Нейтон Патчер – Багоюзер: Нулевой пинг (страница 6)
Но результат стоил каждого миллиграмма сожженных нервных клеток.
Над поверженным боссом материализовался роскошный сундук из кованого железа, объятый мерцающим сапфировым свечением — признак редкой, элитной добычи.
Ян подошел к сундуку и коснулся замка. Крышка с тяжелым скрипом откинулась, являя взору сокровища:
[Добыча с босса «Гнилостный Надзиратель»:] — Золотая монета x5 — Серебряная монета x48 — Редкий минерал: Теневой обсидиан x2 — Оружие (Редкое): «Игла Фантома»
Ян замер, глядя на лежащий на бархатной подкладке кинжал.
Это был шедевр кузнечного и магического искусства. Тонкий, гравированный клинок из матовой темной стали, по лезвию которого струились едва заметные серебристые руны. Оружие словно поглощало падающий свет, оставляя за собой легкий смазанный шлейф при малейшем движении.
Ян взял кинжал в руку. Оружие легло в ладонь идеально, словно продолжение его собственных костей и связок.
Перед глазами всплыло системное описание предмета:
[Игла Фантома (Кинжал)] [Качество: Редкое (Синее)] [Требуемый уровень: 3] [Урон: 24 - 38] [Прочность: 65 / 65] [Свойства: +8 к Ловкости +5 к Восприятию +15% к шансу нанесения критического удара Пассивный эффект: «Фазовый укол» — критические атаки игнорируют 25% физической брони цели. Уникальное свойство: «Эхо клинка» — при нанесении урона с упреждением цель получает дополнительно 20 единиц чистого урона пустоты.]
— Дополнительный урон при ударе с упреждением... — Ян почувствовал, как по спине пробежали мурашки. — Система сама подстраивает лут под мой скрытый боевой паттерн!
Он тут же экипировал «Иглу Фантома» в правую руку, отправив старый тренировочный огрызок в утиль. С новыми бонусами кинжала его ловкость подскочила до внушительных 25 единиц, а базовый урон вырос в четыре раза!
Пять золотых монет и почти полсотни серебра перекочевали в кошелек. На реальном счете это было уже больше полусотни кредитов — дневной заработок квалифицированного инженера на заводах мегаполиса. И это за один единственный подземный рейд!
Ян распределил полученные характеристики третьего уровня: [Ловкость: 25 -> 28] [Выносливость: 10 -> 12 (+40 к здоровью)]
Теперь его запас здоровья составлял 160 единиц.
Он бросил прощальный взгляд на пустую каверну и двинулся к запасному выходу из штолен, отмеченному на мини-карте. Пора было возвращаться на поверхность.
Тропа вела к Восточной Заставе — главному перекрестку региона, соединяющему стартовые локации Нордгарда с торговыми трактами и центральными городами.
Ян еще не знал, что у заставы его уже ждали те, кто считал этот мир своей безраздельной собственностью.
Глава 04. Встреча у заставы
Горная тропа круто спускалась к широкой каменной седловине, зажатой между двумя отвесными гранитными пиками. Это место на картах Нордгарда называлось Волчьими Воротами. Естественное горлышко бутылки: единственный сухопутный путь, соединявший тихие стартовые предгорья с центральными равнинами и торговым трактом, ведущим к столице региона — городу Белый Предел.
И прямо поперек этого прохода высилась тяжелая бревенчатая застава с железными кольями, палисадом и массивными сторожевыми вышками из мореного дуба.
Над главной аркой ворот лениво полоскалось на ледяном ветру огромное знамя из темно-синего шелка. На ткани золотыми нитями был вышит символ, внушавший священный трепет миллионам игроков «Апейрона»: раскинувший крылья хищный орел, сжимающий в когтях тяжелый рыцарский щит.
Герб клана «Эгида».
Ян остановился на каменистом гребне холма в сотне метров от ворот, спрятав рукоять «Иглы Фантома» под просторную полу своего потертого походного плаща.
«Эгида» была не просто игровой гильдией. В реальном мире это был транснациональный синдикат, контролируемый венчурными фондами и частными охранными корпорациями Азиатско-Тихоокеанского сектора. В «Апейроне» они действовали как безжалостная оккупационная армия. Они скупали виртуальную недвижимость, монополизировали городские аукционы, приватизировали богатые золотые жилы и выкачивали миллиарды реальных кредитов, конвертируя виртуальную валюту через легальные шлюзы.
Их стратегия в стартовых зонах отличалась холодной, расчетливой жестокостью. Новичок, только что пришедший в игру в надежде заработать на хлеб или выплатить долги, не имел права покинуть тренировочные локации свободным человеком.
Схема была отработана годами. Либо ты подписывал кабальный контракт рекрута, обязуясь отдавать семьдесят процентов добычи и батрачить на клановых делянках по четырнадцать часов в сутки, либо выплачивал колоссальную дань за выход в большой мир, либо твоего персонажа превращали в фарш прямо у заставы. За чертой безопасной зоны законы приличия переставали существовать: здесь царило право сильного.
