Ника Атлас – Хозяйка разрушенного замка, или Попаданкам больше не наливать. Книга вторая (страница 29)

– Приветствую, Ваше Величество.

В связующей сфере появилось взволнованное лицо монарха, которое весьма редко можно увидеть. Несмотря на то, что был занят поисками наречённой целый месяц, я всегда старался держать под контролем все новости в королевстве. Не припомню, чтобы происходило что-то, что могло бы так сильно повлиять на короля.

– Люк, сейчас не до соблюдения формальностей!

– Руперт, объясни мне, что же такого уже успело произойти? – вспоминая украденный поцелуй, спокойно сказал я.

– У тебя сейчас такое довольное лицо… – вглядываясь мне в глаза, произнес лучший друг.

– Конечно. Моя возлюбленная, наконец, вернулась ко мне. Почему же мне не быть счастливым?

– Это всё, конечно, прекрасно, но у нас с тобой проблемы. И касаются они как раз твоей возлюбленной.

Тихое счастье резко сменилась настороженностью, проявляясь и в моей позе. Судя по ехидно улыбающемуся лицу моего друга, перемены коснулись и моего лица. Интуиция, старательно подавляемая чувствами, пробилась к мозгу, сигналя о том, что грядёт что-то весьма и весьма неприятное.

– Это как-то связано с дипломатией и послами из другого королевства?

– Как и всегда, ты весьма проницателен и быстро понимаешь ситуацию. За это я тебя и ценю, как одного из лучших моих подданных, – откидываюсь на спинку кресла, произнёс друг.

– Так ты расскажешь мне, в чём дело, или мне нужно самому до всего догадаться, вытягивая из тебя крупицы правды? – более резко, чем мне хотелось бы, произнёс я.

Да уж. Практически бессонная ночь давала о себе знать. Из-за того, что плохо спал, теперь не мог как следует управлять своими всплесками агрессии, которые обычно легко поддавались контролю. Стоит ли говорить, что на недосып наложилось острое переживание за любимую девушку и страх снова лишиться возможности видеть её, слышать голос. Учитывая мой природный темперамент – это гремучая и взрывоопасная смесь.

– Не стоит так сильно нервничать, друг мой. А в общих чертах, ситуация такова. Король Хубард де Лупрен… Как бы так помягче сказать? – задумчиво протянул друг, прикидывая, какое слово стоит подобрать к данной ситуации. – Просит в приказном порядке руки и сердца нашей милой виконтессы.

– Что?!

Услышав это, я резко вскочил кресла и впился в друга полным ярости взглядом.

– Что слышал, – произнес король спокойным тоном, – как ты понимаешь, условия были выдвинуты такие, что выбора мне не оставили.

– Ты решил отдать мою нареченную за этого хитрого идиота?! – прорычал я, глядя в глаза лучшему другу. А другу ли?

– Успокойся. Сядь и прекрати рычать. И потуши, в конце концов, своё пламя. Вряд ли виконтесса тебя по голове погладит, если ты сожжёшь её дорогой замок дотла.

Сделал глубокий вдох-выдох и постарался унять бушующую в крови магию, которую ненароком активировал, услышав такое абсурдное предложение.

– Рассказывай, – успокаиваясь и усаживаясь обратно в кресло, произнес я.

– Сейчас. Погоди минуту, – произнес он, отвлекаясь на кого-то другого.

Учитывая, что войти в сферу могут лишь некоторые избранные, появление знакомого лица напарника не стало для меня большой неожиданностью.

– Здравствуй, Люк. Как у тебя там дела? – серьезно произнес он.

– Судя по новостям от Его Величества, плохи у меня дела, – проворчал я, начиная злиться от недостатка информации.

– Я помогу тебе всем, чем только смогу, – с самым серьезным выражением лица, на которое только был способен, произнес друг.

– Люк, извини, но давай свяжемся после обеда? У меня здесь срочное дело наметилось, – слишком взволнованно произнес король, поглядывая на Рейнольда.

В чем дело? Почему все проблемы появились сразу же с возвращением Катрины? Неужели, помимо её иномироности, она таит в себе еще какой-то важный секрет?

– Хорошо. Но я хотел бы поговорить с глазу на глаз.

– Тогда, как только у меня появится свободное время, я свяжусь с тобой, и ты придешь порталом в мой кабинет. Договорились?

– Пусть будет так. Приятно было слышать вас снова, Ваше Величество, граф де Грасс.

Сфера потухла, оставляя меня в раздумьях. Новость о резко проснувшемся интересе короля Лупрена к моей нареченной не давала покоя. Мозг крутил обрывки фраз и ситуаций и так и эдак, однако так и не находя ответа на заданный вопрос. Хубард был из тех, кто без ощутимой выгоды для своего королевства и пальцем не шевельнет. О том, что Катрина пришла из другого мира, он знать не мог. Значит, другой мужчина знает о моей возлюбленной что-то, чего не знаю я. Ревность с готовностью распространилась по моим венам, грозя снова вылиться в извержение магического огня.

– Люк, – голос Баллора из-за двери отвлек меня от размышлений, – ты здесь? Я хотел бы с тобой поговорить.

– Входите, магистр.

– Выглядишь потрепано, – первое, что сказал мне он, войдя в мою комнату.

– Связывался с королем, – коротко пояснил я, жестом призывая пожилого мага присесть в кресло.

– Работа, – понимающе протянул он, принимая мое молчаливое приглашение. – Я к тебе вот зачем пришел. У меня есть дело к виконтессе. Не мог бы ты меня ей представить? Не хочу, чтобы она испугалась меня при встрече, – лукаво произнес он.

