для Асмунда значение – его собственная жизнь. К нему навстречу бросился второй рыцарь. Он резко схватил Асмунда за рукав и бросился за деревянную стойку. В этот раз несколько десятков стрел со свистом пролетели мимо них. Стеклянные окошки в таверне были разбиты стальными наконечниками. Высовываясь, рыцарь краем глаза пытался увидеть нападающих. Было ясно одно – стреляли откуда-то с улицы, но как вооруженные луками смогли так просто начать стрелять по таверне? И самое главное – зачем? Вдруг рыцарь опешил, совсем неподалеку от таверны стоял отряд лучников, и это были не разбойники, решившие поживиться местным пойлом. Это были лучники Рамириона. «Что за бред?! Кто дал им право стрелять?!» – думал разгневанный рыцарь. На каменной стене рядом с лучниками были расклеены объявления. На одном из них жирная надпись: «Разыскивается за государственную измену». Приглядевшись получше, рыцарь увидел в изображенном портрете очертания лица того самого паренька, которого он с товарищем спас от разбойников всего несколько минут назад.

– Государственную измену? – проговорил он так тихо, что только сам мог слышать свои слова.

Очередной залп из стрел чуть не застал его врасплох, но воин отреагировал и нырнул обратно в укрытие.

– Ну что там? – спросил Асмунд, держа меч наготове.

Рыцарь искоса посмотрел на него, не отвечая. Медленно отвернувшись, он проговорил: