Наталья Варварова – Ядовитый Плющ на хвосте дракона (страница 50)

Сейчас Софии и Селии удалось правдами и неправдами впихнуть в него целых три ложки.

Я в это время бочком-бочком продвигалась к двери. Покормить я свое сокровище покормила. Если успею покинуть комнату, то малыш благополучно заснет на руках у добрых тетушек-бабушек. За окном парили ифриты. Юджин не спускал с наследника глаз. Мне кажется, Киран переживал меньше, будучи уверенным в ненаглядном сыночке, — что мальчик потенциального киллера если не сожжет, то удушит.

Темпераментом Радан пошел в отца, имя унаследовал от деда. Силу взял у нас с Кираном и, я подозреваю, во время моей беременности нахватался по мирам, где сумел. Еще малыш умилял окружающих чудесными изумрудными кудрями. Такими же яркими, как его чешуя (он первый раз перекинулся в полгода, хотя летать не умел, раньше пятнадцати лет драконы не взлетали).

Сейчас он возмущенно взмахнул зелеными волосами и замычал:

— Мааааам.. Ма…

В дверь, обогнув меня, впорхнула Юлька. Ее общество братец очень ценил, потому что видел сестер не так часто, как ему бы хотелось. Обе княжны пропадали в своей академии и на каникулы приезжали после долгих уговоров.

— А кто у нас тут зелененький? Кто у нас ест пюрешку?

— Юва, юва, ююю, — заголосил Радан и я поняла, что пара часов у меня есть.

Вчера у нас состоялась первая большая церемония сынишки. Его представили другим драконам Перекрестка. Разумеется, не всем. Только тем, с которыми Блистательные поддерживали хорошие отношения. А сегодня, во время дневного сна малыша, я запланировала проводить Марка и встретиться с одной неприятной особой, с которой, похоже, все-таки придется наладить контакт.

Марк отбывал в свои владения. А мы всем семействам должны были прибыть туда же через две недели. В другое время он пришел бы в ужас, но не в этот раз. Дело в том, что император согласился на первый в жизни, и совершенно бессмысленный, отбор невест. Бессмысленный — потому что все мы знали, что свою ненаглядную он уже встретил.

Однако ведьмы вбили себе в голову, что только на отборе, куда Кошку обязательно приведет их связь, пара наконец разберется между собой.

Отбор — мероприятие нервное. Мне ли не знать. Все осложнялось еще тем, что Марк не видел свою истинную без маски. В общем, в такой кутерьме мы с Раданом и штатом нянек-ифритов станем для него наименьшей проблемой. Младший Блистательный уже заметно волновался.

— Скажи мне, пожалуйста, как ты почувствовала, что мой брат, что он тот самый… Как ты согласилась? — спросил Марк вместо приветствия.

— Да меня никто не спрашивал, — буркнула я, погруженная в мысли, что со всеми этими семейными мероприятия нельзя пропустить празднование дней Матери-природы. С тех пор, как в Вардзию вернулась вода, мы старались возобновить все традиционные ритуалы… Такой ответ Марка явно не устраивал.

— Хорошо-хорошо. После второй или третьей встречи. Близкой. Я заметила, что меня тоже сильно тянет к нему, — я задумалась. — И вот, что важно. Он, пожалуй, единственный мужчина в моей жизни, я имею в виду из нормальных, кто шел мне навстречу, готов был меняться, чтобы быть рядом.

Только я обрадовалась, что нашла правильные слова, как где-то вдалеке раздался рев. Киран вернулся из Алдарии на несколько часов раньше и теперь искал меня. Все во дворце в курсе, что после разлуки и до тех пор, пока император не подхватит супругу на руки, обращаться к нему или пытаться привлечь внимание — бесполезно. Сразу после этого — тоже бесполезно. А вот спустя некоторое время, когда он вернется от нее, тогда уже можно идти к нему с прошениями или отчетами.

— Как ты это терпишь? — опять возмутился дракон. — Он же после одной ночи без тебя сходит с ума и успокаивается только после вашего… воссоединения.

Не удивлюсь, если Марк, заполучив свою Кошку, станет вести себя точно так же, но вслух я этого не сказала. Я же тактичная императрица.

— Мы консультировались по этому поводу и не раз. Доктора и маги в один голос твердят, что это абсолютно нормальное поведение для дракона, который не один раз думал, что потерял свою истинную. Так что, Марк, мы с интересом понаблюдаем, как далеко ты будешь отпускать жену или улетать сам.

— Не злись, Сирена, — по-мальчишески улыбнулся он. — Мне пора, передавай Кирану привет. Лучше утром. Раньше он обо мне и не вспомнит.

Блистательный шагнул в окно, а я переходами поспешила к ожидавшей меня гостье. Ей передали, что наша встреча все-таки состоится. Торопилась, так как Киран, судя по звукам, уже пронесся по нижним покоям.