Возле массивных дубовых ворот столпилось около пятидесяти игроков начальных уровней. Люди сбились в испуганную кучу. Кто-то нервно сжимал в руках деревянные посохи учеников, кто-то переглядывался, судорожно сжимая ржавые охотничьи топоры. Воздух звенел от подавленного напряжения, страха и бессильной злобы.
Проход перекрывали шестеро бойцов в полированных стальных латах с позолоченными наплечниками. Уровни стражей заставы колебались от девятого до двенадцатого. Для вчерашних казуалов первого-третьего уровней эти бойцы казались неприступными стальными башнями: мерцающие зачарованиями клинки, тяжелые щиты с геральдикой, тройной перевес в характеристиках и здоровье.
— Слушай сюда, стадо! — громогласный, раскатистый бас разорвал гул толпы, заставив новичков вздрогнуть и замолчать.
Вперед лениво выступил рослый широкоплечий воин в тяжелых пластинчатых доспехах из черненой стали. За его спиной покачивался массивный полуторный меч, по широкому долу которого змеились шипящие синеватые дуги электрических разрядов. Над его шлемом с узким забралом пульсировали золотые строчки системного профиля:
[Кром Железнорукий] [Клан: Эгида (Сотник карательного крыла Нордгарда)] [Класс: Мечник-Гладиатор (Уровень 12)] [Здоровье: 1 120 / 1 120] [Броня: 68]
Кром сплюнул сквозь зубы в серую пыль под ногами и обвел дрожащую толпу тяжелым, презрительным взглядом хозяина скотобойни.
— Повторяю в последний раз для особо тупых, контуженных и глухих! — прорычал сотник, заложив латные перчатки за широкий пояс. — Правило перехода через Волчьи Ворота простое. Каждый бродяга сдает в ларец провизора восемьдесят процентов меди и серебра, накопленных за время стартового кача. Любой предмет качества «необычное» и выше подлежит безоговорочной сдаче в арсенал сотни. Те, кто откажется, пойдут на перерождение с потерей опыта. Те, кто попытается умничать, получат вечный запрет на выход из сектора!
— Это беспредел! — раздался тонкий, срывающийся голос из задних рядов.
Вперед протиснулся щуплый юноша в изорванной мантии мага. В его глазах стояли слезы отчаяния. — Мы трое суток без сна выбивали шкуры и медные гроши у пещерных ползунов! Мне нужно перевести деньги матери на искусственную почку в реале! Вы не имеете права перекрывать системный тракт! «Апейрон» по лицензионному соглашению — свободная территория!
Кром тихо, утробно рассмеялся. Его соратники на заставе поддержали командира издевательским гоготом.
Сотник медленно сделал шаг вперед. Металл его поножей тяжело скрипнул.
— Свободная территория? Лицензионное соглашение? — Кром качнул головой с притворным сочувствием. — Парень, ты где мозги оставил? В своей гнилой хрущобе в трущобах? Запомни раз и навсегда: лицензия написана для планктона. А власть здесь — это совет директоров «Эгиды». Наш клан платит разработчикам миллионные роялти за аренду секторов. Мы здесь — закон, суд и палачи.
Мечник даже не стал обнажать клинок. Он резко вскинул правую руку в тяжелой рукавице, активируя классовый навык [Силовой толчок гладиатора].
Воздух перед его перчаткой уплотнился, вспыхнула полупрозрачная ударная волна. Удар пришелся прямо в грудь кричавшему магу. Раздался глухой хруст ребер. Тело юноши оторвалось от земли и, описав пологую дугу, с грохотом врезалось в гранитную скалу в десяти метрах позади толпы.
[Нанесено: 184 урона!] [Игрок «Альтаир_Ветреный» погибает]
Над камнями взметнулся серый погребальный прах, оставив на пыльной траве пару десятков выбитых монет и сломанную ореховую ветвь посоха.
Толпа в ужасе отшатнулась, вжавшись в склон. Женщина-лекарь на краю тропы подавила судорожный рыдающий всхлип. Несколько новичков, понурив головы, покорно двинулись к кованому сундуку клана, торопливо вытряхивая накопленные гроши.
Ян неторопливо шагал сквозь расступающуюся массу игроков.
Его походка была спокойной, упругой, без малейшей суеты. Он не опускал глаз, не горбился, не прятал взгляд. На его лице застыла маска абсолютного, хирургического хладнокровия.
В его зрительном поле мир уже давно двоился.
Перед каждым из шестерых клановых карателей плясали их призрачные тени. Призраки двигались в своем опережающем времени: вот один из охранников зевнул, поправил ремень арбалета, сплюнул через плечо — и ровно через 1820 миллисекунд настоящий страж повторил эту цепочку движений до единого миллиметра.
Ян шел прямо по центру тракта, целясь точно в створ ворот и совершенно игнорируя очередь к сундуку поборов.
— Стоять, оборванец, — лениво преградил ему дорогу один из бойцов десятого уровня, опустив тяжелое кованое копье на уровень груди Яна. — Глаза жиром заплыли? Вон туда встал, на колени, и вывернул сумку. Живо!