Наталья Варварова – Моя фальшивая няня (страница 37)

Нелепость моей позы переключила его мысли в другое русло, потому что он тихонечко вздохнул. А потом пришлось охнуть мне.

— Ада, зная ваши самоубийственные склонности, давайте помогу. Свернуть шею, размахивая хлебом, это вы можете.

Он приподнял меня за талию двумя руками и поставил на пол, на один миг, показавшийся бесконечным, прижавшись сзади. Я не успела запротестовать или начать вырываться. Зато краска тут же брызнула на щеки. Его руки все равно остались у меня на плечах. И здесь я уже проявила характер, резко сняла их и развернулась к нему.

Впрочем, не покидала мысль, что демонстрировать решительность надо было, когда он меня хватал. Ну, или когда обнимал.

— Вы невыносимы. Если девушка повернута к вам спиной, это еще не повод тянуть к ней руки.

— А если ее, как бы выразиться по учебнику, ягодичные мышцы находятся на уровне вашего лица и слегка наклонены, то вы считаете это излишним?

Он смешил и злил меня одновременно. Это похоже на мое постоянное желание запустить в него тяжелым, и в то же время — не совсем. Что касается Алистера, то он, по-моему, не меньше меня изумился быстрой смене своего настроения.

— Кушайте, Адаманта. Приятного аппетита. И для Августы наверх прихватите. Вы обе остались без завтрака. Но этот хлеб, как и продукты в ледниках, безопасны. Их все проверили.

Видя мой непонимающий взгляд, он пояснил:

— Пока вы с Верном читали письмо моей жены, а затем принимали у себя герцога, некто похозяйничал во владениях Мадины. Подменил яйца на зараженные пятнистым бешенством, впрыснул в хлеб и овощи такую заразу, что алхимики, хотя и получили образцы, пока не вынесли вердикт, что это за вещество. Не так сразу.

Губы принца скривились. Он-то считал, что алхимикам следовало дать ответ мгновенно, чуть ли не на глаз. Но я понимала, что он напуган и от этого взбешен еще сильнее. Мадина как раз делала завтрак для нас с Густой — герцог, его секретарь, профессор-адвокат и Риччи пообедали в компании друг друга чуть раньше.

Кто-то совершал покушения, попытки покушения, угрозы покушения с бешеной скоростью. И, разобравшись с бедой на кухне, Васаго этим не ограничится… На нем черный дорожный плащ и башмаки с высоким голенищем. Да он за мной к отцу явился не настолько экипированным.

Поддавшись внезапному порыву, взяла его за руку:

— Нельзя сейчас делать глупости. От вас только этого и ждут. Ни за что не поверю, что владыка не просчитал варианты — что вы устроите, если кто-то из детей потеряет здоровье… Подозреваю, что он попытается провернуть что-то похуже, чем просто ваше развоплощение.

Ярость Вассаго стала контролируемой. И порыв он оценил, я не сомневалась. Но почему-то вдруг напрягся и сказал то, чего я не ожидала услышать.

— Люцифера необходимо добить. Пламя сломило его тело, так что ему придется взять дополнительные жизни. Сатаниил вручает их каждой из своих шавок в первом круге. В этот момент он уязвим, и я сделаю так, чтобы он больше не вернулся в Бездну ни в каком виде.

Глава 57.

Я подозревала, нет, была уверена, что Алистер сильнее любого из демонов Бездны. Но каким-то образом его же свергли — или он ушел сам. Эту историю закрывала слишком плотная стена мрака…

Сейчас в первом круге остались герцоги Люцифер, Вельзевул и хитроумный маркиз Набериус, которого многие прочили в преемники владыки. Даже если представить, что они объединятся, то древний демон все равно сильнее. Однако есть ведь еще великий герцог Астарот, что ведает душами и их воплощениями. Он ушел из Ада, но не отказался от обязательств перед Горнилами. Есть принцы Марбас и Аббадон, могучие воины, которые тоже живут в других мирах и все равно играют под дудочку нашего правителя. А герцог Элигор, давным-давно вышедший из круга, — сейчас он столичный мэр, и ему есть, за что ненавидеть Асмодея.

Если владыка умудрится заручиться их поддержкой, то выстоит ли замок и его хозяин? На стороне Вассаго полчища виверн, два демоненка и одна недосуккуба с огненной магией. И, разумеется, признание пламени. Рагнары абы кому не достаются, и дети у древнейших просто так не рождаются.

— Чего ты задумалась? — проворчал экс-правитель мне в ухо. Он воспользовался моим замешательством и снова прижал плечи, скованные узким платьем, к своей груди. — Сочувствуешь Люциферу? Он сумел внушить тебе интерес? Говорят, его воздействие на дам одно из самых сильных в Аду. Правда, это не чары, а ментальная магия, но какая разница.

Я удержалась от того, чтобы не заехать затылком в его не в меру длинный нос. И так он у нас не красавец… Попробовала наступить на ногу, но Вассаго, наученный горьким опытом, чего-то подобного и ожидал. Поэтому мы, как два школяра, какое-то время дергали правой ногой — он уворачивался, а я нападала. Это помешало мне нормально разозлиться.

