Нейтон Патчер – Мастер Заточки: Предел Прочности (страница 6)
Лилит решительно кивнула и спрятала обновленный стилет в ножны на бедре. Сквозь полумрак подземного хода они бесшумно покинули Оренгард, устремляясь навстречу жерлу огнедышащей бездны.
Глава 04. Сверхтекучее адамантовое железо
Жар Пылающих Недр ощущался еще за две мили до входа в центральный кратер вулкана Черной Короны. Пепельная пустошь, некогда бывшая суровым горным предгорьем, под воздействием глубинных тектонических сдвигов превратилась в безжизненную пустыню из черного обсидианового песка и застывших лавовых рек. Воздух здесь был настолько плотным, тяжелым и едким, что обычные игроки без специальных алхимических масок начинали терять здоровье уже через несколько минут, а мелкие частицы вулканического пепла забивали шарниры латных доспехов, вызывая непрерывные системные микроповреждения.
Под действием глобального патча «Энтропия Материи» окружающая среда стала вдесятеро опаснее, чем в прежние времена.
[Внимание! Экстремальная термическая зона: «Кальдера Титанов».] [Фоновый урон окружающей среды: 450 ед./сек. (Урон огнем).] [Активирован износ снаряжения от непрерывной термической эрозии.] [Скорость деградации стандартной экипировки: -3 ед. прочности в минуту.]
По обе стороны от узкой тропы виднелись брошенные лагеря и обугленные скелеты высокоуровневых монстров. Но страшнее всего выглядели груды брошенного снаряжения: расколотые латные кирасы, треснувшие ростовые щиты, рассыпавшиеся в серый шлак мечи. Некогда могущественные рейдовые группы пытались пробиться к вулкану в первые часы после обновления, надеясь выбить редкие огнеупорные ингредиенты, но жестокая физика нового износа сожрала их амуницию прямо на марше.
Марк и Лилит двигались по узкому каменному карнизу, нависшему над клокочущим морем раскаленной магмы. Внизу, в сотне метров под их ногами, вздувались и с оглушительным чавканьем лопались гигантские пузыри базальтового расплава, выбрасывая в воздух снопы ослепительных белых искр и струи ядовитых серных газов.
Однако там, где обычные бойцы в ужасе считали бы последние единицы прочности на тающих доспехах, экипировка Марка вела себя совершенно иначе.
[Эффект «Отрицательное Трение» активен на объектах: «Нагрудник Странника», «Ржавый Жнец».] [Термический импульс поглощен: Кинетическая энергия теплового движения молекул преобразована в структурное уплотнение.] [Прочность нагрудника: 180/120 -> 184/120 единиц.]
Каждая вспышка ядовитого жара, каждый хлесткий удар раскаленного ветра не разрушал пепельный шелк и мифриловые пластины брони Марка, а делал их только плотнее. Металл нагрудника отзывался на лавовое пекло мягким серебристо-фиолетовым свечением, поглощая энтропию среды и создавая вокруг тела комфортный защитный кокон с температурой свежего горного утра.
— Невероятно... — тихо прошептала Лилит, идущая след в след за мастером. Ее модифицированный стилет на бедре мерцал тем же успокаивающим ультрамариновым светом, экранируя от смертоносного жара добрую половину ее собственного тела. — Я физически чувствую, как металл буквально пьет этот огонь. Обычный доспех из чешуи лунного дракона уже потерял бы добрую треть прочности, а мы становимся только крепче с каждым шагом. — Закон сохранения массы и энергии никто не способен отменить, даже совет директоров «Праксис», — не оглядываясь, ответил Марк, внимательно сканируя трещины в скале в поисках устойчивых опор. — Разработчики стремились сделать энтропию универсальным карательным инструментом, но упустили базовую истину: в замкнутой термодинамической системе энергия не исчезает в никуда. Если вектор износа отрицателен, любое агрессивное воздействие внешней среды превращается в бесплатный источник бесконечной подзарядки для кристаллической решетки.
Они спустились на широкое базальтовое плато, ведущее к древнему жертвеннику Сердца Кальдеры. Здесь температура воздуха превышала четыреста градусов, а скалы сочились жидким огнем.
Внезапно магменная гладь слева от тропы взорвалась колоссальным фонтаном огня и брызг. Из кипящей бездны на каменный карниз с громоподобным ревом выметнулись две массивные туши лавовых элементалей девяносто второго уровня. Чудовища напоминали циклопических горилл, слепленных из раскаленных добела базальтовых валунов, с пылающими провалами глазниц и ревущими лавовыми реками вместо кровеносных сосудов.
[Лавовый Колосс Кальдеры (Элитный монстр)] [Уровень: 92] [Запас здоровья: 420 000 / 420 000] [Пассивная аура: «Жидкий Огонь» — разрушает 25 единиц прочности оружия за каждый нанесенный физический удар.]
Монстры синхронно взревели, отчего каменный мост под ногами задрожал мелкой дрожью, и обрушили на путников свои чудовищные пылающие кулаки.
