Нелли Штерн – Ахирон. Возвращение (страница 2)
– Забыла планшет, – нервно заметила я, схватила с пульта свое устройство и едва удержалась, чтобы не побежать.
Мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход из дерьмовой ситуации. По всему выходило плохо. Даже если мне удастся взять один из шаттлов, далеко мне не улететь. Материнский крейсер настигнет беглянку слишком быстро. Зачем я вообще им понадобилась на этом корабле? Для чего наша завлабораторией выбрала именно меня?
Все мои исследования и проекты, в которых я принимала участие, расчеты и вероятности… Как будто все эти детали были частью чего-то грандиозного, чего пока мой разум не может оценить. Взволнованно открыла собственные выкладки. В воздухе передо мной возникли схемы и диаграммы, зависимости, трехфакторные модели.
– Нет! – прошептала потрясенно. – Этого просто не может быть!
Глава 2
Даже зажмурилась на несколько секунд и снова открыла глаза, рассматривая результаты. Вот эту зависимость я уже однажды видела. Запретные знания, тайные, древние.
В одну из наших очередных вылазок с Элизой (только я, она и великолепный расслабляющий массаж, который делали кудесницы-филси в одном из самых популярных центров столицы) я буквально умоляла ее замолвить за меня словечко перед ее пугающим супругом, лаэрдом нэйлаков, Корнелиусом Даграном. Разумеется, на полномасштабное исследование не стоило и рассчитывать, но мне очень хотелось хотя бы приоткрыть завесу тьмы, надежно скрывающей источник абсолютного могущества древней расы. Лиз хохотала и грозила сдать меня Кору, как очередного безумного ученого, стремящегося похитить бесценные знания, но все же сдалась, а он ни в чем не мог отказать своей горячо любимой супруге.
Дагран показательно закатывал глаза и вздыхал, но подруга была непреклонна и выпроводила нас обоих к нему в кабинет. По началу я робела перед этим загадочным и молчаливым мужчиной, но стоило только получить ответ на первый свой несмелый вопрос, как фанатичная жажда познания захватила меня.
Корнелиус тщательно старался сдерживать улыбку, и я бы вообще ничего не заметила, пока, явно увлекшись, не стала выстреливать запросы со скоростью автоматической корабельной пушки. Нэйлак прыснул, заставляя меня непонимающе хлопать глазами.
– Вот уж не думал, что такую милую девушку будут всерьез интересовать диаграмма колебаний тьмы и графики выбросов, – мягко улыбнулся он.
Суровое волевое лицо его преобразилось, становясь невероятно красивым. Теперь я точно знаю, за что именно Лиз полюбила этого пугающего властелина тьмы. Вместо выторгованных чуть ли не с боем тридцати стандартных минут, я получила в свое распоряжение целый час его драгоценного времени. И только атака маленьких близнецов, соскучившихся по папе, заставила меня горестно вздохнуть и отпустить мужчину в семью.
Бесценные выкладки я храню на самом защищенном носителе, но помню каждую из них наизусть. Ошибка исключена! И как я сразу не обратила внимание на потрясающее сходство? Все дело в том, что нужные цифры были спрятаны за кучей бесполезного мусора. Если не знаешь, что искать, никогда не заметишь истинное сокровище за грудой хлама. Активировала собственную защиту на планшете и принялась скрупулезно вычищать ненужное, складывая идеальный узор.
Спустя еще пару часов драгоценного времени я окончательно убедилась в том, что чувствовала интуитивно. «Олтария» тайно исследует феномен тьмы нэйлаков. И что самое интересное, несмотря на прямой запрет имперской службы безопасности, в своих изысканиях корпорация продвинулась довольно далеко. Они хотят взять под контроль силу этой расы, а для этого им нужен источник, то самое ядро, которое хранило тьму нэйлаков. Вот истинная цель нашей экспедиции. Самое паршивое, что я не могла даже связаться ни с кем за пределами корабля. В целях безопасности, экипаж сдал личные коммуникаторы под охрану. Получить их назад невозможно без допуска босса. Внешние контакты также запрещены. Стоит только попытаться влезть в систему, меня тут же отправят под арест до выяснения, в лучшем случае. Корпорация весьма щепетильно относится к защите своих тайн.
«Думай, Лита, думай! Как еще можно отправить весточку на Ноарию?» – от волнения снова заходила по комнате.
– А что, если… – произнесла вслух, осененная внезапной идеей.
Пальцы сами запорхали над виртуальной клавиатурой планшета, выстраивая цепочку команд. Я попробую замаскировать свое сообщение, под сбой программы. Один маленький, но очень полезный бот на краткое мгновение организует брешь в защите, и мое письмо попадет в массив служебной информации, который несколько раз в день отправляют в головной офис. Изменить адрес получателя совсем несложно, тем более, что контакты Элизы я помню наизусть. Если кто и сможет вытащить мою неудачливую задницу из этой передряги, то только она…
– Вириан, откройте! – раздался строгий голос нашего начбеза.
