Наталья Шевцова – О бедном драконе замолвите слово (страница 9)

Как только он договорил, карета внезапно остановилась, встревоженный лорд-канцлер, нервно отдёрнул шторку и выглянул в окно.

— А-аа… Это мы приехали, — с явным облегчением в голосе сообщил он

К склепу правящей династии Красных драконов вёл очень длинный и довольно широкий коридор. На практически каждом шагу которого, желающих лицезреть нетленные тела императорского семейства встречали до зубов вооруженные постовые гвардейцы.

«Это ж насколько должен быть дрянным и беспокойным характер у покойных алых драконов, чтобы их тела упокоить так глубоко под землёй и при этом выставить почти полсотни постов некромантов!» — усмехнулась Кая.

Наконец коридор вывел «посетителей» в огромный зал, который своими размерами и богатством внутренней отделки мог бы поспорить с большим тронным.

От тронного, к слову, этот склепный зал отличали не только возвышающиеся на высоких платформах гробы вместо кресел, но и расстояния между гробами…

Если в тронном зале, кресла императорского семейства располагались не просто рядышком, а прям таки впритык друг к другу (изображая семейную сплоченность и единство), то в посмертии венценосные родственнички были обречены своими заботливыми родственничками страдать от вечного одиночества, изнывая от любопытства, размышляя о том, есть ли уже кто в соседнем гробе, или ещё нет? Хотя, возможно, размышляла Кая, живые разместили своих почивших предков так далеко друг от друга, подсознательно спроецировав собственное страстное желание хоть после смерти, но качественно и надёжно отдохнуть от своей семейки.

Впрочем, было и ещё одно очень важное отличие. Несмотря на роскошь и многочисленные проветривающие заклинания, в зале стол запах тлена и смерти, от которого даже у неё, привыкшей к смерти некромантки, слегка кружилась голова, и ощущался странный металлический привкус во рту.

Все гробы были изготовлены из темного, отделанного золотом и драгоценными камнями лакированного дерева. В изголовье и изножье каждого — горели высокие выкованные из серебра канделябры.

— Вот это — усыпальница младшего наследника, — шепнул лорд-канцлер, указав на самый правый из последнего ряда громадных, как практически полноценная жилая комната гробов.

— Мне бы на тело взглянуть? — прошептала в ответ некромантка, в который уже раз мысленно отметив тот факт, что как бы кто не относился к смерти, она всё равно у всех и всегда вызывает уважение. Отсюда и привычка разговаривать как можно тише в присутствии покойников.

— Да, конечно, — кивнул лорд-канцлер и прочитал заклинание.

Крышка гроба тут же поднялась.

Прежде чем взглянуть на тело, некромантка произнесла короткую молитву упокоения усопшего и только после этого впитала посмертную ауру.

Кая ничуть не удивилась тому, что младший наследник выглядел так, словно бы просто прилёг отдохнуть. Заклинание стазиса способно идеально законсервировать тело на столетие, а с момента смерти Бертрана прошло всего два месяца.

Кая протянула руку, и положила её на лоб покойнику.

Сигмар был прав. Между её погибшими женихами и смертью младшего наследника есть связь. Не факт, что и здесь и в окрестностях её замка орудовала одна и та же тварь, но вот на то, что во всех случаях, орудием убийства стала инфернальная магия — она готова была поставить свою репутацию некромантки и Владычицы Сумеречной пустоши.

О чём она тут же и сообщила своим спутникам.

— Насколько вы уверены, что вы почувствовали именно эманации инфернальной магии? — недоверчиво уточнил лорд-канцлер.

— Думаю, примерно, настолько же, насколько вы изначально были уверены, что я не приканчиваю своих женихов, а принцесса Артания не организовывала собственного похищения, — с легкой улыбкой и одновременно иронией заметила самая могущественная некромантка на континенте.

— Туше! — усмехнулся лорд-канцлер. — Что ж, по крайней мере, это всё объясняет…

— Что именно? — тут же поинтересовался Адмар.

— Давай не здесь, — окинул упокойный зал венценосного семейства настороженным взглядом глава тайной канцелярии.

Глава 7

Закаленный в многочисленных боях, серебряный дракон по жизни отличался редкостным хладнокровием и терпением. Но в этот раз и то и другое ему изменило. Он еле дождался пока его друг, наконец, соизволит заговорить. Умом он понимал, что все предпринимаемые Альдеяром предосторожности — разумны и в высшей степени оправданны, и всё же с трудом сдерживался, дабы не обвинить его в том, что он намеренно тянет резину, дабы поизмываться над старым другом.

— Ал, давай говори уже, не томи? — в пятый или шестой раз за последние несколько минут потребовал ответа Адмар.

— Если убийца не человек, а инфернальная тварь, которая действовала самостоятельно, а не была призвана человеком, то это объясняет, почему все наши проверки и сканирования не дали никакого результата, кроме отрицательного, — изрёк наконец лорд-канцлер. И тут же ещё больше нахмурился. — Да, это объясняет всё, кроме… — покачал он головой и задумчиво протянул, — того-оо, как Владыка Инфернального смог проникнуть в наш мир! Вы, Кая, конечно эксперт по инфернальным делам, но и я не вчера родился. И я точно знаю, что не могла эта тварь проникнуть в наш мир без призыва и точка! Как и я, не мог не засечь, того кто призвал в наш мир подобную мерзость…

— Вообще-то у меня есть теория, которая объясняет и то, как Инфернальный Владыка мог проникнуть в наш мир, — возразила эксперт по инфернальным делам. В случае, если призвавший жертвует своей жизнью и душой по собственному желанию, инфернальная тварь, несмотря на то, что связана обещанием, получает полную свободу воли… Другими словами, так как призвавший мёртв, то у такой твари в этом мире хозяина нет, а есть только данное ему обещание, которое она не может не выполнить.

Кровь мгновенно отхлынула от лица лорда-канцлера. Глаза его расширились, дыхание стало сбивчивым. Казалось дракона вот-вот хватит удар.

— И вы мо-оолчали⁈ — с трудом выговорил он, настолько он был шокирован. — Поче-мууу я толь…

— Лорд-канцлер, успокойтесь! Никто и ничего от вас не скрывал! — поспешила заверить наследница семьи, в священные обязанности которой испокон веков вменялось защищать реальность от инфернальных тварей. — Я сказала только, что призвать Инфернального Владыку теоретически возможно. Но я не сказала, что это возможно практически! Насколько я знаю, это невозможно с тех пор, как был уничтожен гримуар «Тайнопись Инфернального». И уничтожен был этот гримуар не моей семьей, а Конклавом инквизиторов Великой Логиртании. Так что, если вам нужно подтверждение моих слов, поройтесь в своих архивах.

— Гримуар «Тайнопись Инфернального»? — задумчиво, словно бы что-то припоминая, переспросил лорд-канцлер. — Да, я читал упоминания о нём в хрониках трёх-тысячелетней давности. Точнее, я читал о том, как его уничтожили. Для того, чтобы его испепелить пришлось задействовать силы чуть ли не всех сильнейших магов континента, настолько сильная стояла защита на фолианте. И, кроме того, дабы лично пронаблюдать уничтожение сей опасной книженции в Великую Логиртанию съехались представители всех королевств континента. Иначе говоря, наблюдателей и контролеров при сожжении гримуара присутствовало столько, что его просто не могли не уничтожить! — убежденно заключил он.

— Разумеется, не могли, — легко согласилась Кая. — В книге была заключена такая сила, что любой из присутствующих магов, даже особо не напрягаясь, почувствовал бы подмену. Поэтому, я не сомневаюсь, что оригинал был действительно уничтожен, но как насчёт копии? Или даже копий? Готовы ли вы, лорд-канцлер, поручиться, что прежде чем уничтожить гримуар, содержащиеся в нём заклинания не были скопированы? Напомню, что речь шла о заклинаниях, с помощью которых можно было не только Владыку Инфернального призвать, но и, потратив относительно немного магических сил, превратить тысячи гектаров плодородной земли в пустыню? Да, книженция, как вы и выразились, была опасная, но также и очень полезная. На случай войны, например, — усмехнулась Владычица. — Сейчас, когда я об этом задумалась, я просто поверить не могу, что тогдашний император Великой Логиртании, не понимал, насколько серьёзный козырь у него в руках. С таким козырем, достаточно просто намекнуть любому зарвавшемуся как вассалу, так и правителю, что только рыпнешься и вот, что будет… И всё — переговоры прошли успешно. Или же ещё проще, зачем намекать, если с помощью одного заклинания можно просто создать такому зарвавшемуся вассалу или правителю проблемы, которые надолго отвлекут его, как от желания отделиться от империи, так и от захватнических планов. Я, конечно, могу ошибаться, но кое-какие совпадения в истории единства, роста и все возрастающего внешнеполитического влияния Великой Логиртанской империи только что приобрели для меня совершенно иной смысл… — хмыкнула девушка и взяла многочисленную паузу.

— Ваша Сумеречность, позвольте с вами не согласиться, хотя бы только потому, что я, не понаслышке знаю, какой титанический труд, сколько денег и сколько закулисных интриг стоит как за единством, так и за ростом и все возрастающим внешнеполитическим влиянием нашей империи, — одновременно надменно и сардонически усмехнулся черный дракон. — Не кажется ли вам, что обладай наш император, такими возможностями, на которые вы намекаете, он бы не нуждался не только в моих многочисленных подчиненных, которых я уверяю вас очень много, но и во мне, как таковом!