Наталья Петрова – Туман.Путь домой. (страница 2)
Наступило утро. Лёшка соскочил с кровати, застелил её и поскакал к уличному умывальнику умываться. Маруська уже сидела на крыльце и гладила старого пса, она напевала ему какую-то незатейливую песенку и пыталась накормить кусочком сосиски. Тот благодарно лизнул девочке руку, но есть не стал. Отец уже уехал куда-то по делам. А дедушка грелся тут же на крылечке.
- Ну, ты и здоров спать, внучок! - восхищенно приветствовал его дед, - солнце-то уже высоко.
- Я сейчас, деда, умоюсь и кроликам дам.
- Да, Марусенька уже накормила длиноухих, - расплылся в улыбке дед - помощница растёт.
- Ага, - важно подтвердила девочка, - расту. Я уже скоро пироги научусь печь как мама. Вот порадую вас!
При упоминании о матери десятилетний Лёшка загрустил. Вот уже 2 года, как та умерла, Маруська, может, и плохо помнит её, а он помнит всё. Улыбку, тёплые мягкие руки, тихий голос, смех... Мальчик встряхнул с головой, отгоняя непрошенные воспоминания. Не хватало ещё при сестрёнке показать свою слабость.
- Деда, а отец надолго уехал?
- Надолго, Лёшенька. Вроде как на неделю, на дальний кордон он поехал. Сказал, ты за старшего останешься - старик улыбнулся внуку.
- Деда, почему это Лёшка за старшего? Ты же старший, - удивилась девочка.
- Ты, Маруся, не понимаешь. Старший значит самый сильный, тот, кто возьмёт на себя ответственность за всех. А какая на мне уже ответственность? Я уже и с крыльца-то сам спуститься не могу.
- А я помогу тебе, дедушка - вскочила на ножки Маруся.
- Нет, милая, не надо, а то обратно не заберусь - засмеялся Иван. - а ты, Лёха, знаешь, что имя твоё означает? Алексей - защитник. Вот, и защищай тех, кто тебе дорог, семью, дом свой, страну...
- Да, от кого защищать-то? - засмеялась Маруська - сейчас мирное время, дедушка.
- И хорошо, что мирное, внученька. Вот и Слава Богу - дед широко перекрестился и ласково посмотрел на внучат. Ближе к обеду, закончив с рутиной домашних дел, Лёшка позвонил Вовке, лучшему другу, с которым они были неразлучны с детского сада. Ребята договорились встретиться у речки, чтобы искупаться. Маруська напросилась с ними. Только когда Лёха с сестрёнкой уже отошли от дома на приличное расстояние, мальчик заметил хромающего за ними следом Гуччи.
- Эй, ты куда? Иди домой.
Но пёс упорно хромал следом за детьми. Так втроём они и пришли на речку. Маруська, завизжав от радости, кинулась обниматься с подружками, строящими у воды песочный замок. Пёс лёг рядом с девочкой. А Лёшка с Вовкой и знакомыми пацанами бросились в воду, подняв тучу брызг. Вдоволь накупавшись, ребята разлеглись на горячем песке. Вдруг Гуччи громко залаял. На противоположном берегу речушки показались коровы, бредущие к воде, чтобы напиться. Спасаясь от жары, они забредали воду по брюхо, у самых смелых из воды торчали только широкие спины и головы. Они лениво пережёвывали свою вечную жвачку и не обращали на ребят никакого внимания. Следом за деревенским стадом появился и пастух. Ребята радостно загалдели, замахали ему руками, он весело помахал им в ответ и улёгся в тени под ивами.
- Пацаны, а давайте на коровах покатаемся! - вскочил вдруг на ноги Вовка. Глаза его возбуждённо горели, предвкушая забаву. Вовка вообще отличался неуёмной энергией и склонностью к авантюрным приключениям. За что часто ходил в синяках или рваных брюках. Но пыл его от этого не угасал. Его деятельная натура просто не могла усидеть на месте.
- Ты что, Серёженька не разрешит - возразили ему ребята.
- Да, он заснул вроде, ну, кто со мной?
Мальчишки нерешительно переглядывались
- Лёха, поплыли, видишь, они трусят - подскочил к другу Вовка и потащил его за собой. Тот и сам не понял как уже оказался на том берегу речки среди мокрых рыжих и белых коров. Серёженька действительно спал, он широко раскинул руки и блаженно похрапывал в теньке.
Мальчишки забрались на двух коровёнок, стоявших в воде дальше всех от берега. Тем это баловство пришлось не по вкусу. Коровы замотали головами и постарались сбросить непрошенных наездников. Но те вцепились в них словно пиявки. Вовка обнял корову за шею, а Лёшка держался за рога.
- Но, родимая, пошла, пошла! - завопил Вовка и ударил коровёнку пятками. Та издала протестующий рык и сбросила пацана в воду. Лёшкина корова стала пятится к берегу, стараясь избавиться от седока, но тот держался крепко.
- Не хочет она тебя катать, но ничего, сейчас прокатишься с ветерком.
