Наталья Подойницына – Все успеть до сентября (страница 3)

– Превосходно! Значит, я его перехитрил. Позвольте представиться – барон Мюнхгаузен. Путешественник, охотник и немного фантазёр. Хотя… кто нынче без фантазии?

Элвин поклонился, а Маша улыбнулась. Барон сразу понял – они не местные.

– Вы явно издалека. Уж не скрываетесь ли от кого?

Маша кивнула:

– От Бабы Яги. Она нас ищет.

– Ах, эти ведьмы! – махнул рукой барон. – Сил много, а воображения ни капли. Я научу вас, как быть хитрее любого злодея!

Он подмигнул и повёл их по лесной тропе. Через некоторое время они вышли к скале, с которой открывался вид на величественный замок с башенками.

– Нойшванштайн, – с уважением произнёс Мюнхгаузен. – Последний оплот настоящей сказки. Там хранятся древние книги и заклинания. Но попасть туда не так-то просто…

– А нам туда нужно? – уточнила Маша.

– Пока нет. Но запомните: если вам когда-нибудь понадобятся ответы – вы знаете, где их искать, – загадочно ответил барон.

– Благодарим, – кивнул Элвин.

– А пока приглашаю к себе. Мой охотничий дом, конечно, не замок, но в нём найдётся место даже для целого каравана гостей, – с улыбкой сказал он.

– В нашем мире сняли фильм про вас, – сказала Маша. – Я хорошо знаю ваши подвиги!

– Вот как? И кто же играл мою роль?

– Олег Янковский.

– Хм… не слыхал. Но приятно знать, что я знаменит! Значит, вам повезло, что встретили меня. Я научу вас, как обмануть Ягу. Главное правило для тебя, Маша: никогда не говори правду в лоб, но и не лги открыто. Будь как зеркало – отражай, а не выдавай. Поняла?

– Поняла, – серьёзно кивнула Маша.

– Тогда тренировка! Я – Баба Яга. Спрашиваю: «Где Маша?» Что отвечаешь?

Маша задумалась и улыбнулась:

– Задам вопрос: «А кто ее спрашивает?»

Барон захлопал в ладоши:

– Превосходно! Ты схватываешь на лету.

Так, беседуя, они дошли до охотничьего дома. Он стоял на холме, просторный, с несколькими комнатами. В центре – большая кухня с дубовым столом и длинными лавками. Барон налил Маше и Элвину квасу, себе – покрепче напиток, и начал:

– Запомните главное: «Обмани того, кто хочет обмануть тебя». Вот три способа распознать ведьму.

Он достал с полки зеркало, еловую смолу и дудочку.

– Зеркало отражает суть: ведьмина тень всегда иная. Смола – ловушка лжи: если положить себе под язык, то язык неприятеля не сможет солгать. А дудочка… играет ландлер. Кто не сможет плясать под неё – тот нечисть!

– А если времени нет на проверку? – спросила Маша.

– Тогда используй другой способ: волшебный гребень, – - и он протянул ей золотистый гребень. – Если преследует враг, брось в его сторону – вырастет лес. Это даст вам время, чтобы убежать.

– Спасибо, – тихо сказала Маша.

– А теперь отдыхайте. Гостевые комнаты в вашем распоряжении, – сказал барон и тут же улёгся на кровать, задремав мгновенно.

На следующий день он пригласил друзей на ярмарку у подножия Нойшванштайна. Там продавали часы с кукушкой, горячие колбаски, играли аккордеоны, а жители в национальных костюмах танцевали весёлый ландлер.

И тут среди толпы Маша заметила чей-то взгляд – колючий, злобный. Это была она. Маргарита-Яга в сером плаще с капюшоном. Волка с ней не было – духи, возможно, не пропустили его на границе.

– Она здесь… – прошептала Маша. – Элвин, нужно что-то делать!

Яга двинулась в их сторону. В руке Маши задрожал компас, указывая новое направление. Времени на раздумья не осталось. Маша достала из волос гребень и метнула в сторону ведьмы.

Между ними вырос лес – густой и непроходимый.

Элвин схватил Машу за руку. Взглянув на компас, он понял, куда им следует отправиться дальше…

Глава 4. Пророчество на склонах Фудзиямы

Они оказались на прохладном горном склоне. Над головой раскинулось ясное голубое небо, а внизу тянулись зелёные леса, между которыми извивались зеркальные реки. Склоны ниже были покрыты цветущей сакурой, словно розовыми облаками. Было божественно красиво.

– Это… Фудзияма? – Маша моргнула. – Мы в Японии? Я столько читала об этой стране…

– В волшебной Японии, – подтвердил Элвин. – И, кажется, Яга-Маргарита осталась с носом.

– Волшебный гребень помог. Благодаря подарку Мюнхгаузена мы ещё живы, – добавила Маша.

Она обернулась к Элвину, взгляд её стал серьёзным:

– Но ведь мы не просто путешествуем. Мы ищем ключ к разгадке. Нам нужно остановить Маргариту, пока не стало слишком поздно.

– Именно. И компас показывает – направление к храму. Видишь вон то красное строение с изогнутой крышей в цветущем саду? – Элвин указал вдаль.

– Вот он какой! – восхитилась Маша.

Они стали осторожно спускаться с Фудзиямы, и вскоре тропинка вывела их к селению, спрятанному среди бамбука. На веранде дома старичок с белоснежными усами играл на сямисэне – трёхструнном музыкальном инструменте. Рядом старушка готовила суши, умело складывая рис и рыбу в бамбуковые листья.

– Похоже, у нас гости! – улыбнулась она. – Вижу, вы не здешние. Выглядите уставшими. Угоститесь суши, отдохните с дороги.

– Спасибо за приглашение! – Маша с Элвином расположились у низкого столика, присев на ковёр.

– У вас так красиво… и вкусно! – восхищённо сказала Маша.

Старик заиграл весёлую мелодию, и вдруг из соседнего дома выбежали девочки в кимоно, исполняя одори – танец с веерами.

– Это мои внучки! – пояснил старик.

– Словно в сказку попали, – шепнула Маша.

После танца к Маше подошла старшая из девочек.

– Ты странно светишься… как сакура на рассвете. Ты особенная, правда?

Маша растерялась, но девочка продолжала:

– Бабушка говорила: однажды придёт та, в чьей душе спрятан свет, дающий вечную весну. У неё захотят отнять молодость, но свет нельзя украсть. Его можно только затушить…

– Что это значит? – нахмурилась Маша.

– Это ты должна понять сама. Но твой враг знает, кто ты. Потому и охотится…

И тут их разговор прервало завывание. Из леса вылетело существо с длинным носом, алыми крыльями и деревянным веером.

– Это Тэнгу! – ахнул Элвин. – Лесной дух. Может помочь… а может и пошалить.

Тэнгу завис в воздухе и заговорил голосом, похожим на ветер:

– Я знаю, вы сражались с ведьмой в чужой стране. Вы смелые. А я ценю храбрость. Проведу вас к храму, чтобы духи не тронули. Но Кинкаку-дзи охраняет страж – Каппа. Он любит огурцы и уважает честность…

– У нас только суши… – растерялась Маша.

– Придётся проявить смекалку, – подмигнул Тэнгу.

Добравшись до Золотого храма, они увидели у воды зелёного человечка с панцирем. Это был Каппа.