Наталья Жарова – Я, ты и наша тень (страница 32)

Тише, тише. На цыпочках проскользнула глубже. Сунула руку в корзину и почерпнув горсть муки щедро разбросала ее по темному полу. На мгновенье залюбовалась. Красиво смотрится, словно белый снег на черной земле. Думаю, никто не будет против такой прелести?

Прошмыгнув к комоду, схватилась за аккуратно сложенную одежду. Что тут у нас? Ну конечно, стандартный мужской набор: местами зашитый камзол, вонючие штаны и требующий стирки плащ.

Пес он и есть пес! Я буду не я, если не направлю Торхана на путь чистоплотности. Нужно только втереть побольше рассыпчатой муки в одежду, особое внимание уделяя трудноочищаемым швам и многочисленным карманам. Я прямо видела счастливое лицо Торхана, когда он обнаружит это. Еще и благодарить будет.

Кстати, а что это он в черном ходит постоянно? Непорядок. Вечно смурной и вредный. Все из-за скуки, из-за чего ж еще? Зато теперь добрейшим существом станет. Особенно когда заметит, сколько свежих яиц я запихала в его высокие сапоги. Хорошее настроение обеспечено.

Увлекшись, не сразу заметила, что храп, звучащий позади, прекратился. Сердце сжали тиски страха. Кровать, на которой лежал Торхан, явственно хрустнула.

О боги, только не сейчас.

Я медленно обернулась. Мужчина перевернулся на другой бок, поправил одеяло и, вздохнув, вновь засопел.

С трудом успокоив колотящееся сердце, решила больше не испытывать судьбу. Пора сматываться, пока пес не проснулся окончательно.

Вытащив остатки муки, поднесла ладошки к губам и подула. Светлое облачко взметнулось ввысь, оседая на темных волосах Торхана. А я, с чувством выполненного долга, прошмыгнула в коридор.

Великолепно, одному недругу утренний сюрприз оставлен. Пора на поиски второго.

Комната дедули Дарда находилась в противоположном конце замка. В восточном крыле. Я уже успела заметить, как красив вид из окон с той стороны, когда первые лучики рассвета ласково пробегают по стеклам, а солнце, пестря всеми красками восхода, поднимается над миром, улыбаясь новому дню. Где же еще дрыхнуть престарелому хозяину замка, как не там?

Его спальня отличалась особенной роскошью. Светлая, огромная, с прекрасными картинами на стенах и пушистым ковром, в котором ноги утопали по щиколотку. С занавесями из тончайшего бархата и просторной кроватью, украшенной шелковым балдахином. С витиеватыми подсвечниками и резными полочками. С мягкими креслами и расписными ширмами по углам. Комната больше подходившая изнеженной девице, нежели ворчливому старику.

Я приоткрыла дверь и оглядела помещение. Вроде бы все тихо. Окрыленная удачной каверзой с Торханом, немедля шагнула внутрь. Старалась идти на цыпочках, издавая как можно меньше шума. Мохнатый ковер очень кстати глушил звуки шагов. После похода к псу сердце все еще стучало быстрее обычного, но, думаю, виной всему был азарт, разбушевавшийся в крови.

Осторожно подойдя к балдахину, нависающему над кроватью, чуть приподняла расшитую ткань и тут же шарахнулась в сторону. Кровать оказалась пустой.

Вот тут я не на шутку запаниковала. Находясь в комнате хозяина замка, злейшего врага, вряд ли смогу придумать достойное оправдание. А умирать пока не хотелось. Закусив губу, судорожно соображала, что же делать? Срочно бежать отсюда. Быстро, но неслышно. Может быть, повезет и смогу исчезнуть живой и невредимой. Но стоило так подумать…

— Кх…кх… — послышался откуда-то знакомый кашель.

От ужаса парализовало как тело, так и мысли. По коже мгновенно пробежались мурашки, перехватило дыхание, а лоб покрылся холодной испариной.

— Кх…Кх! — кашляющий хрип раздался вновь, но в приступе безумной паники я просто не могла сообразить, откуда именно он слышался.

— Кхе! Да чтоб тебя!

Позади… Прямо за моей спиной. Я позвоночником чувствовала источник звука. Обернуться бы, но мышцы свело судорогой. Разворачивалась всем телом, на трясущихся ногах, предвкушая полный провал.

— Кхе…

Что есть мочи вжала голову в плечи, ожидая неминуемой оплеухи, ибо глухое «Кхе» прозвучало как-то особенно ехидно и недвусмысленно.

Кашель слышался из-за высокой ширмы в правом углу. Оттуда же донесся тяжкий вздох. Старик звучно погремел ночным горшком, и, вновь хорошенько откашлявшись, зашуршал исподним бельем.

Боги… Он меня не видел. Старый хрыч опорожнялся за цветастой перегородкой и совершенно не подозревал о ночном визите. Глубоко вздохнув, я мысленно вознесла молитву и, улыбнувшись несказанному везению, тихо вышла из комнаты.

Вернусь сюда позже, когда господин Дард уж точно уснет.

Плотно прикрыв дверь, огляделась. Насыщенная выдается ночка. Прогуляться, что ли? Нервы успокоить? Да и воздухом свежим подышать не мешало бы.

