Наталья Мусникова – Звёздный путь. Дом судьбы (страница 9)

  - Договорились, моя милая. Надеюсь, у тебя найдётся фамильный бланк и перо с чернилами?

  Несмотря на научно-технический прогресс, давно вышедший за пределы планеты, все важные бумаги у нас составлялись исключительно рукописно, на специальных листах, помеченных фамильными монограммами, причём для письма использовали перо и чернила. Считалось, что такие документы невозможно подделать, мол, любая, даже самая примитивная, техника безошибочно определит, когда и кем написано это послание, и без труда изобличит фальшивку. На всякий случай, я ещё и прямую трансляцию с адвокатом, занимавшимся делами нашей семьи, включила, дабы Эдерия не смогла заявить, что я заставила её писать под дулом бластера или ещё какого-нибудь грубого физического воздействия. Графиню моя бдительность не порадовала, но и спорить она не стала, что особенно настораживает. Ох, чует моё сердце, затеяла что-то дражайшая родственница, знать бы ещё, что именно.

  - Готово, - Эдерия поставила размашистую подпись и подула на листок, небрежно помахивая им в воздухе, песок, промокашку или пресс-папье она категорически не признавала. - Господин Юдер, надеюсь, всё сделано правильно и ни в коей мере не противоречит букве закона?

  Адвокат заверил, что бумага составлена по всем правилам и вступит в силу сразу же, как только графиня передаст её мне. Я протянула руки к заветному документу, но графиня с обольстительным смешком отдёрнула его, выразительно помахав пальчиком у меня перед носом:

  - А-а, моя милая, сначала ты выполнишь мою маленькую просьбу.

  Я стиснула зубы, признавая, пусть и весьма неохотно, правоту Эдерии. Как ни крути, а она свою часть договора выполнила, теперь мой черёд. Я глубоко вздохнула, одёрнула простое домашнее платье и расправила плечи:

  - Я готова.

  - Кол-то выплюнь, невеста счастливая, - насмешливо посоветовала графиня, бережно сворачивая бесценную для меня бумагу и пряча её в декольте, - а то даже самого наивного дурачка не обманешь.

  Я послушно приняла более непринуждённую позу, искренне поблагодарив курсы актёрского мастерства, которые посещала в детстве. Эдерия окинула меня скептическим взглядом, неопределённо хмыкнула и насмешливо протянула:

  - Ну что ж, вижу, актриса из тебя весьма посредственная. Хорошо, что твой жених приедет лишь в день венчания, у тебя есть время потренироваться, - графиня коротко хохотнула, - в обожании.

  Вот зараза, а сразу не сказать, что жених ещё не приехал?! И как, простите, мне влюбляться в того, кого я даже толком не знаю? По коварному блеску фиолетовых глаз я безошибочно поняла, что Эдерия получает удовольствие, выставляя меня дурой, а потому решила хоть немного смешать карты 'горячо любимой' родственнице и улыбнулась так, что даже щёки заныли:

  - Отлично, как раз успею подготовиться к нашей первой встрече. Ах, - я восторженно прижала руки к груди, копируя героиню одной романтической мелодрамы, - уверена, мы полюбим друг друга с первого взгляда!

  - Даже не сомневаюсь, - пропела графиня и так круто повернулась к двери, что юбки обвились вокруг её ног, - я займусь подготовкой к свадьбе.

  Посторонний наблюдатель решил бы, что Эдерия буквально умирает от желания оказать мне услугу, но на самом деле её слова означали лишь то, что она не желает меня видеть до самой свадьбы, где нам придётся играть в любящую семью перед моим будущим мужем и приглашёнными на торжество гостями. Что ж, я тоже была заинтересована в том, чтобы как можно реже пересекаться с графиней, которая с каждым днём всё сильнее напоминала змею, переполненную ядом и только и ждущую момента, чтобы напасть.

  Время до свадьбы пролетело стремительно, я даже не поверила, когда однажды утром открыла глаза и увидела на электронных часах, что день икс уже наступил. Принёсшая завтрак Онка, совсем недавно выписавшаяся из больницы, куда она угодила не иначе, как из-за Эдерии, подтвердила, что да, свадьба у меня именно сегодня. Притворяться перед подругой не было смысла, а потому я тяжело вздохнула, обхватывая колени руками:

  - Знаешь, я совсем не так представляла свою свадьбу.

  Горничная деликатно молчала, давая мне возможность высказаться. Я перевела взгляд за окно, где сеял мелкий нудный дождик, закрывающий все цвета и звуки блёклой серой пеленой и предвещающий неприятности.

  - Я думала, у меня всё будет как у моих родителей: пора приятных ухаживаний, затем сватовство, обручение, сладостное и томительное одновременно, а затем, как венец ожиданию, свадьба. А потом мы пойдём с моим мужем рука об руку по жизни, и наша любовь будет озарять нам путь.

  - Вполне возможно, так и будет, - попыталась меня приободрить Онка, - вы полюбите друг друга и будете счастливы. Ведь ваш дар...

  Я прислушалась к постепенно нарастающему шуму в коридоре и озвучила свой самый страшный секрет, о котором никто кроме родителей не знал:

  - Мой дар может и ошибаться. Да даже если Габриель и предназначен для меня звёздами, это совсем не означает, что мы будем жить долго и счастливо.

  Подруга шагнула ко мне, намереваясь обнять и утешить, но тут дверь широко распахнулась, неприятно царапнув ручкой о стену, и в комнату вплыла сияющая и благоухающая Эдерия. Небрежно отбросив за спину тщательно завитые и напомаженные локоны, графиня протянула:

  - Ты ещё не встала, лентяйка? Поторопись, гости уже собираются.

  - А жених прибыл?

  Эдерия изобразила рукой в воздухе неопределённый жест:

  - Ждём с минуты на минуту. Поторопись, мы встретим его вместе. И не забудь о нашем договоре.

  Фиолетовые глаза выразительно округлились, изящная ручка выразительно легла на декольте и похлопала, намекая на спрятанный документ. Вот зараза, а то я не помню!

  Я одарила графиню сладчайшей улыбкой и прочирикала, старательно подражая героиням романтических фильмов:

  - Я буду готова через полчаса!

  - Двадцать минут и ни секундой больше, - фыркнула Эдерия, - я не собираюсь оправдываться перед гостями и твоим женихом.

  Я в который уже раз от всего сердца поблагодарила отца, научившего меня быстро собираться в любой ситуации, сейчас приобретённый навык оказался как нельзя кстати. С графини станется вытащить меня из комнаты полуодетой или весь день колко прохаживаться по поводу моей неторопливости, хотя, как гласит тиран и деспот этикет, благовоспитанной особе спешить неприлично. Более того, чем древнее и знатнее род, тем больше времени необходимо собираться, пунктуальность прилична лишь простолюдинкам. Конечно же, ничего этого говорить Эдерии я не собиралась, потому что, во-первых, она уже ушла, во-вторых, правила этикета знает даже лучше меня и, в-третьих, она всё равно никогда меня не слушала, считая ниже собственного достоинства интересоваться моей жизнью и моими мыслями.

  Пока я мысленно спорила с графиней Оледеску, Онка быстро натянула на меня корсет, кольца кринолина, заставившие меня почувствовать себя слоном в посудной лавке, и целый ворох нижних юбок.

  - А без этого безобразия никак нельзя? - я тоскливо покосилась на россыпь юбок, в которых чувствовала себя словно в сугроб по пояс провалившейся.

  Горничная всплеснула руками:

  - Да вы что! Платье сшито по всем требованиям старинного убора, в котором веками венчались все женщины рода Оледеску!

  Я вспомнила свадебную голограмму родителей:

  - Мама такое... - я вовремя удержала на языке своё честное, пусть и неприятное для портнихи, мнение о наряде, - платье не надевала.

  Онка дёрнула плечиком, быстро водружая на меня сам наряд и затягивая шнуровку:

  - Так она в ваш род и вошла только после свадьбы.

  Разумно, придраться не к чему, и именно это раздражает больше всего. Я покосилась на часы и приглушённо охнула, понимая, что на сборы мне осталось всего пять минут.

  - Ничего страшного, мы успеем, - Онка так старательно шнуровала меня, что я чувствовала себя одиноким деревцем, угодившим в эпицентр бури. - Причёску высокую делать не будем, я просто расчешу вам волосы и скреплю пряди бриллиантовыми заколками, к которым прикреплю вуаль.

  - Вуаль?! - меня охватил ужас при мысли о двухметровом полупрозрачном кошмаре голубовато-белого цвета и таком тонком, что рвётся от любого неосторожного движения. - Онка, милая, давай без неё!

  - Ни в коем случае, - горничная решительно помотала головой, хотя в её взгляде я читала искреннее сожаление, - графиня с меня голову снимет, если я вас без вуали выпущу. Это же неприлично!

  Чёрные бы дыры пожрали все эти дремучие глупости и тех болванов, которые трясутся над их соблюдением! Мне же теперь весь день ни встать, ни сесть толком, мало того, что меня в сугроб запихали, так теперь ещё и всё время придётся думать о том, как бы болтающаяся сзади тряпка ни за что не зацепилась и не порвалась, символизируя утраченную до брака невинность!

  - Готово! - Онка отошла, окидывая меня внимательным взглядом, а затем шагнула ко мне и заговорщически прошептала. - Вуаль я прикрепила волнами к платью, чтобы с ней ничего не случилось.

  Я порывисто распахнула объятия своей подруге, но платье угрожающе затрещало и зашелестело, выразительно намекая, что резких движений лучше не делать.

  - Осторожно! - вскрикнула Онка, и я как была, так и застыла, нелепо разведя руки в стороны и не смея даже громко вздохнуть.