Никанор Стариков – Мехвод – 2. Армата (страница 12)

И тут случилось то, чего я боялся больше всего. От основной массы отделился десяток существ, но не таких, как все. Они были крупнее, темнее, и двигались не ползком, а короткими, мощными прыжками, отталкиваясь задними конечностями. Они неслись не на нас, а вдоль, пытаясь выйти вперёд и отрезать нам путь.

– Денис! Видишь их? – заорал я.

– Вижу! – «Клинок» рванул наперехват, струя плазмы, вырываясь из ствола. Он сбил одного, второго, но остальные, не снижая скорости, сменили траекторию. Их целью был… «Богатырь».

– Игорь, осторожно! – успел крикнуть я.

Орлов увидел их. Его «Богатырь» развернулся, стволы плечевых орудий грохнули почти в упор, смешав с пылью ещё трёх. Но их было слишком много, и они действовали с какой-то жуткой, неживотной синхронностью. Они не атаковали с разных сторон. Они, словно по команде, всем скопом набросились на него.

– ОТВАЛИТЕ! – заревел Орлов в эфире. Я видел, как «Богатырь» бьётся, как медведь в волчьей стае, сшибает их, давит, но они облепляют его, цепляются хитиновыми клешнями за суставы, за стволы. Одна вскарабкалась на спину, прямо к кабине.

– ИГОРЬ! СБРОСЬ ЕЁ! – закричал я, бессильно паля по сцепившейся массе, боясь задеть его.

– Не… получается… – голос Орлова стал хриплым, прерывистым. Потом раздался скрежет разрываемого металла, короткий, обрывающийся вопль в микрофон – и связь с «Богатырём» пропала. Мгновение спустя робот, облепленный чёрными телами, рухнул на грунт. Раздался взрыв – сдетонировали боекомплекты. Огненный шар на секунду поглотил всё, а когда он рассеялся, от «Богатыря» и Орлова осталась лишь груда искорёженного, дымящегося металла и несколько обугленных туш вокруг.

– ИГОРЬ! НЕТ! – это закричала Пшеничная. Её голос, всегда такой сдержанный, сорвался на визг.

– Вперёд всем вперёд! – зло рявкнул я сквозь ком в горле. – Бежим, чёрт побери! Он купил нам время! Не дадим ему пропасть зря!

Мы рванули, забыв про всё. Ярость, боль, страх – всё сплавилось в единый, стальной порыв: выжить. Но Рой не отставал. И он учился. Следующая атака была ещё тоньше. Несколько существ притворились подбитыми. И когда мимо них, отстреливаясь, проходил «Клинок» Егорова, они внезапно ожили и бросились под ноги.

– Дерьмо! – выругался Егоров, пытаясь сохранить равновесие. Его робот закачался. И в этот момент из тени за скалой вынырнула ещё одна тварь, непохожая на других. Она была длиннее, тоньше, и на её голове торчал не клюв, а острый, конический шип, блестящий, как отполированная сталь. Она выстрелила собой, как копьё. Шип пронзил броню «Клинка» в районе левого плеча с такой силой, что робота отбросило в сторону. Раздался треск, шипение – и «Клинок» замер, окутанный снопами искр из пробитого корпуса.

– Денис! Отвечай! – заорал я.

В ответ – лишь треск. Потом, еле слышно, хриплый голос: «Всё… командир… Ушёл… прямо в ядро… Прощайте, братцы…»

И «Клинок» взорвался. Взрыв был ярче и мощнее, чем у «Богатыря». Когда свет погас, на месте робота Егорова зияла чёрная воронка. Я потерял двоих из четырёх своих людей. За какие-то минуты.

– Дима… – тихо, без всякой надежды сказала Пшеничная. До «Странника» было ещё десять километров. А за нами, смыкая клещи, бежала чёрная река.