Неугомонный Вовка схватил хворостину и со всей силы хлестнул Лёхину корову по спине. Та издала утробный рёв и бросилась обратно в воду. Лёшка от неожиданности отпустил руки и, перекатившись через корову, упал прямо ей под копыта. Она перешагнула через мальчика, сильно задев копытом по голове. У Лёхи аж искры из глаз посыпались. Он попытался вдохнуть, но вокруг была вода, и мальчик захлебнулся. В глазах его потемнело, и он потерял сознание. Очнулся он на берегу от того, что кто-то плакал и звал его по имени.
- Маруська! - слабо прошептал он.
- Лёшенька, братик, Ты живой! - ещё громче заревела девочка.
Лёшка открыл глаза. Вокруг столпились испуганные ребята. Вовка виновато вжал голову в плечи. Рядом в мокрой одежде стоял сердитый Серёженька, он непрестанно повторял своё любимое:
- Ай-яй-яй!
- Это он меня вытащил? - спросил Лёшка.
- Это Гуччи! Там такая муть со дна поднялась, ты под воду ушёл и не видно где. Так он прыгнул и нашёл тебя, а Серёженька потом тебя уже вытащил - затараторила Маруська, - Лёшечка, я так испугалась!
- Всё хорошо, Маруська, не плачь. А где Гуччи?
- Да вон он - девочка обернулась.
На песке сидел пёс, при виде Лёхи он слабо вильнул хвостом и легонько тявкнул. Мальчик обнял его и прижался щекой к седой башке.
- Спасибо, Гуччи, спасибо, старик.
Пёс лизнул его в щёку и отряхнулся. Во все стороны полетели брызги воды и песок. Дети засмеялись. Подошёл Серёженька, взглянул на чумазые детские рожицы и выдал своё коронное:
- Ай-яй-яй!
Дети захохотали ещё громче. А Серёженька, укоризненно на них посмотрев, погнал успокоившуюся коровёнку на противоположный берег. К Лёшке бочком подошёл Вовка.
- Ты, это, прости меня, я же не знал, что она так взбрыкнёт. Думал, весело будет.
- Да, ладно, Вов, проехали.-Лёшка хлопнул друга по плечу, - всё, домой пора. Больше купаться не хочется. А давай сегодня у меня на сеновале ночевать. Вовка с готовностью согласился, отпросился по телефону у матери и друзья, подхватили Маруську, свистнули Гуччи и стали подниматься в сторону дома.
Вечером, лёжа на сеновале, они долго болтали, Вовка уснул первым. А Лёшка ещё долго смотрел в чердачное окно на яркие звёзды и думал, что мог бы больше никогда их не увидеть если бы не Гуччи. Глаза мальчика уже слипались, когда ему показалось, что одна звезда сорвалась со своего места и, вспыхнув чуть ярче, упала где-то за сопкой. Лёшка улыбнулся и провалился в сон.
ГЛАВА 3
Утром дед дал мальчишкам задание нарвать горькой полыни для погреба. Её запах сильно не любили всякие мыши и землеройки. Поэтому они не грызли картошку и другие корнеплоды, сложенные в погреб, если там была разложена полынь. Мальчишки с энтузиазмом взялись за дело. Они взяли по длинной хворостине и, представив, что сражаются с полчищем врагов, врезались в заросли полыни. Веточки и листья разлетались из-под импровизированных сабель в разные стороны. За короткое время они победили всю полынь за огородом и притащили её столько, что хватило бы на все погреба деревни. Но и пропахли они её горьким запахом с головы до ног.
- Ой, чудища вы юдища! - по-взрослому всплеснула руками Маруська, - как же вас отмыть? Воняете полынью за 1000 километров.
- А мы на речку пойдём, там и отмоемся - улыбнулся Лёшка.
- Только я с вами! - строго сказала Маруська, - за вами глаз да глаз нужен! А теперь быстро мыть руки и завтракать.
Мальчишки рассмеялись, но послушно двинулись к умывальнику. Позавтракав, ребята двинулись на речку. Старик Гуччи, прихрамывая, поплёлся следом.
Солнце уже было высоко, громко пели птицы вокруг, день обещал быть отличным. Однако, выйдя из-за сосен на тропу, ребята замерли. Картина, открывшаяся их глазам, была просто нереальной. Весь мир внизу исчез. Его поглотил плотный, желтоватый туман, из которого кое-где торчали верхушки сопок. Туман был тяжёлый, плотный настолько, что уже на расстоянии одного метра почти полностью пропадала видимость. А ещё он клубился и извивался словно живой. Гуччи поднял на загривке шерсть и зарычал.
- Эт-т-то что? Вовка от удивления даже заикаться начал.
- Не знаю, - Лёшка был ошеломлен не меньше друга, - в жизни такого тумана не видел.
- Лёш, а разве бывает туман и солнышко одновременно? - Маруська подняла испуганные глазёнки на брата.
- Смотри какая граница у него ровная! Будто молока в чашку налили, - Вовка уже пришёл в себя и подскочил к кромке тумана. Он шагнул вперед, его ноги утонули по колено. А серый туман словно ожил, он заволновался, заходил вокруг мальчика волнами, туманные щупальца потянулись по бёдрам вверх, но быстро вернулись на место.
- Ого! - завороженно прошептала Маруська, - он как будто живой.
- Не бойся, Марусь. Просто, он очень густой. Вов, сфоткай его, а то рассеется.
- Не рассеется, смотри какой он плотный.
Вовка достал телефон, подошёл к ребятам, повернулся к туману и навёл камеру.