Никелла Вайл – Любовь, как в кино (страница 7)

– У тебя всё нормально, Бен? – её голос едва слышен, но полон искренней тревоги. Она ловит каждое его движение, каждое изменение в его выражении, пытаясь понять, что происходит. Но он молчит.

Наконец он поднимает взгляд, его глубокие малахитовые глаза встретились с её, но в них скрывается что-то неуловимое, что заставляет её сердце сжаться. Он тяжело вдохнул, как если бы вся его жизнь висела на волоске, и теперь он должен решиться на шаг, который изменит всё.

– Хейли… Нам нужно поговорить, – его слова звучат тяжело, будто эти три простых фразы – камень, который упал ей на грудь. Он говорит это с такой тяжестью, что она даже ощущает физическое напряжение в воздухе между ними.

Слова, которые он произносит, моментально переворачивают мир Хейли. Что-то в её теле сжалось, будто её сердце сжалось в узел. Он не просто говорит, что нужно поговорить – он говорит это так, словно это начало конца.

– Что такое? – её голос дрожит, словно она пытается держаться на краю пропасти, но её колени уже начинают подкашиваться. Руки трясутся, и она чувствует, как ей тяжело стоять, но она всё же цепляется за воздух, за пространство между ними, словно это единственное, что сейчас удерживает её от падения.

Бен встаёт с кровати, и это движение, хотя и медленное, кажется таким решительным. Он подходит к ней, но всё равно остаётся на расстоянии, будто сдерживает себя, чтобы не сделать что-то, что может повредить. В его глазах отражается борьба – он сдерживает себя, но его тело выдаёт всё, что он скрывает. Он хочет быть ближе, хочет взять её в свои объятия, но он боится этого, боится нарушить эту невидимую границу.

Он сохраняет дистанцию, и это делает всё ещё более напряжённым. Его дыхание тяжёлое, но он не делает шаг вперёд. Всё его тело напрягается, словно он стоит на краю, и это единственный момент, когда он может выбрать – шагнуть вперёд или остаться в этом молчании. В его глазах читается нежелание причинить боль, но одновременно желание быть с ней, быть рядом.

– Бен, ты меня пугаешь… – вдруг нарушает тишину Хейли. Её голос звучит едва слышно, но он обрывает напряжение, витавшее в воздухе. – Пожалуйста, скажи что-нибудь. Только не молчи.

Бен сглатывает, глядя куда-то мимо неё. Его плечи напряжены, а руки будто не знают, куда себя деть.

– Я… – он выдыхает, но голос все равно дрожит. – Я хотел извиниться.

Хейли делает осторожный шаг вперёд. Её движения кажутся медленными, словно она боится, что один неверный шаг разрушит что-то важное. Её взгляд сосредотачивается на его лице – в нём смешиваются растерянность и беспокойство.

– Извиниться? – переспрашивает она. Её голос становится чуть тверже, но в нём всё ещё звучит сомнение. – За что?

Бен, будто не замечая её приближения, опускает взгляд, затем снова поднимает его на неё. Он поднимает руку, но она замирает на полпути, не решаясь дотронуться.

– За ту ночь, – наконец говорит Бен. Слова вырываются неровно, словно ему приходится преодолевать внутреннюю борьбу. – Я до сих пор думаю, что был неправ. Что, может быть… причинил тебе боль. Хотя ты говорила обратное.

Он замолкает, с трудом подбирая слова, его руки снова дрожат, едва касаясь её пальцев.

– Я не знаю, как тебе это объяснить, Хейли. Я не хотел делать тебе больно, но, кажется, всё равно сделал.

Её взгляд смягчается, но в нём появляется новая тревога. Она поднимает руки, осторожно кладёт их на его грудь. Её пальцы ощущают, как его сердце стучит быстро и гулко.

– Бен… Ты ни в чём не виноват, – говорит она, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно. Но она тоже чувствует, как дрожат её руки. – Это я… Я испугалась тогда. Не тебя. А своих чувств.

Она чуть отстраняется, но взгляд остаётся прикованным к его лицу. Щёки вспыхивают, но она не отворачивается.

– Мне хотелось… – Хейли сглатывает, чувствуя, как пылает её лицо. – Мне хотелось, чтобы всё продолжалось. Но я остановилась. Потому что… Я не знала, что с этим делать. И теперь мне так стыдно за то, что я просто побоялась. Прости меня, это я сделала тебе больно…

Она замолкает, её голос начинает дрожать от еле сдерживаемых эмоций. В глазах блестят слёзы, но она отчаянно старается их удержать.

Бен делает шаг ближе, мягко берёт её за руки, убирая их с груди, но не отпуская. Он смотрит на неё так, будто пытается найти правильные слова.

– Хейли, ты ничего не сделала, – произносит он, и в его голосе звучит боль, и одновременно понимание. – Всё, что было, никуда не исчезло. Я тоже тогда испугался. Но это не значит, что всё потеряно.

Он осторожно касается её щеки, стирая первую слезу, которая всё-таки скатилась вниз.

