Ник Гернар – Шут (страница 13)
Крестоносец швырнул окровавленного симбионта на каменные плиты перед монахами. Червь затрепетал, упруго извиваясь и оставляя красные следы на белом камне.
— Он попытался войти! — прогремел гигант, и его голос был гулким набатом. — Но моя плоть — крепость Господня! И я не отдам её тварям!
Вэй Шэн вышел из храма, пошатываясь. Его вечная улыбка наконец сползла с лица, обнажив холодную, безжизненную маску. Он что-то резко крикнул на китайском.
Из тени храма начали вырастать молодые монахи. Десять, пятнадцать, двадцать. Их движения были синхронными и неестественно плавными. Их лица были спокойны, но в глазах горел странный блеск. Они молча стали окружать Крестоносца, смыкая кольцо.
— Остановитесь! — крикнула Анна монахам. — Я — ваш гость, меня зовут госпожа Селиверстова!..
Но ее никто не слышал.
— Осквернение живой ци!.. — прошептал Дэн. — Как ты посмел!..
Крестоносец приподнял подсвечник и с грохотом ударил им по червю, оставляя только розовый след на плитке.
Раздался высокий стрекочущий звук.
Вэй Шэн отшатнулся. Лицо его побелело.
— Визжит-то как мерзко, — содрогнулся Егор, инстинктивно вставая в боевую стойку.
Чо молча взял Анну за локоть, которая все еще пыталась что-то кому-то донести. Оттащил ее в сторону. Север скинул со спины тяжелый рюкзак, растерянно озираясь по сторонам.
Крестоносец окинул взглядом смыкающееся кольцо. Он не выглядел испуганным. Он выглядел… торжествующим.
— Видишь⁈ — он повернулся ко мне, и в его безумных глазах читалось странное прояснение. — Они не молятся! Они не ищут! Они — роевая туша! А я буду мечом Господним, что просветит их!
Первый монах прыгнул на него с тихим выдохом. Взмыл вверх, держа ладони перед собой, как мечи, метя точно в горло. Крестоносец даже не уклонился. Он встретил атаку грудью, принял удар на себя, а потом его могучая рука со всей дури вмазала каменным подсвечником в голову атакующего. Монах беззвучно сложился.
— Отставить разговоры, готовимся к бою! — рявкнул я. — Чо, ты прикрываешь Анну! Встаньте позади меня. Север, Егор, вы — рядом со мной!..
Другие монахи, не обращая внимания на павшего товарища, двинулись на нас. Их лица по-прежнему были спокойны. Они не атаковали с яростью. Они просто… устраняли помеху. Холодно и эффективно.
Один из них оказался рядом со мной. Его рука со скоростью змеи рванулась в мою сторону, и мне пришлось ударить его под дых взрывным ударом. Монах упал на колено, удивленно посмотрел на меня.
А потом ударил ладонью по земле. Изморозь захрустела по почве, зазвенела на траве. Миг — и я понял, что почти не чувствую ног. От боли заискрило в глазах. В то время как мой противник, подпрыгнув, метил ногой мне в голову.
— Твою мать!..
Пространство передо мной вдруг взорвалось белизной.
Север. Он вклинился между мной и монахом, приняв удар на плечо. Его лицо исказилось от боли — удар был чудовищно силён.
И в этот момент раздался рев Крестоносца. Дистанционный удар, как взрыв, ударной волной разошелся в стороны, сбивая монахов с ног.
Я посмотрел на мерцающий рифт, потом на искажённые яростью лица друзей, на безумно озаренного, просто сияющего в своем праведном гневе Крестоносца.
И принял решение.
— К рифту! — закричал я. — Все уходим в рифт!
Глава 7
Самое безопасное место на земле
После моего возгласа Вэй Шэн вскинул руки, и вокруг рифта возник мерцающий оранжевым сиянием кокон. Север, на скорости метнувшийся к Жемчужине, с вскриком отпрянул — одежда на его правой руке и на боку, повернутом к рифту мгновенно вспыхнула и истлела дырами, а на проглянувшей наружу светлой коже вздулись пузыри ожогов.
— Одержимый мерзавец! — взревел Крестоносец, резким взмахом пуская волну дистанционного удара. Монахов разметало в стороны, но Вэй Шэн остался стоять, как стоял. Вокруг его тела вспыхнул точно такой же кокон, как и вокруг рифта — видимо, какой-то хитрый вид щита. Одна рука наставника обрела цвет мерцающей ртути. Он ударил ею по воздуху, и в нашу сторону посыпались стальные шипы.
На скорости я метнулся к Анне, прижал к себе и развернулся к атаке спиной. Добрый десяток обжигающих острых игл вонзились в меня, как стрелы. Рубашка стала противно мокрой от крови.
Больно же, тварь. Ты ж монах, в конце концов!..
— Всем отступать в рифт, — повторил я приказ. — Крестоносец, ты прикрываешь. На счет три!
И я, оттолкнув от себя Анну за спину великана, с ускорением ринулся к Вэй Шэну.
Удивительно, но тот увидел мое движение сразу. Его взгляд проследил за мной, глаза широко распахнулись, в то время как тело все еще по инерции посылало шипы в сторону нашей группы.
Я грудью вошел в его кокон. Рубашка на мне запылала, тело обожгло болью, как если бы я полтела в огонь сунул, но прирорезистентность защищала от серьезных ожогов. Из груди непроизвольно вырвался рычащий звук, в то время как рукой я уже схватил наставника за горло.
Пальцы сжались, впиваясь в шею. Под кожей отчетливо ощущались хрящи трахеи. Глаза главного расширились еще больше от шока и ярости. Мгновение — и все будет кончено!..
Но тут что-то пошло не так. Мои мускулы налились свинцом, сухожилия напряглись до хруста, но сомкнуть пальцы окончательно было невозможно. Кожа Вэй Шэна под моей хваткой начала светиться тем же мерзким оранжевым светом, что и кокон, становясь твердой, как полированный камень.
Вэй Шэн издал хриплый, победный звук, больше похожий на шипение змеи. В его взгляде читалось нечто древнее и куда более чужеродное, чем просто человеческая злоба, а через мгновение все тело моего противника стало похожим на бронзовую статую. И по виду, и наощупь.
Яростный рев вырвался из моей груди.
Значит, нет? Ну что ж, тогда попробуем другой способ!
Использовать мутационный блок! Отменить этому гаду последнюю мутацию!..
В голове зашумело, виски будто сдавило тисками. Мир вокруг зашевелился в обычном темпе. Голос помощника в голове неизменно радостным тоном сообщил:
— Последняя мутация противника удалена.
В глазах бронзового Вэй Шэна вспыхнуло недоумение, из горла вырвался хрип, но коконы не пропали!
Твою мать, судя по всему, эта способность была у него вовсе не последней. Я видел, как съеживается ткань у меня на груди, и на коже начинают проступать ожоги.
В мою сторону бросились сразу несколько монахов. Вэй Шэн ударил меня в грудь с такой силой, будто железной кувалдой. Меня отшвырнуло в сторону. Перед глазами все поплыло, сердце заколотилось с такой скоростью, будто решило выпрыгнуть наружу.
Нет, только не откат. Не в этот раз, не сейчас!..
Крестоносец между тем продолжал раскидывать противников своей дистанционной атакой, защищая безоружных компаньонов, Анна в ужасе уставилась на меня, прячась за его спиной. Чо трансформировался, превращаясь в вытесанного из камня гиганта, чтобы помочь нашему поборнику веры. А Егор бросился ко мне…
— Назад, идиот!!! — рявкнул я на него, пытаясь встать.
Получилось! Все-таки я немного прокачался после рифта с богиней, так что не лег по-пластунски после отмены чужой способности. Активировав взрывной удар, я вломил набросившемуся на меня молодому монашку в плечо, про себя отмечая, что плохо чувствую руки.
Монашек с воплем рухнул у моих ног, хватаясь за выбитый сустав, а я снова бросился на ускорении к Вэй Шэну.
Из носа хлынула кровь. Желудок скрутило, связки зазвенели, как струна, готовая вот-вот порваться.
Не решаясь снова влезать в его защитный кокон, как в прошлый раз, я схватил наставника за мерцающую ртутным блеском руку, поднятую для атаки.
Использовать мутационный блок! Отменить последнюю мутацию противника!
Ответ не заставил долго ждать.
— Последняя мутация противника удалена.
И щиты погасли.
Я буквально рухнул на землю. Сердце внутри забилось тяжело и гулко. Земля закачалась подо мной.
Огромный стеклянный меч кого-то из учеников Вэй Шэна со свистом рассек воздух над моей головой…
С трудом обернувшись, я увидел, как скрылся в рифте обожженный Север. Крестоносец продолжал держать оборону. От напряжения по его лицу градом катился пот. Чо дрался с другим трансформером — здоровенным бугаем в обрывках шафраново-красной одежды, принявшего облик щитовника со стальными наростами. Егор тащил к рифту упирающуюся Анну.
— Я сказала, ему помоги, а не меня держи!.. — кричала она, отбиваясь.
— А я сказал — вы уходите в рифт! — со злом во всю глотку толи прокричал, то ли прохрипел я. — Это приказ, дура! Исполнять!
И в этот момент клинок, похожий на стекло, рубящим ударом впился мне в плечо.
Во второй раз ученик уже не промахнулся. А у меня больше не было сил уклоняться.
Кровища хлынула по руке.