Нэйт Кроули – Газкулл Трака: Пророк Вааагх! (страница 20)

– Что тебе здесь нужно? – спросил я, оскалив клыки, когда я повернулся, ощерившись прям в длинное жадное лицо Гротсника.

– Я пришел выразить тебе сочувствие, – ответил он с гнусной насмешкой на мерзком лице. – О жутком происшествии, случившимся с тобой, когда ты споткнулся и упал прямо в миг победы Пророка. Какая жалость, – сказал он и пнул меня с края палубы в космос.

Падая, я слышал ликование, и свет отсека мерцал все чаще и чаще, пропадая в небе. А потом я перестал слышать что-либо, потому что прошел через силовое поле и вывалился в космос. Мои глаза уже замерзали, и все становилось мутным, но я видел брюхо огромного корабля, беззвучно проползавшего над головой. А потом показалось что-то зеленое, и я удивился, пока не разглядел грязный коготь и не понял, что это большой палец Газкулла. Я схватил его, пока моя рука не совсем окоченела, чтобы не оказаться полностью отрезанным от Пророка, когда умру.

Но было так холодно, что пребывание с боссом на балконе во время его долгого, морозного ожидания казалось летним днем. И тот холод был сносным, потому что рядом был Газкулл. А теперь остался только я. И, видимо, его палец.

В этот момент, я думаю, Газкулл закрыл разлом. Потому что от корабля прокатился импульс зеленого света, будто Горк хлопнул в ладоши в космосе. Он распространялся кольцом со скоростью света и продирался через пространство с энергией каждого орка, собравшегося в отсеке на корабле. Потом появилась вторая вспышка, еще ярче, с которой, видимо, наконец-то запустились двигатели, но она не была противных цветов синяка, как свет варпа. Она была зеленее некуда.

Вспышка расширялась и расширялась в огромную, мерцающую, тихую сферу, и умирая, я был рад простой возможности смотреть на что-то столь могучее. Потом она снова съежилась в крохотную точку света и погасла. Пророк наконец-то вышел на свой путь, а я – по моему разумению, во всяком случае – был последним зеленым созданием, оставшимся во всей системе.

Мое зрение начало гаснуть, а тело окоченело. Но я медленно поворачивался в черноте и, пока плыл, мои глаза следили за кольцом зеленого света, продолжавшего расширяться от первого импульса. Я понял, что это походило на ту первую сцену, которую я наблюдал в видении о Большом Зеленом, где крохотное пятнышко света растеклось по всей темной пещере, сделав ее правильной и священной.

Едва я это понял, зеленое кольцо коснулось чего-то маленького, твердого и злого во тьме. Звезды Урка. Зеленое сияние затекло в гневный крошечный уголек, отчего тот задрожал. По темной поверхности поползли трещины света, и он – как ничто другое – выглядел как нечто, готовое взорваться. Он и взорвался, и когда стена изумрудного света понеслась ко мне, я решил, что для грота, это не такая уж плохая смерть.

И раз после этого ничего не было, думаю, тогда я умер. Что объясняет, почему у меня больше нет шрама от ожога.

АКТ ТРЕТИЙ

ДОПРОС VII

– Тогда ты умер, – повторила Фалкс, прокручивая в голове это утверждение, чтобы понять, не упускает ли она что-то.

– Так бывает, когда вываливаешься в космос, – услужливо пояснил Кусач, когда снова раздался хриплый голос Макари. – Он говорит, что не сожалеет об этом. Он прожил девять лет. Это, знаете ли, для грота старость.

Следующей заговорила Кассия, под треск ткани подавшись вперед и сморщив нос в недоумении.

– Но ты же здесь, сейчас. В этом помещении, – она тяжело повернула голову к переводчику, одарив его крайне утомленным взглядом. – Кусач, это, что, чертова история про приведений?

– Не глупи, – отчитал ее Кровавый Топор. – Приведений не существует.

– Но ты умер, – тихо сказал Хендриксен, будто подтверждая самую очевидную деталь. – Это так? Ты умер, правильно? – он стоял без движения с того момента, как Макари сказал это, и сейчас пошевелился лишь, чтобы сковать узника самым холодным, замораживающим, меланхоличным взглядом. Когда Макари кивнул, он оставался спокойным: застывшим на месте, без того привычного неуемного бахвальства в позе, – и Фалкс слишком хорошо знала, что это значит. Подо льдом клубилась тьма.

Кассия заерзала на своем сидении, почувствовав, как молчаливая ярость рунного жреца расползается по помещению, и неуверенно потянулась к космическом десантнику рукой. Фалкс не нужен был дар псайкера, что знать, о чем думает Хендриксен, но инквизитор не заговорила с ним. Она решила дать этому случиться.

Это не было ее выбором. Женщина даже не была уверена, что у нее был выбор. Но каким бы захватывающей ни являлся рассказ Макари, эти остатки правдоподобия были... нелепыми. Оно требовало проверки. И кроме того, ей уже некоторое время становилось все более неуютно от ощущения, что с допрашивающими играют. Баланс сил нужно было пересмотреть, а Хендриксен был опытным «уравнителем» на игровых полях. Какой толк от волка, если не давать ему срываться с цепи?

– Вперед, – тихо сказала она, даже не посмотрев в сторону рунного жреца, и жестокость прорвалась.

Он двигался, будто потревоженный ветром снег: застывший в одно мгновение, а в следующее – скользящий по земле, как если бы перенесенный какой-то неостановимой силой. А когда взгляд Фалкс упал на него, волк уже держал Макари, под которым болтались стул, цепи и прочее, за горло, подняв того на девять футов в воздух. А болт-пистолет, все еще заряженный экспансивным патроном, Хендриксен держал в свободной руке.

Конечности грота вытянулись под весом стали. Связки, казалось, сейчас лопнут от напряжения, а глаза существа выпучились над склизкой кожей его лица. Расписанный рунами кулак Хендриксена сомкнулся на его тощей шее, и выглядело так, будто одно малейшее нажатие раздавит позвоночник грота в фарш. Но лицо его было спокойно. Фалкс недооценила старого волка – он совсем не потерял голову.

– Так что случится, – поинтересовался Хендриксен, махнув пистолетом, – если я тебя сейчас убью?

Макари выдавил из себе дрожащий хрип.

– Говорит, что он тогда умрет, – сказал Кусач, во время происходящего безразлично прислонившийся к переборке.

– А потом?

– А потом, полагаю, вам придется убираться.

Хендриксен опрокинул узника на пол вместе со стулом и всем остальным, как только что осушенный рог с элем, и в путанице стали и зеленой плоти хрустнули кости. Потом он повернулся к Кусачу.

– Ты любишь игры, так ведь, орк? – сказал Хендриксен, пройдя через камеру и нависнув над наемником в дрянном кожаном пальто. Но Кусач, с выражением полного комфорта, не изменил позу, даже когда лицо рунного жреца оказалось в нескольких дюймах от его.

– Я полагаю, ты думаешь, что тебе здесь гарантирована безопасность? Гость в наших палатах.

– Совсем нет, – сказал Кусач. – Но это не проблема. Вы же, в конце концов, знаете, что мой род верит в... ременканрацию. Но ты совершишь глупость, убив меня, поскольку я вам еще не лгал.

– В самом деле? – все также холодно и тихо произнес Хендриксен, указав на тело на полу позади себя, шипящее от боли. – И ты хочешь, чтобы мы поверили в историю пленника, рассказывающего о событиях, при которых не присутствовал, а потом описывающего собственную смерть? Я знаю, ты считаешь себя умным, офицер грамотейности. Но эту подделку сварганили плохо. И это говорит о том, что мозгов у тебя, как у животного.

– Не знаю, что тут так сложно понять, – возразил, кажется, искренне озадаченный Кусач. – Грот со шрамом от ожога мертв, Макари жив. И у него еще осталась большая часть истории.

– А что с другой меткой? – спросила с оценивающим спокойствием Кассия, и Кусач принял еще более недоуменный вид. – Ожог, в форме руки Газкулла.

– А, – ответил орк. – Он... появляется и пропадает. Вроде... что это за штука, когда у ваших светых без повода идет кровь?

– Стигмата? – предположила Кассия.

– Да. Шрам от ожога был у умершего грота. А отпечаток руки – у Макари. Он особенный.

– Точно... – пробормотала Кассия, неуверенная, куда двигаться дальше.

Однако в этот миг перед взором Фалкс мягко мелькнуло оповещение. Стражи корабельной тюрьмы доложили, что груз из вивария, наконец-то, прибыл. Пробормотав почти неискренние благодарности Трону, Фалкс подавила дрожь от мысли о содержимом груза и прочистила горло.

– К счастью для нас, мы можем уладить этот вопрос не обращаясь к дальнейшим... дебатам, поскольку прибыл Виночерпий Ксоталь.

Во тьме тюремного коридора раздался приглушенный грохот колес, а потом появился тусклый свет, двигавшийся к ним мимо укрепленных вдоль прохода клеток. Свет исходил от головного фонаря транспортировочного сервитора, ковылявшего позади низкой тяжелой тележки. При приближении перевозочного средства в тусклом мерцании фонаря по обе стороны от него появлялись жуткие лица. Длинные хищные пальцы протискивались меж прутьев клеток, потом снова погружались во тьму, когда тележка проезжала дальше. Что-то шипело в мучительном ожидании. Многие ужасы здесь наблюдали визиты Ксоталя до того и знали, что произойдет.

Дверь в клетку Макари с лязгом поднялась, и сервитор толкнул тележку внутрь. Она была около девяти футов в длину и в высоту до груди, скругленная спереди и сужающаяся к задней части, будто гроб, сделанный для гиганта. Ее укрывал изукрашенный кожаный полог, и сбоку на стойке поднималась консоль с мигающим зеленым осциллоскопом и пыльной решеткой динамика.