— Марк, берегись! Их пассивная аура пережигает сталь за три секунды! — крикнула Лилит, молниеносно вскидывая лук и уходя перекатом в сторону. — Пусть попробуют ее на вкус, — спокойно усмехнулся Марк, делая уверенный шаг навстречу трехметровому исполину.
Колосс ударил кулаком размером с кузнечную наковальню прямо в грудь Аугментора.
БУМ!
Оглушительный грохот сотряс своды пещеры, эхо раскатилось по тоннелям. Но Марк даже не покачнулся. В момент физического контакта мифриловый нагрудник вспыхнул ослепительной фиолетовой вспышкой, поглотив колоссальную кинетическую энергию удара без малейшего остатка.
[Получен удар: 68 000 единиц кинетического и огненного урона.] [Сработал отрицательный коэффициент демпфирования!] [Урон полностью аннулирован и преобразован в энергию молекулярного сжатия.] [Прочность нагрудника: 184/120 -> 196/120 (+12 ед.)!] [Сгенерирован отраженный резонансный импульс: 136 000 единиц чистого урона!]
Каменная рука лавового колосса, столкнувшись с непреодолимой плотностью брони, разлетелась на сотни раскаленных осколков, словно ударила по алмазной наковальне на предельной скорости. Монстр взвыл от оглушительной боли, зашатавшись на самом краю обрыва.
Марк не стал медлить. В его правой руке блеснуло узкое иссиня-черное лезвие «Ржавого Жнеца».
Один выверенный, хирургически точный диагональный взмах.
Фиолетовая световая кромка клинка толщиной в один атом прошла сквозь раскаленную магменную плоть и тяжелый базальтовый хребет чудовища, словно сквозь предрассветный туман. Металл кинжала даже не почувствовал сопротивления сверхплотной магматической породы.
[Нанесен критический урон: 384 000 ед. (Рассечение фундаментальных связей материи)] [Лавовый Колосс уничтожен.] [Прочность клинка: 17/10 -> 18/10 (+1 ед.)]
Второй колосс, попытавшийся атаковать Лилит с фланга, рухнул на колени с тремя серебряными стрелами, вонзившимися точно в кристаллические узлы его глазниц. Марк завершил дело коротким ударом «Молота Первородного Пламени», превратив исполина в безжизненную кучу остывающего базальтового щебня.
Спустя десять минут они вышли в циклопическую центральную каверну древнейшей кузни Первой Эпохи.
Картина, открывшаяся их взору, заставляла забыть обо всем на свете. В самом центре подземного грота высились исполинские колонны из черного титанового камня, испещренные рунами титанов. И вопреки всем законам земного притяжения, вверх по этим колоннам текли светящиеся серебристо-голубые ручьи. Они не кипели и не выделяли дыма: плотная, мерцающая субстанция двигалась плавно и грациозно, словно живая космическая ртуть, переливаясь всеми оттенками глубокой лазури и полированного серебра.
— Сверхтекучее адамантовое железо... — благоговейно выдохнул Марк, опускаясь на колено у подножия центрального столпа.
На каменном постаменте сохранились древние полустертые письмена: «Кровь первородного монолита. Она не помнит износа, ибо не имеет граней. То, что течет подобно реке, способно удержать небесный свод».
Марк извлек из инвентаря термостойкие колбы, выкованные из реликтового сплава Первой Эпохи. Жидкий металл словно почувствовал присутствие Грандмастера Аугментации: серебристые струи плавно оторвались от полированного базальта и мягко потекли по стенкам сосудов, заполняя емкости идеальным, лишенным малейшей молекулярной шероховатости веществом.
[Получен уникальный компонент: «Сверхтекучее Адамантовое Железо» (3 литра).] [Свойства: Абсолютная квантовая пластичность. Полное отсутствие усталости кристаллической решетки при любых термических и кинетических нагрузках.] [Потенциал: Позволяет осуществлять модификацию предметов до ранга «Квантовая Сингулярность» (+20...+30).]
— Превосходная добыча для диких аборигенов северного захолустья. А теперь поставьте колбы на каменную плиту и сделайте ровно пять шагов назад с поднятыми руками, если не хотите отправиться на перерождение с полностью обнуленными аккаунтами.
Холодный, ядовито-высокомерный голос разрезал тишину подземного зала.
Марк неторопливо запечатал крышку третьей колбы, убрал ее в глубокий пространственный карман пояса и лишь затем плавно поднялся на ноги. Лилит мгновенно скользнула за его правое плечо, наложив зачарованную стрелу на шелковую тетиву лука.
Из густых теней бокового разлома неспешно выступила группа из пяти игроков.
Их экипировка разительно, фундаментально отличалась от всего, что Марку доводилось видеть на сервере «Евразия-Север». Это были тяжелые, футуристические доспехи из титанового композита с золотыми гравировками в виде олимпийских молний, глухие шлемы с зеркальными полимерными забралами и сияющие фиолетовым светом мифические клинки. Над головами незнакомцев горели золотые эмблемы орла, сжимающего в когтях земной шар, и системные метки глобальных кластеров: [Европа-Запад], [Азия-Магистраль].