Нейтон Патчер – Багоюзер: Нулевой пинг (страница 7)
Ян даже не замедлил шаг. Он просто отвел наконечник копья ребром ладони в сторону, продолжая движение.
Охранник опешил от такой наглости, уже открыв рот для отборной брани, но внезапно Кром вскинул руку в латной перчатке, останавливая подчиненного.
Взгляд сотника, наметанный на ценные трофеи, скользнул по бедру Яна.
Из-под холщового плаща, качнувшегося от шага, на долю секунды показалась рукоять и часть ножен «Иглы Фантома». Тонкая матовая сталь, по которой пробегали сапфировые всполохи и серебряная вязь древних рун. Это было сияние редкого, элитного артефакта — синее свечение качества «Редкое», которое в этих стартовых предгорьях не встречалось практически никогда.
В глазах Крома вспыхнула откровенная, хищная алчность.
Он шагнул вперед, преграждая Яну путь своим массивным телом, закованным в латы.
— А ну стоять, плут, — протянул сотник, кривя губы в самодовольной ухмылке. — Откуда у первоуровневого нищеброда синий ствол? Ты у кого его спер, крысеныш?
Ян остановился в трех шагах от мечника. Его глаза встретились с взглядом сотника. Ни страха. Ни вызова. Только ледяная пустота человека, разбиравшего серверные логи и знавшего цену каждому биту информации.
— Нашел, — ровно ответил Ян. — Отойди с дороги.
Толпа за спиной ахнула. По рядам пробежал шепоток: — Он что, с ума сошел?.. — Это же Кром, у него двенадцатый уровень, он его пополам переломит! — Парень камикадзе...
Каратели «Эгиды» дружно захохотали. Кром покачал головой, словно забавляясь поведением взбесившегося таракана.
— Слышь, клоп, ты походу не догоняешь, куда попал, — сотник медленно потянул из-за спины полуторный меч. Клинок с шипением озарился молниями зачарования. — Значит расклад такой. Кинжал бросаешь сюда на камни. Все золото выгребаешь до последнего медяка. Потом встаешь на колени, целуешь герб на моем щите и умоляешь меня отпустить тебя живым. Если откажешься — я сниму с тебя этот плащ вместе со шкурой, а потом мои парни будут резать тебя на точке воскрешения, пока твой персонаж не сотрется в пыль.
Ян не шелохнулся. Рука под плащом уже легла на рифленую рукоять «Иглы Фантома».
— Я спросил один раз, — его голос прозвучал тихо, но удивительно четко в наступившей тишине. — Ты отойдешь добровольно или мне убрать тебя с дороги самому?
Улыбка мгновенно сползла с лица Крома. Лоб сотника побагровел. Ни один смертный в этом секторе не смел бросать ему вызов.
— Ну все, ублюдок. Ты сам напросился на мясо, — прошипел мечник.
[Игрок «Кром Железнорукий» активирует режим кланового поединка!] [Тип боя: Дуэль чести без штрафа за убийство] [Обратный отсчет системы: 3... 2... 1...]
Для всех зрителей, для стражей заставы и самого Крома эти три секунды были формальным таймером, чтобы приготовиться.
Но для Яна бой начался на отметке «2».
Потому что именно в этот момент призрачный силуэт Крома сорвался с места!
Опережающий фантом будущего показал все до мельчайших подробностей. Кром не собирался фехтовать. Он включил тяжелый рывок гладиатора, рассчитывая сбить плута с ног массой и разрубить его пополам сокрушительным нисходящим ударом меча.
Но Ян, как профессиональный сетевой тестер, видел не просто движения. Он видел хитбоксы и уязвимости анимации.
Тяжелый полуторник требовал широкого замаха. В момент подъема клинка правый наплечник Крома задирался вверх ровно на пять сантиметров, обнажая подмышку, где проходила артерия и нервный узел руки. Левая нога мечника в фазе выпада полностью выпрямлялась в колене, принимая на себя весь вес стодвадцатикилограммового латника.
Критическая точка баланса. Абсолютная уязвимость кинематики.
[Счетчик задержки: -1820 ms] [Сенсорный фокус: 100%] [Режим: Прецизионный перехват пакетов]
«Один...»
Настоящий Кром еще стоял на месте, самодовольно ухмыляясь и предвкушая легкую расправу.
А Ян уже сделал свой первый шаг.
Это не было похоже на атаку новичка. Это было молниеносное, стелющееся скольжение пантеры. Ян сместился чуть вправо, ныряя под еще не начавшийся замах.
В ушах прозвучал финальный системный удар гонга: «Бой!»
И только сейчас настоящий Кром начал свое движение.
Он напряг мышцы, вкладывая всю мощь в свой коронный удар. Но реальность разлетелась вдребезги.
