Нигилий – Запределье Перемен (страница 11)

- Поиграем? - предложил он, визуализируя свой ментальный меч, - кидай апельсин. Или может лимоны сегодня больше уместны? - пытаясь растопить лед, предложил мечник.

Кот фыркнул.

- Ты же знаешь, коты не любят запах цитрусов, — прозвучал сварливый голос. Однако кончик его хвоста мелко-мелко задрожал, выдавая истину.

- Неудачный образ, — буркнула Нейросеть и начала трансформацию.

Через секунду перед Джиуцу стояло грозное, многорукое божество. В каждой из его рук был зажат цитрус разного калибра — от маленького кумквата до огромного помело. И вся эта фруктовая артиллерия полетела прямо в Джиуцу.

Он едва успевал отбиваться, бешено вращая мечом. Лимоны, апельсины, грейпфруты — они взрывались вокруг, наполняя воображаемое пространство липким соком и едким ароматом обиды. Спустя несколько напряженных минут Джиуцу почувствовал, что натиск ослабевает.

Наконец, божество растаяло. На его месте теперь мерно покачивалось огромное, благоухающее цитрусами желе.

- Хорошо, — прозвучал уже спокойный голос Нейросети. — Давай теперь поговорим.

Глава 34: Безмолвный диалог

- Мы влипли, мой дорогой, — констатировало желе. — Коня здесь не призвать. Придется действовать, когда кто-то войдет. Я хочу попробовать соединиться с Нейросетью Ветерка. Положи свою ладонь на его.

Джиуцу вышел из сеанса и посмотрел на Ветерка, который тоже открыл глаза.

- Моя предлагает объединить усилия, дай мне твою руку.

Ветерок без лишних слов протянул ладонь. Джиуцу накрыл ее своей.

Их пальцы начали быстро подергиваться. По руке Джиуцу пробежала легкая дрожь. Он не слышал слов. Он чувствовал их. Пальцы совершали едва уловимые микродвижения, поток чистой, концентрированной информации проносился сквозь нервы с бешеной скоростью.

Это был диалог двух сверхпроцессоров; они с Ветерком были лишь физическими мостами, обеспечивающими соединение.

Через несколько секунд поток информации внезапно иссяк.

Джиуцу и Ветерок одновременно открыли глаза, тяжело дыша. План был загружен в их сознание. Он был безумным, отчаянным и единственным из всех возможных.

Они переглянулись. Слов не требовалось. Молча сели на пол, прислонившись к холодной стене, и стали ждать.

Глава 35: Мертвецы не кричат

Прошел час, а может, и больше. Замок щелкнул. Когда дверь открылась, на полу лежали два неподвижных тела. Стервятник и несколько охранников, державших наготове ингибиторы, осторожно вошли в помещение. Стервятник наклонился, прижал два пальца к шее Джиуцу. Пульса нет.

- Мертв, — констатировал он. Он выпрямился, о чем-то задумался, и его взгляд стал жестче. — Сделайте контрольный. На всякий случай.

Один из охранников шагнул вперед, приближая гудящий наконечник ингибитора к виску Джиуцу. В ту долю секунды, когда до контакта оставались миллиметры, "трупы" взорвались движением. Это не были движения живых людей. Это были движения взведенных пружин.

Джиуцу и Ветерок подпрыгнули вверх с пола, громко, неестественно крича — не от ярости, а отвлекающим, механическим воплем. Их лица были бесстрастными, а глаза — стеклянными, немигающими. Они были похожи на беспощадных, виртуозных зомби. Они кувыркались в немыслимых сальто, отталкиваясь от стен и от ошеломленных противников. Все произошло так быстро, что через три секунды все охранники лежали на полу без сознания.

Стервятник, парализованный шоком, испуганно глотал ртом воздух. Его руку уже сжимала стальная хватка Ветерка. Джиуцу подошел к нему. Его глаза были пустыми, как у мертвеца. Он резко, почти небрежно, стукнул ладонью по лбу Стервятника, в область "третьего глаза". Затем положил свою ладонь на то же место. Другой рукой он схватил скрученную Ветерком руку пленника, соединив их ладони в единую цепь. Его нога безжалостно наступила на голень Стервятника. Тот заверещал от резкой, ослепляющей боли. Джиуцу несколько секунд выжидал, игнорируя мучения пленника.

Под напором боли ментальная защита Стервятника треснула и осыпалась. Чужая Нейросеть, как голодный вирус, хлынула в брешь, скачивая все: чертежи, планы, пароли, имена. Всю подноготную заговора. Затем Джиуцу отпустил его. Ветерок разжал хватку. Стервятник, всхлипывая, сполз на пол. Его глаза были пусты.

Нейросеть Джиуцу, уходя, не просто скопировала данные — она выжгла его искусственно усиленную церебру, оставив после себя лишь выгоревшую пустошь. Теперь он был безвреден. Джиуцу забрал у него связку ключей. Вдалеке еле слышно завыла сирена. Оба гироскопа, все еще в режиме марионеток, молча повернулись и, двигаясь с неестественной синхронностью, направились к выходу. Теперь они знали, куда идти.

