Нейтон Патчер – Аукционист Бездны: Крах Золотого Картеля (страница 4)
— Святые духи древних гор... — выдохнул старый гном Балин, от удивления уронив на колени свои тяжелые кузнечные клещи. — Да это же форменная революция! Это же нож в горло всей их таможенной службе! Они тратят сотни тысяч золотых на содержание гарнизонов и патрулей, а товары будут летать прямо под землей, сквозь сам камень!
— Именно, — подтвердил Марк. — Но чтобы эта платформа не осталась пустым красивым интерфейсом, нам нужен опорный товар. Системообразующий актив с колоссальным спросом и абсолютной ликвидностью. Товар, ради которого весь сервер захочет использовать Черную Биржу, наплевав на запреты картеля. И картель сам указал нам на этот актив.
Марк сделал взмах рукой, разворачивая перед гильдмастерами аналитические графики, составленные его навыком [Глаз Теневого Оценщика].
Красным тревожным маркером на центральной диаграмме пульсировала одна ключевая позиция: [Кристаллы Чистой Маны, Ранг В].
— Посмотрите сюда, — Марк указал на вертикальный взлет котировок. — Почему картель объявил тотальную блокаду именно на этой неделе? Чего они ждут?
— Великий поход в Катакомбы Отчаяния, — тихо ответила Вера. — Они собирают десятитысячный объединенный рейд топ-кланов для убийства Древнего Змея Бездны — мирового босса восьмидесятого уровня. Вся верхушка сервера знает об этом. Тот, кто добудет Сердце Змея, получит права системного оператора над всеми портальными вратами континента. Мальборо грезит стать абсолютным монополистом перемещений.
— Абсолютно верно, — кивнул Марк. — А теперь взгляните на механику боя с Змеем. Этот босс обладает непрерывной аурой истощения маны и выпускает ядовитые приливы каждые сорок секунд. Чтобы трехтысячный корпус боевых магов и жрецов картеля мог непрерывно держать барьеры и заливать босса уроном, им требуется колоссальный объем чистой маны. Обычные зелья имеют жесткий тридцатисекундный кулдаун и восстанавливают не более пятисот единиц энергии. В бою такого ранга они бесполезны — мана у кастеров высыхает за две минуты. Единственное спасение — Кристаллы Чистой Маны. Они не имеют кулдауна, активируются мгновенно и закачивают сырую силу прямо в энергетические каналы мага.
Марк вывел на экран сводку официального аукциона Оплота:
[Товар: Кристалл Чистой Маны (Ранг В)]
[Спотовая цена: 35 золотых крон за штуку (Рост: +600% за 48 часов)]
[Доступный объем на рынке: 142 штуки]
[Основной держатель объемов: Торговый Дом «Золотой Век» (Контролирует 98,4% запасов)]
— Картель вычистил весь рынок, — продолжил Марк. — Они скупили все запасы кристаллов у свободных алхимиков по пять золотых монет, взвинтили цену до тридцати пяти и продают их исключительно собственным элитным рейдерам. Все остальные группы на сервере лишены возможности фармить высокоуровневые подземелья. Картель держит всех за горло.
— И что мы можем противопоставить их запасам? — с горечью спросил лидер «Северного Ветра». — Месторождения мана-кварца находятся в глубине имперских провинций за высокими стенами крепостей картеля. Даже если мы поднимем все наши кирки, мы не добудем сырья на сотню кристаллов за целый месяц!
— Это если действовать по старым имперским формулам, — Марк холодно усмехнулся. — Но законы рынка и материи подчиняются тому, кто умеет заглядывать глубже очевидного. Балин, время пришло. Нам пора в твою кузницу. Господа гильдмастеры, ждите активации торгов. Скоро на Черной Бирже появится товар, который перевернет всю экономику сервера.
***
Спустя полчаса Марк и Балин спустились в самый глубокий подвал под заброшенной медеплавильной мастерской на окраине Нижнего Города.
Это сырое подземелье было со всех сторон обложено экранирующими свинцовыми и базальтовыми плитами, исписанными рунами сокрытия. Любая магическая вспышка внутри гасилась толщей камня, не позволяя ищейкам картеля зафиксировать аномалию.
В центре помещения стоял массивный тигель особой формы, сложенный из огнеупорного метеоритного кирпича. Рядом громоздились тяжелые мешки из грубой дерюги.
В одних мешках лежал дурно пахнущий, маслянистый желто-бурый минерал с серым налетом — серный сланец. Горы этой породы тысячами тонн скапливались вокруг шлаковых отвалов городских плавилен. Для обычных игроков и ремесленников это был бесполезный мусор нулевого уровня. Кузнецы проклинали сланец за то, что он загрязнял руду, и платили городским золотарям гроши, лишь бы те вывозили его за городские валы.
В других емкостях стояла мутная, опаловая жидкость — высокогорная лунная роса, которую травники собирали на рассвете на северных склонах и считали второсортным отходом при перегонке экстрактов ловкости.
