Ника Ёрш – Темные секреты драконов. Часть 1 (страница 12)
Луфа, живя в благодатном месте с Худом, родила троих сыновей, и в честь их рождения были созданы три огромных города: Асит, Бран и Ванир. Вот только дети родились обычными людьми, потому что сила Великого не распространилась на них. Не прошло и века, как сыновья состарились и умерли. Сердце прекрасной все еще молодой Луфы не вынесло разлуки. Она взмолилась Великому, умоляя забрать дар бессмертия и подарить свободу от боли…
Худ не смог убедить жену передумать. Великий сжалился, забрал дар бессмертия. Прощаясь с любимым темным, Луфа умоляла его простить ее, все ту же простую девушку, и не оставлять без присмотра земли, в которых они были так счастливы. Сама она тоже не покинула их. Луфа стала теплым ветром в холод, проливным дождем в засуху, надеждой для всех, чья любовь казалась обреченной.
А Худ… Он и по сей день охраняет земли, на которых был счастлив один человеческий век. И именно там каждый темный, отдав бо́льшую часть своей силы, может обрести семью даже с простым человеком, не боясь причинить вред своей паре…
Умолкнув, я открыла глаза, улыбнулась и присела за стол.
Конечно, я знала, что легенда – это лишь красивая сказка, придуманная кем-то давным-давно, но факт оставался фактом: тьма практически засыпала в тех, кто приезжал в благословенные земли. На подобное мог решиться далеко не каждый, ведь отказаться от силы невероятно сложно, все равно что отказаться от части себя. Мой отец когда-то не смог пойти на это, несмотря на всю любовь к матери…
Однако со мной все было иначе. Уже семь лет я мечтала жить как посредственный маг, чтобы дядя Нильс больше не мог и не хотел использовать мой дар в своих целях.
Очнувшись после всплеска тьмы и осознав, что натворила с Конрадом, я поняла: все хорошее в жизни закончилось. Сила не принесла мне счастья. Первым, что сделал тогда дядя, было взятие с меня и отца клятвы долга. Нильс Эффит решил созданную мной проблему, а мы с отцом стали заложниками его воли на долгие годы.
По телу пробежала дрожь. Тьма показалась на кончиках пальцев, реагируя на воспоминания о жизни под давлением дяди. Мне приходилось учиться там и так, как он велел, работать в угодном ему месте; добывать информацию, нужную для его новой карьеры; общаться только с подходящими, одобренными им людьми.
Зато теперь мысли приглушить собственный дар совсем не пугали, а выглядели освобождением.
Сейчас мне позволялось только мечтать, ведь дядя тщательно следил за всеми моими передвижениями. Пока он не выжмет из клятвы все возможное, нечего и думать о новой жизни по собственным правилам. Но очень скоро я собиралась покончить с этим.
Посмотрев на книгу по новейшей истории Шокрилии, взяла себя в руки и принялась читать. Особое внимание уделила главе про переворот и утраченные символы власти. Сделала важные пометки и с удивлением отметила новые подробности о соседнем королевстве. Раньше меня никогда не интересовала Шокрилия с ее политическими перипетиями. Единственное, что я знала достоверно – оттуда уже восьмой год бежали потомки драконов.
Дядя Нильс отправил меня в академию для поиска прячущегося здесь потомка семьи Ордис. «
Тогда радость застилала мне глаза. А теперь…
Чем больше я читала, тем очевидней становилось, на что подписалась. И внутри росла тревога.
В книгах и вестниках весьма скупо рассказывалось про ритуал коронации в Шокрилии. Еще меньше – про таинственных Ордисов, служащих трону. А ведь именно они были хранителями специфического дара… Ордисы – потомки двух враждующих королей-драконов и носители живого рисунка на теле. То есть они сами являлись настоящими артефактами, необходимыми тому, кто восходил на трон!
И история у этих Ордисов была не менее жуткой, чем у королевской семьи.
Почти восемь лет назад в Шокрилии случилась попытка переворота. Во время коронации потомков драконов в зал ворвались войска, стремящиеся свергнуть прежнюю власть и взять ее в свои руки. Судя по разным источникам, битва была страшной, и чем она закончилась – точно никому не известно. Но, по слухам, принца драконов, которого готовили взойти на трон, убили. Его пытался защитить глава рода Ордисов, и того тоже убрали. Вместе с женой.
Казалось бы, переворот завершился успешно. Но новой коронации так и не случилось.
Захватчики не знали тайны, которую потомки драконов хранили ото всех: никто не мог взойти на трон Шокрилии без содействия старшего представителя рода Ордис.
Почему именно так? Ответ я нашла в одной из старых статей, повествующей о несостоявшемся перевороте. Лишь после пыток жрецов и приближенных к монаршей семье выяснилось невероятное. Для признания нового короля требовался еще один ритуал, где старший из Ордисов передавал рисунок-артефакт претенденту на престол. По другой версии изображение, присутствующее на теле главы рода Ордис, раздваивалась, и лишь его часть перемещалась на тело будущего правителя. Второй фрагмент оставался на прежнем носителе. В дальнейшем Ордис становится верным помощником самого короля, его доверенным лицом во всех делах, преданным слугой во всем.
Но, если рисунок не переходил на тело будущего короля то, сев на трон и приняв символы власти, претендент… сгорал дотла. Так что система безопасности у драконов не отличалась милосердием.
Дальше – хуже. После выяснения всех подноготных ритуала и понимания своей ошибки зачинщики переворота осмотрели тела погибших Ордисов (мужа и жены), но рисунков на них не обнаружили. По всему выходило, что артефакт выбрал нового носителя!
Вот его-то, вместе со всеми друзьями и врагами Шокрилии, мне и предложил найти мой любимый дядя Нильс.
Я тихо выругалась, закрывая очередную статью и укладывая в голове новую информацию.
Итак, потомок Ордисов мог вернуть в свое королевство стабильную магию, мир и благословить на коронации нового претендента на власть. А пока в Шокрилии с переменным успехом правит Совет драхсише́ссов. Они всеми силами ищут способ провести ритуал коронации… Но нигде я не нашла ни слова о том, что у Совета есть претендент на трон. Кого же они готовили к этой чести? Был ли убит принц на самом деле? И действительно ли погиб глава Ордисов? Может, оба успели сбежать, и тогда рисунок просто остался при них? Или Совет выбрал иной род, достойный взойти на престол?..
Я принялась стремительно ходить по каморке, размышляя вслух:
– Описания внешности рода Ордисов нигде нет. А что, если в их роду были не чистокровные шокрилийцы? Тогда тот, кого я ищу, может оказаться голубоглазым блондином! Но он обязательно должен владеть очень сильным даром. В старом вестнике было упоминание о женитьбе Найлоза Ордиса двадцать один год назад, и радость автора статьи оттого, что новобрачная на тот момент уже была беременна. То есть если их ребенок родился и выжил, ему действительно около двадцати лет, и он может обучаться на пятом курсе.
Я снова присела за стол, принявшись листать папки с делами студентов. Дяде Нильсу как-то удалось узнать, что потомок погибшего «живого артефакта» учится именно в этой академии. И именно на факультете некромантии. Здесь и сейчас. Дядя верил в это железно, а уж он свое дело знал. Теперь я понимала, что, скорее всего, Нильс хотел шантажом войти в элиту новой власти Шокрилии. При новом короле. Добиться высот, о которых многие не смели мечтать. И наверняка дядя не один такой. Значит, за ребятами действительно будет вестись охота.
– Придется терпеть Конрада, – пробормотала я, глядя на фотографии в разложенных папках. – Безопасность Ордиса превыше всего. Пусть защищает студентов, пока я буду искать нужного. А потом…
На миг горло сдавило. Я представила, как узнала правду и передала ее Нильсу. Что будет дальше с потомков Ордисов?
Мотнула головой. Пометила на одной из папок большими буквами: «Не привязываться к студентам! Не допускать их в личное пространство. Найти самого разговорчивого и сделать источником сведений».
– Так кто же ты, мой друг? – спросила я, припоминая студентов и убирая документы в стол. Сложила книги и вестники в стопку и, сцепив пальцы в замок, погрузилась в размышления.
Судя по увиденному на занятии патанатомии, мне досталась очень странная группа будущих некромантов. Теперь, когда замеченные мелочи скомпонованы и разложены по полочкам, стало очевидно: василиска тоже нельзя отметать из списка подозреваемых. Потому что на его коже не было характерных для их чистокровок полосок-чешуек. Значит, один из его родителей мог оказаться шокрилийцем, а он сам – моей целью.
Или, например, Александр Форт. Внешне он совсем не похож на объект, ведь шокрилийцы – смуглые, черноглазые, крупного телосложения. А этот – худощавый, сероглазый, с пепельными волосами. С живыми родителями. В то время как Ордисы-старшие погибли при перевороте. Но почему бы ему не найти дальнюю родню и не поработать над новой легендой? Перекрасить волосы, магией сменить цвет глаз. А может, он с рождения такой? Аномальный. В книгах и вестниках не нашлось ни одного портрета Ордисов.
Из груди вырвался тихий стон.
– Нет, легко не получается, – прошептала я, опустив голову на столешницу.
Дядя дал мне катастрофически мало информации. И «копать» необходимо было под каждого из группы. Даже под того, что вообще здесь только числился.