Наталья Соколан-Андреева – Даже небеса могут подождать (страница 7)

– Да.

Рэм схватила его за руку. Мысли, мучившие ее надо было высказать немедленно.

– Косто, ты не можешь предупредить людей! Пока не можешь! У демонов наверняка есть шпионы в людских поселениях, если люди в панике начнут собирать вещи и бежать…, – договаривать не пришлось. Мужчина в ярости взглянул на нее и отдёрнул руку.

– Я понимаю, – просипел он.

Зайдя в деревню Косто решительно направился к одному из домов. Во дворах селяне занимались своими делами, кто набирал воду в объёмные ведра из колодца, кто подметал каменные дорожки, поднимая облачка пыли, на улице уже бегали детишки, звонко смеясь. У Рэм сжалось сердце. Если они не успеют предупредить силы людей, если помощь промедлит, эта деревушка будет стерта в порошок. К горлу подкатил горький ком. Рэм резко зажмурилась, сильно сжав кулаки. Некоторые жители приветствовали Косто, кто-то спрашивал где он пропадал, тот лишь улыбался и отмахивался, говоря, что были дела в городе. Шагающая рядом девушка тоже привлекала внимание, особенно то, что в теплый солнечный день, она наглухо куталась в шерстяной плащ.

Тем временем они подошли ко двору, где мужчина средних лет запрягал лошадь в деревянный плуг. Косто расслабленно облокотился о жердь забора.

– Малко, не припозднился ли ты сегодня? – по-дружески стал подтрунивать он.

– Кто бы говорил, тебя уж пару дней в поле не видно, – не остался в долгу селянин.

– Хех, и то верно, слушай, а Зорька твоя, уж выжеребилась? – с едва заметным нетерпением сказал Косто.

– Да, аккурат после того, как мы в последний раз видались, а что?

– Да вот, выручить надо, родственницу дальнюю, погостить приехала, а теперь вот срочно в город понадобилось, одолжишь Зорьку, в долгу не останусь.

Рэм решила, что хватит отмалчиваться и вступила в диалог.

– Утречка вам, меня зовут Рэм, приятно познакомится с другом любимого дядюшки, – она лучезарно улыбнулась, – я дуреха, в гости приехала и совсем у меня из головы вылетело, что к началу лета я должна быть в городе, там мне работу предложили хорошую, как же обидно будет упустить такой шанс, – она искренне вздохнула, бормоча что-то про дырявую девичью голову.

– Хех, и мне приятно зазнакомится с такой ладной девушкой, – глаза Малко лучились добротой, – Косто, паршивец, как же ты так долго скрывал что у тебя есть такие родственнички, – во взгляде появился хитрый отблеск.

– Да, сам только недавно узнал, – с легким недовольством буркнул мужчина, – я б поболтал еще, но мы правда торопимся, – его расслабленный вид не вязался с серьезностью в голосе. Малко подозрительно покосился на друга, но через мгновение вернулся к былой беззаботности, и повел их к небольшому строению, где стояла молодая кобылка, а рядом на тонких ножках терся жеребенок. Не прекращая дружеской болтовни, мужчина оседлал ее и вывел из конюшни, вручая поводья Косто. Тепло попрощавшись с Малко, они отправились к дому Косто. Там переоделись в чистые вещи. Наряды были простенькими, но видно, что носили их аккуратно. Девушке пришлось надеть вещи дяди Косто, тот был примерно ее телосложения. Обычно женщины не носили мужскую одежду, но чем проще жители, тем меньше они обращают внимания на такие условности. Взяв запасы еды на пару дней пути, они, вдвоем на одной лошади, двинулись по сельской дороге, к широкому тракту, что должен был привести их в ближайший город.

***

Хлопотный день в лагере подходил к концу. Солнце уже скрылось за горизонтом, солдаты разожгли костры. Дорго сидел за столом, склонив голову над донесениями лазутчиков. Целый день он был погружен в работу, разведка докладывала, что в ближайших деревнях не наблюдается никаких волнений, и это не могло не радовать. Время пока еще есть. А вот помощник генерала, прибыв сегодня из дворца Владыки демонов, новостями не обрадовал. Распри и споры между кланами не утихали до сих пор. Огромных усилий генералу стоило убедить совет демонов организовать новый поход. Последняя война и разрушительные последствия катаклизма в землях демонов, запустили необратимый процесс. Рано или поздно их племя, если ничего не предпринимать, вымрет. Были кланы которые это понимали, и поддержали Дорго в его захватнических планах. Север людских земель был не таким процветающим как центральные и южные провинции, на которые демоны были нацелены в прошлый раз. Но, по плану Дорго, блицкригом захватив эти территории, отделенные от основных земель сумрачными горами, они смогут закрепится и развернуть уже масштабное наступление на центральную равнину, через проход между горами и дикими землями. Но были и те, кто накопив огромное количество ресурсов, не хотели рисковать своим положением, с их богатствами они еще долго могли жить в свое удовольствие, не заботясь о далеком будущем.

