Ника Ёрш – Темные секреты драконов. Часть 1 (страница 35)

– Спит, – ответила я безмятежно.

– Где он спит, Василиара?

Взгляд Налсура мог бы убивать. Но я и так чувствовала себя трупом, так что лишь пожала плечами:

– В магобусе, конечно.

– Но… – Налсур опешил. Посмотрел на пустую дорогу и пробормотал: – До Москияра несколько часов пути.

– Вот и прекрасно, – заверила я. – Конрад очень хотел отдохнуть. А мечты должны сбываться.

– У нас ведь договор, Лиара, – устало покачал головой Налсур. – Ты должна была беречь его.

– Я и берегу. Как умею, – ответила, снова оскалившись. Затем заметила пробегающего мимо третьекурсника и поманила к себе: – Посмотрите-ка, какой сильный! А чемодан поднимешь? Держи. Молодец! Папина гордость, мамина отрада! Теперь неси чемодан за мной. Здесь недалеко…

Так мы со студентом и ушли. А Налсур остался смотреть вдаль, словно мог взглядом вернуть Конрада и магобус.

Я чувствовала себя ужасно уставшей, но… на удивление довольной. Как выяснилось, мстить без магии и проклятий было даже веселее. До самого вечера я представляла лицо Экхана, когда он проснулся в магобусе. И гадала, что именно он говорил. И подло хихикала, наслаждаясь собственной каверзой. А еще я ждала, что Конрад придет ко мне и потребует объяснений. Или пошутит в своем стиле, мол, гадости делают только замерзшие женщины, а он бы мог отогреть. Конечно, после этого я бы его выставила вон.

Вот только Конрад не пришел.

Не появился он и на следующий день.

Я вела пары у своего пятого курса и гадала, куда же делся Экхан? Так что даже сонная Юлия уточнила, все ли со мной в порядке.

– Конечно, – солгала я. А потом еле дождалась перерыва в уроках.

Тогда же отправилась к Налсуру. Внутри зудело беспокойство. Ведь Конрад и сам был одним из потомков темных. В бодром состоянии он мог себя защитить, но не во сне…

Все страхи рассеялись, стоило ворваться в приемную Налсура. Но пришла острая боль в обнимку с разочарованием. Я не ждала от себя такой реакции, поэтому очень растерялась, когда Конрад, кивнув мне, пропустил вперед.

– Едва не столкнулись, – сказал он дежурную фразу, галантно отступая. – Проходите, гера Эффит, прошу.

Я вошла. А он сбежал, плотно прикрыв за собой дверь.

Ни о чем больше не спросив. Не пошутив. Не задев словами. Не потребовав объяснений за глупый розыгрыш с магобусом…

«Неужели настолько обиделся?» – подумала я, чувствуя себя ужасно подавленно.

– Вы к геру Ардо? – вмешалась в мои размышления Неонила.

Я посмотрела на нее. Сегодня девушка была в черном обтягивающем платье до колен. С прямоугольным декольте, открывающим красивые тонкие ключицы. На губах ни грамма помады. На ногах милые черные лодочки. Дополняла образ укладка: каре с челкой, волосок к волоску. А в глазах непонимание и толика страха.

Она точно не заслужила слышать то, что готово было сорваться с моего языка. В минуты гнева или растерянности я давно привыкла «сцеживать яд» на всех, кто попадался на пути. Видимо, позаимствовала этот способ разрядки от дяди Нильса. Нельзя жить рядом с монстром и не подцепить от него пару приемов поведения, считая их нормой.

– Гера Эффит? – Нила подалась вперед, неуверенно, но открыто улыбнулась. На щеках появились две очаровательные ямочки. – Я могу чем-то помочь?

– У себя? – спросила я, кивнув на кабинет Налсура.

– Да, – ответила она. – Предупредить о вашем визи… Гера Эффит!

Я прошла мимо, толкнула дверь и вошла, предупреждая:

– У меня настроение скандалить!

Налсур что-то искал на одном из стеллажей с документами. Обернулся ко мне и уточнил:

– По десятибалльной шкале на сколько баллов?

– Семь, – ответила я.

– Нила, нам ничего не нужно. Спасибо. Закрой, пожалуйста, дверь, – попросил Налсур, ласково посмотрев на помощницу. Затем – устало – на меня: – У тебя пять минут, Лиара. Мне нужно уезжать на собрание в министерство.

Я кивнула, прошла к креслу, присела и… сдулась. Из меня словно волшебным образом исчез гнев. Ему на смену пришли усталость и жгучая обида.

Помолчав какое-то время, я не вынесла тишины и спросила:

– Что случилось с Экханом в магобусе?

Сказала – и сама испугалась услышанного. Озвученный вопрос выставлял напоказ мои чувства к этому гаденышу. А ведь я не хотела, чтобы хоть кто-то знал об этих эмоциях. О моей слабости. Да что там, я и самой себе не хотела признаваться, насколько тянулась к Конраду. Вот что значит не поставить точку в отношениях вовремя…

– Он проснулся уже в городе, – отвечал тем временем Налсур. – Связался со мной по рунномеру и сообщил, что вернется сегодня. Недавно прибыл. Все хорошо. Не переживай.

