Нейтон Патчер – Башня Резонанса: Точка Излома (страница 4)

Искрящийся столб воздуха словно наткнулся на невидимую стену.

Бабах!

Смерч лопнул с глухим хлопком лопнувшего вакуумного баллона. Взрывная волна разогнала серые тучи, и на каменный настил хлынул настоящий ливень.

Но с неба падали не капли воды.

Лишенные вихревой кинетической поддержки, миллионы кварцевых игл потеряли убойную силу. Они падали на плиты мягким, шуршащим золотисто-лазурным ковром, переливаясь в лучах солнца, словно россыпи драгоценного бисера. А в центре рухнувшей воронки с глухим звоном ударился о базальт крупный, идеально ограненный кристалл размером с футбольный мяч, излучавший мягкое ровное свечение.

Вслед за первым смерчем потеряли устойчивость и два других. Лишенные фазовой синхронизации, они столкнулись между собой и взаимно погасли, осыпавшись искрящимся хрустальным градом на соседние скальные карнизы.

Перед глазами Савелия вспыхнули долгожданные золотые строчки системного протокола:

[Системное оповещение: Сдвиг фазы вихревой интерференции: 180 градусов. Кварцевый смерч рассеян. Дроп: Реликтовый кристалл чистого кремния.]

[Стражи сектора «Хрустальный Вихрь» нейтрализованы без использования магических источников.]

[Уникальное достижение: «Победитель Кармана» (Успешное подавление аэродинамического резонанса при помощи законов гидромеханики).]

[Получен инженерный опыт: +35 000 единиц.]

[Уровень владения навыком «Сейсмическое Зрение» повышен до III ранга!]

[Трофеи зарегистрированы: Реликтовый кристалл чистого кремния (Чистота: 99.98%, идеальная пьезоэлектрическая матрица) — 3 единицы.]

[Осколки монокристаллического кварца высшей пробы: 45 килограммов.]

Ветер в секторе мгновенно стих, превратившись в ровный, свежий стратосферный бриз. Солнечные лучи залили открывшийся уступ, превращая рассыпанные по камням кристаллы в ослепительное море алмазного света.

Глеб медленно опустил щит, тяжело дыша и вытирая рукавом взмокший лоб. Он подошел к упавшему кристаллу кремния, осторожно пнул его носком тяжелого ботинка и покачал головой:

— Ну ты даешь, Савва... Я думал, нам конец. Нас же эти мясорубки на атомы разобрать должны были! А ты просто постучал молотком по скале — и ураган выключился, как по рубильнику!

— Не выключился, а потерял точку опоры, — спокойно ответил Савелий, опускаясь на колено и поднимая реликтовый кристалл. Камень был тяжелым, абсолютно холодным на ощупь и пульсировал едва заметным внутренним теплом. — Любая сложная вихревая система держится на обратной связи. Разорви связь, создай волну в противофазе — и энергия вихря сама сожрет его структуру. Закон сохранения импульса никто не отменял. Даже на тридцать втором этаже.

К нему подошли Алена и Яна. Разведчица ловко подхватила с земли пригоршню сверкающих кристаллов, ссыпая их в брезентовый мешок для трофеев:

— Савелий, этот кремний бесценен! В кузнях Нижней Башни за один такой кристалл можно было купить целую рудную жилу. У него идеальная кристаллическая решетка без дислокаций. Если Глеб сможет интегрировать его в наши приборы, мы получим сенсоры невиданной чувствительности!

— Не только в сенсоры, — прищурился Глеб, забирая кристалл из рук Савелия и взвешивая его на ладони. — Если этот монолит впаять в ударную головку твоего «Сейсмо-Клина», пьезоэлектрический импульс при ударе вырастет раз в десять! Он же будет выдавать направленный ультразвуковой разряд такой плотности, что любая броня по швам расползется!

— Придержи пока в инвентаре, мастер, — кивнул Кротов. — Дойдем до нормальной мастерской с горном — займемся модернизацией инструмента. А пока нам нужно двигаться вперед.

Савелий подошел к дальнему краю очищенной от бури платформы и посмотрел вверх.

Там, высоко над тридцать вторым этажом, сквозь рассеявшиеся тучи проступали очертания следующего сектора.

На высоте пятидесяти километров над землей, залитые ослепительным сиянием небесных светил, высились циклопические беломраморные виадуки, а за ними громоздились золоченые купола и крепостные бастионы Небесного Доминиона. В воздухе вокруг цитадели уже строились боевые порядки летающих парусников, а на внешних карнизах сверкали платиновые латы инквизиторской стражи.

— Ну вот, — тихо сказала Алена, вглядываясь в панораму. — Дорога в Небесный Доминион открыта.

— Открыта, — согласился Савелий, поправляя молот за спиной. — Значит, идем знакомиться с хозяевами.

Глава 03. Небесный Доминион

Вертикальный подъемный ствол тридцать второго этажа остался далеко внизу, поглощенный клубящимися слоями грозового фронта. Давление в компенсаторах скафандров стабилизировалось лишь на высоте сорока километров над поверхностью старого мира.

Когда грузовая клеть с лязгом замерла у эстакады, перед отрядом Савелия Кротова распахнулась панорама, захватывающая дух даже у опытных высотников.

Сорок первый этаж не имел базальтовых сводов или гранитных монолитов. Это был открытый небесный ярус.

В бесконечной лазури стратосферы парили циклопические беломраморные виадуки. Монументальные арочные конструкции протяженностью в десятки километров соединяли парящие платформы, увенчанные шпилями, куполами и крепостными бастионами. Ни тросов, ни массивных быков снизу не наблюдалось — полотна мостов удерживались в пустоте за счет пульсирующих гравитационных анкеров и магнитных шин с ровным сапфировым свечением.

[Внимание: Зафиксирован вход в суверенную зону локации «Небесный Доминион».]

[Высотный эшелон: 41-й этаж — Бастион Белых Небес.]

[Параметры атмосферы: Давление — 0.42 атм, парциальное давление кислорода — 14.1 кПа.]

[Гравитационный градиент: Стабильный, искусственное поле 0.98 g.]

[Статус допуска: Несанкционированное вторжение. Инженерные привилегии заблокированы.]

— Матерь божья... — Глеб сдвинул на затылок защитные очки и опперся на тяжелый пневматический гайковерт. — Сколько ж мрамора они сюда заволокли? И на чем оно висит? На честном слове и молитвах?

— На конвертерах поля, — отозвался Савелий, щурясь от яркого солнечного света. Пальцы машинально коснулись рукояти «Сейсмо-Клина-2» на разгрузочном поясе. — Мрамор здесь не природный, а спеченный композит с добавлением кварцевой фибры. В нижнем поясе ферм проложены сверхпроводящие шины. Вся эта роскошь жрет мегаватты энергии. И качают ее явно из нижних ярусов.

Алена развернула переносной квантовый терминал, закрепив его на металлическом кофре. Голографический дисплей зарябил строками телеметрии.

— Савва, нас засекли еще на подходе, — произнесла она, быстро перебирая сенсорные клавиши. — Внешний периметр сорок первого этажа переведен в режим боевой тревоги. Коммуникации заблокированы жесткими протоколами шифрования Системы. Они стягивают линейные части к главному виадуку.

Яна скользнула к краю мраморной террасы, припала на колено и вскинула оптический видоискатель. Горный ветер трепал ее короткие темные волосы.

— Дистанция шестьсот метров, — четко доложила разведчица. — По центральной оси виадука выстраивается фаланга. Платиновые полные латы, монолитные визоры, в руках силовые алебарды с фазовыми лезвиями. По флангам — два мобильных излучателя направленного поля. Численность заслона — сорок бойцов. Элитная гвардия Доминиона.

[Идентификация целей: Стража Небесного Доминиона — Орден Очищающего Света.]

[Боевой ранг: Ветеран (Уровень 68–72).]

[Оснащение: Платиновый композитный доспех, силовые алебарды «Рассекатель Эфира», спаренные генераторы барьера.]

[Оценка опасности: Высокая.]

— Сорок консервных банок в платине, — мрачно хмыкнул Глеб, проверяя подачу патронов в барабан клепальника. — Ничего, развальцуем. Не таких расковыривали в туннелях.

— Не спеши, мастер, — Савелий активировал интерфейс геологоразведки. Зрение подернулось сеткой изохрон и векторов механических напряжений. — Виадук — не глухой штрек. Ширина полотна всего пятнадцать метров. Справа пропасть на сорок километров, слева пустота. Начнем палить без оглядки — разнесем несущие узлы и рухнем следом.

Воздух над центром виадука с сухим треском ионизировался, наполнившись запахом озона и ладана. Прямо над строем стражи возник столб золотисто-белого пламени. Свет сгустился, закручиваясь в спираль, и из оптического вихря соткалась исполинская пространственная проекция.

Перед ними высилась фигура в ослепительно белом церемониальном облачении, расшитом золотыми шинами микросхем. Лицо мужчины лет пятидесяти с резкими чертами пылало фанатизмом. Над его головой медленно вращался нимб из парящих световых глифов, а в руках покоился жезл с кристаллом призматической чистоты.

[Предупреждение: Зафиксировано высокоприоритетное квантовое вещание.]

[Источник: Пространственный аватар Верховного Инквизитора Небесного Доминиона — Малахия.]

[Уровень доступа цели: Администратор Сектора IV ранга.]

— Пади ниц, прах подземелий, — голос Малахия прогремел над пропастью, многократно отражаясь эхом от далеких колоннад. — Ты ступил на священную твердь Доминиона. Савелий Кротов... Ничтожный проходчик, возомнивший себя равным Демиургам. Твои грехи перед высшим порядком Системы переполнили чашу терпения Небес.

Савелий шагнул вперед, остановившись у стыка настила с первой аркой моста, и спокойно скрестил руки на груди:

— Много пафоса для голограммы, инквизитор. Убавь усиление, у нас в забоях от таких криков только кровля сыплется. Что сказать-то хотел?