— Ты точно уверен в своих расчетах, парень? — Балин с сомнением поскреб всклокоченную рыжую бороду, поправляя закопченные толстые защитные очки. — Если засыпать серный сланец в тигель и влить туда лунную росу при обычной плавке, мы получим не кристаллы, а ядовитый шлак, который разъест кованое днище и отравит удушливым газом весь квартал! Я три сотни лет держу в руках кузнечный молот, но такой дикой алхимии не слышал даже от безумных гоблинов-подрывников!
— При обычной температурной плавке — безусловно, — Марк подошел к тиглю и активировал классовое зрение.
Его зрачки на мгновение затянуло фиолетовым мерцанием Бездны:
[Навык активирован: Глаз Теневого Оценщика (Ранг II).]
[Анализ субстанции: Серный сланец (Шлаковый концентрат рудной плавки).]
[Скрытое химико-магическое свойство: Структура содержит до 14,2% латентной кристаллизованной прото-маны, законсервированной в кремниево-серном каркасе.]
[Условие фазового перехода: Термический шок при температуре 1420 градусов в условиях гравитационного сжатия Бездны.]
[Реагент стабилизации кристаллической решетки: Дистиллированная лунная роса.]
— Картель добывает кристаллы из редкого кварца, потому что их алхимики тупо копируют древние свитки, — Марк натянул зачарованные перчатки из огнеупорной кожи виверны. — Они даже не подозревают, что прото-мана оседает в осадочных породах в колоссальных концентрациях. Засыпай сланец в жерло, Балин! До самого края!
Старый гном шумно выдохнул, выругался сквозь зубы и, подхватив тяжеленный мешок, опрокинул его в раструб тигля. Следом полетел второй и третий. Пятьдесят килограммов комковатой дурно пахнущей породы с глухим стуком легли на огнеупорную решетку.
Под тиглем взрели мехи, нагнетая жар от зачарованного угля. По подвалу пополз сизый едкий дым, кирпичи начали раскаляться до темно-вишневого свечения.
Марк шагнул вперед и вскинул руку, направляя раскрытую ладонь прямо в жерло печи:
[Применена способность: Вексель Бездны — Пространственное Сжатие.]
[Текущий запас маны: 1840 / 1840.]
[Расход: 450 единиц маны.]
Из пальцев Марка сорвался жгут густой, антрацитово-черной тьмы, ворвавшийся в тигель.
Внутри печи физика игрового мира согнулась в бараний рог. Черная гравитационная воронка мгновенно сдавила серный сланец в тисках запредельного давления. Весь едкий дым и ядовитые газы втянулись обратно внутрь воронки. Температура внутри подскочила до ослепительно-белого каления, превысив полторы тысячи градусов. Расплавленный минерал бурлил, превращаясь в светящуюся плазму.
— Росу! — резко скомандовал Марк, чувствуя, как мана стремительно утекает из резерва. — Медленно, тонкой струей через распределительную форсунку!
Балин рывком повернул латунный вентиль охладительного контура. Тончайшая струя ледяной лунной росы ударила в эпицентр кипящей плазмы.
Раздался оглушительный металлический звон, словно гигантский хрустальный колокол раскололся от удара молнии.
Воздух в подвале мгновенно сжался, ударив по барабанным перепонкам. По стенам пробежала дрожь, заставив защитные руны полыхнуть тревожным бирюзовым светом. Едкая гарь без следа растворилась — вместо нее подземелье наполнилось кристально чистым, обжигающе свежим воздухом с ароматом грозового озона и цветущих высокогорных трав.
Когда свечение улеглось, Балин медленно снял защитные очки и застыл, не веря собственным глазам.
На остывающей решетке тигля, вместо бесформенной шлаковой окалины, сверкала россыпь сотен граненых кристаллов размером с крупный грецкий орех. Они переливались глубокими сапфировыми, лазурными и фиолетовыми переливами, пульсируя ровным, плотным светом концентрированной энергии.
Марк протянул руку и поднял один из теплых, вибрирующих камней.
Перед глазами развернулось системное окно:
[Кристалл Первозданной Маны (Ранг А — Истинный)]
[Качество: Безупречное.]
[Тип предмета: Стратегический расходный материал.]
[Эффект активации: Мгновенно восполняет 2 500 единиц чистой маны при сокрушении в руке или интеграции в энергетический контур.]
[Уникальное свойство: «Резонанс Бездны» — временно увеличивает скорость произнесения заклинаний на 15% и снижает затраты маны на 10% в течение 30 секунд после применения.]
[Кулдаун использования: Отсутствует.]
[Расчетная себестоимость единицы: 42 серебряные монеты.]
[Рыночная цена аналогов ранга В на аукционе: 35 золотых крон.]
Балин осел на дубовый ящик из-под инструментов, ошарашенно глядя на светящуюся гору сокровищ.
— Клянусь бородой праотца Морадина... — сипло прошептал гном, трясущимися пальцами трогая сверкающие грани камней. — Из шлака... Из дорожной грязи и помоев, которые свиньи топтали у плавилен... Да здесь же ровно пятьсот штук! На официальном аукционе картеля это почти двадцать тысяч золотых крон! Парень, ты понимаешь, что ты сделал? Ты только что создал состояние из ничего!