Наталья Жильцова – Капкан на четвертого (страница 22)
Опомнившись, я тоже сосредоточилась и огляделась. Следователи были правы. В сером мареве блокирующего просмотр событий заклинания отчетливо виднелись знакомые черные «брызги». Ну а тело и вовсе выглядело уродливой кляксой, не оставляя сомнений: Верховного жреца убил темный маг.
– Леди Глория?
– Причина смерти – темное смертельное проклятье, это точно, – отозвалась на зов лорда Рошаля я. – Судя по характеру воздействия, все кровеносные сосуды убитого разом вскипели и… и, если можно, под балахон я заглядывать не буду.
– Разумеется. – Барон кивнул. – Вам нет необходимости это делать. Что-то еще видите? Какой-то тайный ход, как в молельне ее величества, может быть?
– Хм-м. – Я призвала силу кулона и огляделась внимательнее, стараясь подметить даже самые мелкие детали. – Нет, ходов не вижу. По крайней мере, если что-то тут и есть, то работает оно не на темной магии. Да и в целом больше тут ничего… погодите-ка!
Я вдруг заметила справа от трупа между каменными плитами пола какую-то тонкую, пульсирующую черно-фиолетовым вещь. Моргнула пару раз, восстанавливая обычное зрение, и протиснулась между бароном и Айрондом в молельню. Затем, поборов брезгливость, подошла поближе к трупу и увидела шпильку! Красивую такую, украшенную драгоценными камнями и финифтью… и буквально истекающую темной магией.
– Смотрите. – Я указала на шпильку, даже при иммунитете к проклятиям не рискнув взять ее в руки.
– Женская шпилька? – Винс хмыкнул. – В личной исповедальне Верховного жреца?
– Не просто женская, – прищурившись, поправил лорд Рошаль. – Это личная вещь королевы. Я не единожды ее видел.
– И пропитана темной магией, – добавил Айронд. – Вы думаете о том же, о чем и я?
– Да. Уверен, через нее наводили проклятие, – пробормотал лорд Рошаль. – Так-так-так, занятно. Однако эта вещь точно не единственная. Королева бесплодна уже несколько лет, а шпилька еще несколько дней назад, как мне помнится, была в ее волосах.
– Возможно, столь слабое заклятие требует периодически менять личные вещи жертвы? – предположил один из магов-прорицателей.
– Скорее всего. – Барон кивнул. – А жрец, получается, передавал эти вещи нашему темному магу.
– Но зачем тогда его подставлять и убивать? – Я недоуменно посмотрела на мужчин. – И оставлять здесь шпильку?
– Шпилька уже сослужила свою службу. – Лорд Рошаль пожал плечами. – Если заклятие каждый раз и впрямь требует новую вещь, то нашему темному магу она больше не нужна. А вот почему убийца подставил Верховного жреца, мне по-прежнему не ясно.
– В любом случае, нужно обыскать его личные покои, – резюмировал Айронд.
– Да, несомненно, – согласился барон. – Давайте разделимся. Лорд де Глерн, возьмите с собой одного из прорицателей – господина Лаварри – и ступайте к Сиарану домой. А мы тут пока с телом разберемся и попробуем пробиться сквозь защитную пелену. Может, все же получится что-то узнать. Присоединимся к вам позже.
Айронд кивнул, и мы покинули молельню. Но не успели сделать и пары шагов по коридору, как из-за поворота почти бегом выскочил Миркой. На этот раз не один, а в сопровождении двух крепких служителей.
– Что вы делаете?! – на бегу воскликнул жрец. – Применение магии в храме? Святотатство!
– Это, дорогой мой, мы еще едва начали, – выглянув из молельни, хмуро сообщил лорд Рошаль.
– Что произошло? – вмиг сбавив тон, забеспокоился Миркой. – Что с Верховным жрецом?
– Ничего хорошего, – жестко отрезал барон.
На лбу у жреца выступили крупные капли пота.
– Верховный… Верховный Сиаран… мертв?! – взвизгнул он.
Вопрос остался без ответа. Вместо этого Айронд потребовал:
– Уважаемый Миркой, будьте любезны проводить меня в личные покои Сиарана.
Тон его был вежливым, но ясно давал понять: если жрец откажется, то в исповедальню его все равно не пустят, а покои Айронд прекрасно найдет и сам. Пусть это и займет немного больше времени.
– Конечно, лорд де Глерн, – пробормотал лишенный выбора жрец. Потом обернулся к своим сопровождающим и приказал: – Оставайтесь здесь. И бдите, братья, бдите!