Коридор, в котором располагалась опочивальня дедули Дарда, заканчивался широкой лестницей. Если пробежать по ней всего несколько ступенек вниз, а потом распахнуть незаметную дверь одного из многочисленных ходов замка, то окажешься прямиком на улице. Под бархатом ночного неба и мягким светом серебряной луны. Ну кто бы мог отказаться от столь притягательной прогулки?

Аромат ночных цветов окружает и дурманит. А еще смачно воняет кислым вином. Я потянула носом, пытаясь опознать столь благоуханный источник.

Челядь. Какой-то оборванный дворовый мужик начищал черной ваксой хозяйские сапоги, а дабы было нескучным сие занятие, часто прикладывался к кувшину с хмельным напитком. Он махнул рукой, отгоняя надоедливого комара, задел грязными пальцами по лицу и оставил чумазую кляксу прямо под горбатым носом. Хмыкнул, выругался. Глубоко вздохнул и, сделав пару больших глотков, нетрезвым взглядом уставился прямо на меня.

— Тетянка, ты, что ли? А ну-ка, подь сюда…

Я прищурилась. С пьяным мужиком справиться было легко, тем более не первый раз за прошедшие ночи я оказывалась в опасной ситуации со слугами. Но либо господские служители были столь беспечны, либо приучены не влезать в чужие дела… В общем, мне везло.

Сейчас ситуация несколько отличалась. Бежать казалось бессмысленно, это привлекло бы ненужное внимание, поэтому я просто сделала шаг вперед, стараясь оставаться по-прежнему в тени.

— Ну и выросла же ты, Тетянка, за последнее время. Смотри-ка, пару месяцев не видел девку, а уж невестой заделалась, — беззубо поулыбался мужик. — Ты с папаней тут?

Ясно, перепутал спьяну. Мне же это только на руку.

— А я думаю, хозяин возьмет папашу твоего, так и передай, — он сплюнул себе под ноги и отложил сапог. — Когда старый Дард был правителем, мы тут хорошо жили. Тогда и твоему папке работа всегда была. А сейчас… Эх… Совсем ополоумел дед! Это надо же, чужака на трон вместо себя посадить! Да что говорить-то… Будешь?

Мужик щедро протянул вино.

— Нет, нет, — замотала головой я.

— А я буду. От такой жизни, как не запить? Ты постой пока, Тетянка, сейчас вынесу и для твоего папки вина. Передашь.

Он неуклюже распрямился и вытер грязные руки о бока. Из кармана выпал маленький бутылек с темной жидкостью и затерялся в траве.

— Ох, ты бес! Куда ж это? Да и ладно… Я это того… из хозяйских запасов стащил. Душист дюже. Пара капель и не пахнет вином-то, — пояснил мужик и, крепко держась за стены, стараясь не упасть, скрылся за углом.

А я обдумывала услышанные слова. Значит, мой новообретенный дедушка уже не владыка Белоземья? Интересная новость, стоит того, чтоб заняться ею на досуге.

Решив, что нет смысла ждать незнакомца с вином «для папеньки», я позаимствовала ваксу, которой он так усердно наяривал сапоги и, немного порывшись в траве, нашла упавший флакончик. Откупорив, притянула к носу. Экстракт мяты. Наверняка дедулька его пил, как успокоительное. Ну что ж у меня тоже найдется применение этой волшебной жидкости. Правда, немного иное.

И уже собравшись уходить, вдруг вспомнила слова Хомы: «Ой, ну не тошните мне на нервы своим вином! Тала, мне стыдно видеть пьяных человеков!» Вспомнила, обдумала, согласилась и поменяла вино на свой кувшин с молоком. А что? Зато мне в темнице не скучно будет.

Ну а теперь пора вернуться к Дарду.

На этот раз я кралась словно мышка. Бесшумно, осторожно и невообразимо медленно. Постоянно оглядывалась по сторонам и прислушивалась к любому шороху. Жуть, как страшно. А вдруг он все еще не спит? Зачем только на стариков находят эти чудовищные приступы бессонницы? Мурашки по спине отплясывали замысловатый танец, но рискнуть стоило.

Я приоткрыла дверь и сунула нос в образовавшуюся щель. Тишина. Даже кашля не слышно. Сделала пробный шаг, замерла. Кажется, все спокойно, можно идти. И тут…

— Кхе!

Выхухоль подрейтузная! Я аж подпрыгнула со страху. Раскрыв глаза, вгляделась в полумрак спальни, готовясь сорваться с места в ту же секунду. Но старик мирно посапывал в огромной постели и просто кашлял сквозь сон.

Ты меня так заикой сделаешь, дедуля.

Проскользнула ближе.

Дард выглядел, как упырь. Сухая сморщенная кожа, острые черты лица, ночной колпак на лысеющей макушке. Не удивлюсь, если он в ночной сорочке с рюшечками по краю.

Рядом с кроватью стоял низенький столик, застеленный кружевными салфетками. Салфеточки беленькие, такие же, как и лежавшие рядом носовые платки. Кажется, старик большой ценитель чистоты. На столешнице строго в ряд покоились сонные пилюли. Шершавые горошинки сделанные из трав — первейшее средство от бессонницы. Значит, спать он будет теперь крепко и долго, а у меня есть время немного изменить привычный ритм жизни бывшего властителя Белоземья.