Нэнси Кресс – Наблюдатель (страница 53)
– Да, некоторое время. Джулиан решил, что будет хорошо, если я побуду рядом с Эллен и отвечу на ее вопросы о множественной вселенной.
– Я и сама могла бы это сделать, – сухо заметила Каро.
– Конечно. Но ведь у тебя много дел на базе.
– А разве у тебя не много обязанностей по работе? Ты же преподаешь в колледже?
– У меня творческий отпуск, – с приятной улыбкой ответила Лоррейн.
– Спасибо, Лорри, – проникновенно сказала Эллен. – У меня столько вопросов!
Каро захотелось вцепиться Лоррейн в волосы. Она понимала, что это смешная, детская, никчемная ревность.
– Джулиан придумал?
– Да, – ответила Лоррейн.
– Очень мило с его стороны, – промурлыкала Эллен.
Прежде чем Каро нашлась с ответом – а что она вообще могла бы сказать про Джулиана? – в комнату снова вбежал Мик.
– Доктор, надо ехать. Джулиан звонил, просил поторопиться.
– В чем дело? – спросила Каро. – Что случилось?
– Доктор Уоткинс… Поехали.
35
Рак поджелудочной железы – прихотливый и изобретательный убийца. Вейгерт знал об этом. Случается, что после постановки диагноза люди живут не один год, но случается, что умирают за считаные дни. Вейгерт сидел с Сэмом, когда тот внезапно заволновался, а его дыхание стало более поверхностным, неритмичным и шумным.
– Жидкость в плевральной полости, – сказала медсестра. – Судя по всему, не причиняет ему никакой боли. Но я сообщу Джулиану, чтобы он вызвал доктора Ласкина.
Вейгерту было больно видеть старого друга таким.
Удивительно, насколько теперь приятнее было мысленно «разговаривать» с Роуз, чем раньше. Да, в данную минуту обоих собеседников воплощал собой один Вейгерт, но в ходе сеанса это было совсем не так. Как такая милая девушка, как Кэролайн, обходится без подобного утешения? Впрочем, Кэролайн никогда не была замужем, а ее ближайшая родственница, сестра, пока еще жива в этой вселенной. Кстати, ведь Эллен Кемп должна была сегодня прибыть на остров…
Вейгерт еще час просидел с Сэмом; тот так и не проснулся за это время. Потом он пообедал в столовой, а после вернулся к себе в комнату, чтобы поработать с очередной порцией гранок, присланных из редакции, где готовили к публикации его книгу. А еще через некоторое время отправился обратно в больничное крыло, чтобы еще раз повидать Сэма, который, вероятно, уже проснулся. В коридоре он заметил сестру из палаты интенсивной терапии, разговаривавшую с другими сестрами; некоторые из них плакали.
Вейгерт сразу все понял.
Увидев его, медсестра сразу же направилась ему навстречу.
– Доктор Вейгерт, мне очень жаль. Доктор Уоткинс умер пятнадцать минут назад.
Вейгерт кивнул. Он знал, что какое-то время, пока не подступит настоящая скорбь, не будет испытывать почти никаких ощущений. У него уже было так – с Роуз. Душевное оцепенение – это благо, но, увы, недолговечное.
– Я хотел бы посидеть с ним несколько минут. Можно? – Вейгерт шагнул в сторону палаты.
– Он не в больничном крыле, – сказала медсестра изменившимся голосом.
– А где же он? Я думал…
– Доктор Уоткинс умер в сессионном зале.
– Как же он… – Вейгерт не закончил фразу. Ответ был совершенно ясен, хотя, конечно, не каждому. – Джулиан там? Почему он не позвонил мне?
– Доктор, я не знаю.
Вейгерт почувствовал ее недоумение: она действительно ничего не знала.
– Спасибо, – отрывисто бросил он и поспешил в компьютерный комплекс, на ходу с первой попытки попав большим пальцем в считыватель отпечатков на замке. Сэм, должно быть, почувствовал приближение конца и решил перед смертью все же выйти в другую ветвь множественной вселенной. Вейгерт поступил бы так же, и он надеялся, что у Сэма было хотя бы несколько минут, чтобы подключиться к компьютерам, несколько минут для пребывания в любой другой вселенной, в которую он попал. Но почему Вейгерта не вызвали вместе с Джулианом? Кто-то должен это объяснить!
Потрясение он испытал, когда увидел Сэма, лежавшего на койке между компьютерными консолями. Провода все еще были подсоединены к крошечной титановой коробочке на макушке его лысого черепа. Камилла только что закрыла глаза Сэма, в ее собственных глазах блестели слезы. Джулиан и Эйден вполголоса разговаривали, стоя у экрана компьютера. Когда Вейгерт вошел, они резко повернулись и на лице Джулиана промелькнуло странное выражение.
Вейгерт сознавал, что видит, но не сразу смог найти слова, а когда все же нашел их, то прежде всего обратился к Роуз:
Но мозг на сей раз не ответил ему ее голосом.
– Джордж, – вкрадчивым тоном сказал Джулиан, – это произошло буквально только что. Он ушел с миром. Но…
– Но вы вовсе не только что привезли его сюда, так ведь? – сказал Вейгерт. – Его нужно было доставить сюда на этой каталке, – он указал в угол, где она стояла, – переложить, подсоединить провода… То есть до начала сеанса у вас было более чем достаточно времени для того, чтобы вызвать меня.
