Ник Гернар – Отшельник (страница 50)

— Тестируют улучшайзинги, наверное, — пожала плечами Женя.

— Да они просто дебилы! — со злом отозвался Егор. — Ради всех этих улучшайзингов, как ты выразилась, позволяют ампутировать себе руки, ноги, ставить титановые усилки для костей, синтетические мышечные волокна. Да даже сердце многие себе заменяют!..

— Ну, обычно у них просто нет выбора, при таких-то нагрузках, — отозвалась Женька.

Я, как завороженный, все еще смотрел на безумный поединок, продолжавшийся позади нас.

— А в чем смысл такой… глобальной механизации?.. — спросил я. — Это же, должно быть, жутко неудобно!

— А еще трындец как дорого, — кивнул Егор. — Причем не только покупка и установка, но и дальнейшее обслуживание.

— И зачем тогда?..

Женька обернулась на меня. Почесала и без того взлохмаченную голову.

— То есть ты настолько не местный?.. — проговорила она.

— Отвянь от него, он нигде не местный, потому что на всю голову контуженный. Ясно? — зыркнул на нее Егор. А потом пояснил уже мне: — Ну, сначала вроде какой-то тронутый магнат отстегнул кучу денег на разработку всей этой лабуды в военных целях. Но вариант оказался слишком дорогостоящим и не оправдал себя. Обычная боевая машина на автопилоте — вещь куда более практичная, чем этот гибрид дорогущего оборудования и дешевого мяса, которое постоянно выходит из строя. Но разработку выкупила корпорация Хай-Тек Игроманика, ну и выпустила первых киберов на арену. Получилось ярко и красочно, деньги потекли ручьями. Сразу куча спонсоров, ёпта. Ну а теперь у них даже официальный чемпионат есть! Мнят себя чуть ли не кастой полубогов. Придурки.

— Говорят, им при первой же модификации хозяйство отрезают, — сказала вдруг Женька.

— С чего бы это? — не понял Егор. — Типа чтоб не раздавили себе все в мясо?..

— Все равно чушь какая-то, — сказал я. — Им просто чуть шире конечности развести надо, и все решение проблемы. Зачем сразу отрезать-то?

— Да и гульфики у них защитные имеются, — поддержал Егор.

Девушка с такой полуулыбкой посмотрела на нас, что я сразу понял — мы напоролись на какой-то подвох.

— Вот вы живодеры контуженные, — сказала она. — И главное, с такой серьезной миной рассуждают! Это же бородатая шутка, вы что? О том, что киберам на мозги имплантированные яйца давят, а между ног линейка стоит, чтобы мериться удобней было. А вы — гульфики, конечности разнести… Еще бы план операции обсудили.

Я хмыкнул с улыбкой.

А Егор с хмурым видом покосился на девушку.

— Ты прям молодец. Очень смешная шутка.

— Кстати, там какая-то машина на обочине типа армейской, — заметил я, встревоженно вглядываясь вперед.

— Служба безопасности, — кивнул Егор, ничуть не смутившись. — Но ты не дергайся, им плевать на наши подвиги. Главное, чтобы мы тут никого не убивали и не мешали проезжающим. До ТЦ километра два-три осталось, так что теперь они будут иногда попадаться…

И мы действительно встретили чуть дальше еще одну машину, а потом — еще. Дорога как-то незаметно для меня превратилась в мягкий асфальт, об который Бизон перестал биться своими шинами, и приятно зашуршал, набирая скорость.

По пути нас обогнал стреляный внедорожник с грубо нарисованной мордой гориллы на капоте. Парни весело посигналили нам и втопили километров сто пятьдесят, оставляя после себя облако пыли.

Следом за внедорожником мимо промчал небольшой грузовичок, чем-то похожий на наш, но поновей и поцелее.

А потом лес закончился и вдоль дороги потянулась обширная вырубка с черной проплешиной недавнего пожара с правой стороны.

И я увидел ТЦ.

Он возвышался из-за серого бетонного забора с колючей проволокой, как самый настоящий маленький город. Среди серо-белой массы одинаковых зданий ярко выделялись две башни этажей на пятьдесят, голубая и зеркальная, на панелях которой ослепительно ярко играло солнце.

Большие ворота в город были открыты. И, вопреки ожиданиям, никакого контрольно-пропускного пункта или даже просто поста безопасности рядом с ним не было. Зато имелась огромная автостоянка вдоль стены, где в хаотичном порядке грели на солнышке свои крыши сотни всяких разных машин, от глянцевых седанов до разбитых вусмерть грузовиков.

Вишенкой на торте была затесавшаяся с краю рядом с красным внедорожником деревянная телега, запряженная облезлой гнедой кобылой.

Что поделать, не у всех есть транспорт сразу с парой-тройкой сотен лошадиных сил. У некоторых только одна имеется. Не сотня — сила.

