Наталья Захарова – По-своему. (страница 24)
Пока что маленькая сюзерен оправдывала ее надежды на все "сто": она помогла им погасить долги, пусть и не до конца, да и сейчас что-то явно предложит...
- Сейчас я имею возможность помочь вам к нашей обоюдной выгоде. Как вы видите, этот особняк огромен, и нуждается в постоянном присмотре. Сама я этим заниматься не могу, у меня и так достаточно много дел. Нанимать кого-то со стороны... доверие - вопрос актуальный во все времена. Как мне известно, вы имеете дар настоящего кулинара, вы даже получили в этой области образование... - Ромильда довольно кивнула, - поэтому, я предлагаю следующее: я нанимаю вас, как повара, мастера-повара, ваши дочери будут наняты как ваши помощницы. Если они проявят таланты в этой области, или в какой-то другой, то я с радостью оплачу их дальнейшее образование в лучших магловских и магических заведениях... - девушки восхищенно переглянулись, - мне предстоит давать приемы, и я не могу позволить себе небрежность в данном вопросе. Если вас это интересует, то можно будет составить контракт и принести клятвы, также, если вы или ваши дочери захотите, то можно будет в дальнейшем открыть специализированную лавку или кафе, по желанию, или выполнять заказы со стороны. Что скажете?
- Леди Гонт, это весьма щедрое предложение, - Ромильда выпрямила спину, выставляя вперед внушительный бюст. - Я думаю, оно, по меньшей мере, заслуживает внимательнейшего обсуждения. Однако, насколько я понимаю, вам также требуется штат слуг?
- Да, миссис Мэйсон, вы удивительно прозорливы. У вас есть какие-либо предложения?
- Да. Я знакома с тремя сиротами, в настоящий момент переживающими не самые лучшие времена. Они с радостью взялись бы за работу...
- Кто они?
***
Двое суток, потраченных на знакомство с кандидатами, обсуждение условий, составление контрактов и прочее, Лили совершенно искренне считала крайне удачными. Она не только обзавелась прекраснейшим поваром (а у Ромильды в этой области был талант!) и тремя поварятами, так еще и приняла в Слуги Рода не только тех сирот, о которых сообщила миссис Мэйсон, но и еще двух, а также заполучила самого настоящего дворецкого!
Им оказался магглорожденный лет тридцати, который родился в семье, испокон веков служившей маггловскому аристократическому роду. Его предки веками работали на этом нелегком поприще, так что, мужчина прекрасно знал, что к чему. Магом он был слабым, его даже в Хогвартс не взяли, что сама Лили считала плюсом: отучившись в школе в Хемпшире, мистер Стайлз не впитал в себя ту лабуду, что усиленно впихивал в головы учащихся Дамблдор. В магическом мире он не остался, работая в маггловском, и теперь его таланты могли пригодиться, ведь настоящий дворецкий, да еще и с опытом работы... Это, знаете ли, подарок судьбы!
Кроме того, еще одни вассалы ухватились за возможность получить постоянную работу, так что пришедшего в гости Волдеморта встретили как особу королевских кровей.
На высшем уровне.
***
Особняк сверкал. Он впервые за долгое время был вычищен и выскоблен до блеска (бытовые чары творят чудеса), и теперь потрясал своей суровой красотой.
Волдеморт, как истинный маг, прибыл на пегасе, чему сама Лили крайне удивилась, но не подала вида. Потом она вспомнила, что Лорд терпеть не мог летать на метле, зато усиленно занимался левитацией, что у него с блеском получалось. А тут... подбежавший конюх с поклоном принял поводья здоровенного черного жеребца, подозрительно косящего на незнакомца лиловые глаза и скалящего острые зубы, после чего отвел пегаса на конюшню.
Стайлз услужливо, но без подобострастия распахнул двери перед высоким гостем, после чего провел в холл, сияющий от множества светильников. Гостя уже ждали. Лили и стоящая на шаг позади ее Персефона, одетые в богатые, но не вычурные платья, присели в книксенах, то же сделала и Деметра, Данте поклонился.
- Лорд Мракс, добро пожаловать в "Черную Лилию"!
Волдеморт коротко кивнул, внимательно сканируя рубиновыми глазами окружающее пространство. Пока что ему все увиденное нравилось. И особняк, и предупредительная обслуга, расторопно подавшая чай, сэндвичи, пирожки и сладости. Обед гостю не предлагали: во-первых, не то время (пять часов), во-вторых, подразумевался краткий визит, ознакомление. Для приглашения на обед они все были недостаточно хорошо знакомы, да и повода не было. Пока.
Завязался осторожный разговор на общие темы. Присутствующие отдавали должное британским традициям, заранее проинструктированная Персефона, краснея, ухаживала за гостем, опять произведшим на нее огромное впечатление.
И вид у него внушительный, и одежда потрясающая, и голос приятный, и разговаривает так красиво, а уж магия у него какая! Девочка просто млела и таяла от ощущения, исходящего от самого настоящего лорда.
