Нелли Видина – Чёрный рейдер (страница 38)

Князь наконец-то появился. Я, не сдержалась и присвистнула: волосы влажные, явно после расчёски, сам в свежей одежде, гладко выбрит, даже одеколоном сбрызнулся.

– Никак на свидание собрался? – в шутку спросила я.

Князя аж перекосило, будто я ему в рану пальцем ткнула.

– Не смешно, – буркнул он.

Я угадала?! Да нет, не похоже. От Князя прёт недовольством и досадой, но никак не радостным ожиданием встречи. Значит, не свидание, но что-то я случайно нащупала, какую-то больную мозоль. Впрочем, ладно, нечего гадать, скоро сама всё увижу.

Князь заметно нахохлился, ушёл в свои мысли, вяло ковыряясь в тарелке. Я не лезла к нему с расспросами: и так понятно, что не ответит, а вот нагрубить может запросто. Я доела свою порцию, машинально отставила грязную тарелку в раковину.

– Князь, перед выходом разбуди заранее, чтоб я кофе успела выпить.

Наниматель молча кивнул и поморщился.

Нежиться в тёплой ванной я передумала. Во-первых, после Князя осталась грязь. Не хочу. Во-вторых, перед финалом нашей затянувшейся эпопеи стоит отдохнуть и привести себя в максимальную боевую готовность. Я ограничилась душем, отыскала ближайшую спальню и завалилась в кровать прямо в одежде поверх покрывал. На окне висели плотные шторы, но лучи вечернего солнца всё же проникали в комнату. Я повернулась на бок спиной к окну, прикрыла глаза. Хотелось выспаться, хотелось увидеть во сне что-нибудь приятное, доброе, не связанное с проклятым Ульем.

Не знаю, сколько мне удалось поспать. Проснулась от собственного крика с бешено колотящимся о рёбра сердцем. Я буквально захлёбывалась воплем.

Глава 25

– Никта! – В спальню влетел Князь.

Я рывком села и замолчала, прошлась взглядом по плохо различимым в темноте контурам, сделала несколько глубоких вдохов-выдохов. Это помогло немного успокоиться. По крайней мере, пульс больше не частил с бешеной скоростью. Я облизнула губы и откинулась обратно на подушки.

– Сон. Просто сон, – пояснила я, стоявшему в дверях Князю.

– М-да? Что же должно присниться, чтобы ты так орала?

Я промолчала.

– Можешь идти варить свой кофе, – махнул он рукой и вышел.

Вскакивать я, разумеется, не стала. Полежала, таращась в потолок. Сон развеялся, как дымка. Я точно знаю, что в самом начале вновь видела тех самых безликих рейдеров, которые снятся мне раз за разом. Я шла за ними. А потом? Потом – пустота. Хотя нет. Ещё я помню запах крови. Ладно, к чёрту воспоминания! Я всё-таки встала, сходила в ванную, поплескала на лицо холодной водой, посмотрела в зеркало. Ну и уродиной же я становлюсь! Но к подвигам готова.

Князь ждал на кухне, сидел за столом и неторопливо барабанил пальцами по столешнице. Значит, готовка опять на мне. Ворчать я не стала: для себя же стараюсь. Вытащила из шкафа турку, банку молотого кофе. Так… Ни молока, ни сливок. Значит, кофе будет чёрный и горький, как жизнь в Улье, потому что сахара я тоже не нашла.

– Никта, план следующий, – начал объяснять Князь, отхлебнув из чашки в голубой горошек. – Когда приблизимся к кластеру, ты пойдёшь позади меня. Дистанция не меньше пятнадцати метров. Думаю, меня ждут одного, и твоё появление станет для них неприятным сюрпризом. Стараемся пройти тихо, пальбой о себе не сообщаем.

– Как отличить, кто враг, а кто человек, который много для тебя значит?

– Человек заперт. В роли няньки я оставил тощего, как скелет, парня по прозвищу Дохлик. Уверен, ты его сразу узнаешь. Высокий и тощий – это он, второй такой вряд ли будет. Если Дохлик выйдет один, то вариантов два. Первый: он не понял про белый жемчуг, Дохлик довольно глуп, или он побоялся меня предать. В этом случае он получает гонорар и ускорительный пинок на все четыре стороны. Второй вариант: Дохлик приготовил сюрприз и решил завалить меня самостоятельно. Сомнительно: он не настолько туп, но надо быть готовым. Ну, или позвал парочку друзей, и они зачем-то решили бить в упор, а не расстрелять с безопасного расстояния. Если Дохлик не один, то с ним наши враги. Не щадить никого.

– Ясно.

Кофе кончился. Я налила вторую чашку.

– Никта, время! Некогда кофеи распивать!

Пф-ф!

Я отставила чашку и присела над сложенным в углу оружием. В ванную и в спальню я брала только ножи и пистолет, остальное оставила на первом этаже. Пришло время вновь обвешиваться железками.

Князь собрался быстрее меня, скорчил недовольную рожу и пошёл к выходу. Я мысленно фыркнула, одёрнула безрукавку (Князя я успею нагнать хоть десять раз), взяла чашку и неторопливо пошла следом.

– Никта? – Князь ждал меня на улице.

– Сервис «кофе с собой» в Улье никто не отменял, – пожала я плечами.

– Тьфу на тебя!

Я лишь рассмеялась.

