Ника Фрост – Повелитель Теней (страница 21)

— Что говорили? — потирая глаза и отчаянно зевая, эльфийка взяла меня под руку и потянула к лавочкам, что скрывались за густой живой изгородью.

— Про Тени…

Это девушку никак не взбодрило, и в ответ на мою многозначительную паузу она одарила меня лишь коротким, непонимающим взглядом.

Тут мы как раз завернули за угол. И вмиг с Максин слетела сонливость. Девушка вся сразу приосанилась. А у меня упала челюсть. В прямом смысле.

Потому что на той самой скамейке, где мы любили отдыхать с подругой, сейчас сидел мужчина.

Под светом луны, воздев голову к небу, он казался сотканным из голубоватого света. Чем-то ненастоящим. Волшебным созданием из сказок… И самым прекрасным мужчиной на свете.

— До-обрый вечер! — произнесла чарующе тягучим голосом, вырвавшись немного вперед, но не отпустив мою руку, Максин, направляясь к нему. Мне оставалось только следовать за ней, потому что сил противиться и остановить её мне не хватало.

Услышав её, мужчина медленно опустил голову. Тёмные волосы немного взъерошил легкий ветерок. И, посмотрев на нас, он улыбнулся.

Эльфийка даже на миг потеряла весь свой запал и запнулась на ровном месте. Вместе с ней пошатнулась и я. Но отнять свой взор от тёмно-фиалковых глаз, что смотрели сейчас только на меня — не могла…

Поднявшись со скамьи, при этом так же не сводя с меня взгляда, он отвесил лёгкий, но самый галантный и элегантный поклон из всех, когда-либо виденных мною:

— Добрый вечер…

Глава 17. Явление Шадара народу

В лёгкой белой рубашке, подчеркивающей его бронзовую кожу, тёмных брюках и расстегнутом простом камзоле он выглядел просто сногсшибательно. И радует, что меня больше не трясло от его вида, как припадочную, иначе точно бы шмякнулась сейчас в обморок от охватившего восторга. А так мои щеки налились румянцем, сердце лихорадочно забилось в груди и наполнилось бесконечной радостью от нашей встречи.

— Мы вам помешали? — подойдя к мужчине вплотную, промурлыкала Максин, и мне отчаянно захотелось дать ей пенделя. Ускоряющего. И отправить обратно в общежитие. Потому что во мне волной всколыхнулась ревность. Жгучая и обжигающая! Девушка была одета в красивый, облегающий ее хрупкий стан наряд из тонкой ткани. А на мне было моё старое чёрное платье! Ну кто знал, что я, выйдя подышать воздухом, встречусь с Шадаром лицом к лицу?! Надо обязательно в выходные первым делом бежать в магазин и закупать целый ворох красивых нарядов. На все случаи жизни. На занятия я всё так же в старом буду ходить — меньше внимания в них привлекаю. Даже грядки копать буду бегать в красивом! И в свободное время…

— Нет, — чарующая улыбка коснулась его полных губ. И Максин ответила сногсшибательной улыбкой и, опустив густые ресницы, посмотрела на него с неприкрытым интересом.

Моя ладонь, которую она держала, сжалась чуть сильнее.

— Я просто наслаждался тишиной, — добавил он спустя мгновение.

— Простите, мы вас до этого тут не видели. Вы… преподаватель этой Академии? — заметив-таки, что мужчина смотрит только на меня, Максин перевела задумчивый взгляд с него на меня.

— Преподаватель… — казалось, Шадар задумался. Но та пауза была столь короткой, что могла мне лишь привидеться. — И да, и нет.

Ответил он в своей излюбленной манере! И этому я совсем не удивилась, поэтому едва слышно саркастично хмыкнула.

Максин, не заметив этого, вновь обратила на него взор:

— И да, и нет?

— Объяснить непросто. И, уверен, вам эти знания неинтересны, да и ни к чему.

Как же ловко он умеет уходить от вопросов! Ставя при этом других, как сейчас Максин, в неловкое положение. У эльфийки даже немного щеки покраснели, будто она влезла в его личную жизнь, и ей дали легкий щелчок по носу.

Однако девушка была слишком напористой и не привыкла отступать при неудаче. И небольшое смущение быстро отошло на второй план, а она бросилась в бой:

— Я раньше вас тут не видела. Но вы ходите рядом с женским общежитием. Значит…

— Это лишь значит, что я могу ходить, где мне вздумается, — сверкнув белыми зубами, закончил он предложение за неё. И теперь поставил окончательную, жирную точку. Отсекая любые попытки продолжить эту тему. — И сейчас я решил ещё немного пройтись, — улыбнувшись мне уже мягко, он приложил руку к груди и немного склонил голову. — Прошу прощения, прекрасные дамы, мне пора.

Не ожидая от нас слов прощания, он резко развернулся и неторопливо, выставив правую руку, прикасаясь к чёрным лепесткам с бордовой окантовкой, словно лаская их, направился в сторону главного здания Академии.

— До скорой встречи! — с вызовом бросила Максин, состроив недовольное выражение лица.