Егор сбавил скорость до минимума и осторожно въехал на парковку. Обогнул выгружавшуюся из семидверного сарая пьяную компанию бородачей и пополз в самый дальний угол площадки.

— Мы с Монголом сейчас пойдем на территорию, нам дела надо кое-какие решить, — сказал Егор Женьке. — Ты с Коротким тут подождешь?

— Вот уж точно нет, — отрицательно качнула головой девушка. — Сидеть под стенами ТЦ для меня ну вообще не выгодно. Так что внутрь пойду. Не переживайте, — покосилась она на нас. — Мы с Коротким найдем, чем заняться.

— Учитывая, что денег у вас нет, выбор занятий представляется мне весьма ограниченным, — хмыкнул в бороду Егор.

Женя невозмутимо пожала плечами:

— А кто тебе сказал, что у меня нет денег? Сейчас вон сходим с твоим приятелем на анализ, и все будет. По крайней мере на приличную еду и выпивку точно хватит.

— Ну, тогда для начала мне кое-что продать надо, иначе за этот твой анализ мне платить нечем, — хмуро признался я.

— Разберемся, — меланхолично отозвалась Женька.

— Ладно, — проворчал Егор. — Автомат у тебя хоть заряжен?

Не дожидаясь ее ответа, я вытащил из карманов еще два сменных магазина. Один оставил себе, а один передал девушке.

— На вот на всякий случай.

Женька кивнула.

А Егор, кашлянув, добавил:

— И это… Если мы до утра не вернемся, то сваливайте отсюда. Ясно?

— Ясно, — эхом повторила Женька.

— Ну вот и ладушки, — Егор остановил машину.

Я с удовольствием выбрался из Бизона, размял затекшие ноги.

Глядя на ТЦ, я чувствовал, как совершенно неуместная радость почему-то разливается у меня внутри.

Как будто я наконец-то возвращался домой.

Умом я, само собой, понимал, что никакой это не дом, и впереди меня ждет вовсе не мягкая постель, горячая ванна и хорошая выпивка в баре за углом в компании сговорчивой красавицы.

Но в этом торговом городке было хоть что-то похожее на мой прежний мир. И от этого становилось теплей.

Наконец, Короткий выслушал наставления Егора.

Не думаю, чтобы ему особо хотелось с нами связываться. По крайней мере лицо у парня не казалось особо счастливым, когда Егор с командными интонациями в голосе вдруг ни с того, ни с сего принялся рассказывать, что должен делать Короткий. Как будто тот уже согласился стать частью его команды.

Но возражать парень не стал.

По большому счету, его ситуация мало чем отличалась от Женькиной — ему тоже было некуда идти.

Потом мы с Егором бросили монетку, и тащить безногого выпало мне. Взвалив Короткого на спину, я двинулся к воротам, стараясь не отставать от демонстративно довольного Егора с Женькой.

Вот так эпично мы вошли в ворота ТЦ: полуголая и страшно опасная преступница в армейских ботинках на пару размеров больше, безногий человек-рюкзак, бородатый мститель и парень, который должен был умереть от старости век назад.

Красотища.

Очутившись внутри, я невольно замедлил шаг.

Здесь, за высоким забором, текла совсем иная жизнь. Еще на подступах я услышал басы вполне приличной электронной музыки. Теперь же она раскрылась в полной мере, разливаясь энергичными всплесками по небольшой площади. Справа от входа примостилось небольшое кафе с десятком выносных пластмассовых столиков, за которыми, развалившись по-барски, расположись хорошо упакованные, сытые мужчины при оружии с яркими спутницами в миниатюрных шортиках и коротких платьицах. Девушки беззаботно щебетали, улыбались красными, ягодно-розовыми и оранжевыми губами, позвякивая дешевыми браслетами и крупными пластмассовыми серьгами. Густой аромат крепкого кофе смешивался с цветочным букетом их духов.

И все это — одновременно с тем, как по другую сторону дороги два крепких парня в черной форме с нашивками месили ботинками какого-то мужика в красных штанах и белой майке. Встроенный в его лысый череп металлический девайс выломался из кровоточащих гнезд и валялся рядом на траве, по лицу и бороде текли кровавые ручьи.

— Не надо! Хватит! Хватит! — вскрикивал он на каждый новый удар, дергаясь всем телом.

А по площади с множеством лавочек и пивнушек, по дорогам и дорожкам прогулочным шагом прохаживался народ. Камуфляжные штаны, пошлые платья с блестками, офисные пиджаки и металлические импланты, грязные ботинки и лаковые туфли на каблуках — все смешалось в одну пеструю кашу.

А на углу стоял киоск мороженого. Молодая женщина в облегающем голубом комбинезоне покупала рожок для мальчишки лет семи. За спиной у нее маячил высокий мужчина в черных штанах и майке, расписанный цветными татуировками.

Заметив мой пристальный взгляд, направленный на эту семейку, Егор пояснил: