Наталья Совушкина – Иллюзии 2 (страница 10)

Внезапно его единение с лесом было нарушено. Удивление и сожаление мощными всплесками коснулись сознания, заставляя вернуться к действительности. А вот последующие за ними боль, одиночество и бессилие что-то изменить хлестнули не хуже плети. Дариэль ошарашено оглянулся, пытаясь найти источник. Но был вынужден со стоном схватиться за голову, новый шквал эмоций скрутил на месте, заставляя спешно выстраивать заново опущенные щиты. Приступ паники и боль прозвучали уже едва слышными отголосками утренней симфонии, и выставленная защита справилась.

А вот и его личная катастрофа проснулась! И почему он уже не удивляется? Девчонка подскочила и смотрит перед собой ничего не видящими глазами. Это от нее так фонит болью и страхом. Сны? Ты действительно в это готова поверить? Это что ж тебе такое приснилось, что ты приползла ко мне, ища утешения? И ведь не признается… Он вздохнул и повел плечами, пытаясь избавиться от отголосков чужой боли. Запустил в сторону Катерины волну спокойствия, приобнял девушку за плечи. Как не крути, эмпатия, это оружие с двумя клинками, а клятва делала его слишком чувствительным к настроению Катерины. Нужно попробовать добавить к сбору цветы рассветницы и пару капель парсонского взвара, но это уже лично ей в кружку, иначе он сорвется.

Последствия пребывания рядом со столь чувствительным проводником в течение месяца могут оказаться весьма неприятными. Он и так помнит, как его накрывало ее эйфорией, когда ушастый дурил девчонке голову и постоянно присутствовал либо рядом, либо в ее мыслях. Девицы из салона Сариде наверняка запомнили его визиты на всю жизнь, и даже в глазах маман мелькала паника, едва он появлялся на пороге их душевного заведения. Даже под влиянием эликсиров хозяина, он не устраивал ничего подобного. А тот немало их опробовал на Дариэле, отмеряя дозы возбуждающего и прикидывая степени их влияния на высших.

Только спустя неделю, урывками оказываясь в лаборатории лаборатории, он смог в достаточной мере оглушить себя, подобрав подходящее сочетание трав. Может быть, стоило попытаться узнать у принца, что он подлил ей в тот вечер? Настойка явно из запретных разработок. Хотя… все равно не признается!

А сейчас, лучшее что он может для нее сделать — ослабить сформировавшиеся у девчонки связи сделав их по подобию односторонних. Слава богу, она доверяет ему, пьет отвары и не задает лишних вопросов.

В деревне оказалось забавно: человечки бегали, суетились и радовались прибывшему господину. Он и не подозревал, что Зарна здесь так любят! Видимо, он не плохой хозяин. Хотя местный управляющий все равно вызывал какое-то необъяснимое чувство гадливости и неприятия, еще и эти бегающие глазки, и слишком подобострастные поклоны…

И девушки, которым не терпелось услужить господам, оказались на редкость жаркие и страстные. На какое-то время он действительно позволил себе расслабиться, сжимая красотку, пылко отвечающую на его страсть. Забыл обо всем. Конечно, не магичка, но он не в претензии. Дариэль увлекся настолько, что даже забыл про свою обузу. Плевать! Осталось только тепло податливого тела и жаркое дыхание.

Тоска и обида полосонули, словно хворостиной, и Дариэль зашипел, приходя в себя, и сжав девицу так, что та вскрикнула от боли. Ладно, хоть не в самый ответственный момент… Нужно будет, кстати, еще легенду поподробнее отработать, парень-Варк в исполнении Катерины получился слишком… наивным и интеллигентным, несмотря на все ее старания. В Аргене нужно будет оформить все документы, чтобы иметь возможность в любой момент оставить девчонку саму разбираться со своими проблемами. Поцеловав девушку и шепнув пару комплиментов, Дариэль поспешил на площадь. И, наткнувшись на источник своего беспокойства, почувствовал, как злость темной волной поднимается изнутри, грозя лишить самообладания.

Она просто магнит для неприятностей! Да и юный лорд времени зря не теряет! Впрочем, это и его просчет. Вампиры одни из сильнейших эмпатов и наверняка чувствуют несоответствие реакций Варка на окружающих. Вот правда понять природу этой неправильности и подобрать ей внятное объяснение, поставив диагноз, у них вряд ли получится.

Несмотря на воздвигнутые щиты, облегчение, доверие и радость, исходящие от Катерины накрывают с головой, даруя ощущения тепла и уюта, прогоняя легкое ощущение досады вызванной некоторой несвоевременностью зова. Дариэль даже ощутил некое подобие удовлетворения от понимания, что он является центром этих эмоций, а Орбис вряд ли сможет насладиться ими в полной мере, ощутить их настолько же ярко. Это именно ему девчонка так радуется и доверяет. Лорд, не воспринимается ей в качестве того, кому стоит безоговорочно доверять. Совсем неплохо, что для окружающих Варк — его слуга, его раб на которого никто не может претендовать…

Совершенно спокойно Дариэль повел свою подопечную спать. Тем более, что он действительно узнал, где располагается комната, выделенная для них в этом доме.

Опасение, что юный лорд слишком много внимания уделяет Варку, оказалось ошибочным. Наутро парень пристроился к мужской компании и старался держаться рядом с отцом. Правда когда подъехали к броду и начали организовывать переправу, Орбис и Варк все-таки решили прогуляться вдоль берега. Ну, черт с ними! Не съест же ее парень в ближайших кустах. Права собственности для лордов — святое. А он не тиран, и не собирается ограничивать общение Катерины, тем более что парень явно любит рассказывать, а девушка почти ничего не знает об окружающем мире. Время есть, пусть прогуляются…

Засада оказалась подготовлена по всем правилам. Подгадали и место и время. За пару секунд до сигнала к атаке, Аспикус почувствовал, словно толчок в спину, заставивший невольно обернуться. Он успел поднять щит отбивший поток стрел выпущенных разбойниками.

Это позволило остальным сориентироваться и кинуться к телегам. Трое из сопровождающих обоз мужчин оказались лучниками. Они молниеносно переместились за спины товарищей и вскинули оружие, посылая стрелы в воинов, показавшихся из-за деревьев. Остальные мужчины уже поднимали щиты, спрятанные до этого под мешками одной из телег, организуя оборону.

А ведь состав нападающих был не прост. Во-первых, среди атакующих присутствовал маг, до последнего момента поддерживавший искусную маскировку. Во-вторых, среди людей в отряде виднелись силуэты орков или их смесков — настоящие машины для убийства. А вот и оборотень с их потрясающей реакцией и силой. Да, квалификацию нападавших не скрыть.

Но отступать Дариэль не собирался. Он наг, рядом с ним — вампир, успевший принять боевую форму, а все это существенно повышало шансы не просто на выживание, а на хорошую охоту. Он оглянулся. Люди Зарна с оружием в руках заняли оборонительную позицию, сам же Зарн, на момент атаки находившийся по ту сторону брода, оставив все, вскочил на коня и бросился на помощь. Не известным оставалось только положение Орбиса с Варком. Но, скорее всего, у юного лорда хватит сообразительности не лезть на рожон.

Хотя, усмехнулся Аспикус, если бы с Катериной произошло что-то серьезное, его бы это уже не волновало. Откат из-за нарушенной клятвы не дал бы возможности принять участие в битве. Лорд Ингор холодно улыбнулся, глядя ему в глаза. Ой не спроста это вампир встречался с кем-то в лесной чаще. Что же такое затеял высший лорд, что не желает доверить почте или переговорным артефактам? А ведь таковой у него явно имеется… Да охрана у Зарна для простого продуктового обоза явна не маленькая. Такое подозрение, что трактирщик ожидал нападения на обоз. Дариэль подумал, что после боя кого-то ждет о-о-очень непростой разговор.

Арбалетчикам просто не повезло. Двоих или троих подстрелил лучники Зарна, а высших опасались и признавали сильнейшими не просто так. За те несколько секунд пока орки неслись к ним, потрясая оружием, Лорд Ингор успел уничтожить еще двоих стрелков, темной тенью возникая за их спинами. Дариэль рассмеялся и, радостно улыбаясь, обнажил оружие.

На другом берегу зазвенели мечи. Наг разглядел нападавших. Точно наемники. Владеющие, как минимум защитными амулетами против ментального воздействия. Он запустил несколько огненных шаров в сторону приближающихся орков, но маг поддерживающий атаку был профессионалом, что само по себе наводило на весьма интересные мысли. Ну что ж, да здравствует битва! И он шагнул навстречу. Лерд Зарн уже пересек реку и, с ходу проткнув одного из нападавших, вступил в бой с серокожим гигантом. В глазах приближающегося воина мелькнуло понимание, но отступать никто не собирался. Темный лорд, переместившись за спину очередному несчастному, впился в его шею.

Наемники, укрытые мощной защитой выставленной неизвестным чародеем, навалились всей массой. Они неслись, перепрыгивая через выгруженные с телег бочки и сундуки, пытаясь подобраться поближе и напасть на защитников груза по двое-трое, чтобы уж наверняка, но при отсутствии пространства для маневра только мешали друг другу. Он вытащил из мертвого тела меч, вибрировавший от радости, что переполняла его хозяина, и, мимоходом обновив щит, отбил удар очередного грабителя.

Звон стали и уклонение. Поворот, выпад и блок. Еще выпад, наклон. Хрипят попавшие под сталь его меча люди, орки. Дариэль не смотрит, но его внутренне око видит все и всех, он не задумывается. Он чувствует их ярость и отчаяние. Струящаяся вокруг кровь наполняет его энергией. Вот Зарн рыча бросился на защиту своих сундуков, отрубив руку одному слишком ушлому разбойнику, рискнувшему незаметно оттащить чужое добро к густым зарослям. Там — лорд Ингор с острыми словно иглы клыками, весь в мелких каплях крови, его раны затягиваются прямо на глазах…