Марианну Кру, журналистку с необычной двухцветной шевелюрой я, мягко говоря, недолюбливала. Первый раз увидела ее в удручающем для себя состоянии, когда шла на смерть. Но и не это главное. Эта дама не внушала доверия. Она вела себя вызывающе, предпочитала вопросы с подковыркой. Несмотря на внешний лоск, ее глаза смотрели холодно и прямо.

Я бы не согласилась ее принимать, но София, Селия и даже Киран решили, что она скоро выйдет замуж за Золотого дракона. Главу клана Золотых. Самого богатого из живущих на Перекрестке. Мари и Арчибальд на публике чаще всего появлялись вместе. От них прямо-таки исходили волны неравнодушия, но разве это любовь? По-моему, эти двое вообще не имели представления о том, что такое тепло и нежность.

Я дала ей короткое интервью. Минут на десять не больше. В конце она весьма учтиво меня поблагодарила, в своем стиле.

— Императрица Сирена, признательна, что вы нашли время. Один последний вопрос. Сейчас все разговоры о том, как много вы делаете для того, чтобы вардзийские женщины получили больше прав. Но почему вы отказались открывать межмировую академию для женщин в вашей столице и не поддержали идею, чтобы девушки и молодые люди учились вместе в уже существующих учебных заведениях? Собственных дочерей вы отправили учиться в Аларан.

Я постаралась не выдать растущего раздражения. Киран все ближе. Сейчас он сграбастает меня прямо на виду у этой… Впрочем, вряд ли она посмеет опубликовать фотографии в газетенках их холдинга. Все-таки Блистательные и Золотые заключили несколько партнерств на разработки месторождений магической руды в периферийных мирах. Да и связываться с Кираном... Ее Золотой дракон не похож на идиота.

— У нас заработали сразу два учебных заведения, где могут учиться девушки — для магически одаренных и для тех, кто планирует заниматься естественными науками, — сухо пояснила я. — Пока вардзийское общество не готово к резким переменам, которые несет в себе академия. Широкий спектр специальностей — от межмировой навигации и до вызова духов — все это слишком смело для местных традиций, людям нужно время.

— С этого начинают многие правители, а потом скатываются в…

Но договорить ей не дали. В одну дверь вошел Киран, в другую — Арчибальд Голдмайер, он же Золотой дракон. Девушка едва заметно вздрогнула, и вокруг них заплясали невидимые разряды концентрированной энергии. Теперь я согласилась бы, что для любовников от нечего делать это, пожалуй, перебор.

Я взглянула на Кирана, и весь мир перестал существовать. Пусть эти двое разбираются друг с другом сами. Мой император молчал, только вертикальные зрачки выдавали его с головой. Временно он утратил способность говорить, а компрометировать меня наличием озверевшего супруга не хотел.

— Мистер Голдмайер, леди Кру, мы вынуждены с вами проститься. Моему мужу нездоровится. Несмотря на недомогание, в Алдарии он возглавил оборону против демонов той стороны… Марианна, примите мой дружеский совет. Нельзя жить прошлым, когда будущее пытается открутить тебе голову. Вы так печетесь о переменах, а начинать, как обычно, следует с себя.

Золотому явно не понравилось, что я не рассыпаюсь в комплиментах перед его девицей. Но ведь и оскорбления в моих словах не было. Киран тут же вскинулся, почуяв, что его женой восхищаются недостаточно сильно. Оба дракона уставились друг на друга и замерли.

Кру отреагировала быстрее меня. Она обхватила руку своего спутника и заодно прижалась к его плечу грудью. Дракона оставалось только потянуть к выходу. Он пошел за ней, забыв о нашем существовании. О том, что не поздоровался и не попрощался. Но церемонии волновали меня меньше всего. Проводив их взглядом, я потянулась к Кирану всем телом.

Он все еще не прикасался ко мне. Рычание клокотало глубоко в нем, но наружу почти не прорывалось. Мой дракон предпочитал бы, чтобы после разлуки (ну и что, что мы не виделись всего сутки — это «целые сутки») я встречала его либо у портала, либо в нашей постели. А вот бегать за мной по дворцу, как сегодня, недолюбливал. Начинал нервничать и накручивать себя без повода.

— Быть императрицей, это так утомительно. Однако императрица может позволить себе больше, чем невеста дракона.

Я отпустила его, подошла к столу и неожиданно для себя самой улеглась на него животом. Пышные юбки сзади немного задрались. Дракон оглушительно зарычал. Я замерла, предвкушая его нетерпеливые руки… Срывающие одежду, сминающие плоть. А вместо этого получила нежные поцелуи там, где шея переходила в плечи.

— Любовь моя, ты истинная императрица. Разумная государственница, неутомимая труженица. Идеальная мать. А какая ненасытная…

Поцелуи перешли в легкие укусы, его руки все-таки разорвали трусики.

— К тебя благоволят драконьи боги, не иначе, — прошептала я, слабея с каждым словом.