Мы пересекли оазис по центральной улице. Сейчас важно экономить силы: чем позднее Князь ступит на черноту сейчас, тем легче ему будет потом, и, следовательно, тем больше он возьмёт на себя во время разборок. Я обогнула разлагающийся труп пустыша, пнула наполовину сдувшийся футбольный мяч, глотнула кофе.

Почему-то я думала, что оазис находится на границе чёрного леса, а дальше будет бескрайнее поле. Оказалось, нет. Лес наступал на кластер со всех сторон. К границе я подошла первой, поставила на землю чашку с остатками остывшего напитка (холодным горький кофе не радовал), и обернулась к Князю. Обычно я старалась использовать свой дар не в полную силу, чтобы выиграть в расстоянии и времени. Сейчас будет иначе. Князя нужно максимально закрыть от воздействия мёртвой зоны, чтобы к концу пути он не выдохся. Я положила ладонь ему на плечо ещё до того, как мы шагнули в черноту.

И снова надоевший хруст, раздающийся в тишине мёртвой зоны. Князь больше не требовал соблюдать осторожность. Время тренировок вышло, красться будем, когда приблизимся к нужному оазису вплотную.

– Почему бы не понаблюдать в бинокль днём, а потом вернуться ночью? – спросила я, раздавливая низкорослый куст.

– Не могу. Как «Чёртики» перезагрузились, у меня крыша едет. А если и оазис перезагрузится? Никта, я слишком давно в Улье, чтобы остаться адекватным.

Я аж оступилась от такого откровения, неудачно зацепила невысокое раскидистое дерево, и оно разлетелось с едва слышным звоном. Чёрт! Хорошо, что одно. Вот радость бы была, если бы лес целиком развалился, как карточный домик!

– Никта, – укоризненно процедил Князь.

Я не ответила: надо переварить только что услышанное. Вот уж от кого не ожидала отсутствия здравомыслия, так это от Князя! Он – любитель риска, но никогда на моей памяти не замахивался на добычу, которая ему не по зубам. Без здравой оценки своих возможностей живой легендой не стать. Взять того же скреббера. Нормальные к этому созданию не сунутся, Князь пошёл на супермегатварь чуть ли не в одиночку и завалил, то есть знал, что делал. По «Чёртикам» колесил, несмотря на сгущающийся кисляк? Так успел убраться и меня выдернуть, опять же, ситуацию он держал под контролем. И вдруг – пожалуйста: «На адекватность, дорогая Никта, можешь не рассчитывать».

Густые заросли постепенно сменялись редколесьем. Продвигаться стало заметно легче. Больше не требовалось отламывать загораживающие проход ветки и разбивать кусты. Князь прибавил шагу. Кажется, будь здесь открытое пространство, он бы побежал. Гадство!

– Не скажешь, почему твой человек заперт? – спросила я.

– Увидишь. – Вместо ответа Князь меня вежливо послал. Даже не сомневалась.

Мы прошли ещё около километра. Лес всё никак не заканчивался. Да сколько же он тянется?! Судя по тому, что Князь бывал в оазисе, где мы сейчас отдыхали, кластер с его человеком должен быть близко. Тоже в лесу?

Ещё метров сто, и лес внезапно кончился. Днём бы я, конечно, увидела просвет между деревьями, но при тусклом свете звёзд чернота мёртвой зоны сливалась с темнотой ночи. Князь остановился.

– Видишь дом с остроконечной крышей?

Небольшой кластер, как и предыдущий оазис, представлял собой огрызок загородного посёлка. Всего три дома: то ли разрушенный, то ли недостроенный коттедж (в темноте не понять), изба с печной трубой по моде столетней давности и нужный нам дом.

– Вижу.

Князь нетерпеливо подался вперёд и сбросил мою руку.

Я позволила ему уйти вперёд и осторожно двинулась следом. Что бы я сделала на месте рейдеров, которых мог позвать Дохлик? По идее, отряд собрался небольшой. Меньше народу – больше добыча. Убить-то надо не чудовище в тонну весом, а всего-то однорукого иммунного. Впрочем, на мой взгляд, Князь поопасней скреббера будет.

Кластер небольшой, но пять-десять человек все подходы не перекроют, особенно если учесть, что им нужно отдыхать. Вероятнее, рейдеры контролируют периметр дома. Только все эти рассуждения имеют смысл, если в группе нет человека-рентгена, который почует наше приближение и решит дело двумя точными выстрелами.

До границы оставалось всего ничего. Я выверяла каждый шаг, трава едва слышно хрустела, но тихий звук казался громовым; при этом я не сводила напряжённого взгляда с Князя. Восприятие обострилось до предела. Внезапно Князь показался лёгкой добычей. Стоп, это не я на него охочусь. С чего бы? Впереди почудилось нечто не менее привлекательное, чем Князь. Вспомнила! Точно так же я готова была броситься на Вейцера, когда «перегуляла» по черноте и не «сбросила» накопившийся заряд.

В следующий миг Князь метнулся к земле и перекатился. В то место, где он недавно был, ударила пуля. Я потеряла концентрацию, окружающая действительность вновь воспринималась обычно – ни экстраслуха, ни суперзрения. Неизвестный между тем продолжал стрелять в Князя. Значит, меня не заметили. Отлично! Пригибаясь, я зигзагами рванула к кластеру в противоположную от Князя сторону. Получится – зайду с тыла.