Наталья Самсонова – Наследница Твердыни Койннех (страница 11)

Острожное магическое прощупывание подсказало, что эту пару обуви тачали вручную, без применения силы.

- Выбора-то на самом деле и нет,- вздохнула она. – Спасибо, Малия.

Обувшись, ньерриса Койннех чуть притопнула и поморщилась – туфли оказались ей велики. Спадать не будут, но к концу дня ступни пойдут кровавыми волдырями.

Впрочем, за последние годы это случалось не раз и не два, так что…

«Переживу».

Медленно опустившись обратно в кресло, Алессия вновь прикрыла глаза. Портальные артефакты действуют не мгновенно, так что она успеет сгруппироваться.

Вот только ее разум уже не спешил погружаться в дремоту. И перед внутренним взором вновь предстало утреннее представление.

«Алые огни в глазах Кестера это ведь…», даже мысленно она не смогла произнести чудовищное предположение.

- Что ж, Избранницы имеют право посещать Большую Королевскую Библиотеку,- прошептала Алессия,- там-то я и узнаю, при каких обстоятельствах человек может удерживать в себе нандажье пламя.

Вот только внутренне ньерриса Койннех уже понимала, что «обстоятельство» тут может быть лишь одно. И тогда…

- Меня придут убивать,- криво усмехнулась Алессия. – Довершать то, что началось четыре года назад…

Браслет Избранницы мягко завибрировал и ньерриса Койннех поднялась на ноги. Закинув сумку на плечо, она с сожалением отметила отсутствие шляпы, ну да и Нандаг с ней.

Через несколько мгновений, Алессия оказалась на мягком песке. А перед ней… Перед ней стояла целая толпа!

- «Белая Цапля» - лучшая гостиница Изайи,- услышала она истошный вопль из задних рядов.

- «Чайная ньеррисы Вертран»!

Они наперебой выкрикивали названия своих гостиниц и рестораций. Кто-то даже затеял драку, а Алессия… Стояла посреди всего этого ужасающего шума и боролась с желанием зажать руками уши и завизжать. Ньерриса Койннех не раз бывала в Ньяцци, но никогда, никогда не наблюдала такого безумия.

- Разошлись, именем короля!

Скривив лица, люди начали неохотно отходить в сторону.

- Ньерриса Избранница,- позвал Алессию незнакомый мужчина.

- Д-да?

- Бежим,- он подмигнул ей,- ведь у меня нет права говорить от лица короля и скоро они это поймут!

Он протянул ей руку и ньерриса Койннех решительно вложила в его ладонь свои пальцы. В конце концов, в черной гриве незнакомца нет ни единой цветной прядки, а значит, чисто магически, она в любом случае сильней!

Генерал Магнус Пламенный, Владетель Твердыни Эрел,

Проведенный ритуал показал Магнусу где именно находится его заноза. Набросив на плечи плащ, он поспешил найти ее. Убедиться, что Алессия жива и невредима.

Генерала вела вырезанная на предплечье руна. Колдовской знак горел огнем, если он шел в правильном направлении и леденел, если ошибался.

- Не стоит беспокойства, ньерр Вердири.

Вот только Магнус не был готов к тому, что увидит Алессию на улице.

- Я всего лишь хочу обеспечить вашу защиту, ньерисса,- настаивал хлыщ.

И у Магнуса появилось неукротимое желание выйти и начистить ему морду. После чего забрать занозу и поселить ее в своем шатре.

«И расспросить, за каким гьерром она потащилась на отбор!», рыкнул он про себя. После чего решительно вышел на свет.

- Я повторяю, что мне не требуется защита,- устало выдохнула ньерриса Койннех. – Ой!

«Вот тебе и «ой», мышка», хмыкнул про себя Магнус. «И что ты мне скажешь?».

- Приветствую собрата по небу,- быстро сориентировалась заноза.

- Собрата. По небу? – ошеломленно повторил за ней Магнус.

Он знал, что Алессия забыла имя своей крылатой сестры. Но… Неужели она забыла и их с Мирраксом? Неужели она забыла события тех кошмарных дней?

- Разве нет? – нахмурилась Алессия.

И это выражение чистого недоумения сломило Магнуса. Он криво усмехнулся и с горечью произнес:

- Видимо, да. Вы в беде, ньерриса Койннех?

- Не совсем, я прибыла чтобы принять участие в отборе,- сдержанно улыбнулась Алессия. – Мы знакомы?

- Я ваш сосед,- любезно улыбнулся генерал. – Вы писали мне письмо, помните?

Ахнув, его заноза тут же склонилась в поклоне:

- Простите мне мое невежество, ньерр Эрел. Я лишь надеюсь, что вы знаете… Что вы можете… Я была лишена возможности писать вам, и мне пока еще ни разу не предоставилась возможность выразить вам свою благодарность.

Ему было больно слушать ее сбивчивую речь. Слушать и понимать, что от занозы осталась едва ли половина. Алессия Койннех забыла саму себя. Забыла, что она сильная, смелая и ловкая. Решительная и отважная.

Забыла, что она драконья всадница.

- Я прибыл, чтобы оказать вам помощь,- выдохнул в итоге генерал,- как один из владык Твердыни. Отправляйтесь в свои комнаты и ни о чем не переживайте, мои люди будут беречь ваш сон.

Генерал отправил вызов старине Дуффу, после чего перевел взгляд на бледного ньерра Вердири:

- Доброй ночи.

- Я и сам мог бы защитить прекрасную ньеррису.

Гримаса, скользнувшая по лицу Алессии, порадовала генерала. А потому его ответ был довольно дружелюбным:

- Проваливай к гьеррам, ньерр Вердири. И побыстрей.

За углом негромко хлопнуло и к генералу подошел ньерр Дуффель:

- Прибыл по вашему приказанию!

- Обеспечьте охрану ньеррисы Койннех,- отрывисто приказал Магнус.

После чего резко развернулся и ушел. Он слышал, как бесновался Мирракс, как требовал украсть Алессию и провести ритуал призыва.

- Мы сломаем ее, Мирр,- устало выдохнул генерал. – Нам следует начать с начала. Завоевать ее расположение и доверие. И тогда она расскажет, что с ней происходило. Не узнав прошлое нам не починить будущее, Мирр.

Горестный вой был ему ответом.

Магнус понимал отчаяние своего крылатого брата. Сколько времени Хен… Сколько времени драконица сможет ускользать от охотников? Сколько она продержится без помощи Алессии? Драконы нуждались в людях точно так же, как и люди в драконах. Иначе не было бы драконьих всадников. Иначе…

- Мы все исправим, Мирр,- пообещал Магнус. – Иначе и быть не может.

Глава 4

Алессия Айлис Койннех,

Наследница Твердыни Койннех, Избранница отбора невест

Стянув с ног туфли, ньерриса Койннех со свистом втянула в себя воздух. Ступни выглядели отвратительно. Кровавые мозоли, пыль и грязь.

Дробный перестук в дверь возвестил прибытие служанки с помощниками. Они внесли пустую дубовую бочку.

- Сейчас амулет настрою,- сосредоточенно проговорила работница,- и можно мыться. Ох, мамочки. Что с вашими ногами?!

- Не свои туфли пришлось надеть,- вздохнула Алессия.