Наталья Шевцова – Вездесущая Зефирка и Дракон в шоколаде - 1 (страница 26)

Лилиан и София оказались менее закаленными и, соответственно, менее подготовленными к подобного рода жизненным испытаниям, чем их мужья, потому они, зажав рот ладошками, из которого рвался, если не смех, то улыбка, синхронно даже не отступили, а скользнули за спины мужей.

Мне же прятаться было некуда, а нервное хи-хи чем-то прикрыть нужно было. Поэтому я откашлялась. И неосознанно скрестила на груди руки. Честно слово. Совершенно неосознанно! Я не пыталась этим сказать, ну вот ты пришел и ЧТО?! Это был жест чисто инстинктивного отгораживания. Не вызов, а щит.

Однако шоколадный недомонстр, разумеется, воспринял и моё откашливание и этот мой жест именно как вызов.

Его глаза медленно (не знаю, как это у него получилось, но происходило это именно медленно) сузились, что сделало это мимическое движение ещё более хищным и угрожающим.

Это был взгляд зверя, обратившего внимание на что-то… нет, не опасное, просто раздражающее и любопытное…

Или, если проще, но еще больше утрируя, это был взгляд кота, заинтересовавшегося, что вдруг нашло на мышь и почему она его не боится.

Секунда.

Две.

Три.

Он стоял передо мной прямой, как натянутая струна, готовая лопнуть от малейшего движения. И я почти слышала, как эта воображаемая струна звенит от напряжения. Казалось, ещё мгновение — и она либо порвётся, запуская цепную реакцию, в которой каждый последующее событие будет лишь усугублять ситуацию.

И вот, что б его! С его боевым раскрасом! И «сосульками», с которых продолжал время от времени капать шоколад. На него же просто нельзя было смотреть без улыбки! Но при этом умом я понимала, что улыбаться — не самая мудрая линия поведения в подобной ситуации.

Потому я снова откашлялась. И… инстинктивно задержала дыхание.

И-ии… уже не заяц, но волк сделал шаг вперёд.

Не резкий, не угрожающий — размеренный, выверенный, пропитанный той самой хищной грацией, от которой у нормальных людей бегут мурашки.

Я снова откашлялась. На сей раз уже не потому, что тянуло улыбнуться, а потому что мне резко перестало хватать воздуха.

Мне не то, чтобы стало страшно, но и в безопасности я себя больше не чувствовала и потому… приготовилась, если что, опять дать по шее и сбежать! Да, вот такая я неоригинальная!

Но теперь уже шоколадному волку повезло.

Сделав шаг вперёд и в сторону и тем самым загородив меня собой, выступил Ройс.

— Ройс Грейсон, Претор щита и клинка Короны Тихой Пристани[1], — представился он. — Чем могу быть полезен Карающему Клинку Его Величества?

— Конрад Вестер, Претор щита и клинка Закона Тихой Пристани[2], — встав рядом с другом и окончательно отгородив меня от шоколадного недомонстра, представился вслед за ним Конрад. И тоже поинтересовался: — Чем могу быть полезен Карающему Клинку Его Величества?

Шоколадный волчище остановился. Взгляд его уперся сначала в первого, затем переместился на второго.

С секунду он их просто изучал, оценивая, по крайней мере, я так думала, затем пошатнулся и… сделав еще шаг в их направлении, упал в их объятия.

Вот это я понимаю, оценил теплоту встречи и проявил доверие!

Готовые ко всему, в том, числе и к тому, что разгневанный Карающий Клинок Императора попытается прорваться сквозь них ко мне, мэр и шериф чуть было не оказали ему сопротивление: и быть бы шоколадному зайце-волку всё же битым, причем на сей раз, не только по шее…

Но, к счастью для всех сторон, в последний момент мои защитники всё же не поняли, что приближающееся к ним тело просто падает, а не нападает и, хотя и с некоторым опозданием, поймали и ответили бедняге взаимностью, то есть, приобняли.

Лилиан и София ахнули и подбежали к мужьям.

— Он, что умер? — нервно спросила Лилиан.

— Это не я! — тут же поспешила заверить я. — Если бы я, то он сразу бы умер … — начала было объяснять я, но поняв, что говорю что-то не то, заткнулась.

Ройс с Конрадом в растерянности переглянулись. Лилиан же, цокнув и закатив глаза, мол, ну что за бестолочи, приложила руку к сонной артерии потерявшего сознание мужчины.

— Жив, — облегченно выдохнула она и скомандовала: — Усидите его на стул.

Убедившись, что пуль в наличии, Лилиан тут же сменила тревогу на привычную рабочую сосредоточенность. Пальцы её мягко скользнули к вискам больного, чуть задержались, словно прислушиваясь к каким-то одним ей слышным сигналам.

— Угу, — кивнула она своим мыслям.

— Как он, Лил? — нетерпеливо поинтересовался мэр.

— В порядке, — ответил ему вместо жены больной и поинтересовался: — Так значит, ты и есть Ройс Грейсон? — каждое слово при этом ему давалось с огромным трудом, что не преминула заметить Лилиан.

— Вы определенно и точно не в порядке! У вас кровь! — возмутилась она, но больной лишь отмахнулся.

— Всего лишь рана открылась! — сказал он так, словно речь шла о царапине, а не о серьёзной травме.

Лилиан скептически прищурилась, отрицательно покачала головой и не предложила, а поставила перед фактом.

— Вот и отлично. Значит её надо всего лишь промыть и заново перебинтовать.

Сказав это, она повернулась к нам с Софией и распорядилась.

— Мне нужна теплая вода, ткань для перевязки и моя сумка.

Теплой воды у нас было более, чем достаточно. Сумку принести тоже было не сложно. А вот с тканью для перевязки могла выйти заминка, если бы у меня с собой не было моей сумки, в которой среди прочего завалялся также бинт.

[1] Претор щита и клинка Короны — официальное название должности мэра в чиновничьей структуре Таманской Империи.

[2] Претор щита и клинка Закона — официальное название должности шерифа в структуре стражей порядка Таманской Империи.

Глава 27

София метнулась за сумкой Лилиан, я — за своей и за водой. Лилиан меж тем снова приложила пальцы к вискам своего пациента. На этот раз на более длительное время. Вокруг её рук проступило слабое золотистое свечение — едва уловимое, но в запыленном, полупустом торговом зале сразу же стало уютнее и теплее.

Получив всё необходимое, Лилиан четкими профессиональными движениями промыла рану на груди, уверенно, но бережно убирая кровь и пятна шоколада, обработала какой-то из своих мазей, наложила повязку и затем, как я поняла, влила в рану немного целительной магии для того, чтобы ускорить заживление.

Все это она сделала, не снимая с Карающего Клинка рубашки, но я все же заметила, что под нею скрывалось тело, по которому можно было изучать идеальную мужскую анатомию в картинках.

Мощные, словно выточенные резцом рельефные мышцы с явными следами боевой практики — каждая линия скрывала в себе силу, скорость и опыт. На загорелой коже — сеть шрамов, часть уже почти слилась с тоном тела, часть ещё выделялись багряными полосами.

Откровенно пялиться, я не пялилась, так поглядывала типа промежду прочим, но шоколадный волчище всё же перехватил мой взгляд и, чуть усмехнувшись, насмешливо изогнул бровь, мол, что так нравлюсь, что не можешь глаз отвести?

Я закатила глаза и продемонстрировала, что ещё как могу: развернулась и уставилась в окно.

Но волчище уже вышел на охоту.

— Претор Грейсон, а ваша… кто она, кстати, вам?

— Аннет — берегиня нашего городка, — тоном «не вздумай обижать» представил меня мэр, в который уже раз, поразив меня своим тонким умом. То, как он представил меня, прозвучало одновременно и многозначительно настолько, что удовлетворило охотничий азарт волка, и при этом не дало никакой информации о том, кто же я на самом деле такая.

— И то, что она берегиня даёт ей право избивать всех, кто встал на её пути, точнее её подноса? — с насмешливой язвительностью поинтересовался волчище, щурясь при этом с таким видом, с каким не от солнышка глаза прикрывают, а когти точат.

— Нет, не дает, — ответила я сама за себя. — Я просто испугалась ваших глаз, и оно… как-то само получилось, чисто инстинктивно.

— Она, что никогда дракона раньше не видела? — спросил он, переведя взгляд на Ройса. То есть, не у меня, хотя я по-прежнему стояла прямо перед ним!

Само собой, меня это разозлило, и я даже уже рот открыла, чтобы напомнить, что «она всё ещё здесь и может сама за себя ответить». Вот только… как открыла, так и закрыла, потому что не знала, что сказать.

— Настолько близко, насколько в этот раз, полагаю, что нет, — выручил меня Ройс.

— И вы определенно первый дракон, которого ОНА облила шоколадом! И у вас было такое выражение лица, что ОНА испугалась за свою жизнь! — добавила я с вызовом.

— Она не знала, что вы ранены, и подумала, что вы разозлились из-за того, что она вас облила шоколадом, — примирительно объяснила Лилиан очевидное. При этом положив мне руку на плечо вроде мягко, но с таким нажимом, в котором явно «читалось»: «Успокойся и перестань нарываться».

Волчище медленно кивнул, уголок его губ чуть дрогнул в насмешливой улыбке.

— Короче, я еще и виноват остался! — иронично резюмировал он. — Не там шел. Не так посмотрел. Не говоря уже о том, что нормальные раненные в постели лежат, а не по улицам шляются!

— Насчет последнего, это вы в точку! — строго сказала Лилиан. — С такими ранами как у вас, еще месяц точно в постели нужно было оставаться!

Карающий клинок на это только плечами передёрнул да глаза к потолку закатил — мол, я всё это уже слышал и всё равно сделал по-своему. И планирую и дальше поступать также!

Лилиан в ответ лишь вздохнула. К сожалению, не он первый такой, не он последний. Тот же муж её любимый — такой же! И дружок его закадычный — не лучше.