Не дождавшись моего позволения, дверь каюты вскрыли с той стороны мастер-ключом, и маленькую комнату заполнили ноарийцы с оружием.
– Зря ты так, девочка, – почти сочувственно покачал головой суровый мужчина и перехватил мой планшет из ослабевших пальцев. – Взять ее! – бросил он резко, и меня под руки вывели из комнаты.
– Ваше императорское Величество! – пропела ехидно, встречая Алекса Шайна у дверей уютного домика на Лисонских озерах.
Мы с мужьями и детьми решили отдохнуть недельку на нашем любимом курорте. Надеялись, наконец, побыть только семьей – не вышло.
– Что на этот раз? – спросила я, подозрительно рассматривая мрачное лицо ноарийца.
Трехлетняя Лилиана, только что всерьез увлеченная сменой моего имиджа, мгновенно потянула ручки вперёд.
– Алекс! – радостно воскликнула она и завертелась, требуя передать ее мужчине.
Император улыбнулся малышке и с готовностью перехватил, удобно усаживая на локоть.
– Где твой брат, красотка? – бережно тиская мою дочь за нежные щечки, спросил Алекс.
– Катается на гравилыжах с Гектором и Шейном, – ответила я, пока Лилиана высунув кончик языка, отколупывала золотую магнитную застежку с кителя императора.
Неужели он опять сбежал с очередного совещания?
– Милая, – позвала дочь, пока еще мундир был цел, – ты забыла? Вы же с папой Кором хотели поплавать.
Тут весьма кстати с кухни с нарезанными фруктами и сыром вышел Дагран.
– О, у нас гости, – понимающе хмыкнул он, устанавливая угощение на низкий деревянный столик. – А я надеялся, что ты хоть немного отдохнешь, любимая!
– Отдых для слабаков! – заявила решительно, передавая Лилиану моему нэйлаку. – Развлекайтесь! – помахала сладкой парочке ладошкой и молча прошла к столу.
– Извини, у нас только вино, – бросила я через плечо и наполнила два бокала изумительно хрустким и свежим напитком.
Алекс грузно опустился в кресло, словно на его плечи обрушились разом все вселенские проблемы. Похоже, одним вином тут не обойтись. Сделала хороший глоток, наслаждаясь прекрасным сбалансированным вкусом, стащила с тарелки дольку груши и уселась на широкий подлокотник кресла рядом с другом.
– Эй, красавчик, – тихонько позвала его, проводя ладонью по плечу в жесте поддержки, – расскажи мне, что случилось.
Ноарийец тяжело вздохнул и ссутулился еще сильнее, пряча лицо в широких ладонях. В этот момент я действительно испугалась, буквально задрожала от страха за этого несгибаемого весельчака. В голову лезли разные мысли, одна дурнее другой, но я усиленно молчала, ожидая пока он соберется с духом.
– Она позвала меня… сама… спустя почти четыре года, – сдавленно начал Алекс. – Я бежал к ней, улыбаясь, как мальчишка… а там… он разложил ее прямо на рабочем столе… эти звуки… ее стоны… я до сих пор их слышу…
– Постой, подожди, – не поверила в этот бред. – Да она терпеть не может генерала Сторна и вдруг подпустила его к себе? Не может этого быть!
– Я видел все собственными глазами! – заорал он и в ярости ударил кулаками по столу.
Массивная крышка с громким отчаянным хрустом лопнула, на пол, жалобно звеня, полетели бокалы и закуски, с такой любовью сервированные для меня супругом. Алекс вскочил, покрываясь броней и выпустив когти.
– Хватит! – строго припечатала я. – Если ты и дальше планируешь громить наш дом, тебе лучше убраться обратно в столицу!
Император упрямо поджал губы, но скинул броню, возвращаясь в состояние хрупкого равновесия.
– Прежде чем ты примешься за уборку, – начала я, Алекс очень хотел возмутиться, но благоразумно не стал этого делать, – просто подумай вот о чем. Все это слишком смахивает на подставу. С точки зрения Федерации Независимых Планет крайне выгодно попробовать выбить для себя преференции, используя Рори, и генералу бы первому притащить ее в твою спальню, но он, почему-то, этого не делает, а наоборот, препятствует вашему сближению, – работа мысли заметно проступила на нахмуренном лице величества.
– Просто он хочет, чтобы она принадлежала только ему! – Алекс уверенно выдал результат.
– Не смеши меня! – парировала язвительно. – Генерал ни за что не станет рисковать своей карьерой, ведь, если вскроется, какую именно золотую фишку Сторн прятал от правительства Федерации, он не только погон лишится. Там не прощают подобных ошибок. Дело в другом. Этот скользкий гигантский червь затеял какую-то свою игру. И мы просто не понимаем его мотивов, пока. Сама себе не верю, что советую тебе подобное, но ты тщательно проверил информацию о своей паре?