Волдеморт отлично чуял направленное на него внимание и с удовольствием купался в волнах восхищения, исходящей от маленькой блондинки, все-таки, ничто человеческое ему чуждо не было. Спустя час откланялись Деметра с Данте, Персефона вежливо пересела в уголок, принявшись за рукоделие и внимательно следя, чтобы гость или ее сестра ни в чем не испытывали нужды, если что.
Волдеморт и Лили перешли на более интересные для обоих темы.
- Скажите, леди Гонт, вы приглашены на празднество к Принцам, не так ли?
- Да, лорд Мракс. Лорд Принц был очень любезен, пригласив меня на празднования дня Рождения его Наследника.
- Вы ведь знакомы, по крайней мере, у меня создалось такое впечатление?
- Вы не ошиблись... - Лили слегка смущенно улыбнулась. - Мы с Северусом знакомы уже достаточно давно...
- Друзья детства... это очень... мило.
Услышав слово "мило" Лили опять чуть не упала. Вообще, вся эта сцена вызывала жесточайший когнитивный диссонанс. Услышать от Волдеморта "мило"... полный сюрреализм и вынос мозга.
Перед концом разговора Лили поразила Мракса до глубины души, поздравив его с прошедшим Днем Рождения. Порозовевшая Персефона передала сестре заранее приготовленный подарок, завернутый в зеленую бумагу и перевязанный серебряной лентой, получив который, маг вежливо поблагодарил хозяек.
Разговор неторопливо перетекал из темы в тему, еще через час Лорд откланялся, улетев в темнеющее небо на пегасе под восхищенные вздохи Персефоны.
Девочка, повздыхав, вернулась в дом, а Лили пошла проверять, не подбросил ли гость чего-нибудь интересное или не наложил ли какие-нибудь чары. Знакомство состоялось, причем очень даже неплохо. Теперь остается еще одно испытание - день Рождения Северуса.
***
Волдеморт внимательно проверил подарок целой серией чар, после чего с интересом распотрошил обертку. Уже давно никто не осмеливался его поздравить вот так... было интересно, что там, в коробке.
От содержимого исходил странный фон, как от легкого оберега, или чего-то имеющего слабые магические свойства. Достав подарок, лорд хмыкнул: личность автора не вызывала никаких сомнений. Рассмеявшись, маг пошел в кабинет, оставив на столе коробку с дюжиной носовых платков изумрудного цвета, вышитых серебряными змейками.
Глава 16.
- Леди Гонт! Наследница Гонт! Мистер и миссис Гонт!
Общество с интересом рассматривало гордо вскинувшую голову аловолосую девочку, вошедшую в зал. На полшага позади шла еще одна девочка, на сей раз - прелестная блондинка, за ними на шаг позади - явно родители юных красавиц.
Гостьи вручили домовикам подарки под благосклонными взглядами хозяев поместья, поздравили Северуса, раскланялись с Принцами и вежливо отошли в сторону, провожаемые внимательными взглядами. Гости тихо переговаривались между собой, внимательно смотрели, оценивая все: одежду, прически, поведение... каждое движение анализировалось, запоминалось.
Подумать было над чем: все-таки, новые рода создаются не так уж часто, кроме того, получить сразу и титул - это тоже не просто так! К тому же, выбивал из колеи тот факт, что основательница рода так юна. Абрахас ревниво осматривал зал, подмечая жадный интерес, мелькающие в глазах желания прибрать такое сокровище в свои собственные руки, темные мысли о быстрых путях осуществления своих мечтаний.
- Лилит*** Гарри**** ... говорящее имя, - пробормотала стоящая рядом с ним невысокая кудрявая блондинка, сверкающая бриллиантами. - Вы уверены, муж мой, что Люциус... справится?
На губах мужчины мелькнула тонкая улыбка, когда он отметил, как его сын слегка повернул голову, чтобы лучше слышать их разговор.
- Все таки... с такими именами... главой семьи будет именно она.
- Разве что ночью.
- А если не только? Или вы надеетесь на то, что он ослепит ее своим сиянием?
- Он - Малфой. Справится. А если нет... - голос Абрахаса похолодел, - значит, он не Малфой.
Поздравления закончились, начался бал. Люциус внимательно следил за кружащейся в танце с наследником Принцев девочкой. Лилит ему понравилась. Чувствовалось, что у нее сильный, цельный характер. Такая не будет мямлить, или лить слезы, или выпрашивать драгоценности. Такая не удовлетворится ролью красивой игрушки, статусного приобретения, не будет просто тупой самкой-производительницей. Придется попотеть, чтобы его мнение принимали всерьез.
Люциус вздохнул, вспомнив разговор с отцом перед балом. То, что задумал глава рода его наследнику не очень понравилось. Артефакты - артефактами, вот только начинать семейную жизнь с самого настоящего насилия не хотелось. Да, иногда другого выхода просто нет или его не очень хотят найти, но... если есть шанс договориться... Люциус гордился своим талантом интригана. Зачем прибегать к грубым методам, когда можно уговорить?