Ник Перумов – Небо Валинора. Книга первая. Адамант Хенны (страница 40)
Несколько мгновений спустя всё было кончено. Стражника, что рванулся к верёвке сигнального колокола, зарубил Торин, да так, что шлем смялся словно бумажный. Малыш довольно быстро вогнал дагу в горло своему противнику, и в живых остался только один часовой, получивший по голове от Фолко.
– Быс-с-стро! – прошипел Рагнур, прижав стражника к полу. – Показывай дорогу… О, проклятье! – И он перешёл на харадский.
Едва пришедший в себя, харадрим очумело хлопал глазами; соображать его заставил лишь кинжал под подбородком. Он торопливо, подобострастно закивал и потрусил по полутёмному коридору. Рагнур так и держал клинок возле его горла.
– Запоминаем дорогу назад! – бросил Малыш, отсчитывая спуски и повороты.
Следовало спешить: вот-вот обход наткнётся на трупы или выбравшийся на шум прислужник увидит плавающие в крови тела.
Эовин сжалась в уголке камеры, точно мышка. Неужели Тубала и в самом деле её спасет? Неужели?.. Кем была эта странная воительница, девушка старалась не думать. Не давало покоя иное: а ну как она навела на след мастера Холбутлы самого настоящего убийцу. Саблю-то Тубала носить умеет, значит, умеет и пользоваться…
В темнице сменилась стража. Теперь взад-вперёд по длинному коридору вышагивала другая надзирательница – правда, со столь же монументальной фигурой. Всякий раз, проходя мимо Эовин, стражница окидывала её пристальным холодным взглядом.
– Ну вот и я. – Эовин снова вздрогнула от неожиданности. Перед решётчатой дверью камеры стояла Тубала – слегка запыхавшаяся, точно после бега. В руке её позвякивало кольцо с ключами. Нимало не смущаясь присутствием стражи, воительница отомкнула замок. – Выходи, – скомандовала она Эовин.
«Неужели всё так и получится – легко и просто?» – успела подумать Эовин за миг до того, как стражница вскрикнула, заметив неладное.
Тубала с лёгким шорохом выхватила саблю.
Но охранница и не собиралась сражаться. Сверкая пятками, она бросилась прочь, туда, где из дыры в потолке свешивалась толстая верёвка, выкрашенная в алый цвет.
Что-то зазвенело, потом негромко щёлкнуло, свистнуло – и надзирательница словно споткнулась; обхватив руками пробитую навылет шею, она зашаталась и рухнула. Грянули о камень не спасшие хозяйку доспехи.
Тубала опустила небольшой изящный арбалет. Не торопясь, перезарядила его и кивнула Эовин:
– Пошли. Тут ещё пара постов будет, так что ты иди – руки назад, голова опущена, пусть думают, что я тебя к правителю веду… Что это?!
Под сводами разнёсся тревожный гул большого колокола. Затем последовал ещё один удар, потом ещё и ещё.
– Не может быть!.. – охнула Тубала. – Откуда?.. Бежим!
Однако скрыться они не успели. В дальнем конце коридора распахнулась широкая решётчатая дверь, и внутрь ворвалось не меньше дюжины дворцовых стражников с саблями и короткими копьями. Увидев распростёртую на полу надзирательницу, они дружно загомонили и бросились вперёд.
Самый шустрый получил стрелу в прорезь шлема и, коротко взвыв, покатился под ноги остальным; об него споткнулись, в дверях на миг образовался затор.
– Бежим!
Путь в противоположном конце коридора, казалось, был ещё свободен.
– Держи! – Тубала сунула в руки Эовин длинный кинжал. – Живой я им всё равно не дамся!
Они вихрем промчались сквозь незапертую дверь; Тубала на миг задержалась, чтобы задвинуть засов, и тут впереди внезапно послышался тяжёлый топот. Эовин успела заметить яростный оскал Тубалы, та вновь вскинула арбалет, и тут из-за угла вывернули четверо – те, которых Эовин уже не ждала здесь увидеть, хотя безумная надежда теплилась где-то глубоко в сердце…
– Нет! – взвизгнула девушка, бросившись к Тубале, но поздно. Воительница уже нажала на спуск – и стрела, дзинькнув, бессильно отскочила от сверкающей брони Торина.
Добежавшие стражники с рёвом дергали запертую решётку.
Тубала замерла, глаза её остекленели. Казалось, её взору предстали выходцы с того света. Точно заворожённая, она глядела на появившихся перед ней хоббита и гномов, и рука её судорожно шарила по бедру, не находя сабельного эфеса…
– Эовин! – вскричал Фолко, хватая девушку за руки. – Давай скорее отсюда! Она с тобой? – Он кивнул на Тубалу.
– Она спасла меня! – выкрикнула Эовин.
– Куда?! – прохрипела Тубала. Глаза её блуждали, словно у безумной.
– Отсюда! – гаркнул Торин, хватая её за руку. Воительница, похоже, была настолько поражена встречей, что даже не сопротивлялась.
Вшестером они бросились дальше. Ещё одна короткая яростная схватка на лестнице – Тубала гневно вырвала руку из лапищи Торина, перезарядила арбалет, и её стрела уложила капитана стражи, командовавшего засадой.
Во дворце стоял страшный переполох. Вовсю били тревогу бесчисленные колокола, вопили люди, с бряцаньем бежали куда-то стражники; но беглецы, оставив за собой груду мёртвых тел, уже вырвались на свободу.
Теперь их вёл Рагнур. Несколько поворотов, малоприметный дворик, заваленная мусором крышка люка в дальнем углу – и темнота подземелья.
Только здесь они смогли перевести дыхание.
– Чего мы ждём? – первым опомнился Малыш. – Надо уносить ноги, пока не проснулась стража на стенах!
– Сейчас. – Слышно было, как Рагнур отирает пот, звеня кольчугой. – Сейчас они погонят подкрепления к воротам; как только у нас над головой протопают – выходим!
Тяжело дыша, они приходили в себя. Эовин сквозь слёзы вглядывалась в темноту, стараясь рассмотреть друзей – они не бросили её… пришли за ней… пришли выручать, рискуя жизнью… нет, не зря говорили, что мастер Холбутла у нашего короля Эодрейда – самый смелый!
– А ты кто такая, прекрасная дева-воин? – елико мог галантно осведомился Малыш в темноте.
– Я? – хрипло отозвалась Тубала. – Я…
– Ну да, ты! Что меня касаемо – так я Строри, сын Балина, гном с Лунных Гор… точнее, бывший гном с Лунных Гор, потому как давненько уже там не бывал. А тебя как звать и почему ты спасла Эовин?
А упомянутая Эовин внезапно ощутила, как на плечо ей легла маленькая ладонь Тубалы, и шеи коснулся острый холодок клинка.
– Молчи… – едва слышно выдохнула воительница в ухо роханки.
И тут над головой и впрямь, как предсказывал Рагнур, затопали бегущие ноги.
– Десятка три, – заметил кхандец, вновь звякнув кольчугой. – Ну, пора!
– Дай руку, Эовин, – вдруг попросил Фолко. Хоббит шестым чувством уловил страх Эовин, внезапный и необъяснимый для него.
Не теряя ни мгновения, Фолко шагнул на тонкое, прерывистое дыхание Эовин, осторожно протянул руку… и коснулся чьего-то локтя, облитого мелким кольчужным рукавом. Локоть этот располагался так, словно бы к горлу Эовин было поднесено оружие.
Он рванул чужую руку на себя, обхватил тонкое сильное тело, попытался скрутить. Тубала яростно зашипела, точно рассерженная кошка, вывернулась, однако на неё уже наваливались гномы и Рагнур, повалили, скрутили локти.
Фолко нащупал крепкую ладошку Эовин.
– Ты цела?..
Ладошка сжалась в ответ.
– Бросайте эту бесноватую! – торопил Рагнур. – Быстрее, иначе все пропадём!
– Ох и сильна ж! – пропыхтел Малыш – они с Торином едва удерживали бешено вырывающуюся Тубалу.
– Брось её! – резко скомандовал кхандец, откидывая крышку люка. В подземелье хлынул предрассветный сумрак. – Эовин с нами – что ещё нужно? Ходу теперь, ходу!
– Куда?! – взвизгнула Тубала, забившись, словно горностай в силках. – Не отделаетесь!!!
– Она же спасла меня!.. – запоздало крикнула Эовин, но Фолко уже тянул её наверх.
Малыш и Торин, собрав все силы, отшвырнули воительницу и ринулись следом.
Крышка захлопнулась перед самым носом обезумевшей Тубалы. Рагнур, крякнув, задвинул ржавый запор.
И был бег по ночному городу, заполошные вопли со всех сторон, мечущиеся факелы, грохот сапог по каменным мостовым; наверное, запоздай они на полчаса, и страже Хриссаады на самом деле удалось бы перекрыть все ходы и выходы, но в этой суматохе маленький отряд сумел перемахнуть через стену.
Они остановились, лишь когда от города их отделяло около лиги, и тут повалились на сухую землю. Эовин изо всех сил старалась не расплакаться.
– Ну, рассказывай! – потребовал Малыш, едва отдышавшись. – Что это за бешеная была?
– Она спасла меня, – всхлипнула Эовин. – Спасла, убила тюремщицу, открыла камеру…
– А зачем же тогда угрожала тебе? – удивился Фолко.
– Она… Она… – и Эовин, не выдержав, поведала всё.
– Искала нас?! – выслушав рассказ, воскликнул Фолко. – Искала нас? Зачем?!
Эовин шмыгнула носом: