Наталья Шагаева – Квест. Сердце хищника (страница 36)
— Выхода нет, Ангел мой, — выдыхает в мои волосы.
— Какой тогда смысл бороться, если всё равно все обречены? — шепчу я.
— Смысл… — он недоговаривает. — Возможно, завтра всё изменится, Ангел мой.
— Я не понимаю, — отчаянно шлепаю ладонью по его груди.
— Тихо, — сжимает меня в объятиях. — Просто борись.
— Почему нас никто не ищет? — снова перехожу на шепот. — Невозможно просто так потерять десяток людей. Почему нас не находят?
— Потому что нас не существует, — совершенно спокойно отвечает Тень.
— Прекрати говорить метафорами. Я не понимаю! — снова пытаюсь шлепнуть его по груди, но Тень ловит мою ладонь и прижимает её к своей груди, где монотонно бьётся его сердце.
— Ты уверена, что хочешь знать?
— Да!
— Машина, в которой ехал Сергей со своей девушкой и её подругой за город, попала на трассе в жуткую аварию, перевернулась несколько раз и загорелась. Никого не удалось спасти.
Замираю, чувствуя, как моё сердце пропускает удар. Меня окатывает жаром, а потом холодом от осознания сказанного Тенью.
— То есть мои родители думают, что я погибла? Нас похоронили? — перехожу на писк. Снова поднимаю голову, чтобы найти в глазах Тени ложь. Но он не лжёт.
Мамочка… Она думает, что я умерла?
Хватаю ртом воздух и никак не могу надышаться.
— Этого не может быть! — отрицательно верчу головой. — А опознание, тест ДНК, в конце концов?! Они не могли поверить, что это я. Этого не может быть! — снова отталкиваю от себя Тень, и в этот раз он отпускает. Вскакиваю с кровати, кутаясь в полотенце.
— Может, Ангел мой, факты неумолимы. Люди в горе склонны верить бумажкам, — также спокойно выдаёт Тень. — Я тоже когда-то умер, как и Рейчел, как и все остальные игроки…
Останавливаюсь у окна и смотрю на двор. Здесь так много зелени и цветов, а мне тошно от этой красоты.
Я могу смириться со своей участью, но с горем родителей — нет. Ведь я ещё жива.
Слышу, как Тень тоже поднимается с кровати и подходит ко мне сзади, прижимаясь своей грудью к моей спине.
— Забудь об этом, пока ты в Эдеме. Абстрагируйся и сосредоточься на выживании. Я помогу тебе отсюда выбраться, но только если ты будешь играть по моим правилам. Иначе твои родители никогда не узнают, что ты ещё жива, — нашептывает мне на ухо. Сдаюсь его объятиям и обессиленно откидываю голову на мужское плечо, чувствуя, как его руки обвивают мою талию.
— Получается, Сергей знал об этом месте и намеренно привёз нас сюда на погибель? — спрашиваю и сама не верю в то, что говорю. Я ведь так хорошо знала своего парня.
— Не совсем, он не знал всю концепцию Эдема. Но да, он привёз тебя сюда за свои долги.
— Кому он был должен?
— Мастеру.
— Сергей знал Мастера?
— Не лично. У Мастера много приспешников за периметром.
— Что натворил Сергей? Как он вообще в это впутался?
— Его грех — азарт. Он крупно проигрался и, чтобы списать свой долг, втянул в игру тебя. Мастер хотел в новом сезоне чистого невинного Ангела, и он его получил.
— А Яна? Она вообще приехала с нами случайно. Сергей не хотел её брать с нами.
В голове никак не складываются эти чёртовы пазлы. Отказываюсь верить в этот абсурд. Кажется, я сплю, и мне снится самый долгий кошмар.
— Так уж и не хотел, — усмехается Тень. — Подумай хорошенько. Насколько сильно он сопротивлялся?
Прикрываю глаза, вспоминая. Верно, Сергей немного пробурчал и всё… Получается, актёр в Эдеме — это Сергей, а не Тень.
А-а-а-а-а! Кричу внутри себя, сильно зажмурившись. Я отказываюсь верить в эту страшную сказку.
— Тебя узнал Акционер. Получается, вы были знакомы раньше? — беру себя в руки, задавая следующий вопрос, пока Тень даёт ответы.
— Получается, так… Он был связан с моим грехом в прошлом. Он — третий человек, которого я не смог уничтожить. И Мастер в честь моей победы в очередной фазе преподнес мне такой подарок.
— Ты называешь убийство человека подарком? — всхлипываю я.
— Да, я это так называю и ни о чём не сожалею… — грубо произносит он и отпускает меня. — Приводи себя в порядок, скоро ужин, — холодно сообщает он мне и уходит в душ, оставляя меня одну с потоком информации, которую у меня никак не получается переварить. Но в одном Тень прав: если не осознать реальность, то можно сойти с ума и погибнуть. А жить мне очень хочется. Страшно находиться в этом адском месте, но ещё страшнее здесь умирать.
Глава 28
В обители зла пахнет дорогим вином и приторными духами Рейчел. Мы на ритуальном ужине в тесном кругу. А попросту — развлекаем главного демона своим присутствием. Мастер восседает во главе стола, а у его ног, как всегда, лежит верный пёс. Он преданно смотрит на хозяина, втягивая носом аромат мяса, которое нам подают на белоснежных фарфоровых тарелках.
Рейчел сидит по левую руку от Мастера, поглаживая ножку своего бокала с вином. Сегодня её атласное платье, украшенное кроваво-красными вставками, словно передаёт её настроение. Королева явно скучает и жаждет новых приключений на свою пятую точку. Но есть что-то ещё в её хищной улыбке. Что-то более агрессивное. Рейч чем-то недовольна. Но не может сказать об этом вслух. И, кажется, я догадываюсь, из-за чего наша Королева занервничала. На её место метит новая фаворитка. Птичке крупно не повезло. Сначала попала под прицел Мастера, теперь — под ревность Королевы. В глазах Рейч Птичка из объекта охоты превратилась в соперницу.
Сажусь напротив Мастера, в противоположный конец стола. Мастер, не говоря ни слова, наблюдает за тем, как официанты переставляют мои приборы, поскольку изначально предполагалось, что я сяду по правую руку от него. Но я не поддаюсь дрессировке.
На экранах идёт трансляция из столовой, где ужинают игроки. Мельком ловлю образ Ангела, но намеренно на ней не задерживаюсь. Мне надо сохранить легенду. Для Мастера Ангел — моя ставка. И моё задание — довести её до финала. Этому ублюдку хочется драмы и эпичности. Ангел и демоны. Крови невинной жертвы. Если этот ублюдок хоть на секунду усомнится в моей циничности и поймёт, что я проявляю слабость к девочке, то будет дёргать меня за эти ниточки до последнего.
— Я внимательно тебя слушаю, моя Королева, — обращается к Рейч Мастер.
— Что именно вы хотите от меня услышать? — делая вид, что не понимает, отзывается Рейчел.
— Давай не будем играть в игру, где я должен угадать причину твоего недовольства, — усмехается Мастер.
— Простите, но я ревную, — надувает губы Рейчел.
— Да? — удивлённо приподнимает брови Мастер, подкармливая пса куском мяса. — Мне нравится, что я открываю для себя в тебе что-то новое. Люблю женщин, которые могут удивлять, когда, казалось, уже их разгадал, — усмехается Мастер. Берёт пульт и увеличивает изображение на экране, наводя фокус на Птичку, которая о чём-то беседует с Техником. — Посмотри на неё внимательнее, — велит он Рейчел. — Что ты видишь?
— Честно? В начале я ничего в ней не видела. Обычная мышка, которая боится даже своего отражения. Но сейчас… — Королева делает паузу.
— Что теперь? Что поменялось? — поторапливает её Мастер.
— Я вижу в ней скрытый потенциал. И именно вы вкачали в неё эту уверенность, — фыркает она.
— Удивительно… — задумчиво произносит Мастер, поглаживая своего пса за ухом.
— Что удивительного? — не унимается Рейчел, становясь наглее.
Женщины… даже такие прожжённые стервы, как Рейч, на эмоциях выходят из-под контроля. Дура ты, Раиса. Не нужно злить Мастера и показывать свою уязвимость.
— Удивительно, как люди быстро начинают переходить черту дозволенного, — холодно и низко произносит Мастер, выходя из себя. Пёс начинает визжать, поджимая уши, потому что Мастер сжимает его холку со всей силы.
И наша Королева тоже, как побитая кошка, вжимает голову, затыкаясь, пряча свой страх за большими глотками вина.
Мастер прикрывает глаза и медленно выдыхает, отпуская пса, продолжая его подкармливать мясом. Кнут и пряник — самый рабочий трюк Эдема.
— Тебе, моя Королева, пока нет равных. Птичке до твоего уровня ещё порхать и порхать, и неизвестно, долетит ли она или обломает крылья, — уже спокойно изрекает Мастер, вытирая руки белоснежной салфеткой. Мы встречаемся глазами. Тяжёлый взгляд Мастера давит на меня своей серой ртутной кислотой, прожигая насквозь. Говорит он про Птичку, но посыл адресован и мне. Не страшно, потому что все чувства во мне давно атрофированы. Спокойно выдерживаю его предупреждающий взгляд, пока Мастер сам не отвлекается на Рейч. — А ты не смей кусать мою Птичку. Лучше подготовь её к очередной встрече со мной. Сделай, как я люблю. Завтра, после ужина, приведешь её в белую комнату.
— Хорошо, а можно мне поучаствовать? Я могу помочь, — уже игриво тянет Королева, делая вид, что её не задевает новая фаворитка Мастера. Ей хочется контролировать их связь, чтобы потом знать, как и в какой момент подрезать крылья Птичке. Она проделывала это уже не раз. Не всех своих Птичек губил сам Мастер. На счету Рейч тоже есть жертвы «любви» Мастера.
И ублюдок знает об этом. Такая у них извращённая игра.
— Не так скоро, дорогая моя, пока я сам. Может, позже, когда девочка будет готова.
— Хорошо. Белое или голубое? — интересуется цветом платья для Птички.
— Голубое, для белого ещё рано, — выдыхает Мастер, снова переводя взгляд на экран, где Птичку берёт за руку Техник и выводит из столовой. — Мясо стынет, дорогие мои, вкусите его, пока свежее, — призывает нас, начиная резать свой стейк на мелкие кусочки. — И давайте подведём итоги за этим прекрасным ужином, — его голос начинает звенеть предвкушением. — Помянем Пикси, — поднимает свой бокал вина, салютуя нам. — Она была яркой. Жаль, что так быстро сгорела.