Нестор Бегемотов – Спасатель галактики. Последняя надежда «Покорителя небес» (страница 4)
Здесь следует объективно заметить, что Джонни терял абсолютно всё, что ему попадалось под руку: ключ-карты от каюты, оторванные пуговицы от мундира, служебные записки от старших офицеров и даже талоны на питание в столовой. Не так давно он умудрился обнулить в Большом Бене, бортовом компьютере дредноута, координаты базы «Мстительный карлик» и величественный флагман «Покоритель небес» два дня болтался, как бедный родственник, в секторе 63—89, отведённом для всякого мусора и отбросов.
Сначала Фрукта попытались обвинить в примитивной государственной измене, но потом капрал Лежебок сломал штурм-кофемашину на палубе №2 и у Службы безопасности звездолёта нашлись дела поважнее…
Наконец двери кабины лифта №20 с пугающим скрежетом разошлись в стороны, и Джонни вывалился на просторы палубы №7.
Он сразу почувствовал неладное, услышав взволнованный шум толпы и озадачивающие крики, доносившиеся из глубин коридора.
«Похоже на панику, – в смятении подумал лейтенант. – Кажется, корсмоки высадили свой десант, и теперь нам придётся сойтись в рукопашной!»
Джонатан втиснулся в какую-то служебную нишу возле лифтовой кабины и приготовился к худшему: звездолётчики непременно захотят воспользоваться скоростным подъёмником, чтобы избежать огневого контакта с головорезами неприятеля, и помнут бедного лейтенанта со всех сторон!
Вскоре из-за поворота показалась группа пилотов в голубых мундирах. Никогда ещё Джонатан не видел таких волевых и целеустремлённых лиц. Нет, он ошибся, эти парни не планировали отступление, напротив, они были готовы разнести врага в клочья! Неужели нашлось плазмотопливо для штурмовиков-подавителей, которые грустили в ангаре? Если так, пилоты флагмана покажут корсмокам, что такое настоящая звёздная бойня!
В этот момент Джонни заметил в толпе долговязого лейтенанта Эдмонда Безделиуса, своего соседа по каюте. Эдди подселили к нему временно год назад после затопления ватерклозетов в соседнем отсеке, а потом забыли отселить обратно. Впрочем, у молодых людей сложились добрые дружеские отношения, и Фрукт был рад никогда не унывающему рыжему соседу.
Судя по улыбчивым гримасам Безделиуса, тот тоже обрадовался встрече.
– О, Джонни, привет, приветики! А ты чего тут затаился? – спросил он, остановившись возле лейтенанта Фрукта.
– Да так, проверяю одну теорию…
– Так ты идёшь с нами или как?
– Эдди, как бы я хотел быть сейчас с вами, работать в одном звене! Но, увы, ты ведь знаешь, я программист, не пилот…
– Да ты не волнуйся, приглашены все офицеры! – с подвижной улыбкой сообщил Безделиус. – Командор фон Паранойер поделился чудесным пойлом, чтобы отпраздновать нашу победу в баре «Прожорливый хомяк»!
– Не совсем понял, о чём ты сейчас говоришь?
– О, неучтённые парсеки, неужели ты опять всё проспал? Как же это на тебя похоже!
– Эдди, да скажи толком, что вообще происходит?!
– Так и быть, просвещу тебя в двух словах. Корсмоки не выдержали натиска нашей сокрушительной обороны и уползли назад, в свои зловонные норы. Поле боя целиком и полностью осталось за нами!
Безделиус перевёл дух и приосанился, выпятив грудь.
– Говорят, что мы применили «Цитадель доблести», так что от слизняков и мокрого места не осталось! – сообщил он.
– Неужели её перебросили в этот сектор?!
Джонатан действительно был удивлён. Он считал, что самое страшное оружие флэксианской Империи огромных размеров и вряд ли его могли активировать даже на таком исполине, как «Покоритель небес».
– Почему бы и нет? По крайней мере, так считают знающие люди с беспредельным уровнем допуска, и я им всецело доверяю, – беспечно ответил Безделиус.
– Это что за люди такие? – прищурился Джонни.
– Да вот, к примеру, капитан Леденец, адъютант нашего командора.
Многие на звездолёте отмечали, что Бенедикт Леденец – точная копия капитана Свинсона, но вряд ли их можно было перепутать. Первый (Леденец) был мягким и обходительным, носил мундир фиолетового цвета и редко повышал голос. А второй (Свинсон) вечно был чем-то недоволен и временами горлопанил так, что его можно было услышать в соседних отсеках без специальных устройств связи. К тому же он почти всегда был облачён в белоснежные противолазерные доспехи – надо вам сразу сказать, что капитан Свинсон был готов к тому, что на него могут внезапно напасть.
– Пока у нас есть чудо-оружие, никакие твари с далёких звёзд нам не страшны! – провозгласил Безделиус, явно цитируя какой-то рекламный буклет.
– Что ж, Эдди, это действительно отличная новость!
– Ладно, дружище, я побежал. Присоединяйся к нам, да быстрее, иначе останешься с носом. Мы готовы выпить и съесть всё, что нам полагается по праву победителей корсмоков!
Безделиус запрыгнул в лифт №20 к своим товарищам и задорно отсалютовал лейтенанту Фрукту. Двери с пугающим скрежетом закрылись, лифт умчал по заданному маршруту, а Джонатан отправился дальше по коридору, намереваясь вернуться на склад, чтобы поискать там пакет…
И что вы думаете? Через несколько отсеков он нос к носу столкнулся с капитаном Свинсоном!
На этот раз главу СБЗ сопровождала дюжина агрессивно настроенных солдат в противолазерных доспехах и с карабинами «Носорог» наперевес. Глаза Свинсона сверкали, и Джонни приготовился получить заслуженную взбучку. Все на флагмане знали, каким свирепым становится капитан, когда его подчинённые делают что-то не так, не там или не в то время.
– Сэр, всё пропало… – понуро сказал Джонни, оставляя челюсть подальше от капитана. – Точнее, пропал пакет. Я его… потерял!
– А вот и нет, Джонни, ты вовсе не терял секретный пакет. Его у тебя выкрал шпион корсмоков! – хладнокровно возразил капитан Свинсон. – Я прекрасно знал, что он не сможет удержаться, если решит, что в пакете лежит невероятно ценный артефакт. Впрочем, это уже неважно…
– Мы сейчас говорим о тот самом добродушном увальне, с которым я встретился на складе? – уточнил Джонатан.
– Да, речь идёт именно о капрале Клингере. И только благодаря тебе я смог убедиться в своих подозрениях на его счёт.
– Что ж, я рад, что всё вышло по-вашему, господин капитан.
– Кстати сказать, я уже три раза отправлял на это задание других рекрутов, и что ты думаешь? Никто из бездельников не дошёл даже до склада!
– Но как такое возможно, сэр? – поразился лейтенант Фрукт.
– А что тебя удивляет? Лейтенант Дундик сразу съел секретный пакет, потому что боялся его потерять. Сержант Креветка заперся в ватерклозете, и нам пришлось взломать дверь, чтобы его накормить. А капрал Лежебок катапультировался из шлюза палубы №7 в обесточенном скафандре, и его удалось спасти от удушья в последний момент. Какие мотивы преследовал этот – не могу себе даже представить, но ты, вероятно, уже слышал о нашем несравненном капрале Лежебоке…
– Да, сэр, он давно стал легендой…
– Именно так, точнее не скажешь.
– Получается, вы мною довольны? – уточнил лейтенант Фрукт.
– Конечно, можешь даже не сомневаться! Теперь самое главное – обезвредить изворотливого шпиона. Такой экземпляр стоит сотню корсмоков, а то и больше! – Свинсон на пару секунд задумался. – Скажу тебе точнее: такого можно оценить на сто злобных корсмоков и ещё двух.
Капитан снова задумался, явно пытаясь что-то просчитать в уме, а потом сообщил:
– Я попрошу командора фон Паранойера представить тебя к какой-нибудь небольшой медали. К большой – в следующий раз, тебе ведь надо как-то к ним привыкать…
– Спасибо, сэр! Я рад, что смог поучаствовать в вашей операции!
– Да не за что, Джонатан. У нас этих медалей навалом.
– Я одного не могу понять, господин капитан, как корсмоки смогли завербовать нашего бесстрашного капрала?
– Как всегда – своим наглым и беспардонным враньём! – с неприязнью ответил Свинсон. – Эти слизняки, если скажут два слова, значит, уже соврали четыре раза. Я уж молчу о том, какие они отвратные с виду! Можешь представить себе осьминога с мохнатым хоботом и клешнями?
Джонни смог. Похожие персонажи часто мелькали в космооперах и развлекательных мужских журналах. Обычно от таких тварей героям и приходилось спасать изнеженных принцесс и безродных красавиц. Может быть, и он сможет кого-нибудь спасти от злобного корсмока. Например, пилота Дженифер Сириус…
– Это худший из моих кошмаров, господин капитан! – отбросив свои видения, честно сообщил лейтенант.
– Да уж, Джонни, точнее не скажешь, – деловито кивнул Свинсон. – Похоже, что ты из тех профессионалов, кто всегда оказывается под рукой… В наших рядах как раз не хватает верного человека. Конечно, кому-то из нас предстоит погибнуть в перестрелке, вылететь через пробоину в открытый космос или сгореть в огненном плевке фурункулярной пушки, но разве не для всего этого мы собрались на этом корабле?
– Я готов к любому из вариантов, сэр! – запинаясь, подтвердил лейтенант Фрукт.
Могучие солдаты, приписанные к Службе безопасности, заполнили подошедший лифт №16, куда с трудом втиснулся капитан Свинсон.
Джонатан остановился перед открытой дверью, не решаясь войти, – ему пришлось бы сильно придавить главу СБЗ.
– Что ж, Джонни, тебе придётся остаться, лифт у нас, знаешь ли, не резиновый, – принял решение Свинсон. – Дождись сержанта Сириус, я с ней уже связался по каналу спецсвязи. У вас теперь новое задание.
– Как скажете, сэр. И что нам предстоит сделать?
– Проверить каюту капрала Клингера на предмет обнаружения улик. Надеюсь, ты понимаешь, что такое улики?