Наталья Самсонова – Наместница Озерного Края, или Вы мне не нравитесь, милорд! (страница 4)
– Во-первых, у меня есть имя, – зашипела я тут же. – Во-вторых, меня мама учила не водить дружбу с незнакомцами.
– Что же твоя матушка говорила насчет общения с благородными и привлекательными мужчинами? – Он подкинул на ладони мелкий камешек.
– То же самое, – отрезала я, – уж извините, но вы мне не нравитесь, милорд!
– Думаю, тебе придется пересмотреть это решение, – хохотнул он. – Так что, пойдешь со мной?
– У порядочных совратителей невинных всегда есть сласти или хотя бы бусики, – фыркнула я, – а у вас только гравийная крошка.
Захлопнув окно, я плотно задернула шторы. Ну его, этого наглеца.
«И ведь опять не представился! Он знает мое имя, но…»
Тут меня обожгло пониманием: Джослин успела с ним познакомиться.
Я легла в постель и прижала змееныша к груди. Из-под ресниц сами собой катились слезы. Что, если я живу эту жизнь в долг? Что, если девочка не хотела уходить к богам? Что, если…
Где-то в этот момент я уснула, и мне вновь приснилась Джослин. Только в этот раз я стояла за ее спиной.
– Они не оставляют мне выбора, – она уронила голову на руки, – просто не оставляют выбора. Магия исчезнет, если я открою этот портал.
Из-под локтя Джослин выглядывал листок с интересной схемой, в которой угадывалось схематичное изображение Солнечной системы.
– Почему они не хотят меня услышать? Я не произношу свои мысли, а цитирую известные научные труды. – Она побилась головой об стол. – Я буду преступницей, если сделаю это.
Я попыталась выйти из чулана, но не получилось. Оставалось лишь рассматривать небогатое убранство крошечного убежища.
Джослин выпрямилась, и мой взгляд прикипел к ее шейному украшению. Рисунок на этом, м-м-м, средневековом чокере полностью совпадал с моими шрамами, что страшно чешутся и никак не могут зажить!
Неужели наследницу богатого края держали в рабстве?!
Дверь со скрипом распахнулась, и Джослин резко вскинулась. Я не успела увидеть, кто именно так напугал мою предшественницу: дыхание сорвалось, и я проснулась.
Надсадно кашляя, я кое-как добралась до маленького столика, притулившегося в углу комнаты. Налив стакан воды, жадно его выпила и села прямо на ковер.
Что ж, на самом деле у меня больше не было вопросов ни к мирозданию, ни к Джослин ло-Венсар. Девочка всю жизнь выживала и в момент, когда впереди появились свобода и надежда… В тот же момент она встретила своего истинного. Глупого и жестокого. Он мог стать ее рыцарем, пусть даже и казнил старого козла прямо на глазах дочери. Но Риордан ло-Арндейл предпочел стать чудовищем.
– А получается, я со своим замечанием прям в точку попала, – хрипловато рассмеялась я.
Поднявшись на ноги, я нашла своего змееныша, что свил себе гнездо в наволочке. Покормив сонного малышонка, выглянула в окно и кивнула сама себе: солнышко встало, а значит, скоро за мной придут.
Буквально в ту же секунду в коридоре раздался грохот, а после и громкий вой – это сработало заклинание целителя Роменда.
– Прекратить бардак!
Чей это был хриплый приказ, я не знала, но за воцарившуюся тишину была благодарна. Следом раздался дробный перестук в дверь, после чего служанка прокричала, что через полчаса мне принесут платье и туфли.
Подхватившись с постели, я занырнула в узкую ванную. Там умещались только горшок на львиных лапах и подобие Мойдодыра. Умывшись и прополоскав рот, я пальцами разобрала шикарные рыжие кудри и заплела их в свободную косу.
В мутноватом зеркале отражалась почти родная внешность – в моей молодости нас с Джослин можно было бы принять за сестер. Правда, мои глаза никогда не были настолько синими.
Рыже-ржавое платье, принесенное служанкой, не шло мне абсолютно. И его даже не нужно было мерить, достаточно приложить к себе и посмотреть в зеркало.
– Не надену, – коротко ответила я.
– Это подарок Ее Величества, – пискнула служанка.
Я с сомнением посмотрела на девицу. Леди ло-Арндейл носила стильные волшебные платья. Рукава в пол, многослойные юбки и облегающий лиф. Подобранные в тон украшения говорили о весьма и весьма неплохом вкусе, так как же она могла подарить рыжей девушке рыжее платье?!
– Полагаете, мне следует лично поблагодарить Ее Величество? – осведомилась я.