— До свидания… — прошептала я, провожая его взглядом. Не веря, что это и правда Шадар. Что он здесь. Во плоти. Настоящий!

«Мы скоро обязательно увидимся, Лана…» — ласковым ветерком пронеслось в голове. И мои щеки вспыхнули. Губы приоткрылись, и я невольно сделала шаг вперед, к нему…

Однако тихий возглас эльфийки, больше похожий на злое рычание, отрезвил меня:

— Ты его знаешь? — встав передо мной, спросила требовательно.

— Я? Кого? — сделав вид, что не понимаю, о чем она говорит, теперь я отступила на шаг. И даже бы, развернувшись, бодро пошла обратно в общежитие, подальше от нее и её вопросов. Но Максин до сих пор крепко держала меня за руку.

— Лана. Я не глупа. И видела всё по твоим глазам, — нависнув, она вперила свой взор в меня.

— Что видела? Ты о чем? — я не сдавалась.

— Ты точно его уже видела. И смотрела на него сейчас с радостью, даже восторгом. И теперь-то я понимаю, почему бедняга Сэм был тобой отвергнут.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — нахмурившись, я, приложив недюжинную силу, наконец высвободила свою ладонь.

Дело было сейчас не в ревности и не в том, что девушка могла стать соперницей. А в том, что я не хотела делиться нашими с ним воспоминаниями. И говорить имя, которое я обещала сохранить в тайне.

— У скромницы Ланы, оказывается, есть секреты, — она хитро улыбнулась. Но вместо ответной улыбки и шутливого ответа напоролась на мой холодный взгляд.

— Так же, как и у тебя, Максин, — произнесла правду, что не хотела озвучиваться, но что давно крутилась в голове и на языке. — Как и у тебя… — уже тихо, себе под нос, прошептала я и медленно побрела в общежитие.

До этого момента я не желала об этом говорить и заводить даже об этом речь, чтобы не портить отношения с той, кого называла подругой. Но так случилось. И эта наша первая с ней размолвка. Посмотрим, чем она для нас закончится. И, может, она наконец-то поймет, что я тоже не так наивна. И вижу, замечаю куда больше, чем ей бы хотелось. Что она не простушка, какой хочет порой казаться. Что манеры у неё сравни королевским, хотя она говорила, что из простой семьи. И, что ведёт себя она совсем не как обычная девушка, тоже заметила…

— Ты права, — донеслось тихое, немного грустное вслед.

Больше в тот день мы не говорили. Молча поднявшись к себе, на прощание лишь кивнули друг другу и разошлись по комнатам.

Утро у меня началось, как и всегда, с ранней побудки, душа, готовки завтрака на двоих. Потом оранжерея, лечебница. Возвращение в общежитие, чтобы переодеться и взять учебники с тетрадями.

Максин при встрече мне улыбнулась. И я ответила ей тем же. Ну что же. Мы обе решили промолчать. Пусть так пока и будет. Но всё тайное рано или поздно станет явным. Я узнаю тайну, что она скрывает. Раскроются и мои секреты. Однако потом.

Полдня за лекциями пролетели моментом. Попутно во время перемен смогла придумать небольшое, но удивительно эффективное заклинание, улучшающее свойства ещё растущих, лекарственных трав. Не скажу, что это какой-то прорыв в науке, однако настойки, пилюли будут требовать меньшего количества ингредиентов и станут намного эффективнее.

Довольная этим, желая опробовать своё заклинание на травах, что недавно высадила в оранжерее, я спокойно восприняла новость о том, что у нас начинается практика у преподавателя Боевой магии. А надо было бы насторожиться.

Только когда нас всех вывели на площадку, и сам декан боевого факультета Ганс Шварц, мужчина, больше похожий на огромного и злого медведя, не проревел, чтобы мы все строились, я заподозрила неладное. Вспомнила первых наших пациентов, после Винсара, что стали попадать в лечебницу с завидной регулярностью. И припомнила, после чьих занятий они к нам попадали… Все, как один, вздрагивали при упоминании его имени…

Первые полчаса декан к нам «присматривался». Недовольно бурчал, что лекари что-то совсем хилые пошли. Прикрикивал, чтобы мы быстрее бежали. А мы, уже высунув языки, носились по кругу на площадке. Боясь даже затормозить немного и чуть-чуть передохнуть, чтобы не попасть в лапы этого монстра. А он всё сильнее раззадоривался. И после «лёгкой» разминки, когда мы, обессиленные, готовы были рухнуть на землю, он раздал всем по деревянному мечу. Показал, как делать взмахи. И заставил махать пудовыми палками.

Руки через минуту начали отваливаться. Меч казался попросту неподъёмным. Но я старательно его поднимала и опускала, делая взмах, как показывал господин Шварц. И остановилась лишь на краткий миг, чтобы утереть пот с лица, что уже заливал глаза.

— Адептка! — взревел он, стоя у меня за спиной. А у меня зашевелились волосы от ужаса. — Почему ты прохлаждаешься? Вы, лекари, должны быть выносливее боевиков! Тех, кто первыми рвется в бой и всегда будет на передовой! Сила! Упорство! Концентрация!