В конце концов поставь рядом со мной любого мужчину, демон тут же придумает нечто в этом духе — я обязательно буду либо соблазнять, либо соблазняться. Подозреваю, что особенности моей магии здесь не при чем. Просто у кого-то, при всех его фырканьях и раздувающихся над головой пламенных капюшонах, заниженная самооценка.

Алистер обиделся на то, что я вдруг стала посмеиваться, и прижал к себе еще крепче. На этот раз вывернуться не получалось.

— Так понравился?

— Идиот!

— Кто идиот? — вопросил демон и тыкнул по-прежнему целым носом мне в ухо.

Это, что, такое проявление нежности?

— Люцифер твой идиот. Имелись бы у него мозги, проживал бы свои дни иначе. И ты идиот. Как ты себе представляешь — я готовлюсь к тому, что меня сейчас испепелят, создаю защиту из чего попало и в то же время млею от его шрамов?

— Все вы женщины думаете только об одном, — проворчал сэр Стивен, зарываясь лицом мне в волосы.

— Просто кто-то никогда не убирает чары, даже не старается их приглушить...

Мы оба несли ахинею и отдавали себе в этом отчет. И это было так… приятно. Его магия, кажется, не пыталась проникнуть мне в кровь и, однако же, от того, что я плотно прижималась спиной — строго ее верхней частью — к его каменной груди, в голове просыпалась безбашенная радость. Хотелось пульнуть в стену огнем, а потом броситься от Вассаго бегом, причем с воздушным ускорением, и посмотреть, догонит или нет.

Или сделать подсечку и применить подлый секретный прием Кроули, который мне под строгим секретом показывал брат, — а вдруг я все-таки уложу древнего на обе лопатки. Ничего подобного этому глуповатому азарту я раньше не испытывала… И по дыханию демона чувствовала, что он тоже взбудоражен. И еще — изо всех сил пытается скрыть широкую улыбку.

Тем не менее, мы отошли от крайне важной темы.

— Вы хоть представляете, барон, что случится, если вы не вернетесь и к нам сюда явится владыка? Долго ли я и Вилкс сможем выдерживать осаду?

— Как угодно долго, — совершенно серьезно заявил демон. — У нас тут прямой выход к огненному ядру, как из дворца. Джеймс имеет доступ к большинству моих сокровищниц. Там полно усиливающих огненную магию артефактов. Этого хватит, чтобы ты вместо меня поднимала виверн в воздух. При этом кого-то из них тебе придется оседлать, и тогда все легионы в твоем распоряжении.

Я так растерялась, что не сразу нашлась, что сказать.

— Но я перевернусь в своей пламенной могиле, если ты будешь летать на ком-то другом. Поэтому постараюсь выжить.

Его щека прижималась к моей. Губы все ближе. Это, между прочим, невежливо, вот так хватать девушку сзади… Мягкое прикосновение в самом уголке моих губ. Сдерживаемое и, тем не менее, опаляющее дыхание. Мда, я с трудом нашла силы, чтобы отвернуть голову.

— На каком основании все они станут слушаться меня? Хорошо, если из дома не выкинут. Хотя, нет, дети не дадут.

— Ада, ты, как ребенок… Почему они будут слушаться мою госпожу?

Я совсем забыла про браслет. Вернее, вспоминала про него в минуты опасности, а все остальное время он мне не мешал. Алистер разжал мои плечи и поймал оба запястья.

— Покажи руки, пожалуйста.

А нормально попросить, если не хватать, — нет? Все-таки его еще воспитывать и воспитывать. Вассаго гладил мои пальцы и, конечно, заметил кольцо на правом мизинце.

Оно сидело идеально, как влитое. Не булыжник, каким я его увидела впервые, а маленькое женское колечко из черного матового камня. Мужчина вздохнул и принялся целовать кончики пальцев.

— Да, и это тоже, — сообщил он, оторвавшись на секунду. Словно это все объясняло.

Я застыла, понимая, что пальцев у меня всего десять. Скоро он закончит, отпустит мои руки, поднимет голову и… А мне вовсе не хочется его останавливать.

У дверей раздалось покашливание неделикатного свойства.

— Я уже десять минут жду, когда вы закончите. А вы, похоже, только разгоняетесь. Папа, Ада может проводить тебя и из другой комнаты. Бутерброды сами себя не приготовят. Я голодна, как виверна!

Августа отделилась от стены и двинулась к столу. К буханке хлеба, которую я уже выложила на разделочную доску. Инстинктивно я сжала барона за рукав. Жаль, разговор отложен на неопределенный срок. Главное, чтобы демон вернулся.

Глава 58.

Надо ли говорить, что все первое занятие мы посвятили еде. Я показывала Густе, какие сэндвичи считаю идеальными... Тонко-тонко нарезать хлеб, взять зелень и не переборщить — чтобы лист ложился точно посредине пшеничных ломтей, нигде не складываясь, — мяса или рыбы побольше. И вишенка на торте — не жалеть любимого горчичного соуса.