Наталья Варварова – Ядовитый Плющ на хвосте дракона (страница 33)

Марк, лицо которого теперь пошло землистыми пятнами, захрипел. И Киран, минуту назад едва державшийся на ногах, уже стоял рядом с нами. Причем обнимал меня, словно ничего не случилось.

— Тссс, перестань. Марк в тяжелом состоянии. Вот и городит всякую дурь. Мы действительно начинали финансировать лабораторию, чтобы разобраться, откуда берется истинность. Но все это зашло в тупик.

— Не совсем так. Выяснилось, что даже получив тело, пригодное для вынашивания драконят, да еще со сто процентной совместимостью, мы топчемся на месте. Нужна искра, душа, которую узнает дракон. А где ее взять? — Юджималик почесал подбородок. Он с затруднением подбирал слова, чтобы описать их весьма сомнительный с этической, да и с любой другой точки зрения, эксперимент. — Психи, прибравшие к рукам лабораторию, быстро поняли, что куда выгоднее выращивать суперсуществ под конкретные задачи, а не гнаться за мифической искрой. Они удрали вместе с разработками и начали собирать заказы на них в других мирах.

Марк оклемался почти окончательно. Он посмотрел на мое вытянувшееся лицо и захохотал.

— Ну, что, Изумрудный император, доволен? У тебя теперь есть истинная. Жить ей осталось недолго. Конфликт между кринжем и живым человеком уничтожит кого-то из них. Это тупик. Если соседние правители не доберутся до нее раньше... Но ты любил. И как, оно того стоило? По-прежнему считаешь, что я должен последовать твоему примеру?

Киран размахнулся, чтобы снова отправить братца полежать, но вмешался Юджи и повис на его руке.

— Этим вы ничего не добьетесь. Необходимо провести полное переливание крови. Поможет на какое-то время. Или доставить императора Окраинных земель к его истинной.

Марк скорчился, как от боли. Он сделал попытку броситься на ифрита, которую блокировал теперь уже Киран.

— Дурак, я ей не нужен. Ее программировали на другого. Она хитрая, изворотливая тварь. К тому же София обещала, что позаботится о ней. Эта, эта… девушка так мечтала о свободе. Кормилица ее не бросит. А я потерплю. Через неделю или, пускай хоть через месяц, приду в норму.

— Время не лечит эти раны, молодой господин, — вздохнул Юджи. — Подумайте, остатки разума, в вас еще теплятся. Что станет с вашими поданными?

До меня дошло, что не так в словах Марка. Кошка не выглядела ни здоровой, ни свободной. Вряд ли с младшим драконом мутил кто-то еще.

— С чего ты взял, что она в порядке? Когда я ее встретила, она истекала кровью и совершала пространственный прыжок скорее всего наобум. С Софией они явно разминулись.

Не буду я щадить чувства этого шалопая. Возможно, Кошка вывернулась, но я в этом не уверена. Если недруги Блистательных ищут ее, как и меня, то она в огромной опасности.

Марк вздрогнул, как от удара хлыстом. Хамоватое выражение, которое так ему не шло, мигом слетело.

— Лаборатория! Ты видела ее в лаборатории? Оттуда всего несколько путей. Киран, ты дашь мне ифритов? Я отправляюсь немедленно, а до своей гвардии еще надо добраться.

Где его больная кровь? Как быстро он избавился и от моего яда тоже. Старший только обрадовался этой перемене.

— Идите с Юджи, он соберет всех, кто в состоянии лететь. Ребята, правда, еще не отдохнули от нашего рейда. Но последние годы они засиживались без дела. Я провожу Сирену и присоединюсь к вам.

Через полминуты мы снова остались с ним вдвоем в коридоре. Я комкала нелепое платье, которое ифрит быстро сплавил из рук в руки. Все снова изменилось так быстро, что я не успела это обдумать. Но отношение дракона осталось тем же.

— Тссс, ты мне обязательно все расскажешь. Этой ночью. Перед тем, как лечь в постель, я приму ванну и тщательно промою уши. Мое золото. Любимая. Блистательная.

С этими словами он подхватил меня на руки и вынес из клятого коридора. Мимо пролетали изумленные лица слуг. Пора привыкать, Светлана Петровна, жена дракона.

Глава 43. Возвращение

Киран сделал ровно то, что пообещал брату. И я впервые увидела свою комнату. Просторное помещение с огромной кроватью — не меньше, чем у дракона. Интересно, он сам ее выбирал? Никаких дурацких балдахинов, пышных одеял, немыслимых узоров. Высокий матрас средней жесткости и постельное белье оливкового цвета. Правда, сам?

Но на кровати я попрыгала только, когда дракон ушел. Перед этим он задержал на мне взгляд еще дольше обычного. Наверное, потому что я остервенело переодевалась в просторный хлопковый халат, изумрудный (!).

— Я ни разу не рассказывал тебе о нашей с Марком матери. Она была лучшей в мире. Так считают все дети, которые чувствуют мамину любовь. Уверен, что твои дочки думают так же. Ты очень хорошая, — все это Киран выпалил, стоя на пороге, а потом исчез не прощаясь.

Я даже опешила. Что это на него нашло? С одной стороны, он всегда избегал поднимать тему моей жизни за пределами Перекрестка. Хотя отрицать ее не собирался и даже расспрашивал — в том самом сне, который мы смотрели вдвоем по дубом. Где Юджи еще выступил официантом. Неужели предстоящая вылазка настолько опасна, что дракон испытывает сомнение в том, что все обернется для них удачно.

Эта мысль мне категорически не понравилась. Так, я же никогда не была в него влюблена. Мне физически навязывали этого сатрапа, как только очнулась в новом теле. Я испытала к нему, пожалуй, влечение, которого у меня не было ни к кому. Но и выбора он мне не давал. Увязался хвостом и все тут. Теперь все уверяют, что женаты.

Что же со мной такое? Кроме того, что голова идет кругом от того, что со всех сторон глухая стена. Домой вернуться необходимо. Но погубить Кирана я не могу, а все намекают, что потеря истинной, даже такой сомнительной, как я, иначе не закончится. Навести порядок в Вардзии крайне желательно, хотя София предположила, что для этого придется пожертвовать драконами. Понять бы, как распутать этот клубок, в центре которого тикают часики, отсчитывая минуты для Ядовитой Плющ.

Не смогла отказать себе в удовольствии завалиться на кровать. На тумбочке у изголовья, помимо ночника, имелся еще и пульт, чтобы раздвигать жалюзи. Обалдеть! Да здесь окна от пола до потолка. Комната оказалась угловой, причем две наружных стены представляли собой панорамные окна. Это подарок мне или идеальные условия для дракона? Впрочем, в его спальне совсем обычное, ничем не выдающееся окошко. И даже сама спальня в разы меньше и скромнее этой.

Здесь все блестело белым глянцем, за исключением матовых светло-бежевых стен. Восточная роскошь была старательно изгнана в другие помещения дворца. «Супружеская спальня», — определение само родилось в моей голове. Я нашла еще четыре двери, помимо той, что вела коридор. В распоряжении супруги императора имелось две ванных комнаты и два, господи боже мой, кабинета! Теперь все точно встало на свои места.

Почему тогда детскую сюда сразу не добавили, с таким-то размахом? «Как только, так сразу», — ехидно пропел внутренний голос. Ну и ладно, разве плохо, что император готовится, что супруга у него не на три дня, а на долгосрок. «Пока смерть не разлучит их? Ха-ха-ха, можно я не буду это комментировать», — отозвалась зараза в моей голове.

Вечерело. И вместо того, чтобы знакомиться с кабинетами и библиотекой в каждом из них, я прикорнула прямо на покрывале. Решив, что если я залезу под одеяло, то точно просплю до утра. Разбудил меня не Киран, и не почти невидимые ифриты-прислужники, которые умудрились занести ужин абсолютно бесшумно. Они оставили подносы на низком столике. Закрытые крышками блюда дымились, распространяя запах жареного в специях мяса.

Скорее всего от второго аромата я и проснулась. Хотя с чего бы? Зачем мне мясо? С каких пор я настолько стала интересоваться едой, если до этого мне хватало воды и тех соков, которыми делись растения. Я, между прочим, не паразит и брала у них только излишки. Но тут раздался резкий звук, который на земле часто часто ставят на входящие SMS-ки. Он шел с трильяжа, на котором Киран оставил для связи то, что они тут называли «дощечкой». По нашему, обычный широкоугольный планшет, но я, конечно, еще не разобралась, как он работает.

— Привет! Это София. Из-за проблем с сестрой я не могу сейчас прибыть во дворец. Но я оставила инструкции в большой библиотеке. Возьми там список книг, которые тебе нужно изучить, чтобы разобраться во внешней политике. Сейчас Вардзия из-за проблем с водой представляет непосредственную угрозу для трех стран, которые, чтобы защититься от драконов, вступили между собой в союз. Последние несколько веков мы балансируем на грани большой войны. Они заинтересованы в истреблении драконов в первую очередь, в то время как все остальные не против союза с Вардзией.

Я прочитала сообщение до конца, хотя для этого потребовалось разобраться, как перелистнуть на следующую страницу. Пока раздумывала, как ответить и требуется ли от меня ответ, появилось новое послание.

— Ты прочитала? Идешь? Список висит в воздухе, у меня не получилось нормально передать его в пространстве. Скоро исчезнет.

Наконец я разобралась, где находится строка для ответа. Что за спешка, она разве не понимает, что я не терминатор и время от времени мне требуется отдых…

Да, — ввела я, удивляясь, что я практически сносно владею местным универсальным языком. — Но я не представляю, как туда пройти. Будить слуг, позвать охрану?