Нэтали Штиль – Красная нить (страница 5)
– Я здесь каждое утро, – сказал он просто. – Это ты сегодня особенный.
Бармен без слов поставил перед Эдгаром чашку эспрессо – он знал его заказ наизусть.
Эдди фыркнул:
– Ну конечно. Ты же любишь рутину. Как твой отец.
Он знал, что это больное место, но не мог удержаться.
Эдгар лишь поднял бровь:
– А ты любишь играть с огнем. Как всегда, Эдди.
Они замолчали. Эдди потягивал кофе, Эдгар – эспрессо. Тишина была неловкой.
Эдди кашлянул.
– Я… это… не поблагодарил. Спасибо. – смущенно промямлил Эдди. – Я все верну.
– Не стоит прыгать из одного долга в другой. Просто постарайся держаться подальше от проблем. – Эдгар хлопнул его по плечу, удивляясь своему расположению к этому парню.
И оба они вспомнили вечер, через неделю после той вечеринки, когда Эдгар нашел Эдди в переулке за кампусом – избитого, с разбитой губой и сломанными ребрами и раной от ножа на животе.
– Кредиторы? – спросил он, приседая рядом.
Эдди попытался засмеяться, но только захрипел:
– Они… немного… торопятся.
Эдгар снял шарф и прижал к кровоточащему животу.
– Сколько?
– Не твои проблемы, принц.
– Сколько, Эдди?
Тот назвал сумму.
На следующий день долг был погашен.
Эдди отпил кофе, чувствуя горечь на языке.
– Ну что, сегодня снова будешь целовать туфли папочке? – спросил он, нарочито небрежно.
Эдгар не ответил. Вместо этого он подвинул к Эдди тарелку с блинчиками – те самые, которые Эдди любил, но никогда не заказывал, потому что "это для девочек".
– Ешь. Ты выглядишь как смерть.
Эдди замер.
Он ненавидел, когда кто-то видел его насквозь.
– Ты что, мой нянька теперь? – он резко отодвинул тарелку.
Эдгар вздохнул:
– Нет. Просто друг.
И в этот момент что-то в Эдди дрогнуло.
Он взял вилку, отломил кусок.
– Ну ладно… Но только потому, что ты такой нуждающийся в моей компании, – пробормотал он, изо всех сил стараясь звучать насмешливо.
Эдгар улыбнулся – едва заметно.
Так и началось.
Их странная дружба.
Где один прятал страх за шутками, а другой позволял ему побеждать.
–
Дождь хлестал по крыше ночного клуба, превращая неоновую вывеску в расплывчатое кровавое пятно. Эдди стоял на лестнице у запасного выхода, затягиваясь сигаретой так, будто хотел выкурить ее за один раз.
– Черт возьми… черт возьми…
Он снова видел это перед глазами: ее – с растрепанными волосами и полурасстегнутым платьем, его – с хищной ухмылкой, руки под юбкой, губы на ее шее. В темном углу VIP-зоны, где они думали, что их никто не видит.
– Не твое дело, – рациональная часть его мозга настаивала.
Но другая часть, та, что помнила, как Эдгар вытащил его из того переулка, как никогда не требовал благодарности, как позволял ему притворяться победителем – эта часть шептала:
– Он заслуживает правды.
Эдди швырнул окурок в лужу.
На Следующий день он стоял в офисе Эдгара.
Эдгар сидел за столом, листая отчеты. Солнце через панорамные окна падало на его руки – ровные, уверенные движения, ни одного лишнего жеста.
Эдди вошел без стука.
– Ты занят? – голос звучал неестественно бодро.
Эдгар даже не поднял глаз:
– Как всегда.
– Отлично. Значит, у тебя есть время для важных новостей.
Только тогда Эдгар взглянул на него.
– Каких?
Эдди почувствовал, как слюна во рту стала липкой. Он развалился в кресле напротив, приняв нарочито расслабленную позу – будто то, что он скажет, не разобьет мир другого человека на "до" и "после".
– Вчера был на вечеринке у Картера. Видел кое-что… интересное.
Пауза.
Эдгар отложил папку.
– Говори.
Эдди вдохнул.
– Твоя девушка. И твой "друг" Майкл. Они…
Он замялся, впервые за долгие годы не находя нужных слов.
Эдгар не двигался.
– Они что?
– Они вели себя так, будто ты для них уже не существуешь, – выдохнул Эдди.