– Я и не переживала! – ответила излишне громко и быстро. – Просто подумала, не мог ли он пострадать… ну, знаешь?..

– Не мог. – Налсур сел напротив и посмотрел мне прямо в глаза, сообщая удивительное: – В его ухе очень сильный артефакт, способный защитить практически от любой беды. Вещь очень ценная. Подарок от важного человека за важное одолжение.

– Вот как, – кивнула я, ничего не понимая.

Что за важные люди? Какие одолжения? И если Конрад не пострадал и не был в опасности, то почему вел себя со мной так, словно мы едва знакомы? Впрочем, разве не об этом я его просила при первой встрече спустя столько лет?

Сердце болезненно сжалось.

Я усмехнулась и поднялась.

– А как же скандал? – уточнил Налсур, слегка прищурившись.

– Причина того не стоит, – холодно ответила я. – И вообще, пора возвращаться к занятиям.

– Я тебя провожу, – сообщил Налсур.

И действительно прошелся со мной до самой аудитории. Я думала, он собирался пообщаться с пятым курсом, но декан не стал даже входить в класс. Лишь похлопал меня по плечу и попросил о странном:

– Не сворачивай. Это правильная дорога.

А потом ушел, оставив меня озадаченно смотреть вслед.

Той же ночью мне приснился кошмар. Я убегала от дяди Нильса, который требовал назвать ему имя. Мы оба были в густом лесу, и из-за широких крон вниз почти не пробивался свет. Так что я бежала, доверяясь не зрению, а собственному чутью. Иногда спотыкалась и падала; порой по лицу били ветви, сдирая кожу и оставляя саднящий след. Я знала, что можно остановиться и прекратить кошмар. Просто обернуться к преследователю и сказать имя. Но не могла. Потому что знала, что тем самым совершу страшное зло…

Я бежала так долго, что порвала на себе одежду и потеряла обувь. Изранила ноги. Пора было все прекращать. У меня не оставалось сил и веры в хороший исход. Я закричала от страха, но в момент наивысшего отчаяния моей руки коснулась горячая ладонь и потянула в сторону. Я не видела, кто меня схватил, но поняла: там правильная дорога.

От счастья из глаз полились слезы. Света еще не было видно, но рука, ведущая вперед, дарила надежду. А еще она согревала и возвращала то, что я считала безнадежно потерянным…

Проснулась вся мокрая. Из глаз действительно ручьем текли слезы, руки дрожали от страха, тело ломало, словно в горячке. Все эти симптомы обычный человек мог принять за начинающийся грипп. Но я видела подобное во время работы. В департаменте ликвидации магических преступлений случалось встречать жертв противозаконных ментальных вмешательств.

И теперь я злилась.

Ведь Налсур применил ко мне ментальную магию. Там, в своем кабинете, он сначала успокоил меня магией, а затем проник в голову, подтянув наружу все, что я старалась спрятать как можно глубже. Вот почему я не стала скандалить. Вот почему задала волнующий вопрос о Конраде!

И именно поэтому Налсур шел со мной до аудитории – чтобы удержать связь и закрепить эффект, а потом осторожно стереть любые улики, свидетельствующие о его вмешательстве.

– Мерзкий манипулятор, – прохрипела я, поднимаясь с постели. Пошатываясь, дошла до зеркала в коридоре, призвала свет и посмотрела на свое отражение. – Сначала просил о доверии, а потом вором пробрался в мою голову?

Из зеркала на меня уставилась бледная, испуганная, мокрая как курица девушка. Слабая, едва стоящая на ногах. Худший кошмар для темной – увидеть себя такой.

– Хочешь заставить всех играть по твоим правилам, Налсур? – просипела я, растирая горло и добираясь до кухни по стеночке. – Решил, что можешь приручить меня и направлять как тебе угодно? Что ж, посмотрим. Я поняла, что рядом с тобой расслабляться нельзя. И о доверии речи нет и быть не может.

Через четверть часа, немного приведя себя в чувство при помощи пары крепких настоек, я вернулась в комнату со списком подозреваемых и до самого утра разбирала известные факты о пятиклассниках. Тогда же позвонила дяде и потребовала выяснить все о Гомере Дорахе, прячущемся дома.

Спать я больше не ложилась, чтобы снова не видеть сны, рожденные магией Налсура Ардо. Куда бы он меня ни направлял, я не собиралась идти. Никто не имел права скрытно вершить мою жизнь за меня. Даже если он верил, что это во благо.

Глава 13

Следующие две недели пролетели как один миг.

И все это время я посвятила сближению с пятикурсниками, а гнев вымещала, запираясь в своей коморке и выговариваясь пластиковому Лансу. Он был лучшим слушателем в мире, а потому я легко делилась сомнениями и проблемами. Даже подумывала в будущем забрать манекен с собой. После обнаружения потомка Ордисов и увольнения из академии.

Что касалось расследования – я снова видела цель и готовилась получить необходимый козырь. После практики наше общение с парнями стало вполне приемлемым, а с Юлией – и вовсе отличным. Оказалось, у нее было прекрасное чувство юмора (черное, как безлунная ночь) и очень скептические взгляды на будущее. В этом мы были весьма созвучны. Так что теперь вместе прогуливались вечерами, обсуждая других студентов, академию и мир в целом.