Нелл Уайт-Смит – Всё о жизни чайных дракончиков (страница 33)
– Тренер…
– Вон! Отсюда!
– Мне нужна замена на следующий круг. У меня трещина в кости на ноге.
– Разумеется! – снова перешел на ор ее бывший тренер. – Разумеется, она у тебя треснула, а что ты еще хотела, делая эти изменения в колене?!
– Мне нужна замена, – плача, попросила Эйдераанн, – я…
– Ты, – оборвал ее мужчина, – сделала все, что хотела, и так, как захотела сама. Я ничего теперь не могу тебе дать. И исправить тоже ничего не могу. Ты хочешь кубок Эйлира, ты считаешь себя инженером. Считаешь себя будущей чемпионкой – так иди и выиграй этот кубок Эйлира! Сама!
Эйдераанн развернулась, и Дейран хвостиком последовал за ней. Они молча, если не считать пары задавленных всхлипов девушки, вышли из барака на улицу.
– Да, – протянул юноша, – видимо, наверное, не следовало его увольнять…
Эйдераанн обернулась, взвившись, подобно пружине, и влепила ему пощечину. Я при этом чуть не слетел с его плеча, но не удивился.
– Да! – крикнула Эйда. Щеки ее уже просохли. – Мне не следовало его увольнять, чтобы дать тебе возможность получать больше в деньгах ради твоей новой девушки!
– Эйда, мне нужно… – мягко начал Дейран, но закончить ему она не дала.
– Тебе нужно, чтобы я бежала! Потому что ты зависишь от меня и она зависит от меня – от денег, которые появятся, только если я буду бежать! Что бы со мной ни случилось! Бежать и бежать хорошо! Вы все висите на мне, и я вас всех тащу, и знаешь что – я, со сломанной ногой, я побегу завтра.
И она заковыляла прочь от Дейрана.
– Ну, и чего ты стоишь? – поинтересовался я для порядка.
– Мастер, – выдохнул Дейран, снял меня с плеча и поставил на пятнышко ровно легшей краски барачного подоконника, – я должен вам кое-что сказать. Не очень приятное.
– Я знаю, – молвил я, глядя на него испытывающе, но Дейран, видимо решив получить все пощечины разом, помолчал пару секунд, шмыгнул носом и признался:
– Мне будет нечем вам платить, начиная со следующей недели. Личную карту Кейрры нужно было продвинуть в очереди для того, чтобы ее рассмотрели в этом году и она успела попасть в Паровые Долины в теплый сезон. Это важно для ее…
– Ты обидел хорошую девушку, которая этого не заслужила, – обратил я внимание Дейрана на довольно очевидный факт, – а она сделала для тебя все на свете!
– Я думаю о Кейрре! Кейрра вчера сделала для меня…
– Ты все это время думаешь только о себе!
– Вы же сказали, что нет ничего плохого в том, чтобы думать о своих проектах! Кейрре нужен этот шанс! Она должна была попробовать получить это назначение!
– Она получила?
– Нет, – сдавленно, преодолевая ком в горле, произнес молодой механоид, поставив руки на покрытый бугристой наледью подоконник, и я спокойно ему сообщил:
– Нет ничего плохого в том, чтобы думать о своих проектах, но в том, чтобы подставлять ради них других, есть. Я не буду работать с тобой без денег. Кейрра не сможет получить свой чайный признак без меня, и второго шанса без Эйды у нее не появится. У Эйды сломана нога. И все это твоя вина. Ты почему-то решил, что все будут себе в ущерб тащить твою ношу, но это не так! Даже те, кто тебя любят, не могут дать больше, чем у них есть, а ты требуешь и требуешь от них, Дейран!
– Но я же старался изо всех сил! – крикнул Дейран громко, во весь голос от отчаянья.
И страшное, выстраданное бессилие в этом крике заставило оторопеть даже меня. Отголосок этого крика, как мне показалось, поглотил в себе обычные звуки улицы. Мне сделалось нестерпимо жалко Дейрана. Он, как и его Чай, прилагал невозможные усилия, но получал в итоге одну ерунду.
Мне, как вчера, стало приторно, почти невыносимо горько внутри, будто кто-то из непутевых механиков плохо почистил меня от той самой знаменитой солено-горькой карамели, от которой я гонял Эйхнара, и вот – каждый микроскопический механизм у меня внутри теперь стал горек и солон.
Дейран оторвался взглядом от меня. Он затравленно посмотрел вслед Эйде, чей силуэт, по идее, уже должен был затеряться в нарастающей пурге. Но он не затерялся, он был вот тут, совсем недалеко. Она обернулась, когда он крикнул. И в ее взгляде в полной мере отражалась вся глубина его отчаянья. Ужаса, в котором они оба продолжали бежать вперед.
Дейран снял куртку с себя и в странном, бессмысленном жесте заботы и защиты накинул на Эйдераанн, которая зябко к нему прижалась. Меня они тоже забрали. Потом, когда закончили целоваться.
Глава двадцать четвертая: про чай
– Дружище, а ты не помнишь, кто мне вчера так рожу разукрасил? – спросил с живым интересом Эйхнар, когда мы добрались до гаража Эйдераанн.