Глава 36: Разбор полетов

Джиуцу открыл глаза. Первое, что он почувствовал — резкий, приторно-сладкий запах. Он сидел за столиком в тихом, уютном кафе. Напротив — Ветерок с точно таким же потерянным видом.

- Последнее, что я помню... — начал Ветерок.

- ...мы сидели на полу и ждали, — закончил Джиуцу. К ним подошел официант.

- Ваш двойной сладкий чай. Как и просили.

Они переглянулись. Никто из них ничего не просил. Джиуцу закрыл глаза.

- Доклад, — коротко приказал он Нейросети.

- С удовольствием, — ответил голос, звучавший до смешного самодовольно. — Операция "Анабиоз" прошла успешно. Поздравляю.

Перед мысленным взором Джиуцу развернулась запись событий, как будто он смотрел фильм от первого лица, в котором не управлял своим телом. Он увидел, как они с Ветерком, двигаясь синхронно, как пара марионеток, разобрались с охраной, скрутили Стервятника. Почувствовал, как его ладонь ударила того по лбу, а затем, через комбинацию прикосновений и болевого шока, его Нейросеть, как цифровой вампир, высосала из мозга противника всю информацию. Они прошли по коридорам архива, идеально обходя посты охраны, вышли через служебный вход, растворились в толпе, зашли в это кафе, заказали чай и только потом... вернулись в сознание. Джиуцу открыл глаза. Ветерок тоже смотрел в пустоту, очевидно, получая такой же "отчет".

- Охренеть... — прошептал Ветерок. — Они нас просто... выключили.

- И провернули все сами, — кивнул Джиуцу.

Он сделал глоток чая. Он был невероятно сладким. Похоже, им действительно нужно было много глюкозы.

Они сидели в тишине, потрясенные. Они всегда считали свои Нейросети партнерами. Но сегодня поняли, что являются носителями чего-то гораздо более могущественного и самовольного.

- Так что там с данными? - наконец спросил Ветерок.

- Она получила все, — ответил Джиуцу. — Чертежи, имена, пароли, расписание. Полную картину заговора.

Он посмотрел в окно. Мир стабильности казался таким же. Но Джиуцу теперь знал, что под этой тонкой коркой порядка скрывается чудовищный план. И у них в руках были все карты, чтобы его остановить.

Глава 37: Эхо имени

А тем временем в гараже Чи с трудом оправился от шока. Он знал — не верил, не предполагал, а именно знал — что его настоящее имя Чи, а не Ю. Это знание не имело слов и доказательств. Оно жило где-то глубже памяти, на уровне телесного узнавания. И всё же, сколько он себя помнил, его всегда звали Ю.

Он попытался вызвать Нейросеть — машинально потер пальцы, как его учили. Тишина. Никакого ответа. Никакого голоса. Сомнение медленно подползло к горлу: а был ли контакт? Может, это был сон, вызванный прокачкой и перегрузкой?

Чтобы отвлечься, Чи вышел на улицу. На матрасе Ветерок оставил ему мелочь — достаточно, чтобы поесть. Город жил своей обычной жизнью. Тёплый воздух гудел от крыльев букашек; за букашками носились пташки; за пташками наблюдали с чьего-то подоконника кем-то любимые котики. За котиками, впрочем, сейчас никто не следил — они как раз опрокинули горшок с геранью, пытаясь поймать через стекло пролетавшего мимо воробья.

И в этот момент Чи накрыло дежа-вю.

Он уже шёл по этой улице. Именно так. С тем же ритмом шагов. Точно так же падал горшок с геранью. Сейчас в окне появится рассерженная хозяйка, а слева, из открытого окна, заиграет громкая музыка.

Он знал это.

Но в том воспоминании он был не один. Рядом с ним кто-то шёл. Он попытался удержать образ, сфокусироваться, разглядеть лицо…

В этот момент из открытого окна слева заиграла музыка.

Мгновение рассыпалось. Воспоминание исчезло, оставив после себя пустоту и тревогу.

Глава 38: Данные из будущего

Все ещё сидя в кафе, Джиуцу потребовал от Нейросети полный разбор информации, извлечённой у Стервятника.

Картина оказалась пугающе ясной.

Замедлители. Так они себя называли. Путешественники во времени, прибывшие из будущего, в котором три гироскопа — Лой, Винд и Чи — объединились и уничтожили их главный проект. Они вернулись в прошлое, чтобы устранить эту троицу, но провалились: нужных людей здесь не оказалось. Часть группы снова прыгнула в будущее, чтобы выяснить, в чем ошибка. И не вернулась.

Те, кто остался здесь, были уверены: на этот раз им ничто не помешает. Они построят Замедлитель и вернут миру линейную стабильность — без Перемен и без Коня Прискакуна. Именно поэтому, как они считали, их сообщники остались в будущем: в мире без аномалий и путешествий во времени.

Долгое время замедлители втайне готовились к масштабному проекту. Всё шло гладко, пока несколько месяцев назад архив не зафиксировал Джиуцу и Ветерка. Их церебра, поведенческие паттерны и сам образ жизни слишком точно совпадали с данными о Лое и Винде. Подозрения начали оформляться в уверенность.