Потому что там, куда рука Крома только начинала подниматься, уже сверкало сапфировое острие «Иглы Фантома»!
Ш-ш-их!
Кинжал вошел в открывшуюся щель под наплечником с пугающей легкостью. Острие распороло плотную кольчужную сетку и с хрустом рассекло пучок сухожилий плечевого сустава ровно за миг до того, как меч сотника поднялся на уровень глаз!
[Упреждающее критическое попадание в уязвимое сочленение!] [Нанесено: 284 урона!] [Эффект «Игла Фантома»: Фазовый укол игнорирует броню!] [Уникальный урон пустоты: +20] [Эффект: Нарушение иннервации! Правая рука противника полностью парализована на 4 секунды!]
Огромный полуторный меч, искрящийся молниями, с глухим звоном вывалился из онемевших пальцев сотника, вонзившись острием в землю.
Глаза Крома расширились от первобытного ужаса. Он не понял, что произошло. В его восприятии он даже не успел взмахнуть клинком! Рука повисла безжизненной плетью, а тело пронзила обжигающая боль.
— К-как... — вырвался из его горла хрип.
Ян не произнес ни слова. Он уже двигался дальше по траектории, которую призрак нарисовал секунду назад.
Призрак показывал, как сотник от шока начнет оседать на левую ногу, пытаясь отступить назад.
Ян скользнул за спину противника. Его правый сапог жестко и безжалостно врезался точно в подколенный сгиб опорной ноги латника в ту самую микросекунду, когда сустав был максимально нагружен.
Хруст!
Сухожилие лопнуло. Огромный латник сдавленно взвыл и рухнул на колени, запрокинув голову назад.
И в этот же миг «Игла Фантома» описала короткую сверкающую дугу.
Тонкое лезвие вошло точно в открывшийся стык между стальным нагрудником и шейным кольцом — прямо в сонную артерию, распарывая горло до самого шейного позвонка.
Кр-р-а-ах!
[Сверхкритический удар в летальную зону!] [Нанесено: 840 урона!] [Игрок «Кром Железнорукий» получает критическое смертельное ранение!] [Игрок «Кром Железнорукий» погибает!]
Вся схватка заняла ровно две с половиной секунды.
Два расчетливых, выверенных укола. Ноль полученного урона.
Полоска здоровья двенадцатого уровня мгновенно обратилась в прах: [0 / 1 120].
Тяжелая туша сотника карателей завалилась набок, глухо ударившись стальным шлемом о дорожный гранит. Спустя секунду мертвое тело окуталось серым системным туманом и распалось на тысячи светящихся частиц, оставив на пыльной тропе сверкающий трофейный меч, объятый разрядами молний, толстый кожаный кошель с монетами и латные наручи тонкой ковки.
Над заставой повисла абсолютная, гробовая тишина.
Даже ледяной ветер, казалось, перестал шуметь в кронах вековых сосен. Шелковое знамя с орлом сиротливо обвисло на флагштоке.
Пятьдесят новичков в толпе стояли с побелевшими лицами и отвисшими челюстями. Никто не мог издать ни звука. То, что они только что увидели, не укладывалось ни в какие гайды, стримы или правила игры. Новичок третьего уровня в холщовой рубашке за две секунды в соло уничтожил одетого в сталь офицера топ-клана, даже не позволив тому коснуться своего меча!
Пятеро оставшихся охранников «Эгиды» оцепенели. Их лица под забралами посерели от дикого, животного страха. Копье в руках одного из бойцов ходило ходуном, выбивая дробь по железному наконечнику.
Ян не спеша подошел к кучке выпавшего лута. Наклонился, подобрал зачарованный полуторник Крома, мешок с золотом и наручи, спокойно отправив все в свой пространственный карман.
Затем он выпрямился и медленно перевел свой ледяной, немигающий взгляд на оставшихся стражей.
Перед ними в воздухе уже метались их призрачные двойники. Призраки тряслись от ужаса, пятились к воротам, а копьеносец на опережающем экране уже бросал свое оружие в траву и улепетывал вверх по ступеням дозорной башни.
Ян стряхнул прозрачную каплю цифровой крови с кончика «Иглы Фантома» и сделал один размеренный шаг вперед.
— Кто следующий? — спокойно спросил он.
Ответом ему был сухой стук брошенного о землю оружия.
Копьеносец в панике развернулся и с воплем бросился внутрь укрепления, спотыкаясь на ступенях. Четверо оставшихся латников синхронно попятились назад, прижимаясь к бревенчатым стенам и с ужасом освобождая широкий проход под аркой ворот.
Ян не прибавил шагу. Он спокойно пошел вперед, перешагнув через брошенное копье.
За его спиной толпа новичков замерла на миг, а затем взорвалась оглушительным, восторженным гулом. Люди кричали, махали руками, не веря в случившееся чудо. Но Ян даже не оглянулся.