Нидейла Нэльте – Пленен и опасен (страница 34)
Старик ведь не мог обидеть её? Она ведь сама к нему летела? А может, он попросил её помочь с ягодами? Как он вообще отсюда выбирается, не по скалам же? Хотя наверняка должен быть проход. Уж он-то вовсе не дракон, насколько я могу судить.
Внутри встрепенулась тревога. А за ягодами ли он отправился? Может, решил сдать нас кому-нибудь?
Может, не вовремя я эту стирку устроила, и убегать не в чем будет?
Тряхнув головой, с которой едва не слетело полотенце, я вернулась в дом.
Налила воды в поильную чашку и отправилась к Эрдану.
Он всё так же лежал на животе. Я приблизилась, отставив чашку на тумбочку. Вряд ли самой мне удастся напоить его, даже из удобной посудины…
Но я всё же коснулась плеч, попробовала чуть приподнять.
Резкое движение — я едва успела отпрянуть, уронив с головы полотенце, как он крутнулся на кровати, моментально оказавшись на спине!
Болевая руна вспыхнула, но лицо даже не поморщилось.
Веки открылись, расфокусированный взгляд метнулся вокруг, будто Эрдан не вполне понимал, где находится.
Внутри струилось огненное ожидание боли — руна даже затвердела, будто он готовился к удару.
Наверное, решил, что его снова выводят из стазиса… сейчас поливать и избивать начнут.
А после глаза остановились на мне. Руки ощупали бинты на груди, опустились к брюкам. Во взгляде проступило недоумение.
Все руны, печати и арканы встряхнулись, словно он пытался рассмотреть их изнутри.
Обнаружил, что они всё в том же состоянии.
И перевёл изумлённый, уже осмысленный взгляд на меня.
Я чуть приподняла бровь, отвечая на невысказанное изумление. Да, ничего не трогала. Сюрприз.
— Где мы? — прохрипел Эрдан.
Взгляд прошёлся ниже, по рубахе, по открытым ногам — и я почувствовала себя почти голой!
— Не знаю, — отозвалась, всеми силами стараясь не смутиться. — Ал-Ис-Више куда-то привезла.
— Но ты тут хорошо себя чувствуешь, — хмыкнул он.
— Ты меня кровью измазал.
— Шрес, ничего не помню, — качнул он головой.
— На, попей, сейчас еды принесу, — я протянула ему чашку и поспешила на кухню, забрав полотенце.
Ох, залезть, что ли, в шкаф к отшельнику? Поискать брюки?
Несколько мгновений я всерьёз колебалась. Воспитание раздирало в разные стороны. И лазить по чужим шкафам нехорошо… к тому же, сам-то он мне брюк не дал. Может, у него и нет запасных. Но и показывать свои ноги чужим мужчинам тоже… не очень прилично.
Громкий звук заставил меня вздрогнуть. Обернувшись, я увидела, что Эрдан поднялся с кровати, и, схватив тарелку с едой, бросилась к нему.
— Тебе нельзя! Рана снова откроется!
Он сел обратно на постель, поморщившись. Взялся за чашку и всю её опустошил.
После поднял на меня глаза.
— Эль… — произнёс тихо. — Ты не стала обновлять печати.
Его взгляд снова скользнул по ногам, и жар прилил к моим щекам. Что-то внутри дрогнуло от этого хриплого «Эль».
Да, не стала. И главный аркан не надела.
Его слова побудили заглянуть внутрь, проверить, в каком состоянии находятся руны и печати.
И я внезапно увидела, поймала то, что тревожило с момента, как мы здесь оказались.
Я вдруг узнала силу, соотнесла, рассмотрела… и поняла.
Эти первые сложные печати ставил он! Старик-отшельник!
35
Тело словно раздирали изнутри мелкие зубастые зверьки. Особенно крупный поселился в спине под лопаткой, и драл, нещадно драл когтями и зубами плоть.
Бывало и хуже, Эрдан давно уже привык ко всякому. Но сейчас организм ещё и сжигала жажда. Казалось, он просто не может напиться, настолько горело всё внутри.
И лишь сильнее вспыхнуло при виде стройных ног, распущенных влажных волос.
Тёмных, с красноватым отливом. Так точно передававших её пламенную сущность.
Ему хотелось протянуть руку. Коснуться.
Эль. Как тот огненный напиток, что веселит и вместе с тем прожигает душу.
Он был полностью в её власти. Она могла восстановить все печати! И даже поставить сверх ещё с десяток.
Взять под контроль, подчинить, заставить делать то, что нужно ей.
Могла, и всё же не стала.
Будущая королева. И почему его так злило, когда принц Араберг об этом говорил?
По-хорошему, надо бы поблагодарить. Но Эрдан не мог её понять. Вся его жизнь, весь предыдущий опыт кричали: если тебе делают что-то хорошее, то только для того, чтобы усыпить твою бдительность.
И нанести удар, когда ты расслабишься и не будешь ждать. Когда захочешь поверить.
Поэтому он молчал. Разглядывал её.
И сразу же заметил, когда в лице что-то переменилось.
Эрдан тут же насторожился, продолжал смотреть внимательно, не сводя с неё взгляда.
— Поешь, — предложила Эльвин, протянув ему тарелку.
Снова еда. Нормальная, человеческая еда, а не те помои, которыми пичкал его Мерс со своим принцем!
Ведь даже питательную смесь можно приготовить вкусно. Но нет, раб должен знать и помнить своё место.
Запах щекотал ноздри, хотелось накинуться, забыв любые приличия! Которым его никогда не обучали.
Зато обучали Ниссвила. А связь позволяла и Эрдану иногда прикасаться к этим знаниям. Ко многим знаниям.
Эрдан принял тарелку, очень стараясь, чтобы руки не дрогнули. Чтобы в глазах ничего больше не отразилось — ни растерянность, ни недоверие. Как тогда, со шресовым печеньем.
Судя по взгляду девчонки, вышло не очень.
Да что она может знать! Для неё это слишком простая еда, куда там дворцовым изыскам!
А он такой вкусной, наверное, и не ел со времён крепости.
Голод просто выкручивал, организм требовал восстановить затраченные силы. Не наброситься на кашу с овощами было почти невозможно.
— Ты… помнишь, что произошло? — осторожно спросила Эльвин.