– Винс, ты тоже остаешься, – тут же бросил Айронд, взглядом указав на служителей.
Разумное решение. Ведь Рошаль и прорицатель будут заняты, а остальные стражники далеко. Если предатель не один – всякое может случиться.
Судя по всему, Винс подумал так же, ибо спорить не стал.
Миркой поморщился, но промолчал. Повернулся и, не оглядываясь, двинулся прочь по коридору. Мы с Айрондом и господином Лаварри отправились следом.
Путь оказался неблизкий. Выйдя из здания главного храма через неприметную дверь, мы пересекли центральную площадь и пошли вдоль разнообразных строений комплекса. Миновали библиотеку, храмовую школу, еще какие-то здания. И, наконец, вышли на дубовую аллею, вдоль которой на приличном расстоянии друг от друга располагались несколько аккуратных одноэтажных домиков.
К одному из них жрец Миркой нас и подвел. Видимо, высшие жреческие чины проживали не в кельях, как остальные служители, а в более комфортных условиях.
– Вот здесь находится обитель Верховного Сиарана. – Миркой указал на дом и попытался, было, подойти к крыльцу, но был остановлен.
– Подождите нас здесь, – не терпящим возражения тоном сказал Айронд, опуская ему руку на плечо.
– Но так нельзя! – возмутился Миркой. – Обыск личных покоев священнослужителя без присутствия представителей жречества…
– Мне – можно, – заверил Айронд и поднялся на крыльцо.
Мы с господином Лаварри поспешили следом.
Айронд толкнул входную дверь, подкрепив толчок легким заклинанием. Не подействовало. Дверь осталась заперта.
– Магическая защита? – предположила я.
– Нет. Просто засов.
Айронд приложил руки к двери, а затем толкнул снова. На этот раз успешно.
– А засов? – Я удивленно смотрела на открывшийся вход.
– Испарил, – равнодушно ответил Айронд.
Мы оказались в небольшой светлой прихожей. Я огляделась. Вешалка, зеркало на стене, небольшой шкаф для одежды. Справа виднелся проход в крохотную столовую, слева – в гостиную. Чуть дальше виднелись несколько закрытых дверей.
– Что будем делать? – спросила я.
– Надо осмотреть здесь все на предмет темной магии и личных вещей королевы, – начал перечислять Айронд. – Ты будешь искать первое, мы с господином Лаварри второе. Начнем, пожалуй, с гостиной. Будем надеяться, что…
Договорить он не успел.
На один короткий миг мир вокруг вспыхнул, а затем дом потряс сильнейший взрыв. Непреодолимая сила швырнула меня в воздух и словно кувалдой вышибла сознание.
Глава 8
– Ну вам же нормальным лиранийским языком сказали – не надо лезть! – зло рявкнули где-то рядом.
– Винс, отпусти их, – раздался голос Айронда. Непривычно усталый.
– Отпустить?! А если они опять полезут куда не следует?!
Резкий, громкий голос Винсента заставил меня невольно поморщиться: голова и без того буквально раскалывалась. А еще сильно болел бок, и каждый вдох отдавался хрустом в спине.
«Что со мной? Что происходит?»
Вычленив из спутанных, бессвязных мыслей основной вопрос, я с трудом открыла глаза. Несколько раз моргнула, возвращая зрению резкость, и с непониманием уставилась на открывшуюся передо мной странную картину.
Как оказалось, я сидела, прислонившись спиной к огромному стволу векового дуба. Рядом, облокотившись на этот же дуб, стоял бледный Айронд и держался рукой за правый бок. А прямо перед нами на цыпочках дергались двое служителей, кажется, тех, что жрец Миркой оставил у исповедальни.
Дергались они не просто так – причиной тому служил Винсент. Он каким-то хитрым захватом держал их за указательные пальцы, выворачивая так, что служители были вынуждены едва ли не подпрыгивать. Ни о каком сопротивлении в такой ситуации и речи не шло.
– Мы хотели помочь! – простонал один из них.
– Помочь? Обойдемся!
– Оставь их, Винсент, – непривычно тихо повторил Айронд. – Глория пришла в себя. Осмотри.
Служители моментально оказались на свободе и тотчас отступили, морщась и с опаской глядя на Винса. А тот быстро шагнул ко мне.
– Ты как? Говорить можешь?
Я попыталась сказать, что жива, хоть и чувствую себя не в самой лучшей форме, но из пересохшего рта раздался лишь невнятный хрип. Глядя на взволнованные лица братьев, я облизнула губы и попробовала еще раз: