Ник Робертс – Дом экзорциста (страница 39)
Люк подчинился.
Он прижался к стенке, в то время как старик шагнул вперед.
– Демон, посмотри на меня.
Один глаз демона сфокусировался на Мерле в то время как второй продолжал смотреть на Люка. Чудовище широко ухмыльнулось от уха до уха.
– Чем я обязан такой чести? – спросило оно.
– Я должен спросить тебя о том же, – ответил Мерл.
– О, я не могу устоять перед возможностью подышать свежим воздухом здесь, наверху.
– Как ты попал сюда?
– Ты ведь уже знаешь.
– Через колодец?
– Естественно.
Мерл засмеялся:
– В тебе нет ничего естественного. Ты есть мерзость.
– Ты слишком добр, – демон подмигнул Люку и вернулся к старику. – Хочешь, чтобы я был более точен?
– Если сможешь.
За кадром зарычал Бак. Удлиненный лоб демона наморщился.
– Если эта жалкая тварь еще хоть пикнет, я велю ей сожрать потроха мальчишки-любовничка.
– Бак, назад! – скомандовал Мерл. – Так что же с моим колодцем? Какие силы содержатся в нем?
– Это врата. Ничего более.
– Врата куда?
– Ты же знаешь: в Ад. И что более важно, врата из Ада.
– Эти врата создала моя жена?
Глаза демона закатились, демонстрируя белки, когда он оглушительно расхохотался:
– Людская гордыня никогда не перестанет удивлять нас. Бедняжечка Герти не могла создать врата в Ад. Только хозяин мог их создать. Врата были здесь с самого Падения. Твоя жалкая жена-шлюха только пригласила нас через них.
Мерл отвернулся от твари. Один уголок его рта искривила улыбка. Он снова повернулся лицом к демону.
– Ты сказал, что врата были здесь с тех самых пор, как Люцифера изгнали с небес, и что люди могут их открыть?
Демон только усмехнулся.
– Ваш поэт Мильтон был не так уж и неточен в своем описании.
– Мильтон? Как в «Потерянном рае»? – спросил Мерл.
– Ты не такой тупой, каким кажешься.
– Я знаю, о чем там говорится, – начал Мерл. – Люцифер и его войско потерпели поражение в небесной войне и были низвержены в Ад. Люцифер смог сбежать из Ада через туннель, который привел его в Эдемский сад. Его целью было посеять хаос и грех в божьем творении. Можно согласиться с тем, что он преуспел.
Демон зашелся от хохота, раскачиваясь туда-сюда под цепью.
– Ты еще не закончил, экзорцист, – усмехнулся он.
От разных частей тела Амелии начали подниматься завитки дыма. Глаза демона расширились.
– Что с тобой происходит? – спросил Мерл.
– Хрен тебе и твоему богу! Он создал небеса, но не смог создать тело, достойное быть носителем нашей божественной сущности.
Тварь плюнула кровавой слизью Мерлу в лицо.
– Вот почему твоя жалкая Герти кончила себя. Я хотел, чтобы она не делала это. Так восхитительно было у нее внутри. Она до сих пор в Аду, – захихикало чудовище, в то время как дым валил все сильнее.
– Так почему ты вообще явился в наш мир? Почему заявляешься, если сжигаешь и убиваешь своих носителей? – спросил Мерл, в то время как демон только поморщился.
– Вы, людишки, никогда не оцените по достоинству прогулку по Райскому саду, пока не ощутите Адское пламя, – ухмылка еще больше скривилась. – Блаженный Пандемониум!
В мгновение ока демон принял облик прежней Амелии.
– Люк, помоги мне! – закричала она.
Парень посмотрел на Мерла.
– Это не она, парень. Не дай себя одурачить.
– Это я, Люк! – завыла Амелия. – Тварь покинула меня. Она испугалась.
Язычки пламени начали лизать тело Амелии, ее кожа покраснела и покрылась волдырями. Амелия закричала.
– Сними с нее цепь! Она умирает! – взмолился Люк.
Мерл схватил Люка обеими руками за рубашку и притянул к себе.
– Наша единственная надежда в том, что мы изгоним демона до того, как ее тело сдастся! – завопил Мерл ему в лицо. – Если она умрет, демон вернется в Ад с победой. Мы отправляем эту тварь на встречу с его истинным хозяином. Теперь бери крест и святую воду и повторяй за мной.
Мерл отпустил Люка и вынул розарий из кармана комбинезона. Он обмотал его вокруг кулака несколько раз, пока крест не оказался у него в ладони. Раскрыв ее, он протянул руку Амелии. Та посмотрела на Люка и взмолилась.
– Люк, сними цепь, прошу. Я же горю заживо! – кричала она, в то время как пламя пожирало ее тело.
– Не слушай ее и сосредоточься! У нас мало времени!
– Она умирает! – завопил Люк, наклонившись и сняв с нее цепь.
– Нет!
Амелия схватила свое лицо двумя руками и разорвала его возле носа. Окровавленная морда демона под ним издала торжествующий рев, глубоко вдохнув. Тварь продолжила сдирать с себя плоть Амелии, когда встала и вышла из кокона.
За кадром залаял Бак.
Люк отступил назад к подвальной стене. Мерл с крестом в руке подбежал к дверке тайной комнаты и замер, будто солдат по стойке «смирно».
– Люк! – взмолился он. – Мы изгоним этого демона прямо сейчас! Возьми свой…
– Заткнись! – прошипел демон, ударив Мерла по тыльной стороне ладони.
В ответ старик лишь вытер лицо и остался на месте.
– Демон, повелеваю тебе во имя Отца, и Сына… – продолжил Мерл, в то время как демон переключил внимание на Люка, замершего с вытаращенными глазами.
– Амелия была сладчайшим цветочком из тех, которые я когда-либо пробовал. Вижу, как ты скорбишь по ней, – съязвил монстр.
Мерл продолжил обряд изгнания, пригвоздив демона взглядом к полу. Тот хмыкнул. Люк сжал кулаки и бросился на тварь, повалив ее с ног. Она хохотала, пока Люк колотил ее лицо кулаками.
– Люк, стой! – заорал Мерл. – Она же того и добивается! Она хочет обратно в Ад! Мы должны изгнать его!
Люк наносил удар за ударом, пока демон не перестал шевелиться, а от его головы не осталась каша. Останки чудовища обуглились и превратились в пепел. Люк замер возле маленькой дверки и посмотрел на Мерла.