Наталья Никанорова – Чудо в ладонях (страница 2)
– А… а как?
– Кликни-ка водяного, – попросила Марьюшка. – Вместе вы провинились, вместе и беду исправлять будете.
Из-подо льда донёсся гулкий вздох.
– Что надо? – спрашивает.
– Сможет он сделать столько стаканчиков, сколько у меня здесь подруг?
Марьюшка не успела закончить фразу, как у каждой искусницы оказалось в руке по причудливому бокалу из мутного льда с ровными краями.
– Ну, девушки, теперь дело за нами. Пожелать надобно хорошего тому лесу – и изо всех сил, чтобы в стакане огонь зажёгся.
Девушки замерли. Ветер перестал шевелить ветки. Даже лёд под ногами перестал хрустеть.
Минута – и один за другим стали светиться бокалы. Язычки пламени дрожали на ветру.
– Не теряй времени, – шёпотом посоветовала Марьюшка лесному хозяину, – отправь их в то место.
Хлопнул леший в ладоши – взвились стаканчики и влетели в тёмный лес. Минута, другая – и чёрные стволы деревьев начали оживать на глазах, становясь бурыми, серыми, припорошенными снегом.
Внезапно тишину нарушил треск – это деревья стряхивали снег, очнувшись от долгого сна. Потом на их коре показались отблески: в основном коричневые, но кое-где – красноватые и белые. А потом они услышали тоненький звон, разлившийся в небе, будто кто-то провёл пальцем по струнам гуслей.
– Ну вот, – сказала Марьюшка, – не давай огонькам скучать. Если что – зови нас, поможем.
– Благодарствую! – поклонился в пояс леший, прищурился – и у каждой искусницы на полушубке расцвели цветы невиданные.
– За помощь вашу неоценимую. Пошёл я. Надо для Снегурочки дом построить.
3
4
5
Змеиный мальчик
В салоне Искусниц с самого утра было хлопотно: то там, то тут шуршали отрезы тканей, весело стучали бусины в лотке, щёлкали ножницы. Скоро Новый год, а за ним – очередной слёт Искусниц, надо подготовиться.
Шум был привычным, поэтому на него давно не обращали внимания. Привыкли. Поэтому тишина, разлившаяся в салоне, ударила по ушам.
Марьюшка подняла голову от работы и замерла, не воткнув иглу в пяльцы. По самому центру салона, сбившись в кучку, слаженно двигались змеи.
– Красиво ползут, – отметила она. – И спохватилась: откуда они тут? Им вообще-то спать полагается?
Но это было не самое странное. Змеи везли на своих спинах русоволосого мальчика лет пяти.
В пяти метрах от Искусниц процессия остановилась. От неё отделилась изумрудная змейка и поползла вперёд, остановившись у ног Марьюшки.
Та медленно воткнула иглу в ткань и неторопливо отложила пяльцы.
– Ты Ис-скусница? – прошелестела змея.
– Люди так зовут, – согласилась Марьюшка.
– Хорош-шо. Ты помош-шь, – кивнула змея и оглянулась на ребёнка.
– Чем?
– С-славушка добрый, на дудочке играет, нас не боится, зверей любит. Слышит, но не говорит, и ножки не ходят.
– Так я ж не лекарь, – всплеснула руками Искусница.
– Ты волш-шебница, – строго сказала змейка, обернувшись к ней и нервно постукивая хвостом по полу. – И ты нас слышишь.
– Да ты толком объясни: как это с ним случилось?
– Родился, – объяснила змея. – В лесу. Матери на Сдвиж-шенье пришло в голову по ягоды пойти – они в эту пору особенно сладки. На змею наступила. Мы его вырастили. Но ему пора к людям, а у него нож-шки – и молчит.
Призадумалась Марьюшка и посмотрела на Славушку. Тот вертел головой, улыбался Искусницам, но голубые глаза были печальными – точно ребёнок знал заранее, что ничего у его подружек-змеек не выйдет.
Но вот он повернулся к ёлке – и в его глазах вспыхнул восторг.
Быстро повернулась Искусница к столу, придвинула к себе ткань и прошептала волшебные слова. Несколько минут работы – и вот в её руках переливается и блестит ёлочный шар, украшенный самоцветами.
Славушка, как заворожённый, смотрел на ёлочное убранство. Осторожно ступая, Марьюшка повесила на ёлку новый шар. И тот сразу привлёк внимание мальчишки. Он потянулся.
– Солнышко, маленькое, дай! – попросил он.
– Возьми, – предложила Искусница, – достанешь – будет тебе подарок.
Змейки зашевелились, отступая. Славушка нерешительно встал на ножки, покачиваясь, сделал шажок, другой – и подошёл к ёлке.
Кто-то из Искусниц подставил ему скамеечку. Славушка залез на неё и, обняв руками шар, посмотрел на Марьюшку.
– Можно?
– Бери! – разрешила Искусница.
Обрадованный парнишка снял шар и прижал к груди.
– Пойдёшь ко мне жить? – неожиданно для себя спросила Марьюшка.
Славушка оглянулся на змеек. Подумал и наклонил голову к плечу.
– Пойду. У тебя красиво. А можно змейки будут ко мне в гости приходить?
– Можно! – рассмеялась Марьюшка.
– Спас-сибо, Ис-скусница, – поклонилась змея. – Прими подарочек.
Она свернулась тугой спиралью и высоко подпрыгнула. На пол опустилась, переливаясь всеми оттенками синего и голубого. А у ног Марьюшки лежала её старая изумрудная кожа.
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
Белый волк
Зимним вечером кузнец вышел во двор подышать свежим морозным воздухом и полюбоваться на небо – а закаты январские чудо как хороши! Краски неба сочные, свежие, чёткие. Вот и сегодня у горизонта была видна чудная картинка: над багровой полосой распростёрся тоненький фиолетовый шлейф, переходящий в серо-синее небо, на котором уже сияли первые звёзды.