– Все кланы Юго востока тянут резину, формально они согласились выделить солдат и обеспечение, даже не поскупились на духовные камни, но судя по всему они намеренно затягивают сборы, – рассказывал высокий молодой демон сидя рядом с Дорго за столом. Уже наступила глубокая ночь, они несколько часов разговаривали, разрабатывая стратегию на случай непредвиденных событий. Периодически в шатер заходили командиры отрядов, докладывая и получая приказы. Стражник принес еду, не отрываясь от обсуждения молодой демон поглотил добрые две трети из того, что было на подносе. В дороге он довольствовался перекусами вяленым мясом и сухим хлебом, не слезая с лошади.

Дорго ждал силы центральных войск со дня на день, и нужно было решить, есть ли время на уговоры и угрозы остальным кланам, не спешившим присоединятся к походу. Каждый день промедления грозил раскрытием их планов, несмотря на все предпринятые меры, но с другой стороны, возможность подтянуть к границе как можно больше сил, была очень соблазнительной.

– Пусть вышлют вперед своих заклинателей и запасы духовных камней, с минимально необходимой охраной. Если они не успеют ко времени, когда прибудут силы Владыки, начнем без них, – принял решение генерал.

Высокий демон устало вздохнул, ему предстояла еще одна бешенная скачка, чтобы передать приказ генерала.

– Отдохни эту ночь, – смилостивился Дорго.

Юноша демон устало потер слипающиеся глаза и поплелся к выходу из шатра.

– Ложись здесь, – генерал указал на кровать в углу, – я все равно не собирался спать.

Дорго вышел из шатра вдохнув свежего воздуха, его взгляд устало прошелся по лагерю, уже почти нигде не виделось движения. В клетке пленников он завидел белое одеяние, выделяющееся среди теней. Еще одна проблема, которую надо решить. Рассудив, что утро вечера мудренее, генерал поплелся по периметру лагеря, проверяя ночную стражу.

***

К концу дня лошадь под путниками уже еле плелась, Рэм регулярно проверяла состояние своих духовных потоков ведь скоро действие пилюли должно было ослабится. Наконец, заклинательница ощутила знакомое теплое покалывание в меридианах, и энергия заструилось по ней, все еще медленно и лениво перетекая по энергетическим сосудам. Для полноценного боя этого было недостаточно, но кое-что Рэм уже могла сделать. Сейчас она, положив ладони на гриву лошади, стала потихоньку вливать в нее духовную энергию, восстанавливая выносливость. В идеале Рэм хотела ехать всю ночь, чтобы уже к утру быть в городе, но период бодрости лошади с каждым вливанием духовных сил становился все короче, а чтоб его восстановить требовалось еще больше сил. В конце концов Рэм сдалась.

– Остановимся здесь на ночлег, – обессиленно прошептала она.

Косто спрыгнул с лошади и помог спешиться заклинательнице.

– Костер разводить не будем, надо напоить лошадь и дать ей отдохнуть, и сами поспим немного, – говоря это заклинательница достала из бездонного хранилища ведро и бурдюк с водой, заранее припасенные в деревне. Косто в это время расчистил от камней небольшую площадку недалеко от дороги, и нарвал пару охапок сена, чтоб соорудить импровизированную подстилку. Покормив лошадь, Рэм Достала вяленое мясо и хлеб, разделив их на две порции подала одну Косто, который уже распряг Зорьку и прибив небольшой колышек, стреножил ее неподалеку от импровизированного лагеря.

Оба устроились на подстилке из соломы, и, накрывшись плащом заклинательницы, уснули мертвым снов едва прикрыв глаза.

***

Следующее утро в лагере демонов ознаменовалась громкими криками и воплями солдат. Дорго поднял тяжелую голову со стола, на котором уснул накануне ночью. Проведя ладонью по лицу, снимая сонливость, он вышел из шатра. Неподалеку солдаты, став плотным кольцом, кричали и подбадривали двух демонов, стоящих в круге. Огромный демон сжимал массивными ручищами голову скромно сложенного противника. Не успел Дорго открыть рот чтобы остановить их, как череп тщедушного бедолаги треснул, густая кровь брызнула в разные стороны, заливая горячими струями окружающих солдат. Громила отбросил безжизненное тело и с усмешкой оглядел толпу.

– Генерал Дорго, – заметив приближение мужчины, рявкнул один из солдат. Демоны выстроились в нестройную шеренгу.

– Генерал, здесь…– начал было докладывать один из них.

– Заткнись, – голос генерала был ниже обычного от сдерживаемой злости, – где ваш командир?

– Он еще не выходил из палатки, – сказал ранее говоривший солдат. Не сказать, чтобы остальные подавали признаки страха и трепета перед генералом, демоны народ кровожадный, и подобные стычки обычное дело, но все знали, что генерал особенно суров к подстрекателям раздора между солдатами.