Ник Тарасов – Метатель. Книга 8 (страница 17)

— Главное — не увлечься. А то знаю я тебя — начнёшь экспериментировать в самый неподходящий момент.

— Я? — я изобразил оскорблённую невинность. — Да никогда в жизни! Разве что совсем чуть-чуть…

— Вот именно об этом «чуть-чуть» я и говорю, — она шутливо погрозила мне пальцем.

Я демонстративно закатил глаза:

— Ладно-ладно, обещаю быть осторожным. Сначала все протестируем в безопасной зоне.

— В очень безопасной, — подчеркнула Астра.

— В кристально безопасной, — добавила Кира.

— И желательно где-нибудь подальше от ценного имущества, — снова Астра.

— И от всего взрывоопасного, — завершила Кира.

— Да понял я, понял! — я поднял руки, сдаваясь. — Буду паинькой. По крайней мере, первые пять минут.

Девушки переглянулись и синхронно вздохнули. Они слишком хорошо меня знали.

Вы уверены, что хотите изучить свиток? Да/Нет?

Я поднял глаза на девушек, которые буквально прожигали меня нетерпеливыми взглядами:

— Ну что, изучаю?

— Тогда давай уже, не тяни! — фыркнули они практически одновременно, заставив меня улыбнуться их синхронности.

«Вы изучили способность: сброс КД. Один раз в сутки вы можете сбросить КД со всех своих способностей».

Я удовлетворённо откинулся на спинку кресла, чувствуя, как новая способность встраивается в систему, становится частью моего арсенала. Странное ощущение — вроде ничего физически не изменилось, но ты точно знаешь, что стал сильнее.

— Ну вот, в моей копилке прибыла ещё одна мощная способность, — я потянулся, разминая затёкшие плечи. — Очень надеюсь, что она будет полезна и не раз поможет нам в наших передрягах.

Астра, до этого момента молча наблюдавшая за процессом изучения свитка, внезапно оживилась. В её глазах появился тот особый блеск, который я научился распознавать за время знакомства — она что-то задумала.

— Так что там насчёт работать как одна команда? — спросила она, подавшись вперёд.

Я внимательно посмотрел на неё, отмечая и этот блеск в глазах, и чуть приподнятый подбородок, и общую решительность позы. Астра никогда не умела скрывать свои эмоции, да и не пыталась особо. Всё, что она чувствовала, всегда было написано на её лице крупными буквами.

— Астра, — начал я мягко, подбирая слова, — мы и так с тобой одна команда. Только ты — наш тыл.

Я сделал паузу, давая ей возможность осмыслить эти слова, прежде чем продолжить:

— Ты для нас дом, в который мы можем всегда вернуться с уверенностью, что нас здесь ждут и всегда примут.

Её лицо чуть смягчилось, но в глазах всё ещё читалось сопротивление. Я продолжил:

— А там, вне этой долины, всегда есть возможность тебя потерять. Чего мы с Кирой очень не хотим.

Кира, всё это время молчавшая, повернулась к подруге. Её голос был тихим, но уверенным:

— Астра, Артём прав. Мы с ним умеем понимать друг друга без слов и чувствуем движения друг друга как свои собственные.

Она протянула руку и мягко коснулась плеча Астры:

— Я не говорю, что ты будешь для нас грузом, но мы тебя любим, и поэтому всегда будем оглядываться, следя за твоей безопасностью.

Повисшую на веранде тишину, нарушаемую только тихим шелестом занавесок, можно было осязать.

— Кто как не ты должна понимать, что это в разы всё усложнит, — закончила Кира почти шёпотом.

Астра долго переводила взгляд с меня на Киру и обратно. В её глазах боролись разные эмоции — желание быть рядом, защитить, помочь, и понимание правоты наших слов. Наконец она опустила глаза:

— Да, ребята, вы правы, — её голос был тихим, но твёрдым. — И между прочим, я вас тоже люблю.

Она подняла голову, и в её глазах появился озорной огонёк:

— Так что не вздумайте где-то там погибнуть!

Я почувствовал, как напряжение момента отпускает всех нас. Чтобы окончательно разрядить обстановку, я решил сменить тему:

— А что там с нашей баней?

— Придурок, — фыркнула Астра, но в её голосе слышалась улыбка. — Идите уже… в баню.