– Бризом надуло, – коротко сообщил молодой механоид, помогая спортсменке разуться.
Дейран все еще злился на Эйхнара и явно собирался говорить вполне и вполне невежливо, но его шутку встретили таким теплым смехом, что он, пройдя на кухню, невольно присмотрелся к публике, собравшейся за нашим столом.
Там сидели уже проявивший себя Эйхнар, хорошо, хоть и печально знакомый нам толстый распорядитель, какой-то незнакомый мне высокий и плечистый механоид, тоже походивший на карикатурного физкультурника, и… Кьертарьярр. Чай никто добыть себе не смог, и потому включение при появлении Эйды чайной машины также встретили одобрительными возгласами.
Дейран, чувствуя себя весьма скованно, принял у Эйдераанн куртку и отодвинул стул, чтобы она могла присоединиться к этой странной компании. При этом он тихо спросил физкультурника:
– Чем обязаны?
Я тем временем отметил, что за общим столом, а точнее, на общем столе, а еще точнее – на сахарнице, возлежит, чинно скрестив передние лапы, почтенная госпожа ДиДи.
– Друзья, – взял слово распорядитель, – ситуация и сложности, с которыми сталкивается ваша команда, широко освещаются в спортивной прессе, если вы ее читаете. (Мы все переглянулись, поняв одновременно, что нам было как-то все время не до прессы.) И участие вашей команды поднимает посещаемость отборочных соревнований. Что, как вы знаете, обычно не самая прибыльная часть сезона, так что сообщество заинтересовано в том, чтобы вы остались в деле.
– Мы тут узнали, что вам нужен тренер, – физкультурник приветливо улыбнулся нашим хмурым рожам, положив руку на плечо своей Кьертарьярр, которую, по всей очевидности, и тренировал, – и замена на следующий забег.
– Ты пришла пятой, – бросила в сторону Кьертарьярр Эйдераанн, не скрыв при этом обвинительного тона.
– Ну, может, меня не устраивали технические контракты моей команды, – хищно улыбнулась в ответ та, золотоглазая, – и я решила прийти под твою руку…
– …Чтобы было удобней еще и ее мне сломать, – закончила за нее Эйдераанн.
Дейран, поерзав на стуле, вступил в разговор:
– В любом случае переход из команды в команду после начала отбора запрещен. Для того чтобы вы могли присоединиться к нам, вам нужно будет распустить свою команду. И снять себя с участия. А сделать это следовало до того, как Кьертарьярр проиграла забег.
Смуглая девушка слушала эти разумные речи, сложив руки на груди и улыбаясь с хитрым довольством, которое ей удивительно шло.
– Нейдойкеенн пришла четвертой, – пропела Кьертарьярр, – поэтому команда оставалась в деле, когда… – она сделала паузу перед эффектным завершением фразы, – я ее распустила.
– Ах ты тварь, – тихо и как-то совершенно беззлобно прошептала Эйда, – ты угробила для Нейдойкеенн сезон. Пока она найдет новую команду, может потерять форму.
– Жизнь сложна, – ответила хитрая девушка едко, – а я хочу влететь в кубок Эйлира. Тебе нужна замена на следующий забег. Я могу тебе дать и другое, а после влета…
– Сначала влети, – оборвала ее Эйдераанн и встала, обратившись к Дейрану: – В финале бегу я. В отношении остального – договорись. Эйхнар?
– Да, мой капитан? – спросил наш механик с напускным подобострастием, не лишенным, впрочем, своей доли очарования.
– У меня есть новости в отношении нашей инженерии. Ты мне нужен. Сейчас, – велела Эйда и, проследив за направлением его руки, добавила: – И без чая.
Они ушли, и, пока Дейран пытался сообразить, о чем и как теперь нужно договариваться, я подчеркнул главную мысль:
– Здесь очень любят пить чай.
Так или иначе наши гости не задержались: обсудили только, во сколько и как сегодня доставят обвесы Кьертарьярр, и на этом удалились. Дейран остался сидеть в каком-то подобии ступора. Эйда и Эйхнар вернулись буквально тут же – мастерица ДиДи даже не успела меня в чем-либо упрекнуть.
– План такой, – сообщил вполголоса Эйхнар и убедился взглядом, что никто из нас не касается ликровой заводи, – мы поработаем над обвесами Тарьи, исправив их согласно чертежам Эйды, то есть на основании разработки ее колена. Снимем результаты и отшлифуем полные обвесы для финала. Сработает – отлично, не сработает – и с Эйдой бы не сработало, а техника все равно не наша.
– Гениально, – состроил кислую рожу Дейран.
Эйхнар же отдал ему знак лукавого внимания и постучал по баку с Чаем скорости.
– Давай-ка мы уберем этого нашего друга на то время, пока здесь ходят чужие. Для поддержания мистификации.
– Дейран, – вмешался я, – Кейррин Чай очень скучает без своего брата. Если ты дашь им поговорить, то, возможно, он перестанет замыкаться и наконец-то начнет сотрудничество.
– Да… кстати, это действительно идея, – признался Дейран и обратился к Эйхнару: – Поможете мне перенести оборудование в другое помещение? Я приготовил нейтральный состав, но пока ни одного голема туда не поместил.