Ник Штерн – Бладхант (страница 13)

– Ага, мой новый напарник, значит? – он заерзал в кресле, устраиваясь поудобнее. – Реджинальд Хоуп, к вашим услугам. И давай без всяких «мистеров», терпеть это не могу.

– Как скажешь, Реджинальд.

– Итак, раз уж мне поручено обучить тебя основам охоты, скажи, что тебе уже известно?

– На самом деле, не много. Только то, что Угодья, это какой-то потусторонний мир, копирующий наш, но населенный монстрами… – я пожал плечами. – Конечно, мне рассказали про пепельников, кристаллы… Про других охотников… Но, ничего стоящего… Первое время от меня многое скрывали…

– Я здесь уже четвертый год. И от меня тоже многое скрывают. До сих пор. – Реджинальд отложил карабин, затем взял со стола бутылку и наполнил стакан. – Но ты не переживай, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе освоится в Угодьях… Передам свой опыт, так сказать.

– Я очень благодарен…

– Рано еще… Может ты помрешь сразу на входе, хех… Надеюсь, ты умеешь обращаться с оружием?

– Умею, не волнуйся… Я воевал…

– Даже так? А не слишком ли ты молод? И что это за война такая была?

И кто меня за язык тянул?

– Не хочу я об этом говорить, если честно… – я отвел от него взгляд.

– Ага… – на лице его промелькнула улыбка. – Смотри у меня… А то, знаю я таких…

– Филиппины, – я прикрыл глаза и мысленно поблагодарил мисс Кроу за газеты. – Тысяча восемьсот девяносто девятый…

– Во как! И генерала Макартура видел?

– А ты как думаешь? Видел конечно, издалека…

– Ладно, верю, – Реджинальд залпом осушил стакан. – Я тоже в армии был… Служил под началом генерала Ли… Недолго, правда… Может, поэтому и жив до сих пор… Потом был охотником за головами… А затем, как похоронил вторую жену, решил ввязаться в эту авантюру… И вот я здесь, перед тобой…

– И как тебе здесь? Нравится?

– Не жалуюсь… Платят хорошо, детей навещать разрешают… А мне больше ничего и не надо… Да и не умею я ничего больше… Только стрелять да огород пахать… В любом случае, помирать мне скоро… Лучше уж в Угодьях, чем в огороде среди тыкв.

– Ну, не знаю… Был бы у меня выбор… – я поджал губы.

– Иногда, выбирать приходится среди плохого и худшего…

– И то верно. – кивнул я с печальной улыбкой.

– Ладно, поговорим о деле… Сейчас, я расскажу, на кого мы будем охотиться… Слушай внимательно.

– Конечно, тут иначе нельзя.

– Так вот… Наша цель, это Терзатель. Он чем-то напоминает медведя, но чуть больше и с лосиными рогами.

– Звучит просто. В чем подвох? – я подпер подбородок рукой.

– А нет никакого подвоха, ха-ха, – Реджинальд зашелся смехом сменившимся кашлем. – Ох… Это твоя первая охота, помнишь? Сказали, выбрать для тебя кого-то попроще. Но не думай, что это легкая прогулка. Терзатель примитивен, но силен… А шкура у него толста, так что мелким калибром его не возьмешь…

– Мне выдали двустволку…

– Дробь здесь будет, тоже, не особо эффективна… Поэтому, советую взять жаканы.

– Понял, я запомню. Что-то еще?

– Можно, конечно, попытать счастье с арбалетом, но тогда у тебя будет еще меньше права на ошибку.

– Я предпочитаю огнестрел…

– И я о том же… Я возьму винтовку, чтобы у нас было больше вариантов…

– Приятно работать с профессионалом, – улыбнулся я.

– Еще, думаю, пара динамитных шашек лишними не будут… А ты, не забудь про нож… Тебе придется научиться вскрывать пепельных и добывать кристаллы… Ну, и другие полезные материалы.

– В них есть что-то еще?

– Я покажу тебе, когда завалим эту нечисть.

– Договорились, Реджинальд. Когда мы отправляемся?

– Этой ночью. Будь готов.

– Ночью? – я вскинул бровь.

– Понимаю, о чем ты думаешь, поэтому объясню. Переход занимает время. Ты совсем не ощутишь этого, но ступая за порог утром, ты окажешься в Угодьях ночью… И наоборот… Не знаю, почему так… И ученые наши, пока что, не знают.

– Теперь, ясно.

– Ну, что ж, раз у тебя больше нет вопросов, – охотник погрузился глубже в кресло. – Можешь идти готовиться.

– Да, думаю, что мне пора заняться делом.

– Встретимся ближе к полуночи.

– Да, до скорого.

Я покинул комнату Реджинальда и направился к себе в комнату. Я собирался порыться в шкафу и найти подходящую для охоты одежду.

Надеюсь, в Угодьях все пройдет хорошо. Это мой единственный шанс.

Глава 11

Ну вот, совсем другое дело.

Теперь, я, вполне, сойду за своего.

Я стоял посреди комнаты и двигал руками в разные стороны, пытаясь понять, удобно ли сидит одежда. Потертые, черные джинсы, сапоги, белая рубашка, темно-коричневая жилетка и такого же цвета длинный, кожаный плащ.

Не знаю, какая нас ждет погода в Угодьях, но, надеюсь, я не прогадал.

И последний штрих.

Я застегнул ремень с кобурой.

Вот и все.

Я глубоко вдохнул. Выдохнул.

Пора.

Открыв дверь, я, неожиданно, вздрогнул, увидев перед собой моего напарника. Теперь, я отчетливо мог разглядеть его пепельно-седые волосы и множество мелких шрамов, пересекающих морщинистое, загорелое лицо.

Он улыбнулся, показав желтые от табака зубы и сощурив глаза.

– Я устал тебя ждать, парень, – добродушно прорычал он.

– Мы же договорились на полночь, нет?

– Ладно, хе-хе, на самом деле, я просто не хотел сидеть без дела, поэтому решил прогуляться до твоих покоев, ноги размять.

– Да, прекрасно тебя понимаю. Мне пришлось целую неделю лежать на кровати и читать книги, пока мне наконец не сделали предложение поохотиться. Ужас.

– А чего это ты так вырядился? Думаешь найти себе пепельную красавицу?

– Кого? – мои брови взлетели на лоб.