Неужели ему известно о том, что Катрина пришла из другого мира? Не может же такого быть, что тем профессором из академии, который помог Катрин Браун вызвать мою любимую в этот мир, был именно магистр Баллор?! Я потрясенно уставился на давно знакомого мужчину.

– Ты все верно понял, но речь не об этом. Поможешь?

– Да. Думаю, она как раз уже проснулась, – поглядывая на часы, произнес я.

Мы, не сговариваясь, вышли из моей комнаты и направились в противоположное крыло, где и располагалась спальня хозяйки замка. По пути мы столкнулись с Мэри, которая занимала здесь должность кухарки. Она толкала перед собой тележку с пустой посудой. Я облегченно вздохнул, понимая, что раз аппетит к моей Катрине вернулся, значит, она идет на поправку. Её здоровью ничего не угрожает, и это такое счастье. Эта мысль прогнала мрачный хоровод не менее темного будущего в случае, если король де Лупрен попытается жениться на моей любимой девушке.

Разговор с девушкой прошел относительно хорошо, если не учитывать тот факт, что она все еще была зла на меня. Однако это меня уже не беспокоило. Не знаю: то ли недосып прошлой ночи так подействовал на мой мозг, то ли тот волшебный поцелуй, о котором она не знает, но сейчас я был твердо, как никогда раньше, уверен, что пора переходить к активному завоеванию возлюбленной. Никому её не отдам. Она моя! Даже великая магия и боги связали нас с помощью связи нареченных.

– Вот как. Наверное, вам стоит взять отпуск и хорошенько отдохнуть, чтобы не забывать нечто столь важное.

Фраза, брошенная ею от обиды, резанула по разомлевшей от вида любимой сердцу. Боль и горечь сплелись воедино, подавляя легкое и невесомое счастье в моей душе. Нет. Сейчас не время впадать в уныние. Даже если слова девушки ранили, словно острые клинки. Разумом я понимал, что Катрина просто злится и выплескивает её на меня, но сердце все же болезненно сжалось.

– Непременно последую вашей рекомендации, как только у меня появится подобного рода возможность, – справившись с нахлынувшими эмоциями и улыбаясь, произнес я.

В её глазах мелькнула тень разочарования, заставляя меня снова почувствовать себя на седьмом небе от счастья. Я ей явно не безразличен!

Неловкую тишину комнаты нарушил монотонный повторяющийся звук, на которой я тут же среагировал. Неужели Руперт уже освободился?! Вынув из кармана часы на цепочке, лёгким движением руки распахнул крышку.

– С удовольствием продолжил бы нашу беседу, но вынужден покинуть вас. Дела зовут.

– Тогда не стану вас задерживать.

Я легко подхватил её руку и оставил легкий поцелуй на тыльной стороне ладони. После того, что произошло ночью, мне хотелось все чаще и чаще касаться девушки. Отпускать её совершенно не хотелось. Нужно взять себя в руки и уйти пока не натворил глупостей, за которые потом придется стыдиться. Резко отстранился и покинул её комнату. Меня ждет долгий и обстоятельный разговор с друзьями.

Сфера привычно переливалась и звенела, оповещая о том, что со мной хотят связаться по защищенному каналу. Я тут же приложил ладонь к артефакту. В шаре показалось обеспокоенное лицо короля и моего друга по совместительству.

– Люк, немедленно порталом ко мне во дворец! Отказы не принимаются! У нас здесь чрезвычайная ситуация.

– Понял. Сейчас буду, – произнес я и тут же прервал связь.

– Джес, присмотри здесь за всем. Кстати, приготовь для нее наряд и доставь в её покои. За безопасность виконтессы отвечаешь головой!

– Будет исполнено, господин.

Получив ожидаемый ответ, прикоснулся к артефакту в виде броши на груди и передо мной тут же распахнулся портал в малую гостиную короля. На диване уже сидел чересчур серьезный Рейнольд, а взволнованный Руперт мерил шагами комнату. При моем появлении он остановился и вперился в меня внимательным взглядом. Что еще успело произойти за те несколько часов, что мы не виделись? Мои люди из ведомства никаких срочных докладов не посылали.

– Рассказывай, что произошло, – присаживаясь в кресло, произнес я, обращаясь к королю, как к своему давнему другу.

– Плохи наши дела, Люк.

– Не нагнетай, а выкладывай. Не перед советом же выступаешь!

– Хорошо. Начну сначала. В тот раз, когда ты отправился за своей дорогой Катрин, послы от Лупрен все ходили вокруг да около. Намеками пытались объяснить, что объединение двух стран будет выгодно для всех, но ничего конкретного не предложили. Однако как только аудиенция подошла к концу, так ни к чему и не придя, их и след простыл. Зато активизировались другие люди, за которыми наши ребята следили. В тот самый момент, когда ты вернулся с девушкой во дворец, было отправлено письмо, которое нам, к сожалению, перехватить не удалось. Что там было – так и осталось тайной, – с явной досадой протянул король. – В общем, они меня уже несколько дней и так и эдак стремятся склонить подписать указ о том, что виконтесса де Морр выйдет замуж за короля Хубарда де Лупрен и получит в свое владение герцогство ор Бриджит в королевстве Лупрен. Я им отказал, но этот… В общем, их монарх пару часов назад самолично связался со мной и объявил, что в случае отказа от брака с нашей стороны они вынуждены будут прекратить защищать городок Нирт. Ты понимаешь, что это означает?!