Прислуга знала, что меня трижды приглашали на чаепитие в кабинет королевы.
– К чему тревожить Ее Величество. – Служанка отвела взгляд.
– Не надену, – повторила я.
Служанка окинула меня и мое старое платье долгим, задумчивым взглядом, после чего елейным голосом предложила:
– Тогда позвольте мне освежить ваш наряд, леди ло-Венсар.
– Рискни, – улыбнулась я, – только учти, что я скорее в простыне пойду, чем в этом убожестве.
– Он меня покалечит, – всхлипнула служанка.
– М-м-м, или заставит вернуть заплаченные монеты, – усмехнулась я.
Как ни странно, но в этом мире прислуга, работающая в доме, была защищена не только законом, но и магией заключенного контракта. Так что Его Высочество может поднять руку на меня, но не может на горничную.
«Так вот и захочешь форменное платье с кружевным передником и пипидастр», – хмыкнула я мысленно.
– От вас бы не убыло, – озлобленно выпалила девица. – Суд все на места расставит!
– Это не твоего ума дела, милая, – бросила я.
– Что-то вы странно себя ведете, – сощурилась служанка. – Раньше-то все плакали, а теперь… Круг Истины не подкупен, так и знайте!
Пока она все это говорила, я судорожно придумывала, что бы такое соврать. Я ведь и правда не смогу долго притворяться пугливой мышкой Джослин.
– Вот это, – я провела рукой по своей шее, – следы от рабского артефакта. Теперь мое тело, разум и душа свободные и вам всем еще только предстоит со мной познакомиться.
«Для девицы объяснение сойдет, но на будущее… На будущее нужно вместо «теперь» использовать слово «сейчас». Формальная правда – моя лучшая подруга на ближайшие годы!»
Но в любом случае мое старое серо-синее платье было приведено в порядок парочкой заклинаний, после чего мы вышли из комнаты.
– Своего хиэ оставьте здесь, – холодно произнесла служанка. – Допросы начались до рассвета, так что про вас уже все известно.
И вот тут мне подурнело. Мои показания никак не смогут совпасть с тем, что рассказали другие. Почему? О, просто потому, что я ничего не знаю!
Каждый шаг до портала в зал Истины, как его пафосно обозвала служанка, отзывался болью в висках. Что мне говорить? Что мне говорить? Быть может, сознаться, что я чужая душа? Как тут относятся к таким «подаркам»?!
Я так распереживалась, что не особенно отметила свой первый портальный переход. А после уже было поздно: мы пришли.
– Сюда, – служанка указала на арочный проем, – стойте и ждите, пока распахнутся двери.
Долго ждать не пришлось. Минут через пять проход был открыт и я сделала первый робкий шаг. Ох, амфитеатр заполнен людьми, есть несколько высоких кафедр, но у меня не получается ни на чем сосредоточиться! Внимание рассеивается, плывет и…
– Джослин ло-Венсар, – возвестил чей-то громкий голос, – обвиняется в пособничестве магу-отступнику Руану Демьяни, открытии портала в закрытый мир и нанесении Ло-Риэ маго-эфирных травм.
«Боже, с такой формулировкой мне светит только смертная казнь!» – пронеслось у меня в голове.
– Займите свое место в центре круга.
Обернувшись на голос, я увидела незнакомого мне мужчину в уже знакомой форме офицера Департамента Безопасности. Поймав мой растерянный взгляд, он кивком указал на огражденный лентами круг, от которого исходило неприятно-зеленое свечение.
Одну из этих лент для меня отстегнули, и я прошла внутрь.
– Назовите свое имя.
– Джослин ло-Венсар, – хрипло выдохнула я.
Ведь в новом мире мне положено новое имя, верно? Я стояла и размышляла над тем, имею ли я право на имя Джослин. Но, как бы я ни пыжилась, свечение все сильнее приобретало красноватый оттенок. И я, поймав за хвост ускользающую мысль, добавила:
– Но мама называла меня Линой. Джослин меня называли те, кто хотели причинить вред.
Свечение стало зеленым. А вот свое полное имя я вспоминать не буду. Незачем. В горле запершило, и я, прикрыв лицо ладонью, попыталась осторожно покашлять. Но вместо скромного «кхе-кхе-кхе» у меня случился полноценный астматический приступ!
Задыхаясь, я царапала пальцами горло, кашляла и пыталась втянуть хотя бы капельку воздуха. За пределами круга началась суета, кто-то закричал, кто-то приказал позвать целителя, а кто-то… Кто-то вошел в круг и обернул что-то мокрое и холодное вокруг моей шеи.