– Простите, – сказал Джулиан. – Но все произошло так внезапно, так неожиданно…
– Вовсе нет, – возразил Вейгерт. Ему лишь несколько раз в жизни случалось испытывать всепоглощающий гнев, но распознать его он мог. – Джулиан, почему вы не вызвали меня?
– Доктор… – начала было Камилла и умолкла, взглянув искоса на Джулиана.
– И, – громко продолжил Вейгерт, – где доктор Ласкин? Или вы хотите сказать, его здесь тоже не было? Что он уехал после того, как Сэму утром стало хуже?
– Конечно, Лайл был здесь, – ответил Джулиан. – Он и сейчас здесь – в кабинете службы безопасности, заполняет свидетельство о смерти. Джордж, успокойтесь, пожалуйста. Я виноват, что мы не позвали вас, но главное, что Сэм умер мирно и спокойно, просто ушел после того, как сеанс закончился, и…
– После? Не во время?
– Нет, после. Сеанс был коротким, потому что он стал дышать с таким трудом, что мы выключили компьютер. Но в те несколько минут, которые он провел в смежной вселенной, он был счастлив. Мы записали весь сеанс, вы сможете увидеть его и…
– Кэролайн не далее как вчера сказала мне, что Сэм недостаточно окреп для сеанса. Что ему нужно оставаться в больнице. Так почему же вы сделали это?
– Потому что он все равно умирал, а хотел именно этого, – ответил Джулиан, повысив голос и вызывающе глядя на Вейгерта. Но тот не отступил:
– Вы не можете утверждать наверняка, что он уже умирал. У него уже бывали серьезные ухудшения, но каждый раз он восстанавливался. Но стресс от сеанса… Сознайтесь, он умер
– Нет. После.
– Сеанс вполне мог убить его!
– Нет. Вы же знаете, что рак стремительно развивался. И Сэм принял решение. И хотя Лайл его не одобрил, но окончательное решение было за Сэмом. Он…
– Я хочу поговорить с Лайлом. И Кэролайн. Эйден, пригласите ее.
– Ее здесь нет, – заговорил Эйден впервые с тех пор, как сюда вошел Вейгерт. – Сегодня на остров прилетела ее сестра, и она сейчас в коттедже.
– Я хочу поговорить с Кэролайн. И Лайлом, – повторил Вейгерт. – Как можно быстрее.
Джулиан и Эйден снова переглянулись, и снова Вейгерт не смог прочесть выражение лица Джулиана. Но тот, как всегда, блестяще играл выбранную роль.
– Конечно, – сказал он, умиротворяюще понизив голос. – Эйден, позвони Мику, пусть он немедленно привезет Каро. Камилла, пригласите, пожалуйста, доктора Ласкина. Джордж, вы, наверное, хотите немного побыть с Сэмом…
– Хочу. В одиночестве.
– Безусловно.
Все трое вышли из комнаты. Вейгерт придвинул стул к кровати Сэма. Рот Сэма был чуть-чуть приоткрыт. Кто-то, вероятно Камилла, подложил под подбородок свернутое полотенце, так что губы почти сомкнулись. Гнев Вейгерта утих почти так же быстро, как вспыхнул. Ну, допустим, его позвали бы? Изменило бы это хоть что-нибудь? Если Сэм, пусть даже катастрофически ослабевший телом, решил, что сеанс должен состояться немедленно, он состоялся бы, что бы Вейгерт ни говорил. Сэм всегда добивался своего. К тому же Вейгерт не врач. Лайл Ласкин разрешил, поэтому любые возражения Вейгерта были бы отвергнуты. Сэм хотел провести сеанс выхода в множественную вселенную, пока еще жив, но не мог знать, что сеанс продлится лишь несколько минут, а затем его тело завершит свой земной путь. И, несмотря на все обвинения, которыми Вейгерт осыпал Джулиана, сеанс выхода в множественную вселенную не убил Сэма. Сеанс не мог изменить течение рака.
– Сэм, – чуть слышно сказал Вейгерт, – что ты создал в своей новой вселенной? – Дурацкий вопрос. Вейгерт довольно скоро сам увидит это, посмотрев оборванную запись. Оставалось лишь надеяться, что содеянное все же доставило Сэму удовольствие. И все равно то, что его старый друг не дожил до публикации их совместного исследования, откровения которого навсегда изменят физическую картину мира, было трагедией.
Он вспоминал начало проекта. А потом перешел к еще более ранним временам, когда они с Сэмом, молодые научные работники, пьянствовали в пабах на оксфордской Кинг-стрит. Позже, фанатично углубившись в исследования, закончившиеся созданием «Ачино», лекарства от вирусной инфекции верхних дыхательных путей, и других противовирусных препаратов, Сэм практически поселился в своей лаборатории, и Вейгерт видел его гораздо реже. Однако Сэм выкроил время, чтобы приехать и быть шафером на свадьбе Вейгерта и Роуз. Затем Нобелевская премия Сэма: Вейгерт и Роуз были в Стокгольме на церемонии награждения. Итак, возвращаясь к проекту: пятнадцать лет назад он начался, потом привлекли Джулиана, нашли участок на Кайман-Браке, построили базу…