Я быстро глянул в интерфейс на отсчёт времени. Часы неумолимо отсчитывали минуты до следующего этапа нашего приключения, но сегодня… сегодня можно было позволить себе немного отдыха.

— Сегодня отдыхаем, — объявил я, поднимаясь с кресла. — А завтра уже будет возможность связаться с модулем 17. Попробуем узнать, какие новости и что в этот раз он выдаст.

Остаток вечера прошел в абсолютной безмятежности и расслаблении. Мы с Кирой отправились в любимую баню, место, по нашему мнению — идеальное для отдыха. Мы парились в парной, не жалея веников, а потом с наслаждением ныряли в прохладную заводь, где кристально чистая вода мгновенно освежала разгоряченное тело.

Ночь выдалась безсонной — полная страсти, нежности и близости. Казалось, само время замедлило свой бег, позволяя нам насладиться каждым мгновением.

Утром, когда мы пришли в столовую на завтрак, Астра встретила нас с характерной ухмылкой. Она, как обычно, не могла удержаться от комментария и «ненавязчиво» намекнула, что Хранителю пришлось приложить немало усилий, чтобы приглушить звуки, доносившиеся из нашего домика.

Мы уже давно привыкли к её поддразниваниям на эту тему. Если раньше такие замечания вызывали у нас смущение и неловкость, то теперь мы лишь обменивались понимающими взглядами. Видя наше спокойствие, Астра попыталась развить тему, но Кира элегантно прервала её:

— Астра, завидуй молча, — бросила она с озорной улыбкой, намазывая масло на свежий хлеб.

Астра только фыркнула в ответ:

— У нас с Виктором всё прекрасно, между прочим.

Я удивленно поднял брови:

— Вы до сих пор вместе?

— Да, а что тут такого? — Астра даже бровью не повела, продолжая невозмутимо пить свой травяной чай.

— Да нет, всё хорошо, — поспешил заверить я. — Если честно, очень рад за тебя.

За завтраком разговор плавно перетек к более насущным темам. Мы с Кирой поинтересовались, как устроился новый коллектив.

— В общем-то, нормально, — отозвалась она, откидываясь на спинку стула. — Каждому нашлось своё занятие. Лодырей нет, все адекватные.

Её лицо просветлело, когда она заговорила о Марии:

— Мария так вообще золото! Я управление её группой полностью на неё переложила. Сейчас она фактически стала одной из моих главных помощниц. — Астра сделала паузу, отпивая чай. — Когда немного освоится, буду привлекать её и к другим направлениям.

— Ну и здорово, — искренне обрадовался я. Было приятно слышать, что Мария нашла своё место рядом с Астрой.

— Мы собираемся в нашу долину, — Кира элегантно промокнула губы салфеткой. — Ты с нами?

— Конечно с вами! — Астра оживилась. — Нужно же похвастаться, как мы там всё обустроили. Заметьте, без вас!

— Ну извините, что у нас есть дела, которые не терпят отлагательства, — протянула Кира и показала Астре язык.

Я не смог сдержать смешок, наблюдая за их шутливой перепалкой. Краем глаза заметив движение Астры, я успел отскочить от коварного тычка локтем под ребра.

Мы все дружно рассмеялись, и прямо из столовой, не теряя времени, активировали мост между долинами. Воздух заискрился, когда энергетические потоки начали формировать проход. Через несколько секунд мы уже были в нашей долине.

Переход между долинами всегда вызывал у меня особые чувства. Это было похоже на погружение в прохладный водопад — на мгновение ты теряешь ориентацию в пространстве, а потом реальность словно кристаллизуется заново, возвращая тебе твердую почву под ногами.

Проморгавшись, мы оказались на небольшой площадке, как оказалось, специально оборудованной для телепортаций. Вокруг расстилался знакомый до боли пейзаж нашей долины — места, которое мы с Кирой называли домом. Воздух здесь всегда казался особенным — чистым, свежим, наполненным ароматами горных трав и цветов.

Кира осматривалась с нескрываемым интересом. В конце концов, мы не были здесь не так и много времени, но Астра успела за этот промежуток времени много чего сделать. Её взгляд задержался на новых постройках, появившихся на южном склоне, и на расширенном саде, где теперь росли не только привычные фруктовые деревья, но и редкие магические растения.