– Мы всё ещё здесь, – шепчет он. – И у нас ещё есть шанс. Если ты хочешь…

– Всё, что мне хочется сейчас – это чтобы ты был рядом. Мне больше ничего не нужно, – произносит Хейли, голос её дрожит, а слёзы уже почти неконтролируемо катятся по щекам.

Бен, увидев её уязвимость, сразу же обнимает её, притягивая ближе. Его объятия крепкие и надёжные, как будто он хочет защитить её от всех бед. Хейли прижимается к нему всем телом, чувствуя, как дрожат её руки. Её пальцы находят ткань его свитера и начинают цепляться за неё, словно это единственное, что удерживает её от полного падения.

Несколько секунд они стоят, ничего не говоря, и только звуки их дыхания наполняют тишину. Хейли закрывает глаза, стараясь сосредоточиться только на его тепле, на том, как его сердце отбивает ровный, уверенный ритм под её ладонями.

– Ты всегда умела держать всё под контролем, – тихо начинает Бен, его голос звучит мягко, но уверенно. – Но ты не обязана справляться со всем одна. Теперь я здесь, Хейли. И я никогда не позволю тебе упасть.

Она замирает, едва ли осознавая смысл его слов, но чувствуя, как её напряжение немного ослабевает. Её пальцы сильнее сжимают ткань его свитера, словно она боится, что если ослабит хватку, всё исчезнет.

– Ты говоришь так, будто это легко, – шепчет Хейли, не отрываясь от его груди. Её голос звучит глухо, приглушённый тканью. – Но ты не знаешь, что творится у меня внутри. Я просто… иногда мне кажется, что я тону.

Бен чуть отстраняется, чтобы посмотреть на неё. Его руки остаются на её плечах, пальцы едва заметно сжимают их, словно говоря: «Я здесь». Его взгляд проникает прямо в её душу, полный мягкости и решимости.

– Тогда держись за меня, – говорит он тихо, но твёрдо. – Если ты будешь тонуть, я тебя вытащу. Всегда.

Эти слова словно пробивают плотину в её душе. Хейли смотрит на него, не пытаясь сдерживать слёзы, которые текут по её щекам. Она чувствует, как в её груди рождается слабая, но такая важная искорка веры. Она прижимается к нему снова, обнимая его ещё крепче.

Бен наклоняет голову и касается губами её виска – нежно, как лёгкий намёк на поцелуй. Это жест не требует слов, но говорит больше, чем тысячи обещаний.

– Я всегда буду рядом, – произносит он чуть громче, чтобы она услышала каждую его интонацию. – Что бы ни случилось.

На этот раз Хейли верит ему. Она не отвечает, просто зарывается лицом в его грудь и даёт себе позволить быть слабой, хотя бы на этот миг.

Они отстраняются, и их взгляды пересекаются, словно ищут подтверждение тому, что всё действительно стало проще. Бен, не торопясь, убирает руки с её спины, перемещая их на щеки. Его ладони тёплые, пальцы чуть подрагивают, когда он мягко поглаживает её кожу. Хейли чувствует, как мурашки пробегают по всему телу, но это уже не страх – скорее, предвкушение.

– Может, прогуляемся? – предлагает он, его голос звучит так тихо, словно он боится нарушить этот момент. – Свежий воздух… и, возможно, горячий шоколад.

Хейли улыбается, уголки её губ чуть приподнимаются, а глаза будто начинают светиться.

– Горячий шоколад звучит неплохо, – говорит она, слегка кивая. – Но ты уверен, что прогулка – это то, что нам сейчас нужно?

– Абсолютно, – с напускной серьёзностью отвечает Бен. – Тем более, после всего, что случилось, нам стоит сменить обстановку. А ещё, я думаю, мне нужно убедиться, что ты не убежишь на этот раз.

Хейли фыркает от смеха, покачивая головой.

– Хорошо, мистер Защита-От-Побегов. Только давай всё-таки тепло оденемся, а то я не хочу замёрзнуть на первой же прогулке.

– Как скажете, миледи, – Бен делает театральный поклон, а после открывает дверь. – Прошу вас.

Она смеётся, и принимает немного благородную заботу с его стороны. Они выходят вместе и снова смеются. Этот звук наполняет коридор теплом. Пока они идут к прихожей, разговор скатывается к лёгким, почти незначительным темам: кто последний раз видел солнце за облаками, как сложно найти подходящие перчатки, и кто из них первый сделает вид, что устал.

Они подходят к шкафу, и Хейли распахивает двери. Она достает свое теплое пальто с меховыми вставками на рукавах и, не спеша, накидывает его на плечи. Пропуская Бена, она дает ему пространство, чтобы тот мог достать свою куртку.

Однако, кроме куртки, Бен вытаскивает из шкафа ещё и её шарф. Он смотрит на неё с выражением неподдельной заботы, словно тщательно выбирая слова.

– Ты точно собираешься выйти без этого? – спрашивает Бен, слегка прищурив глаза и держа шарф в руках, как будто это не просто аксессуар, а вопрос жизни и смерти.

Хейли оборачивается, сначала немного растерянно, а потом с улыбкой.

– Ты что, мне шапку ещё предложишь? – шутит она, но взгляд всё равно мягкий. – Когда мои вещи начинают жить собственной жизнью?