«Дима, – голос Га в голове звучал с металлической чёткостью. – Вероятность успешного отхода для двух единиц – менее 7%. Они сосредоточат все силы на тебе, как на командире. Предлагаю тактику жертвы».

– Молчи, – сквозь зубы процедил я. – Саша, слушай меня. Ты бежишь. Прямо к кораблю. Не оглядывайся. Я их задержу.

– Что? Нет! Вместе или…

– Капитан Пшеничная, это приказ! – перебил я её, стараясь вложить в голос всю сталь, на какую был способен. – Ты носитель устройства. Ты – должна выжать. Беги. Я отвлеку их. Это наш единственный шанс.

Наступила пауза. В эфире слышалось только её тяжёлое дыхание и отдалённый рокот двигателей «Странника».

– Поняла. Есть двигаться к кораблю, – наконец выдавила она. Её голос дрогнул, но в нём появилась прежняя твёрдость. – Удачи, командир.

– И тебе. Теперь – ВПЕРЁД!

«Бастион» рванул с места, набирая скорость, какой я от него не ожидал. Его кормовые орудия продолжали строчить, но теперь он удирал по-настоящему. А я остановился. Развернул «Полимата» лицом к чёрной лавине.

– Ну что, уроды, – пробормотал я, переводя все системы в максимальный боевой режим. – Хотели цирк? Получайте. Один клоун, но зато какой.

– Га, всё, что у нас есть. Все системы за красную линию. Включая ту, про которую мы никому не говорили. – мысленно я сказал ему.

«Активирую протокол „Эшелон“. Время работы твоего организма на пределе – не более ста секунд. После этого произойдёт необратимый отказ основных систем робота и твоего организма. Ты уверен?»

– После этого мне они уже будут не нужны. Давай.

По корпусу «Полимата» пробежала дрожь. Индикаторы загорелись кроваво-красным. Сила, чистая, неограниченная сила хлынула через нейроинтерфейс в меня. Мир замедлился. Каждая тварь в набегающей толпе была чётко видна. Я пошёл напролом.

Мой первый выстрел из главного орудия – и узкая полоса передо мной превратилась в огненный ад из плазмы и разорванного металла. Второй, третий выстрел расчищал мне дорогу. Я двигался, стрелял, рубил энергоклинками, давил ногами. Это был не бой. Это была мясорубка. Они лезли, а я их косил. Десятками, сотнями. Да сколько же вас здесь? Но их были тысячи.

– Мехвод, я на подлёте! Держись! – в эфире прорвался голос пилота «Странника».

Я не ответил. У меня не было на это времени. Броня «Полимата» стонала под ударами клешнёй, трещала, оплавлялась. Один из лазерных эмиттеров взорвался, ослепляя меня вспышкой. Системы одна за другой выходили из строя, предупреждая алыми значками. Га молчал, выжимая из машины и меня всё до последней капли.

Я увидел, как «Странник», грозный и стремительный, пронёсся над головой, ведя шквальный огонь по преследователям «Бастиона». Саша была почти у цели.

– Га, – прохрипел я. – Последний аккорд. Всё, что осталось.

«Подтверждаю. Активирую каскадный перегруз энергетических батарей. Готовься».

Я успел увидеть, как «Бастион» вползает в открытый грузовой отсек «Странника». Успел увидеть, как челнок, не закрывая люка, рвёт вверх, прочь от этой каменной могилы. И нажал виртуальную кнопку, которую Га вывел прямо передо мной «Электромагнитный импульс».

Ослепительная белая вспышка поглотила мир, чёрную лавину тварей, скалы, звёзды. Последнее, что я услышал, был не взрыв, а торжествующий, дикий крик пилота «Странника»: «Схватил! Поднимаю!»

А потом была только холодная тишина, беззвёздная темнота. Затем на меня нахлынула грусть и обида. Как я мог допустить гибель своих друзей?

Глава 6

Сознание возвращалось ко мне медленно, нехотя и с отвратительным п

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.